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제156장
公開日:
2026-10-11 15:49:07
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전 남자친구의 삼촌은 나의 운명 제160장
나는 두 개의 문 앞에 서서 한 발짝도 움직이지 못했다.왼쪽 문에는 단 하나의 단어가 적혀 있었다.클라크.오른쪽 문에는 이렇게 적혀 있었다.진실.가슴이 힘겹게 오르내렸다.새하얀 방 안의 공기가 너무 무거워져서 더는 숨을 쉴 수 없을 것만 같았다.첫 번째 문 뒤에는 클라크가 바닥에 쓰러져 있었다.그는 움직이지 않았다.우리 사이에 거리가 있었지만, 나는 그의 존재를 거의 느낄 수 있었다.두 번째 문 뒤에는 다른 무언가가 있었다.뼛속 깊은 곳까지 느껴졌다.나의 과거.수년 동안 찾아 헤맸던 모든 해답.내 진짜 아버지는 누구인가?나는 왜 만들어졌을까?왜 나와 내 자매들은 서로 떨어져 지내야 했을까?그리고 무엇보다……왜 오로라는 나 자신보다 나를 더 잘 아는 것처럼 보이는 걸까?나는 눈앞의 어린 소녀를 바라보았다.여섯 살 때의 나 자신이었다.— 만약 내가 진실을 선택하면……그녀는 고개를 숙였다.— 그 사람을 잃을 수도 있어.목이 꽉 막혔다.— 그럼 클라크를 선택하면?그녀는 몇 초 동안 망설이다가 대답했다.— 모든 진실을 모른 채 살아가게 될 거야.나는 첫 번째 문을 향해 몸을 돌렸다.클라크.의식을 잃은 그의 얼굴은 여전히 평온해 보였다.그 표정은 내게 수없이 많은 위로를 주었다.내가 두려울 때.확신이 서지 않을 때.주변의 모든 것이 무너지는 것처럼 느껴질 때마다.나는 그에게 다가갔다.— 당신은 항상 진실을 두려워하지 말라고 했어요.나는 그의 곁에 무릎을 꿇고 손을 잡았다.손이 차가웠다.나는 그의 손가락 사이로 내 손가락을 끼우며 꽉 잡았다.— 하지만 나와 함께 있겠다고 약속했잖아요.나는 고개를 숙였다.몇 초 동안 아무것도 하지 않은 채 그저 내 손안에 있는 그의 손을 느꼈다.그러다 조용히 입을 열었다.— 그러니까 저는 선택하지 않을 거예요.어린 마리가 갑자기 고개를 들었다.— 그럴 수 없어.나는 그녀를 바라보았다.— 할 수 있어.나는 클라크의 손을 조금 더 세게 움켜쥐었다.— 이
전 남자친구의 삼촌은 나의 운명 제159장
— 마리…… 드디어.나는 몸이 굳었다.숨조차 멈춘 것 같았다.이 목소리……나는 알고 있었다.어디서 들었는지, 얼마나 오랫동안 기억 한구석에 잠들어 있었는지는 알 수 없었다. 하지만 내 몸은 나보다 먼저 그 목소리를 알아차렸다.이상한 감각이 온몸을 스쳐 지나갔다. 아주 오래전에 잃어버린 온기의 기억 같았다. 너무 오랫동안 잊고 살아서 이제는 그 온기를 떠올리게 해 줄 얼굴조차 생각나지 않았다.클라크는 여전히 나를 품에 안고 있었다.그가 낮은 목소리로 말했다.— 마리, 움직이지 마.나는 어둠에 잠긴 문을 바라보았다.— 저 목소리를 알아요.이사벨라가 즉시 내게 다가왔다.그녀의 표정이 달라져 있었다.— 듣지 마.나는 고개를 돌려 그녀를 바라보았다.