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Le ruban qu’ils avaient utilisé pour la cérémonie était du même bleu pâle que l’antidote que j’avais mélangé à la main dans un laboratoire exigu au sous-sol toutes ces années auparavant, à l’époque où je n’avais pas d’équipement adéquat, seulement du désespoir et des mains stables et un garçon nommé Daniel dont la fièvre ne voulait pas tomber.Je me tenais maintenant à l’entrée du bâtiment, levant les yeux vers l’enseigne au-dessus des portes. L’Institut Ava-Cole de médecine intégrée. Cole s’était battu avec moi sur le nom pendant des semaines, insistant pour qu’il porte uniquement mon nom, que rien de tout cela n’existerait sans le travail que j’avais commencé dans une clinique new-yorkaise installée dans un immeuble sans ascenseur, avec pour seules ressources Sarah et une cafetière qui ne fonctionnait jamais correctement. Je m’étais battue tout aussi durement en retour, lui disant que son nom devait aussi y figurer, parce que rien de tout cela n’existerait sans un homme qui était en

Les semaines qui suivirent amenèrent Torin à l’Institut plus souvent que le programme de formation ne l’exigeait strictement, un fait que Sarah remarqua mais qu’elle était trop troublée pour commenter.Ils travaillèrent côte à côte dans l’aile de recherche sur les toxines, Sarah guidant ses guérisseurs à travers les techniques de diagnostic tandis que Torin, étonnamment, assimilait lui-même chaque leçon avec la même concentration qu’il apportait clairement à la direction de sa meute. Il posait de bonnes questions. Il se souvenait des détails d’une séance à l’autre. Et plus d’une fois, Sarah le surprit en train de la regarder plutôt que de regarder la démonstration devant lui, quelque chose de chaleureux et réfléchi dans son expression qui lui faisait bafouiller ses mots plus d’une fois.« Tu es meilleur avec un scalpel que la moitié des chirurgiens avec lesquels j’ai été formée à la faculté de médecine », lui dit-elle un soir, tous deux étant les derniers à rester dans le laboratoire,

Trois mois après le début de leur relation, une complication arriva sous la forme de la sœur cadette de Torin, Kessa, la même combattante aux yeux perçants qui avait dirigé les éclaireurs lors de l’assaut contre le centre de Chloe des années auparavant.Elle arriva à l’Institut sans prévenir, trouvant Sarah seule dans le bureau de la clinique en train d’examiner des dossiers de patients, son expression ne portant aucune de la chaleur dont Sarah se souvenait lors de leurs brèves interactions pendant les années de la coalition.« Nous devons parler », dit Kessa sans préambule, refermant la porte du bureau derrière elle.« Bien sûr », dit Sarah en posant ses dossiers, bien que l’inquiétude commençât déjà à monter dans sa poitrine. « Tout va bien ? Est-ce que Torin est… »« Torin va bien », dit Kessa. « Il s’agit de toi. De ce que tu lui fais. »Sarah cligna des yeux. « Je ne lui fais rien. »« Tu le distrais de ses responsabilités », dit sèchement Kessa. « La moitié des anciens de notre

La première fois que Torin passa la nuit à l’Institut, cela n’avait rien à voir avec la romance et tout à voir avec une tempête de neige qui rendait les routes de montagne menant à son territoire impraticables.« Tu es coincée avec moi », dit-il, debout dans l’embrasure de la porte du petit appartement de Sarah au-dessus de la clinique, de la neige saupoudrant ses épaules, ayant presque l’air gêné par le désagrément.« Je peux imaginer pire compagnie avec qui être coincée par la neige », dit Sarah en se décalant pour le laisser entrer, essayant et échouant à garder sa voix aussi décontractée qu’elle le souhaitait.L’appartement semblait plus petit avec lui à l’intérieur, non pas à cause de sa taille, bien qu’elle soit considérable, mais à cause de la façon dont il semblait remplir chaque espace qu’il occupait d’une présence calme et constante. Sarah s’affaira à préparer du thé, en partie pour avoir quelque chose à faire de ses mains, en partie parce que cette domesticité, un Alpha ass

Toutes les soirées entre eux ne se déroulaient pas aussi facilement. Trois semaines après leur premier baiser, Torin arriva à l’Institut plus tard que prévu, l’épuisement et quelque chose de plus lourd pesant visiblement sur ses épaules.« Mauvaise journée ? » demanda Sarah, le trouvant dans la cour, regardant dans le vide sans rien fixer en particulier.« Conversation difficile », dit-il. « L’un de mes anciens a reparlé de mon frère. Il a comparé tout ce que j’ai construit depuis que j’ai pris la direction à ce qu’il aurait pu accomplir à la place. Ça arrive parfois. Un ancien chagrin qui refait surface quand je m’y attends le moins. »Sarah s’installa silencieusement à côté de lui, lui laissant l’espace nécessaire pour continuer s’il le souhaitait, patiente d’une manière dont elle avait appris qu’elle comptait davantage que le fait d’insister.« Il s’appelait Callum », dit finalement Torin. « Tout le monde pensait qu’il dirigerait la meute un jour. Il avait cette façon de faire sent