Todos os capítulos de 내 전남편의 가장 큰 후회: Capítulo 21 - Capítulo 30

전화는 목요일 오후 두 시 십칠 분에 걸려왔다.로만이 계약서 검토 중 한 문장을 읽고 있을 때 하트웰이 직통 전화로 연락해왔다. 하트웰은 미룰 수 없는 일일 때만 직통 전화를 썼다."사장님. 드레이븐 입찰에서 졌습니다."로만은 펜을 내려놓았다. "얼마 차이로?""우리 한도보다 사 퍼센트 높았습니다. 누구든 우리 한계를 정확히 알고 그걸 깔끔하게 넘어섰습니다.""누가 입찰했지?"짧은 침묵. "몬터규 인더스트리입니다. 세라피나 몬터규가 직접 서명했습니다."로만은 아무 말도 하지 않았다. 사무실 창밖으로 도시는 여느 오후처럼 흘러가고 있었다. 서른두 층 아래, 교차로에서 차량이 방향을 바꾸고 있었다. 이곳 위에서는 오직 공조 시스템 소리, 그리고 정보가 방 안에 떨어진 뒤 뒤따르는 그 특유의 정적만 있었다."고마워, 하트웰." 그는 전화를 끊었다.그는 드레이븐 파일을 펼쳐놓은 채 앉아 있었다. 서쪽 지역의 복합 상업용 부동산, 탄탄한 골격, 더 나은 입지. 그는 이 주 전 저녁 식사 자리에서 이사벨라에게 이 이야기를 했었다, 그녀가 다음 단계로 원하는 게 뭔지 설명하고 있을 때였고, 그는 이렇게 말했었다: *그 건물 당신한테 줄게.* 그녀는 뭔가 만족스러울 때 짓는 느긋하고 흡족한 미소를 지었고, 그는 좋은 일을 하는 사람이 된 기분으로 입찰을 진행시켰었다.*세라피나 몬터규가 직접 서명했다.*그는 파일을 가까이 끌어당겼다. 숫자들, 일정, 하트웰이 보낸 경쟁 입찰 구조를 살펴보았다. 몬터규의 입찰은 마감 사십 분 전에 들어왔다. 한도보다 사 퍼센트 높았다. 구조에는 어떤 망설임의 흔적도 없었다. 깔끔했다.그는 오랫동안 그것과 함께 앉아 있었다.…세라는 완료된 인수 서류를 검토하던 중, 단테가 들어와 앉지도 않은 채 그녀의 맞은편에 섰다.그녀가 고개를 들었다.그는 그녀 손에 들린 폴더를 바라보았다. "그 사람은 당신이 일부러 그런 거라고 생각할 거예요."세라는 폴더를 책상 위에 내려놓았다. 드레이븐 부동산은 육 주째 그녀의 레이더 안에

이사회 회의는 화요일 아홉 시였다. 로만은 아홉 시 이십이 분에 흐름을 놓쳤다. 하트웰이 3분기 예상치에 대해 한창 말하고 있었고, 로만은 앞에 놓인 서류 속 숫자들을 보고 있었지만, 그것들이 평소처럼 그에게 와닿지 않았다. 그는 정확한 열을 한 박자 늦게 찾아냈다. 겨우 찾았을 즈음, 하트웰은 이미 방의 주의를 벽 저편의 슬라이드로 돌려버린 뒤였고, 그 정지를 너무나 깔끔하게 덮어버려서 로만을 특별히 지켜보고 있지 않았다면 눈치채지 못했을 정도였다. 모두가 특별히 로만을 지켜보고 있었다. 그는 그것을, 그다음 사 분 동안 아무도 그를 직접 쳐다보지 않는 방식으로 알았다. 뭔가를 알아챘지만 그것을 굳이 짚어 말하지 않기로 한 방 전체의 신중하고 집단적인 관심이었다. 그는 스스로를 다시 붙잡았다. 회의를 예정대로 끝냈다. 적절한 말들을 했다. 하지만 하트웰은 회의 후에 직접 전달할 필요도 없는 파일을 들고 그의 사무실에 들렀고, 그 파일이 필요로 하는 것보다 조금 더 오래 서 있었으며, 로만은 말했다: "괜찮아." 하트웰은 말했다: "그러시겠죠." 그는 나갔다. 둘 다 서로 아무 말 하지 않고도 무엇이 오갔는지 이해하고 있었다. 이 주 사이 세 번째였다. … 이사벨라가 여섯 시에 전화를 걸어왔다. 그는 여전히 책상에 앉아, 이미 네 번이나 읽은 계약서의 같은 페이지를 들여다보고 있었다. "날짜를 정해야 할 것 같아." 그녀가 말했다. 그는 이게 다가오고 있다는 걸 알고 있었다. 그는 몇 주 동안 그것을 다음 가능한 슬롯으로 계속 미뤄왔다 — 지금 자신에게 있는 것보다 더 많은 것을 필요로 하는 일들을 미루는 방식으로. "지금은 안 돼." "로만, 벌써…" "지금은 안 된다고 했잖아." 뒤이은 침묵엔 특정한 질감이 있었다. 이사벨라의 침묵은 늘 그랬다. 그는 이번 침묵 속의 날카로움을 의식하고 있었고, 그쪽으로 다가가지 않았다. "끝내야 할 게 있어." 그가 말했다. "나중에 전화할게." 그는 아무것도 끝내지 않았다. 그는 이십 분을