— 왜요?그녀의 얼굴은 창백했다.— 그 사람은 네 기억 속으로 들어가는 방법을 알고 있으니까.등줄기를 따라 소름이 돋았다.내가 다른 질문을 하기도 전에 문 뒤에서 한 사람의 실루엣이 나타났다.처음에는 신발이 보였다.그다음에는 길게 늘어진 검은 코트의 아랫부분이 보였다.남자는 천천히 앞으로 걸어 나왔다. 마침내 빛이 그의 얼굴을 비췄다.나이는 쉰 살쯤 되어 보였다.머리카락은 희끗희끗했고, 한쪽 눈썹 위로 가느다란 흉터가 지나가고 있었다. 어두운 눈동자가 내게 향했다.심장이 갈비뼈를 두드리듯 세차게 뛰기 시작했다.그리고 갑자기 한 장면이 머릿속을 스쳐 지나갔다.나는 어렸다.아주 어린아이였다.바닥에 앉아 한 남자의 손을 잡고 있었다.그의 손은 내 손보다 훨씬 컸다.— 무서워하지 마, 마리.나는 눈을 깜빡였다.그 장면은 나타났을 때처럼 빠르게 사라졌다.나는 눈앞의 남자를 바라보았다.— 당신……그의 입가에 슬픔이 묻어나는 듯한 미소가 번졌다.— 기억하는구나.클라크가 즉시 그와 내 사이를 가로막았다.— 누구십니까?남자는 클라크에게 눈길조차 주지 않았다.그의 시선은 오직 나에게만 머물러 있었다.— 나는 내 딸과 이야기하고 있다.온몸이 굳어 버렸다.— 당신의
전 남자친구의 삼촌은 나의 운명 제158장
— 내 손녀……그 말이 머릿속에 맴돌았다.내 손녀.나는 눈앞의 남자를 바라보며 시선을 돌리지 못했다.그는 가브리엘과 똑같은 이목구비를 가지고 있었다. 하지만 눈빛은 달랐다.더 차가웠다.더 냉혹했다.그의 눈에는 나를 불편하게 만드는 무언가가 있었다. 마치 다른 사람들이 고통받는 모습을 수년 동안 지켜보면서도 그들의 감정 따위에는 조금도 영향을 받지 않은 사람 같았다.나는 마침내 입을 열 수 있을 만큼 정신을 가다듬었다.— 누구세요?그의 입가에 희미한 미소가 번졌다.— 내 이름은 엘리아스 카터다.그가 이름을 말하자마자 다니엘의 몸이 굳었다.새뮤얼은 한 걸음 뒤로 물러났다.이사벨라조차 숨 쉬는 법을 잊은 사람처럼 보였다.— 엘리아스……남자는 천천히 고개를 돌려 그녀를 바라보았다.— 오랜만이군, 이사벨라.그녀는 유령이라도 본 사람처럼 그를 바라보았다.— 당신은 죽었어야 했어.엘리아스가 작게 웃었다.— 많은 사람이 그렇게 믿었지.나는 다니엘을 바라보았다.그의 표정은 심각해져 있었다.— 이 사람을 알아요?그는 천천히 고개를 끄덕였다.— 가브리엘의 아버지야.가슴이 꽉 조여 왔다.나는 곧바로 엘리아스를 다시 바라보았다.— 그럼…… 제 할아버지네요.그는 몇 초 동안 나를 바라보았다.— 생물학적으로는 그렇지.그가 내 쪽으로 한 걸음 다가왔다.클라크가 즉시 내 앞을 가로막았다.그의 팔이 내 몸 앞쪽으로 살짝 뻗어 나와 엘리아스와 나 사이에 벽을 만들었다.— 그녀에게 다가오지 마십시오.엘리아스는 클라크를 바라보았다.그러더니 재미있다는 듯한 미소를 지었다.— 여전히 보호 본능이 강하군.클라크가 미간을 찌푸렸다.— 저를 아십니까?— 네가 자라는 모습을 지켜봤으니까.클라크의 눈빛이 차가워졌다.— 어디서요?— 오리온에서.순간 침묵이 내려앉았다.클라크는 움직이지 않았다.— 거기 계셨다고요?— 제임스가 너를 데려왔을 때 나도 그곳에 있었어.클라크가 주먹을 꽉 쥐었다.손가락 마디가 하얗게 변하는 것이 보
