Tous les chapitres de : Chapitre 81 - Chapitre 90

제81장그날 오후, 공기는 찌들 대로 찌들어 있었다.버려진 산업 단지의 쓸쓸한 거리 한가운데, 숲을 이룬 덤불 뒤로 오래된 철문이 반쯤 숨겨져 있었다.그곳이 바로 누노 그락트가 숨어 있는 장소였다. 모니터 뒤에 숨어 사이버 공간의 그림자로서 해킹하고, 공작을 부리고, 거짓을 퍼뜨려 온 남자.엘레나가 검은색 차에서 내렸다.그 뒤를 이어 네이슨이 굳은 표정과 억센 턱선으로 따라 내렸다.사복 경찰 두 명도 허리춤에 차고 있는 무기가 살짝 보이도록 재킷을 반쯤 연 채 대기하고 있었다."여기입니다." 네이슨이 문을 가리키며 나지막이 속삭였다.엘레나는 단검처럼 날카로운 눈빛으로 짧게 고개를 끄덕였다. 그들은 먼지 날리는 땅 위로 발소리를 죽인 채 조용히 다가갔다.경찰 중 한 명이 카운트다운 신호를 보냈다.셋... 둘... 하나.쾅!문이 강제로 열렸다. 쇠가 삐걱거리는 소리가 울려 퍼졌다.어두운 방 안으로 즉시 플래시 불빛들이 몰아쳤다. 얇은 연기가 피어올랐고, 습한 냄새와 전선이 탄 냄새가 진동했다.구석에서 누노 그락트가 멍하니 서 있었다. 허름한 후드티를 입은 마른 체구의 남자는 비틀거리며 일어섰고, 한 손에는 여전히 반쯤 열린 노트북을 들고 있었다.네이슨은 신호를 기다리지 않았다.그는 순식간에 덮쳐 누노의 덜미를 낚아채고 거칠게 목을 죄었다."이 빌어먹을 놈이! 감히 내 여자를 건드려?" 네이슨이 붉게 충혈된 눈으로 소리쳤다.경찰들이 황급히 개입했다."이봐요, 이봐요! 네이슨 씨! 감정 격해지지 마세요! 이 자를 입 열게 해야지, 허망하게 죽이면 안 됩니다!" 경찰 한 명이 날카롭게 지적했다.숨을 헐떡이며 네이슨은 마침내 죄던 목을 놓아주었다. 누노는 목을 감싸 쥐고 요란하게 콜록거렸다."누가 시켰지?" 엘레나의 차갑고 송곳 같은 목소리가 울렸다.누노가 천천히 고개를 들었다. 눈은 크게 벌어져 있었지만 계산적인 빛이 감돌았다. 거짓말을 했다간 자신의 목숨이 위험해질 수 있음을 알고 있었다."난... 난 그저 돈을 받았을 뿐이

제83장엘레나가 눈을 뜨고, 자신의 아파트 앞에 차를 천천히 대고 있는 네이슨을 바라보았다."하지만 네이슨, 나는 이미 아이를 넷이나 낳았잖아. 당신도 알다시피."네이슨은 시선을 돌린 채 여전히 기다렸다."당신은... 세바스찬 가문의 핏줄을 이어갈 당신만의 친자식을 갖고 싶지 않아?" 그녀가 부드럽게 물었다.네이슨은 말로 표현하기 힘들 만큼 다정하고 차분하며, 존중이 담긴 눈빛으로 그녀를 바라보았다."엘레나," 그는 한숨을 내쉬며 말했다. "나는 아이를 조건으로 세운 적이 단 한 한 번도 없어. 내가 당신과 사랑에 빠진 건, 당신이 아이를 더 낳을 수 있느냐 없느냐 때문이 아니야.""하지만..." 엘레나가 입술을 깨물었다. "언젠가 당신이 후회하면 어쩌려고?"네이슨은 미소를 지으며 엘레나의 손을 잡아 꽉 쥐었다."당신의 네 아이로 나한테는 충분해. 그 아이들은 당신의 일부일 뿐만 아니라, 내 삶의 일부가 될 테니까. 아이들이 허락해 준다면, 나도 내 자식처럼 생각하고 아껴줄 거야."엘레나는 침묵했다. 네이슨의 말은 그녀의 마지막 방어선마저 쓸어버리는 파도처럼 가슴 깊이 밀려들었다." 당신이 이렇게까지 깊게 생각할 줄은 몰랐어." 그녀가 나지막이 속삭였다."왜, 내가 남자라서?" 네이슨이 아련하게 그녀를 바라보았다. "당신의 몸이 그동안 얼마나 고생했는지 잘 알아. 의사가 다시는 임신할 수 없다고 해도, 나는 여전히 당신을 사랑할 거야."엘레나는 시선을 돌렸다. 하지만 이미 눈물이 흘러내리고 있었다. 슬퍼서가 아니었다. 이렇게 진심 어린 사랑을 받아본 지가 너무나 오래되었기 때문이었다.네이슨은 그녀의 턱을 부드럽게 들어 올리고, 엄지손가락으로 뺨에 흐르는 눈물을 닦아주었다."다시 한번 안아봐도 될까?" 그가 부드럽게 물었다.엘레나가 고개를 끄덕이자, 네이슨은 그녀를 따스한 품으로 끌어안았다."고마워," 엘레나가 속삭였다. "모든 게 다.""내일 아침, 서류부터 처리하자." 네이슨이 단호하게 말했다. "괜찮다면 아이들도 데리고 가

