Tous les chapitres de : Chapitre 101 - Chapitre 110

제101장엘레나와 네이선, 그리고 소니아는 자주 찾는 드레스 숍에서 몇 벌의 웨딩드레스를 피팅해 본 직후였다. 엘레나의 얼굴에 피곤한 기색이 살짝 감돌았지만, 입가에는 여전히 미소가 걸려 있었다."난 방금 입었던 그 드레스가 제일 마음에 들어. 너한테 완벽하게 딱 맞더라, 엘레나." 소니아가 드레스 숍의 대기석 의자에 몸을 기대며 말했다.네이선도 휴대폰을 확인하며 고개를 끄덕였다. "어머니 말이 정확히 맞아요. 저조차도 넋을 놓고 봤으니까요."엘레나가 나지막하게 웃음을 터뜨렸다. "다들 칭찬을 정말 잘하시네요."" 그럼 이제 집으로 갈까? 너도 많이 피곤할 텐데." 네이선이 엘레나의 작은 가방을 들어 올리며 말했다.하지만 엘레나가 붙잡으며 붙잡아 섰다. "지금 바로 집으로 가지는 못해요. 아직 해외 이사진과의 온라인 회의가 남아 있거든요. 서울과 도쿄의 신규 지사 개설 건을 논의하고 싶어 하셔서요.""지금 말이니?" 소니아가 걱정스러운 듯 물었다."네, 시차 때문에 지금밖에 시간이 안 돼요. 하지만 걱정 마세요, 회의는 오래 걸리지 않을 거예요. 길어야 한 시간이면 끝나요. 여기서 15분 거리에 있는 제 부티크 사무실에서 회의를 진행할 생각이에요."네이선은 고개를 천천히 끄덕였지만, 여전히 걱정 어린 눈빛으로 엘레나를 물끄러미 바라보았다. "정말 혼자 가도 괜찮겠어요?"엘레나가 그를 안심시키듯 미소를 지었다. "네."소니아가 자리에서 일어나 엘레나를 꼭 끌어안았다. "그래, 하지만 너무 무리하진 마라. 사흘 뒤면 네가 왕관을 쓸 신부인데.""네, 어머니." 엘레나도 맞안아주며 대답했다.네이선과 소니아가 드레스 숍을 떠난 후, 엘레나는 뒷주차장에 대기 중이던 자신의 차로 걸어갔다. 차 문을 열고 가방과 휴대폰을 앞좌석에 놓은 뒤, 어깨에 걸쳐진 숄을 가다듬으려 돌아섰다.하지만 차에 타기도 전에, 갑자기 뒤에서 어깨 쪽으로 둔탁한 충격이 날아들었다."윽!" 엘레나는 짧은 신음조차 제대로 내뱉지 못한 채 바닥으로 쓰러졌고, 순식간에 의식

제103장한편, 다른 곳에서는."동쪽 항구를 수색 중인 팀에게서 무슨 소식 없나?" 웅성거리는 사람들 사이로 네이선의 쉰 목소리가 흘러나왔다.검은색 슈트를 입은 경호원이 고개를 저었다. "아직 아무것도 없습니다, 네이선 님. 그쪽 CCTV에도 엘레나 님의 행방은 찍히지 않았습니다."네이선이 답답하다는 듯 머리를 헝클어뜨렸다. 면도할 시간조차 없어 턱에는 거스름 수염이 까칠하게 자라 있었고, 그의 눈은 붉게 충혈되어 있었다. 내일은 몇 달 동안 준비해 온 엘레나와의 결혼식이 열리는 날이었다. 하지만 지금, 그는 엘레나가 살아있는지조차 알지 못했다."어떻게 내 아내가 이렇게 흔적도 없이 사라질 수가 있어? 아무런 흔적조차 없다니," 네이선이 중얼거렸다.사설탐정 렌디가 메모로 가득 찬 서류 봉투를 들고 다가왔다."저희 팀이 반경 50키로미터 이내의 병원, 공항, 터미널, 그리고 숙박업소 몇 곳을 수색했습니다." 그가 재빠르게 보고했다. "가까운 지인들과 가족들에게도 전부 문의해 보았습니다. 다들 사흘 전부터 엘레나 님과 연락이 닿지 않는다고 합니다."네이선은 허망한 눈빛으로 앞을 응시했다. "도망쳤을 리가 없어. 내가 아는 엘레나는 그런 여자가 아니야. 특히 결혼식을 하루 앞두고 그냥 떠날 사람이 아니라고.""맞습니다, 네이선 님." 다른 경호원이 거들었다. "아무래도 엘레나 님이 납치당하신 게 확실해 보입니다.""납치당한 거라면," 네이선은 목소리를 높이기 시작했다. "왜 엘레나의 몸값을 요구하는 연락 하나 없는 거지!"바로 그때, 대미안이 계단 쪽에서 아무 일도 없었다는 듯 여유로운 걸음걸이로 나타났다. 엘레나의 전남편인 그의 하얀 셔츠는 단정했고, 머리는 깔끔하게 넘어가는 한편, 표정은 평온하기 그지없었다."진척된 건 좀 있습니까?" 대미안이 네이선의 곁에 서며 물었다.네이선이 고개를 돌렸다. 그의 얼굴에 순간 기대감이 어렸다. "아무것도 없어요."대미안이 네이선의 어깨를 가볍게 두드렸다. "기운 내세요, 네이선 씨. 엘레나를 반드시