개럿은 열 시 십오 분에 떠났다. 로만은 열한 시까지 사무실에 앉아 있었다. 폴더는 책상 위에 펼쳐진 채였다. 그는 그 시간표를 네 번 읽었다. 숫자는 변하지 않을 것이었고, 날짜도 바뀌지 않을 것이었으며, 그 개입의 흔적 맨 아래 적힌 이름도 다른 사람의 것이 되지는 않을 것이었다. 그는 프리야에게 오늘은 이만 끝내겠다고 말했다. 그녀는 묻지 않았다. 이 주 전부터 이미 묻는 걸 그만두었으니까. 펜트하우스는 비어 있었다. 이사벨라는 세 시까지 점심 약속이 있었다. 그는 서재로 가서, 요즘 대부분의 밤을 보내던 그 의자에 앉아 제대로 그것을 짚어보기 시작했다. 전부 다. 순서대로. 그녀는 소송을 제기하기 전에 이미 이사벨라에 대해 알고 있었다. 그는 이제 그것을 확신했다 — 더 이상 확신하지 않으려는 애씀을 그만두었을 때 무언가를 확신하게 되는 그런 방식으로. 시간표가 그것을 부정할 수 없게 만들었다. 그녀는 알고 있었고, 그것과 함께 필요한 만큼의 시간을 보냈으며, 그러고 나서야 서류 작업을 시작했다. 그리고 그 서류가 준비되는 동안, 이미 펜트하우스 안에서 조용히 자신의 삶을 해체해나가던 그때, 그녀는 자신을 배신하는 중이던 CEO의 회사를 지키기 위해 상당한 개인적 자산을 소모했다. 그녀는 알고 있었다. 이미 떠나려던 참이었다. 그럼에도 그를 지켜주었다. 그는 그 문장과 함께 앉아, 그것이 완전히 마음에 와닿도록 두었다. 그것이 말하는 바뿐 아니라, 그것이 묘사하는 바까지도. 누군가에게 배신당하는 와중에도, 그럼에도 그를 지키는 쪽으로 자신의 에너지를 돌린 한 여자. 나약함에서가 아니었다. 그녀는 한 번도 나약한 적이 없었다. 자신이 돌려받는 것과 무관하게 흔들리지 않는, 스스로 세운 기준에서 비롯된 것이었다. 그는 아스피린을 떠올렸다. 한 번도 열어본 적 없는 찬장의 머그컵 뒤에 숨겨둔 여분의 블리스터 팩. 그는 이미 떠나기로 결심한 그 집을 위해, 통로별로 정리된 정갈한 필체의 장보기 목록들을 떠올렸다. 그녀의 문자를 떠올렸다 — *오