제85장미드타운 맨해튼에 위치한 어느 로펌 3층의 현대적인 사무실. 방 안에는 법률 서적이 빼곡히 꽂힌 원목 책장과 두툼한 카펫이 깔려 있었고, 넓은 창밖으로는 바쁘게 돌아가는 도시의 풍경이 한눈에 내려다보였다.데미안 랭커스터는 주름 하나 없이 완벽한 수트 차림으로 기다란 유리 상판 책상 끝에 앉아 있었다. 그 곁에 앉은 이사벨라는 우아해 보였지만 눈빛만큼은 날카로웠다. 두 사람의 맞은편에서는 양육권 및 가사 사건 전문 변호사인 재러드 매튜스가 데미안이 방금 건넨 서류를 눈여겨보고 있었다."서류는 거기 다 있습니다." 데미안이 단호한 어조로 말했다. "DNA 검사 결과와 엘레나의 스캔들 기록까지 전부요."재러드는 이따금 미간을 찌푸리며 서류를 넘겼다. 그는 즉시 입을 열지 않았다."지난주에 인터넷을 뜨겁게 달군 뉴스도 추가해 주세요." 이사벨라가 엘레나의 과거 스캔들 링크가 떠 있는 휴대전화를 건네며 말을 가로챘다. "그 여자, 전과가 아주 나쁜 여자예요. 엄마가 될 자격이 없다고요."데미안이 그녀를 힐끔 바라보았다. "그건 도덕적 판단의 증거로 삼으려고 제출한 겁니다. 개인적으로 그 여자를 비하할 생각은 없습니다. 하지만 내 친아들인 알바는 안전한 환경에서 자랄 자격이 있어요."재러드가 마침내 천천히 고개를 끄덕였다. "증거는 강력하군요. DNA 결과는 반박할 수가 없습니다. 랭커스터 씨는 알바의 친부이시며, 법적 관점에서도 양육권을 청구할 정당한 근거를 가지고 계십니다. 특히 현재의 양육 환경이 이상적이지 않다는 점을 입증할 수 있다면 더욱 그렇죠.""게다가 제겐 보모도 있고, 개인 정원이 딸린 큰 집과 유연한 근무 시간, 그리고 안정적인 수입이 있습니다." 데미안이 덧붙였다. "재정 관련 서류도 모두 준비해 두었습니다."재러드가 서류 한 편을 넘기며 물었다. "그리고... 다른 세 아이는 데려오지 않으시겠다는 게 확실하신가요?"데미안은 고개를 저었다. "그 아이들은 내 피가 아닙니다." 데미안은 어쩔 수 없이 거짓말을 했다. "난 오직