제105장철문이 삐걱거리는 소리를 내며 열렸다. 복도에서 흘러들어온 빛이 답답한 지하실 안을 천천히 밝혔다. 엘레나는 고개를 들었다—시들고 지친 기색이 역력했지만, 여전히 경계심을 놓지 않은 눈빛이었다.시멘트 바닥을 울리는 마가렛의 하이힐 소리가 또렷하게 들려왔다. 중년 여성인 그녀의 손에는 갈색 서류 봉투와 물병 한 개가 들려 있었다. 깔끔하게 올린 머리에 그녀의 얼굴은 여전히 냉혹하기 그지없었다."휴식은 충분히 취하셨나, 엘레나 여왕님?" 마가렛이 담담하게 물었다.엘레나는 대답하지 않았다. 마가렛을 향한 그녀의 시선은 여전히 날카로웠다.마가렛이 다가와 물병을 바닥에 놓았다. "물 좀 마시지 그래. 목마른 거 다 알아. 이틀 동안 먹지도 마시지도 못했잖아. 죽고 싶어서 그래?""당신 손으로 주는 건 한 방울도 안 마셔." 엘레나가 나지막하지만 단호하게 응수했다.마가렛이 헛웃음을 터뜨렸다. "여전히 완고하군."그녀는 엘레나 맞은편의 철제 의자에 앉아 서류 봉투를 열더니 두꺼운 서류 한 장을 꺼냈다."자산 양도 계약서야." 마가렛이 아무렇지도 않게 말했다. "여기 서명하면 모든 게 끝난다. 널 여기서 보내주지. 네 남편과 아이들에게 돌아가라고."엘레나가 고개를 저었다. "난 바보가 아니야. 서명 안 해."마가렛이 옅은 미소를 지었다. " 마음대로 해. 서명하지 않는다면 여기서 나갈 생각은 접는 게 좋을 테니.""결국 이게 다 당신 계획이었어? 처음부터?" 엘레나의 목소리가 떨려 나왔다. "돈 때문에 날 납치한 거야?""단순히 돈 때문만은 아니지." 마가렛이 자리에서 일어나 엘레나의 의자 주변을 천천히 거닐며 말했다. "랜캐스터 가문의 명예도 걸린 문제니까. 그리고 넌 알바에 대한 권리도 대미안에게 포기해야 해.""알바는 절대로 당신들에게 넘기지 않을 거야!"마가렛이 갑자기 걸음을 멈추었다. 그녀의 얼굴이 살벌하게 일그러졌다."그쯤 해두지 못해!" 전 시어머니의 날카로운 고함이 튀어나왔다. "그냥 서명해. 내 참을성이 바닥나기 전에

