MARQUÉE PAR L'ALPHA のすべてのチャプター: チャプター 21 - チャプター 30

Je passe une chemise, une chemise noire dont je ne prends pas la peine de boutonner le premier bouton. Marius attend sur le seuil de ma chambre pendant que je m'habille, les bras croisés, les yeux au sol. Il sait mieux que personne que je suis un homme qu'il vaut mieux ne pas presser. Je me tourne enfin vers lui, prêt. Je passe la main sur mon torse, machinalement, à l'endroit où d'habitude je sens le poids familier du médaillon contre mon sternum. Je ne le sens pas. Bien sûr que je ne le sens pas. Il n'est plus là. Le pendentif des fondateurs, l'artefact que six Alphas avant moi ont porté sans jamais l'ôter, ce médaillon qui m'a été passé par mon père le jour de sa mort et que je n'aurais dû laisser aller sous aucun prétexte, ce pendentif, en ce moment même, repose au creux d'une main humaine à cinquante kilomètres d'ici, dans une chambre d'étudiante à l'étage d'un immeuble beige que je ne saurais

DorianLe matin se lève sur le domaine avec cette lumière blanche et froide de fin d'automne qui donne aux vieilles pierres du manoir une allure de gravure, et je me tiens à la fenêtre de mon bureau depuis avant l'aube, une tasse de café refroidi entre les doigts, les yeux fixés sur la ligne des sapins qui borde la propriété, sans voir vraiment ni les sapins ni la lumière ni la brume qui traîne encore dans les creux du parc. Je devrais dormir. Je n'ai pas dormi. Cela fait trois nuits que je ne dors plus, trois nuits que je m'étends sur mon lit avec l'intention ferme de m'accorder quelques heures de repos, et trois nuits qu'à peine mes paupières closes je sens s'ouvrir en moi une porte que je n'ai pas voulue, une porte par laquelle entrent des choses qui ne m'appartiennent pas et qui viennent envahir la maison qu'est mon esprit avec la nonchalance d'une invitée qui ne sait pas qu'elle dérange.Des émotions. Des émotions étrangères, discrètes, qui rampent le long des parois de mon crâne

Je referme le dossier. Le bon sens voudrait que j'ordonne à Marius de récupérer le pendentif dès ce soir, par les moyens les plus expéditifs. Le bon sens voudrait que je fasse en sorte que cette jeune femme oublie la nuit de la ruelle, oublie l'homme qu'elle a soigné, oublie l'objet ancien qu'elle a ramassé. Nous avons des méthodes pour cela. Elles ne sont pas belles, mais elles sont efficaces. Un homme dans sa position, un homme qui a mille têtes à protéger, un homme dont chaque erreur peut coûter des vies, doit obéir au bon sens. Le bon sens voudrait aussi que je coupe ce lien. Il y a des rituels. Il y a des herbes. Il y a des Anciens qui savent faire cela, avec beaucoup de douleur des deux côtés, mais qui savent faire. Je devrais. Je repense à son regard, cette nuit-là, dans la ruelle. Ce mélange précis, improbable, de peur et de détermination. Sa main ferme sur ma blessure, si petite et si sûre, avec ce geste médical presque professionnel qu'elle avait appris quelque part et

Sans me presser. Sans me cacher. Sans jouer. Je traverse la rue en manteau noir et chapeau feutre, je retire les lunettes teintées d'un geste, je les glisse dans ma poche intérieure, et je marche vers elle avec la certitude tranquille d'un homme qui a décidé d'arrêter de fuir ce qu'il est en train de faire. Elle relève la tête à mi-square, comme si elle avait senti quelque chose. Elle me voit. Son pas s'arrête net. Je sais ce qu'elle voit. Elle voit un homme grand, plus grand que la moyenne, brun, aux cheveux mi-longs coiffés en arrière, au visage un peu anguleux, aux yeux d'un doré étrange qu'aucun être humain ne porte. Elle voit un long manteau noir qui bat sur les mollets. Elle voit une écharpe grise anthracite. Elle voit surtout, elle voit avant tout, elle voit un regard qui ne se détache pas d'elle et qui, malgré la distance encore, fait vibrer entre eux un fil que ni elle ni moi ne pouvons plus feindre d'ignorer. El

Je soupèse le pendentif dans ma paume. C'est un artefact ancien. Un vrai. Un de ceux qu'on ne fabrique plus. La légende dit qu'il a été forgé lors de la troisième lune de sang, il y a huit générations, par un forgeron druide dont le nom s'est perdu, et qu'il a été transmis dans ma lignée d'Alpha en Alpha, sans jamais quitter la garde du chef de meute en exercice. Il représente l'autorité, le lien à la terre, l'obligation de protéger. Je le portais autour du cou la nuit de la ruelle. J'ai dû le perdre en tombant. Elle l'a ramassé sans savoir ce qu'elle prenait dans la main. Je remarque, en le tournant entre mes doigts, qu'il est plus chaud que la normale, et surtout que la petite pierre laiteuse en son centre semble receler une lueur qu'elle n'avait pas quand je l'ai perdu. Elle l'a activé. Son contact prolongé, la chaleur de son corps, sa peau contre le métal pendant trois jours, ont réveillé quelque chose dans l'objet. Cela ne s'est jamais produit dans