제87장세계무대를 뒤흔든 동영상 스캔들이 터진 지 한 달이 지났다. 엘레나는 해명 없이 침묵하는 쪽을 택했다. 그녀는 법적 조치를 준비하고, 이미지를 쇄신하며, 무엇보다 가장 중요한 최종 병기를 준비하기 위해 조용히 움직였다. 모레면 양육권 소송이 시작될 터였다. 하지만 오늘은 거대한 사업 제국을 거느린 유명 디자이너 엘레나가 더 이상 침묵하지 않는 날이었다.그날 아침, 맨해튼의 한 5성급 호텔 볼룸은 인산인해를 이루었다. 각국에서 온 취재진과 카메라, 마이크가 장내를 빽빽하게 채웠다. 웅성거리는 소리와 온갖 추측이 공기 중에 가득했다.10시 정각, 네이슨이 먼저 들어서서 단상 옆에 섰다. 직후, 커튼 뒤에서 엘레나가 모습을 드러냈다. 아이보리 화이트 수트를 차려입고 머리를 단정하게 묶어 올린 그녀의 얼굴은 차분했지만, 눈빛만큼은 날카롭게 빛났다. 순간 장내가 물을 끼얹은 듯 조용해졌다."이번 기자회견에 참석해 주신 여러분께 감사드립니다." 엘레나의 목소리는 명확하고 흔들림이 없었다. "오늘 저는 디자이너로서도, 기업가로서도 아닌... 악의적인 명예훼손을 당한 한 사람의 어머니이자 아내, 그리고 한 여성으로서 이 자리에 섰습니다."몇몇 카메라가 앞으로 쏠렸고, 마이크가 그녀를 향해 집중되었다."한 달 전, 음란한 동영상이 유포되며 제 명예를 짓밟았습니다. 세상은 그 영상 속 인물이 저라고 믿었습니다. 주가는 폭락했고, 제가 일군 사업 제국도 파산 위기에 몰렸습니다. 거기에 제 평판까지 산산조각 났죠. 하지만 오늘, 저는 진실을 밝히고자 합니다."네이슨이 손에 든 작은 리모컨의 버튼을 눌렀다. 두 사람 뒤에 설치된 대형 화면에 불이 들어오며 디지털 포렌식 데이터가 떠올랐다."이 분야 최고의 전문가분들을 모셨습니다. 앞으로 나와 주십시오."넥타이를 맨 세 남자가 앞으로 나왔다. 현대적인 바틱을 입은 한 사람은 칭화대학교의 양원 교수로, 중국의 디지털 포렌식 전문가였다. 그 옆에는 일본의 사토 아키로 박사, 그리고 태국의 타나폴 교수가 서 있었다.

제89장 – 재판을 취소하는 데미안다음 날.찰스 랭커스터 씨의 서재에는 시가 연기와 오래된 목재 향이 가득했다. 스탠드 조명 빛이 벽면에 기다란 그림자를 늘어뜨렸다. 데미안은 소파에 맞은편으로 앉아 있는 부모를 뒤로한 채, 널찍한 창밖으로 어둠이 짙어가는 정원을 멍하니 바라보며 서 있었다. 수트는 어깨에 헐렁하게 걸쳐져 있었고, 넥타이는 풀려 있었으며 머리카락도 조금 흐트러진 모습이었다."알바의 양육권 재판은 진행하지 않을 생각입니다." 데미안이 갑작스럽게 입을 뗐다. 그의 목소리는 차분했지만 단호했다.차를 홀짝이던 마가렛이 쾅 소리가 나도록 찻잔을 내려놓았다. "그게 무슨 소리니, 데미안?" 그녀의 목소리가 한 옥타브 높아졌다.찰스가 아들을 날카로운 눈빛으로 노려보았다. "지금 장난하는 거냐? 변호사 선임부터 증거, 전략까지 우리가 준비한 모든 걸 두고... 이제 와서 갑자기 물러서겠다고?"데미안이 천천히 돌아서서 부모를 응시했다. 그의 얼굴에는 단 한 점의 망설임도 찾아볼 수 없었다. "장난하는 거 아니에요, 아버지. 깊이 생각한 끝에 내린 결정이고, 알바는 엘레나 곁에 있는 게 더 안전하다는 걸 깨달았습니다."마가렛이 곧바로 자리에서 일어나 떨리는 목소리로 외쳤다. "그 애에게는 이미 딸이 셋이나 있어! 그런데 이제 우리 손주인 알바까지 그 여자한테 넘겨주겠다는 거니? 데미안, 이건 불공평해!""정말 불공평한 건," 데미안이 나지막하게 대답했다. "내 아들을 거짓과 분노로 가득 찬 환경에서 자라게 하는 겁니다. 알바는 엄마 곁에 있는 게 훨씬 나아요."찰스가 자리에서 일어나 데미안을 유심히 뜯어보았다. "너 지금 감정적으로 굴고 있어. 이 모든 게 이사벨라와의 일 때문에 그런 거지? 하지만 이성적으로 판단해야 해. 알바는 랭커스터 가문의 핏줄이다. 알바는 우리 가문의 가르침을 받고 자라야 해."데미안은 천천히, 하지만 단단하게 고개를 저었다. "저도 한때는 그렇게 생각했습니다. 하지만 이제 깨달았어요, 저는 이성을 잃었습니다. 차 안에