제107장검은색 SUV가 랜캐스터 가문의 옛 소유지를 향해 적막한 거리를 거침없이 질주했다. 차 안에서 네이선은 두 손을 불끈 쥔 채 도로를 뚫어지게 주시하고 있었다."일 분 뒤면 도착합니다." 앞좌석에 탄 이완이 말했다.그때, 그들 앞을 달리던 차량 한 대가 속도를 줄였다. 네이선이 몸을 내밀며 주시했다. "마가렛의 차가 아니잖아!"렌디가 즉시 브레이크를 밟았다. "방금 막 도착한 게 틀림없습니다."네이선은 두번 생각하지 않았다. "렌디, 자네랑 다른 두 사람은 저 여자 뒤를 쫓아. 가능하면 잡아두도록 해. 절대로 놓치지 마.""알겠습니다." 렌디가 신호를 보내자, 그들은 즉시 갈라졌다. 렌디의 차량은 언덕길로 접어드는 마가렛의 차를 쫓아 빠르게 방향을 틀었다.네이선은 계속 직진했다. "우리는 계속 간다. 엘레나는 아직 그곳에 있을 거야."한편, 마가렛은 백미러를 번갈아 살피며 운전대를 잡고 있었다. 마음 한구석이 찌릿하며 불안함이 엄습했다. 조금 전 엘레나에게 강제로 계약서에 서명하게 만들었으니, 이제 떠나기만 하면 될 터였다.하지만 왠지 모르게 마가렛의 가슴이 답답해져 왔다. 마치 무슨 불길한 일이라도 터질 것만 같은 기분이었다."무슨 서두름이십니까, 마가렛 부인?" 작은 간이 휴게소에 마가렛의 차가 멈춰 서자마자 렌디의 목소리가 들려왔다.마가렛이 반사적으로 고개를 돌렸다. "무슨 소리야?""차에서 내리시는 게 좋을 겁니다." 렌디가 다른 두 사람과 함께 바짝 다가섰다. "저희는 부인에 대해 전부 알고 있습니다."마가렛은 당황했다. 가속 페달을 밟으려 했지만, 렌디의 대원 중 한 명이 재빨리 차 문을 열고 그녀를 강제로 끌어냈다."이거 놓지 못해! 너희들 누구야—""별거 아닙니다." 렌디가 마가렛의 손목에 차갑게 수갑을 채우며 말을 끊었다. "하지만 마가렛 부인께서 어디로도 도망치지 못하게 하기엔 충분하죠."마가렛이 발악하며 소리를 질렀다. 하지만 소용없는 짓이었다. "후회하게 될 거다! 내가 누구인 줄 알고!"그 시각,

제109장어둡고 답답한 방 안, 대미안은 두 손이 뒤로 묶인 채 바닥에 앉아 있었다. 그의 옷은 번지르르하게 헝클어져 있었고, 머리칼은 부스스했으며 얼굴은 피멍으로 덮여 있었다.멀리서 희미하게 들려오는 파티 음악 소리가 대미안의 피를 끓게 만들었다. "엘레나가 오늘 피로연을 여는 건가?" 그가 분노에 찬 목소리로 나지막하게 중얼거렸다. "이대로 그냥 넘어갈 순 없어!"손목을 좨고 있던 밧줄이 풀리기 시작했다. 대미안은 목제 의자의 날카로운 모서리에 끊임없이 손을 문질렀다."엘레나가 행복해지는 꼴은 절대로 못 봐," 대미안이 낮게 으르렁거렸다. "내가 엘레나 아이들의 아빠야. 엘레나의 남편은 네이선이 아니라 나여야 한다고!"마침내 결박이 풀리기까지는 20분이 걸렸다.대미안은 천천히 자리에서 일어났다. 비틀거리는 몸이었지만, 그의 눈빛만큼은 이글이글 타오르고 있었다. 그는 방 구석에 있던 오래된 장롱을 열고 재킷과 검은 모자, 선글라스를 꺼내 입었다."그 파티... 네이선에게 아주 악몽으로 만들어주지."네이선 가문의 화려한 유리가면 궁전, 그곳의 밤은 더없이 성대했다. 높은 천장에는 화려한 조명들이 일렁였고, 하객들의 드레스는 눈부시게 빛났으며, 은은한 클래식 음악이 공간을 채우고 있었다.엘레나는 금실로 자수가 놓인 하얀 드레스를 입고 우아한 자태를 뽐내고 있었다. 머리 위에는 작은 왕관이 빛나고 있었다. 지난 며칠간의 소동으로 아직 피곤함이 채 가시지 않았지만, 그녀는 기품 있게 미소를 지어 보였다.그녀의 딸들—올리비아, 캐티, 그리고 델리아—이 무대 주변을 활기차게 뛰어놀고 있었다."엄마 진짜 너무 예뻐요!" 캐티가 엄마의 허리를 꼭 안으며 외쳤다."나도 엄마처럼 예쁘죠?" 델리아가 드레스를 뽐내며 빙글빙글 돌아보였다. 엘레나의 세 딸 모두 유명 디자이너인 퀸 엘리자베스—다름 아닌 엘레나 자신—이 직접 디자인한 드레스를 입고 있었다.엘레나는 웃음을 터뜨리며 세 딸을 꼭 안아주었다. "그래, 우리 딸들 다 너무 아름답구나."무대 다른