전 남자친구의 삼촌은 나의 운명 제157장
— 그분은 내 아버지였어.클라크의 목소리가 방 안에 울려 퍼졌다.나는 꼼짝도 하지 못했다.그를 바라보고 있었지만, 머릿속에서는 방금 그가 내뱉은 말을 받아들이려 하지 않았다.가브리엘 카터.내 생물학적 아버지.클라크의 아버지.나는 고개를 천천히 저었다. 이렇게라도 하면 이 끔찍한 진실을 지울 수 있을 것 같았다.— 아니야……클라크가 내게 한 걸음 다가왔다.— 마리……나는 곧바로 뒤로 물러났다.그가 두려워서 그런 것은 아니었다. 오히려 그 반대였다.그저 거리를 두고 싶었다.숨을 쉴 공간이 필요했다.가슴이 너무 꽉 조여 와서 숨을 들이마실 때마다 통증이 느껴졌다.— 네 엄마와 가브리엘, 그리고 나……내 목소리는 문장 중간에서 갈라졌다.나는 손으로 얼굴을 쓸어내렸다.— 말도 안 돼.이사벨라는 조용히 눈을 감았다.그녀의 얼굴에는 오랜 피로가 묻어 있었다. 마치 너무 오랫동안 이 비밀을 짊어지고 살아온 사람처럼.— 언젠가는 이런 날이 올 줄 알았어.나는 그녀를 돌아보았다.미처 억누르기도 전에 분노가 치밀어 올랐다.— 그럼 설명해 줘요!내 목소리가 떨렸다.— 왜 아무도 그 사람이 클라크의 아버지라는 사실을 말해 주지 않았어요?지금까지 침묵을 지키고 있던 다니엘이 마침내 입을 열었다.— 가브리엘은 위험한 사람이었으니까.나는 놀라서 그를 돌아보았다.— 누구에게 위험했다는 거예요?그는 몇 초 동안 나를 바라보다가 대답했다.— 너에게.손가락에 저절로 힘이 들어갔다.— 하지만 그 사람은 제 아버지였잖아요!다니엘은 시선을 내렸다.그의 대답은 거의 들리지 않을 정도로 작았다.— 바로 그 이유 때문이야.뒤이어 무거운 침묵이 흘렀다.갑자기 기계 소리조차 지나치게 시끄럽게 느껴졌다.클라크가 다니엘을 돌아보았다.그의 눈빛이 달라져 있었다.— 알고 있었어?— 그래.클라크의 턱 근육이 단단하게 굳었다.— 언제부터?다니엘은 곧바로 대답하지 않았다.그 짧은 침묵만으로도 클라크는 답이 자신이 생각했던 것보다 훨씬
전 남자친구의 삼촌은 나의 운명 제156장
나는 더 이상 움직일 수 없었다.내 앞에 있는 화면에는 여전히 그 남자의 얼굴이 떠 있었다.그는 더 이상 웃지 않았다.그저 나를 바라보고 있었다.내 눈을 똑바로 응시한 채.마치 오래전부터 나를 알고 있었던 것처럼. 마치 이 순간만을 기다리며 수년을 살아온 사람처럼.그의 목소리가 여전히 머릿속에서 맴돌았다.— 나는 네 친아버지다.숨을 쉬는 것조차 힘들었다.나는 천천히 이사벨라를 바라보았다.그녀의 얼굴에서는 핏기가 완전히 사라져 있었다.— 엄마…그녀는 대답하지 않았다.나는 한 걸음 다가갔다.— 저 남자는 누구예요?이사벨라는 시선을 내리깔았다.그 단순한 행동이 어떤 대답보다도 나를 더 얼어붙게 만들었다.— 엄마, 저 좀 봐요.그녀는 한참 만에 고개를 들었다.눈가에는 눈물이 맺혀 있었다.— 마리… 그렇게 간단한 문제가 아니야.목이 꽉 막혔다.— 그럼 설명해 줘요!