Alle Kapitel von 전 남자친구의 삼촌은 나의 운명: Kapitel 151 – Kapitel 160

어둠이 한순간에 우리를 집어삼켰다. 나는 아무것도 보지 못한 채 그 자리에 얼어붙어 있었다. 주변에서는 아무도 말을 하지 않았다. 숨소리조차 이 답답한 침묵 속에서는 너무 크게 들리는 것 같았다. 그때 발밑에서 금속이 부딪히는 소리가 났다. 철컥. 나는 화들짝 놀랐다. 방 안쪽에서 작은 붉은빛 하나가 켜졌다. 그리고 두 번째. 세 번째. 바닥 위로 붉은 선이 하나 나타났다. 그 선은 천천히 앞으로 뻗어나갔다. 마치 우리에게 길을 알려주려는 것처럼. 그리고 한 문 앞에서 멈췄다. 그때까지 내가 한 번도 눈치채지 못했던 문이었다. 나는 미간을 찌푸렸다. 하지만 에바는 꼼짝도 하지 않았다. 그녀는 그 문을 바라보고 있었다. 그 얼굴을 보는 순간, 등골이 서늘해졌다. — 안 돼… 나는 즉시 그녀를 돌아보았다. — 저 문 뒤에 뭐가 있는지 알아? 에바는 고개를 저었다. 하지만 얼굴은 전혀 다른 말을 하고 있었다. — 정확히는 몰라. — 그런데 왜 그렇게 무서워해? 그녀가 나를 올려다보았다. 눈에는 눈물이 맺혀 있었다. 에바는 천천히 자신의 팔을 움켜쥐었다. — 저 문을 알아. 소름이 돋았다. — 어떻게? 에바가 무의식적으로 자신의 흉터에 손을 가져갔다. 손가락이 조금 떨리고 있었다. — 내가 아홉 살이었을 때, 저 문 뒤로 끌려갔어. 소피의 얼굴이 창백해졌다. — 에바… 에바가 홱 고개를 돌렸다. — 내 이름을 그렇게 부른다고 해서 벌어진 일이 사라지는 건 아니야. 소피는 아무 말도 하지 못한 채 고개를 숙였다. 나는 다시 문을 바라보았다. 아홉 살… 나는 잠시 눈을 감았다. 그 순간, 머릿속에 한 장면이 번개처럼 스쳤다. 어린 여자아이. 하얀 드레스. 등 뒤로 길게 내려온 갈색 머리. 아이는 긴 복도를 달리고 있었다. 뒤에서 누군가 소리치고 있었다. 아이의 발걸음이 더 빨라졌다. 그리고 앞에 또 다른 아이가 나타났다. 그 아이가 손을 내밀었다. 나는 그대로 굳어 버렸다. 그 손

복도를 가로질러 한 목소리가 울려 퍼졌다.나는 그대로 굳어버렸다.한순간, 숨 쉬는 것조차 잊었다.나는 그 목소리를 알고 있었다.최근에 들어본 목소리라서가 아니었다. 그럴 리가 없었다.그 목소리는 훨씬 더 오래된 곳에서 들려왔다. 너무 깊이 묻혀 있어서 내가 한 번도 완전히 닿을 수 없었던 기억 속에서.하얀 방.너무 눈부신 빛.어린 시절의 내 이마에 얹어진 따뜻한 손.나는 힘겹게 침을 삼켰다.— 새뮤얼……내 옆에서 클라크가 갑자기 고개를 돌렸다.— 새뮤얼이 누구야?나는 대답하려 했지만 아무 소리도 나오지 않았다.복도 끝에 한 사람의 모습이 나타났다.남자는 어둠 속에서 천천히 걸어 나오고 있었다.키가 컸다. 머리카락은 거의 전부 회색이었고, 얼굴에는 수많은 세월의 흔적이 새겨져 있었다.하지만 나를 사로잡은 것은 그의 눈이었다.나는 그 눈을 알고 있었다.오래된 사진에서 본 적이 있었다.아버지의 기억 속에서도.그리고 내 인생이 송두리째 뒤집히기 시작했던 그날 밤에도.심장이 너무 빠르게 뛰기 시작했다.새뮤얼 카터.내 삼촌.모두가 죽었다고 믿었던 남자.어린 시절 클라크가 죽였다고 알려진 남자.나는 한 걸음 뒤로 물러났다.하지만 클라크는 움직이지 않았다.그의 얼굴에서 모든 혈색이 사라졌다.— 아니……새뮤얼은 우리 앞에 멈춰 서서 클라크를 바라보았다.긴 침묵이 흘렀다.그리고 그가 담담하게 말했다.— 많이 컸구나.클라크가 침을 삼켰다.그의 입술이 살짝 떨렸다.— 내가 널 죽였어……마지막 말에서 그의 목소리가 갈라졌다.새뮤얼은 천천히 고개를 저었다.— 아니야, 클라크.그러고는 알렉산더에게 시선을 돌렸다.— 네가 그렇게 믿게 만든 건 저 녀석이야.알렉산더는 아무런 감정도 드러내지 않았다.그의 침착함은 상황 자체보다 오히려 더 불안했다.— 죽은 채로 남아 있었어야지.새뮤얼이 씁쓸한 미소를 지었다.— 네 입에서 그런 말을 들으니 재미있군.그러고는 나를 향해 몸을 돌렸다.속이 꽉 조여 오는 것 같

