جميع فصول : الفصل -الفصل 110

Ivy baru saja menyelesaikan putaran pirouette terakhirnya di sore yang mendung ini. Keringat membasahi leher jenjangnya, mengalir turun ke sela-sela baju latihan hitamnya. Ia duduk di lantai, mencoba mengatur napas sambil melepas pita sepatu pointenya, ketika pintu studio terbuka tanpa ada peringatan dari sensor keamanan.Seorang wanita paruh baya dengan gaun kasmir berwarna biru tua masuk. Wajahnya memiliki garis rahang yang tajam sangat mirip dengan Arthur, tapi matanya memancarkan keangkuhan yang jauh lebih dingin. Di belakangnya, dua pengawal berseragam rapi berdiri dengan sikap meremehkan."Jadi, ini wanita yang membuat Arthur mengabaikan rapat dewan Sterling di Sektor Barat hanya untuk mengejar helikopter penculik?" Suara wanita itu memotong keheningan studio.Ivy mendongak, matanya menyipit. "Siapa Anda?""Beatrice Sterling. Bibi Arthur, jika kau butuh label untuk mengenalku." Wanita itu melangkah mendekat, hidungnya mengernyit seolah-olah bau keringat Ivy adalah polusi. "Aku d

"Aku hanya sedang memastikan ratuku tetap memiliki taring yang tajam."Arthur menarik Ivy kembali ke dalam pelukannya, menyelimuti mereka berdua dalam kehangatan yang berbeda dengan dinginnya mala ini. Mereka adalah penguasa atas nasib mereka sendiri. Tanpa rahasia yang bisa memisahkan mereka, justru semakin ada rencana-rencana besar yang akan mereka eksekusi bersama."Arthur," panggil Ivy pelan saat matanya mulai terasa berat. "Jangan pernah berani meretas sistem audio studioku lagi. Aku tahu kau yang mengganti musiknya tadi sore."Arthur menyeringai miring, ia tidak membantah. "Musik yang lama terlalu membosankan. Kau butuh sesuatu yang lebih dramatis untuk putaranmu.""Kau benar-benar menyebalkan.""Justru kau menyukaiku yang seperti itu."Ivy hanya diam. Ia hanya membenamkan wajahnya di leher Arthur, menghirup aroma maskulin yang sekarang menjadi satu-satunya aroma yang membuatnya merasa aman. Badai mungkin akan datang lagi besok, entah dalam bentuk persaingan bisnis atau serangan

Ivy tersentak, seketika bangkit dan merebut jam tangan itu dari tangan Arthur. "Kau gila! Dia hanya anak kecil, bukan buronan Interpol! Kau mau menanamkan sesuatu ke tubuhnya?"Arthur menatap Ivy datar. Mata gelapnya tidak menunjukkan keraguan sedikit pun. "Tadi siang dia diculik oleh tim pesisir karena keamanan panti asuhannya sampah. Kau mau itu terulang lagi? Aku tidak peduli dia anak kecil atau dewasa. Selama dia ada di bawah perlindunganku, dia harus mengikuti standarku. Jika kau ingin dia tetap hidup untuk makan es krim bersamamu besok, jam ini harus ada di tangannya."Ivy menelan ludah. Ia tahu Arthur benar tentang aspek keamanan, tapi metode pria ini selalu terasa begitu ekstrem dan tanpa nurani. "Bisa tidak kau lakukan itu tanpa bagian menyuntikkan sesuatu? Biarkan jam itu menjadi jam biasa yang punya GPS kuat saja.""Pilihan ada padamu. Keamanan absolut atau risiko yang kau tanggung sendiri." Arthur mendekat, mengurung Ivy di antara tubuhnya dan meja kerja. "Kau yang menyere

Pertarungan debat antar mulut itu berlangsung panas sepanjang malam. Ivy tetap tenang dan menjawab setiap pertanyaan teknis tentang bisnis dengan kecerdasan yang membuat para tetua terbungkam. Namun, di tengah perdebatan itu, Ivy merasakan sesuatu yang aneh, getaran halus dari bawah meja, sebuah perangkat komunikasi yang ditempelkan Arthur di sana secara diam-diam.Arthur menekan kode morse di punggung tangan Ivy, 'Siapkan pisaumu. Ada yang mencoba masuk lewat balkon belakang.'Ivy tidak berkedip. Ia tetap menatap Balthazar sambil tersenyum tipis. "Jadi, apakah audit ini sudah selesai? Aku mulai bosan dengan pertanyaan kalian yang repetitif."Tiba-tiba, lampu di ruang perjamuan itu padam total. Hening seketika, disusul oleh suara pecahan kaca yang sangat keras dari arah balkon belakang. Ivy tidak menunggu instruksi, ia segera merogoh pisau di balik gaunnya, berdiri, dan menendang kursi granitnya hingga terjatuh untuk memberikan ruang gerak."Ivy, tetap di belakangku!" perintah Arthur

"Kau benar-benar menghabiskan empat ratus juta dolar hanya untuk sebidang tanah gersang di pinggiran dermaga lama itu, Ivy? Tanpa membicarakannya denganku?"Arthur melemparkan dokumen transaksi yang baru saja keluar dari mesin faks ke atas meja kaca. Ia berdiri memunggungi Ivy, menatap lurus ke arah langit kelabu yang mulai menelan sisa-sisa senja. Jaket jasnya sudah tersampir sembarangan di kursi, menyisakan kemeja hitam yang membalut punggungnya yang tegang.Ivy tidak berkedip. Ia tetap tenang di kursinya, jemarinya yang masih terasa kaku karena sesi ballet tiga jam tadi pagi kini sibuk memutar-mutar sebuah pulpen logam berat. "Tanah itu gersang di mata investor awam, tpi di bawah lapisan beton itu, ada jalur kabel optik utama yang menghubungkan pusat data wilayah barat dengan satelit pemerintah. Aku tidak membeli tanah. Aku membeli kontrol atas setiap informasi yang masuk ke gedung Aegis-Sterling milikmu."Arthur berbalik perlahan. Sudut bibirnya tidak terangkat, tapi ada binar di