에이다의 메시지는 두 시 십사 분에 사내 시스템으로 도착했다. *로만 애쉬퍼드가 로비에 와 있습니다. 약속은 없다고 합니다. 중요한 일이라고 하십니다.* 세라는 책상에서 그것을 읽었다. 그녀는 펜을 내려놓았다. 사 초 동안 그 메시지를 바라보았다. 그러고는 다시 펜을 집어 들고 검토하던 서류로 돌아갔다. 그녀는 답하지 않았다. 에이다는 이 년 동안 세라 밑에서 일해왔기에, *못 봤다*는 무응답과 *봤지만 그게 내 답이다*라는 무응답 사이의 정확한 차이를 알고 있었고, 그에 맞게 처리했다. … 로만이 몬터규 로비에서 육 분째 서 있을 때 에이다가 나타났다. 그는 미리 연락도 없이 왔다. 이렇게 오기로 결정했을 때, 이게 잘못된 방식이라는 걸 알고 있었다. 그럼에도 그는 왔다 — 밤새 개럿의 파일과 노트, 그리고 전화 속 그 목소리와 함께 보냈고, 올바른 방식을 기다릴 인내심이 바닥나 있었으니까. 로비는 전과 같았다. 짙은 원목. 오래된 액자 속 서류들. 오랫동안 중요했지만 그것을 굳이 광고할 필요를 느끼지 않는 건물 특유의 조용하고 묵직한 무게. 프런트 데스크 직원들은 지난번과 같은 태도를 지니고 있었다 — 정중하고, 프로페셔널했으며, 그의 존재에 전혀 동요하지 않았다. 에이다가 자기 일에 매우 능숙한 사람 특유의 상냥한 표정으로 다가왔다. "애쉬퍼드 님. 죄송하지만 몬터규 님께서는 예정에 없던 방문은 현재 받으실 수 없습니다." 그녀는 두 손을 모았다. "메시지를 전해드릴까요?" "중요한 일이라고 전해요." "물론입니다." 그녀의 표정엔 아무런 변화가 없었다. "꼭 전달드리겠습니다. 그동안, 저희 보안팀이 안내해드리겠습니다." 로비 저편에서 두 명의 남자가 나타났다. 위협적으로 덩치가 큰 건 아니었다. 그저 상황을 소란 없이 해결하는 게 일인 사람 특유의 존재감으로 서 있었다. 그들은 전에도 해본 적 있고 그것에 대해 별다른 감정도 없는 사람들의 익숙한 여유로 자리를 잡았다. 로만은 그들을 바라보았다. 에이다를 바라보았다. "이럴 필

소포는 목요일 열한 시 이십 분에 도착했다. 에이다는 아무 말 없이 그것을 가지고 들어와 세라의 책상 모서리에 내려놓고 나갔다. 겉포장엔 반송 주소가 없었다. 평범한 갈색 종이, 삼끈으로 묶여 있었고, 우연이 아닌 그런 신중한 포장이었다. 세라는 잠시 그것을 바라보았다. 그러고는 읽고 있던 단락을 마저 끝내고, 펜을 내려놓고, 그것을 열었다. 갈색 종이가 한 번에 벗겨졌다. 안에는 액자가 있었다. 단순한, 짙은 나무, 뻔한 걸 고르지 않고 시간을 들여 선택한 사람 특유의 방식으로 고급스러운. 그녀는 그것을 뒤집었다. 두 사람의 결혼사진이었다. 오랫동안 본 적 없는 사진이었다. 삼 년의 결혼 생활 동안 이 사진은 펜트하우스에 걸린 적이 한 번도 없었다. 아마 어딘가에 존재하고 있었을 것이다, 상자나 서랍 속 어딘가에, 아무도 어떻게 할지 결정하지 않은 것들이 그렇게 존재하듯이. 그녀는 떠날 때 이것을 찾지 않았다. 생각조차 하지 않았다. 그녀는 이제 그것을 바라보았다. 두 사람 모두 카메라를 보고 있었다. 그녀는 스물세 살이었다, 스스로 고른 드레스와 살짝 너무 높은 구두를 신고, 앞으로 삼 년이 자신에게 무엇을 요구할지 아직 모르는, 좋은 날을 보내는 여자의 표정을 짓고 있었다. 그도 카메라를 보고 있었지만, 그의 턱은 아주 살짝 그녀 쪽으로 돌아가 있었다. 그녀는 그때는 그것을 알아채지 못했다. 이제야 알아챘다. 아주 살짝. 그저 살짝 그녀 쪽으로. 마치 그녀를 보려다가 스스로를 멈춘 것처럼. 그녀는 액자를 뒤집었다. 뒷면에 카드가 붙어 있었다. 작았다. 그의 필체였다, 그녀가 어디서든 알아볼 수 있는 필체였다 — 장보기 목록 수정본에도, 초기 몇 달 동안 그가 그녀 책상에 남겼던 메모에도, 그리고 어디에 둬야 할지 몰라 노트 안에 간직해두었던 결혼 첫해의 생일 카드에도 있던 필체였다. *당신을 더 많이 봐야 했어. 미안해.* 열한 단어. 그녀는 그것을 한 번 읽었다. 액자를 책상 위에 내려놓았다, 사진이 위를 향하도록, 사진은 천장