내 목소리는 떨리고 있었다.머릿속에서 뒤엉키는 수많은 질문을 더는 참을 수 없었다.— 다니엘이 제 아버지잖아요. 엄마는 항상 그렇게 말했어요. 어렸을 때부터 저는 그분이 제 아버지라고 믿고 자랐어요.이사벨라는 몇 초 동안 눈을 감았다.다시 눈을 떴을 때, 그녀의 눈에는 깊은 슬픔이 어려 있었다.— 다니엘은 네 아버지가 맞아.나는 아무 말도 하지 못했다.그러자 그녀가 덧붙였다.— 하지만 저 남자는 네 생물학적 아버지야.나는 잘못 들었다고 생각했다.— 뭐라고요?클라크가 곧바로 다가왔다.그의 손이 내 손을 찾았다.나는 망설임 없이 그의 손을 붙잡았다.지금은 무언가 현실적인 것을 느끼고 싶었다.— 그럼 다니엘은……이사벨라는 천천히 고개를 저었다.— 다니엘은 마음으로 너를 딸로 받아들였어. 너를 보호했고, 사랑했지. 친딸처럼 널 키웠어. 하지만 네 몸에 흐르는 피를 물려준 사람은 아니야.나는 다니엘을 바라보았다.그는 우리에게서 몇 미터 떨어진 곳에 서 있었다.조금도 움직이지 않았다.얼굴은 굳어 있었고, 감정을 드러내지 않으려는 듯 무표정했
전 남자친구의 삼촌은 나의 운명 제155장
나는 계단 앞에 선 채 한 발짝도 움직이지 못했다.계단은 너무나 깊은 어둠 속으로 이어져 있었다. 어디로 향하는지조차 보이지 않았다.그런데도 나는 분명히 들었다.그녀의 목소리를.내 어머니의 목소리를.12년 만에.그녀가 남긴 몇 마디가 여전히 내 머릿속을 맴돌았다.“마리… 나를 찾으러 오지 마.”어떻게 그냥 여기서 멈춰 있을 수 있겠는가?어린 시절 내내 애써 잊으려 했던 그 목소리를 마침내 들었는데, 어떻게 돌아설 수 있겠는가?나는 힘겹게 침을 삼켰다.“내려갈게.”클라크가 곧바로 내 곁으로 다가왔다.“나도 같이 갈게.”나는 고개를 돌려 그를 바라보았다.“꼭 그럴 필요는 없어.”그의 입가에 희미한 미소가 떠올랐다.“알아.”그가 내 손을 잡았다.그의 손가락이 내 손가락 사이로 부드럽게 파고들었다.“하지만 네 곁에 있고 싶어.”나는 맞잡은 우리의 손을 내려다보았다.가슴이 저릿하게 조여 왔다.클라크는 기억의 일부를 잃었다. 우리를 여기까지 이끈 모든 일을 기억하지 못했다.그런데도 그는 여전히 나를 선택하고 있었다.몇 번이고.내게는 그것만으로 충분했다.에바가 앞으로 나섰다.“우리도 갈게.”리나가 고개를 끄덕였다.“이번에는 아무도 떨어지지 않을 거야.”소피는 눈물을 재빨리 닦고 깊게 숨을 들이마셨다.“나도 갈래.”노아와 루시아나, 엘리즈, 에이드리언도 우리와 합류했다.한편 다니엘은 몇 초 동안 계단 앞에 그대로 서 있었다.그의 시선이 계단에서 이선에게로 옮겨 갔다.“이런 층이 있다는 걸 알고 있었지?”이선은 피하지 않았다.“그래.”다니엘이 이를 악물었다.“그런데도 우리를 여기로 데려왔군.”“언젠가 마리가 진실을 알아야 한다는 걸 알고 있었으니까.”다니엘의 주먹이 꽉 쥐어졌다.“진작 말할 수도 있었잖아.”이선은 고개를 숙였다.그의 목소리가 한층 낮아졌다.“마리가 무엇을 알게 될지 두려웠어.”나는 몸을 돌려 그를 바라보았다.“난 준비됐어.”이선은 한참 동안 나를 바라보았다.무슨 말을 해
