All Chapters of خطة انتقام زوج أمها : Chapter 1 - Chapter 8

ميني«أنا في حيرة شديدة»، تقول ليلا بصوت بطيء. «إذن أنتِ تعملين في مكتب زوج أمك لفصل الصيف، إلا أنه لم يعد زوج أمك بعد الآن لأنهما انفصلا».«صحيح»، أومئ برأسي بينما أرمي بعض مستلزمات النظافة في حقيبة السفر. «أعتقد أن الطلاق قد تم، باستثناء تقسيم الممتلكات. لذا جوئيل وبراد أصبحا أعزبين قانونياً الآن، إلا أنهما ما زالا بحاجة إلى معرفة ما ستحصل عليه أمي مالياً من الزواج».تضغط ليلا على شفتيها، وعيناها الزرقاوان ما زالتا مرتبكتين.«حسناً، إذن هما مطلقان. لكن لماذا تعملين لديه هذا الصيف إذن؟ خاصة وأن الانفصال كان مثيراً للجدل؟»أرمي لصديقتي ابتسامة ساخرة.«يا صديقتي، كلمة “مثير للجدل” ستكون تلطفاً. أعتقد أن كلمتي “مكب نفايات مشتعل” و“فوضى عارمة” ستكونان أدق لوصف الوضع الحالي. لكن باختصار، براد رتب لي هذه الوظيفة الصيفية قبل أن تسوء الأمور حقاً بينه وبين أمي، وأعتقد أنه نسي عرض الوظيفة، بصراحة».تهز ليلا رأسها، وشعرها الأشقر الطويل يتحرك حول كتفيها.«مع ذلك، يبدو أن هذا قد يسوء. حتى لو نسي، ألا يمكنكِ إيجاد وظيفة أخرى؟ مثل التطوع في المكتبة، أو مغرفة الآيس كريم في فري-زي تيست؟ طوابيرهم تمتد

براد«يا صاحبي، المتدربون الجدد هنا»، يتذمر كريس ميز، نائب رئيس العمليات لدي. «هل أنت مستعد لاستقبالهم؟»حدقت من نافذة مكتبي، متجاهلاً إياه. كريس دائماً يلاحقني بشأن شيء أو آخر، لكن هذه وظيفته. هو من يدير إكسل حقاً هذه الأيام، بينما أنا شخصية رمزية تضغط اللحم وتعقد الصفقات. هل سأبدل وصف وظيفتي مع كريس؟ في نبضة قلب. أنا أكره اللعين حفلات العشاء الخيرية، وجمع التبرعات، والمناورات السياسية المطلوبة من مطور قوي في منطقة مينيابوليس. ومع ذلك بنيت إكسل باستخدام هذه المهارات، ولهذا أنا في القمة، وليس هو.«يا»، يقول كريس، بفارغ صبر قليلاً الآن. «هل تريد الذهاب للقاءهم، أم لا؟ إذا لم يكن كذلك، سأخبرهم أنك مشغول، وسنرسل شخصية كبيرة أخرى لتقول مرحباً. الأمر ليس كبيراً. من المؤكد أنهم سيكونون مجموعة من المراهقين الحمقى الذين بالكاد يعرفون الأعلى من الأسفل. الأمر بخير».أتذمر، أدير كرسيي لأحدق في نائب الرئيس.«سأذهب»، أقول.يومئ.«حسناً، يا رئيس. لن يستغرق الأمر أكثر من عشر دقائق كحد أقصى، ثم نستطيع الاستراحة والحديث عن صفقة بلاكوود. أعتقد أنها مستقبل بناء الفنادق».يغوص قلبي لأن صفقة بلاكوود هي آخ

من منظور برادكان كريس في مكتبي في الساعة السابعة تماماً، لأن كريس كان دائماً في مكتبي في السابعة تماماً. كان هذا أحد الأمور التي أقدرها فيه، وكان أيضاً أحد الأمور التي تجعلني، في بعض الأحيان، أرغب في إلقائه من النافذة.كان يحمل ملفاً في يده، ويتوشح بالتعبير الخاص الذي يرتديه عندما يكون قد أنهى التفكير بالفعل وينتظرني لأستوعب ما وصل إليه. وضع الملف على مكتبي دون أن أطلب منه ذلك، وجلس في المقعد المواجه لي.قال: "أرقام مشروع بلاكوود جاءت سليمة، لذا أعتقد أن علينا التحرك في هذا الشأن قبل نهاية الربع الحالي." أجبته بالإيجاب، مؤكداً أننا سنتحرك بشأنها. أومأ براسه ودوّن ملاحظة، ثم انتقل إلى البند التالي. أنجزنا أربعة بنود قبل أن أتحدث مجدداً.قلت: "هناك شيء آخر." رفع عينيه عن دفتر ملاحظاته. أردفتُ قائلاً: "مشروع ذا ميريديان. نحتاج إلى بناء الهوية التسويقية له قبل وضع حجر الأساس في أكتوبر، ولا أريد تسليم الأمر للفريق المعتاد."لم يبدِ أي رد فعل فوري، وهو أمر يعبر عن أسلوب كريس المعتاد—المعالجة قبل الحديث. كانت هذه هي الخصلة التي عينته لأجلها. ولكن في لحظات كهذه، كان الأمر يبدو وكأنه حكم صامت

من منظور برادكدتُ أقفز من خطفي عندما رأيتُ ميني واقفة هناك عند عتبة بابي، وعيناها متسعتان وكأنها ضُبطت متلبسة بفعل شيء خاطئ. كان المطر ينهطل بغزارة في الخارج، والرعد يقصف كل بضع ثوانٍ.سألتها ونبرة صوتي تخرج بحذة أكثر مما أردت: "ماذا تفعلين في غرفتي يا ميني؟"تحركت في مكانها وهي تفرك يديها ببعضهما بتوتر: "أنا... أردتُ البقاء معك الليلة يا براد."جعلني ذلك أتوقف. البقاء معي؟ ذهب عقلي فوراً إلى الشك. "لماذا؟ هل تخططين لشيء ما أم ماذا؟"هزت رأسها بسرعة: "لا، ليس شيئاً من هذا القبيل. إنها العاصفة الرعدية. أنا خائفة منها، حسناً؟ إنها ترعبني دائماً وتجعلني أفقد تحكمي بنفسي."حدقتُ فيها لثانية، محاولاً قراءة ملامح وجهها. كانت تبدو مرعوبة بحق، ولم تكن تتصنع أو تتلاعب. ومع ذلك، فإن وجود ابنة زوجتي السابقة في غرفتي ليلاً كان يبدو وكأنه مشكلة تنتظر الحدوث. ارتديتُ قميصاً بسرعة لأغطي جسدي بعدما كنتُ أحاول النوم.قلتُ لها، رغم علمي المسبق بأنني قد أندم على هذا: "حسناً، يمكنكِ البقاء، ولكن لا تجعلي الأمر غريباً."بدت ميني خجولة للغاية واحمَرّت وجنتاها: "أنا آسفة حقاً لإزعاجك هكذا. لم أعرف إلى أين