— 엄마……그 단어가 목에 걸린 채 나오지 않았다.나는 새뮤얼을 바라보다가 에단을 바라보았다. 둘 중 한 사람이라도 내가 잘못 이해한 거라고 말해주기를 바라는 것처럼.하지만 아무도 그러지 않았다.— 이사벨라가 오로라를 만든 거야?에단은 그 질문을 피하지 않았다.그저 고개를 숙였다.내가 그를 알고 지낸 이후 처음으로, 그는 지쳐 보였다. 단순히 육체적으로 피곤한 모습이 아니었다. 다른 무언가였다. 마치 수년간 간직해 온 모든 비밀의 무게가 마침내 그의 어깨를 짓누르는 것처럼.— 그래.가슴이 조여 왔다.— 그런데 왜 내가 당신이 만든 거라고 믿게 내버려 둔 거야?에단이 천천히 숨을 들이마셨다.— 이사벨라가 그렇게 해달라고 부탁했기 때문이야.— 사라지기 전에?그가 망설였다.단 한 순간.그 짧은 순간만으로도 나는 그의 대답이 나를 아프게 할 거라는 걸 깨달았다.— 죽기 전에.나는 거의 숨을 쉬지 못했다.— 엄마가 죽었어?내 목소리가 떨렸다.새뮤얼이 에단과 시선을 주고받았다.그 짧은 눈빛만으로도 새뮤얼이 입을 열기도 전에 답을 알 수 있었다.— 우리는 몰라. 새뮤얼이 마침내 말했다.나는 한 걸음 뒤로 물러났다.— 무슨 뜻이야?— 우리가 아는 건 그녀가 사라졌다는 것뿐이야. 시신은 한 번도 발견하지 못했어. 그러니까…… 죽었는지 아닌지 알 수 없어.나는 얼굴을 손으로 쓸어내렸다.이 모든 세월……내게 들려주었던 모든 이야기.그 모든 침묵.— 그럼 지금까지 여러분이 나한테 해준 모든 이야기는……새뮤얼이 시선을 내렸다.— 완전한 이야기가 아니었어.헛웃음이 새어 나왔다.이제 내가 울고 싶은 건지 소리를 지르고 싶은 건지도 알 수 없었다.— 완전하지 않았다고?나는 주위를 둘러보았다.오로라.오리온.내 자매들.클라크.그리고 수년 동안 진실의 일부를 숨겨왔던 모든 얼굴들.— 모두가 나한테 거짓말했어.아무도 대답하지 않았다.눈이 따갑게 타들어 갔다.나는 다니엘을 바라보았다.— 아빠, 당신도.다니엘이

나는 더 이상 움직일 수 없었다.내 앞에 있는 화면에는 여전히 그 남자의 얼굴이 떠 있었다.그는 더 이상 웃지 않았다.그저 나를 바라보고 있었다.내 눈을 똑바로 응시한 채.마치 오래전부터 나를 알고 있었던 것처럼. 마치 이 순간만을 기다리며 수년을 살아온 사람처럼.그의 목소리가 여전히 머릿속에서 맴돌았다.— 나는 네 친아버지다.숨을 쉬는 것조차 힘들었다.나는 천천히 이사벨라를 바라보았다.그녀의 얼굴에서는 핏기가 완전히 사라져 있었다.— 엄마…그녀는 대답하지 않았다.나는 한 걸음 다가갔다.— 저 남자는 누구예요?이사벨라는 시선을 내리깔았다.그 단순한 행동이 어떤 대답보다도 나를 더 얼어붙게 만들었다.— 엄마, 저 좀 봐요.그녀는 한참 만에 고개를 들었다.눈가에는 눈물이 맺혀 있었다.— 마리… 그렇게 간단한 문제가 아니야.목이 꽉 막혔다.— 그럼 설명해 줘요!내 목소리는 떨리고 있었다.머릿속에서 뒤엉키는 수많은 질문을 더는 참을 수 없었다.— 다니엘이 제 아버지잖아요. 엄마는 항상 그렇게 말했어요. 어렸을 때부터 저는 그분이 제 아버지라고 믿고 자랐어요.이사벨라는 몇 초 동안 눈을 감았다.다시 눈을 떴을 때, 그녀의 눈에는 깊은 슬픔이 어려 있었다.— 다니엘은 네 아버지가 맞아.나는 아무 말도 하지 못했다.그러자 그녀가 덧붙였다.— 하지만 저 남자는 네 생물학적 아버지야.나는 잘못 들었다고 생각했다.— 뭐라고요?클라크가 곧바로 다가왔다.그의 손이 내 손을 찾았다.나는 망설임 없이 그의 손을 붙잡았다.지금은 무언가 현실적인 것을 느끼고 싶었다.— 그럼 다니엘은……이사벨라는 천천히 고개를 저었다.— 다니엘은 마음으로 너를 딸로 받아들였어. 너를 보호했고, 사랑했지. 친딸처럼 널 키웠어. 하지만 네 몸에 흐르는 피를 물려준 사람은 아니야.나는 다니엘을 바라보았다.그는 우리에게서 몇 미터 떨어진 곳에 서 있었다.조금도 움직이지 않았다.얼굴은 굳어 있었고, 감정을 드러내지 않으려는 듯 무표정했

— 내 손녀……그 말이 머릿속에 맴돌았다.내 손녀.나는 눈앞의 남자를 바라보며 시선을 돌리지 못했다.그는 가브리엘과 똑같은 이목구비를 가지고 있었다. 하지만 눈빛은 달랐다.더 차가웠다.더 냉혹했다.그의 눈에는 나를 불편하게 만드는 무언가가 있었다. 마치 다른 사람들이 고통받는 모습을 수년 동안 지켜보면서도 그들의 감정 따위에는 조금도 영향을 받지 않은 사람 같았다.나는 마침내 입을 열 수 있을 만큼 정신을 가다듬었다.— 누구세요?그의 입가에 희미한 미소가 번졌다.— 내 이름은 엘리아스 카터다.그가 이름을 말하자마자 다니엘의 몸이 굳었다.새뮤얼은 한 걸음 뒤로 물러났다.이사벨라조차 숨 쉬는 법을 잊은 사람처럼 보였다.— 엘리아스……남자는 천천히 고개를 돌려 그녀를 바라보았다.— 오랜만이군, 이사벨라.그녀는 유령이라도 본 사람처럼 그를 바라보았다.— 당신은 죽었어야 했어.엘리아스가 작게 웃었다.— 많은 사람이 그렇게 믿었지.나는 다니엘을 바라보았다.그의 표정은 심각해져 있었다.— 이 사람을 알아요?그는 천천히 고개를 끄덕였다.— 가브리엘의 아버지야.가슴이 꽉 조여 왔다.나는 곧바로 엘리아스를 다시 바라보았다.— 그럼…… 제 할아버지네요.그는 몇 초 동안 나를 바라보았다.— 생물학적으로는 그렇지.그가 내 쪽으로 한 걸음 다가왔다.클라크가 즉시 내 앞을 가로막았다.그의 팔이 내 몸 앞쪽으로 살짝 뻗어 나와 엘리아스와 나 사이에 벽을 만들었다.— 그녀에게 다가오지 마십시오.엘리아스는 클라크를 바라보았다.그러더니 재미있다는 듯한 미소를 지었다.— 여전히 보호 본능이 강하군.클라크가 미간을 찌푸렸다.— 저를 아십니까?— 네가 자라는 모습을 지켜봤으니까.클라크의 눈빛이 차가워졌다.— 어디서요?— 오리온에서.순간 침묵이 내려앉았다.클라크는 움직이지 않았다.— 거기 계셨다고요?— 제임스가 너를 데려왔을 때 나도 그곳에 있었어.클라크가 주먹을 꽉 쥐었다.손가락 마디가 하얗게 변하는 것이 보