جميع فصول : الفصل -الفصل 100

"Berhenti menyentuh pergelangan kakimu seolah kau sedang mencoba memastikan baut di sana tidak lepas. Aku sudah mengirim tim medis pribadi untuk memeriksa ligamenmu tadi pagi, dan mereka bilang kau hanya sedikit manja."Arthur tidak menoleh dari tablet di tangannya, tapi suaranya yang berat mengisi kabin mobil yang bergerak membelah kemacetan kota pusat. Ia duduk dengan kaki bersilang, jas abu-abu arangnya tidak berkerut sedikit pun, berbeda dengan Ivy yang merasa seluruh ototnya seperti baru saja digilas mesin penggiling setelah sesi latihan semalam.Ivy mendengkus, menarik turun roknya yang sedikit tersingkap. "Manja? Kau memaksaku menari di atas lantai itu sampai pukul dua pagi, Arthur. Lalu jangan sebut tim medismu itu 'pribadi'. Mereka lebih mirip interogator yang kebetulan tahu cara membalut perban."Arthur meletakkan tabletnya, kepalanya menoleh pelan dengan binar predator yang mulai berpendar di matanya. "Mereka memastikan asetku tetap dalam kondisi prima. Jika kau tidak bisa

Arthur menyeringai jahil. "Aku tidak akan duduk di barisan depan. Aku akan berdiri di samping kamera pengawas dan memastikan tidak ada satu pun inci dari kulitmu yang terlewat dari pandanganku."Ivy memutar bola matanya. "Kau benar-benar tidak tertolong.""Kau bahkan mencintai monster yang tidak tertolong ini." Arthur mencium kening Ivy. "Ayo. Rapat dewan direksi dimulai sepuluh menit lagi. Aku ingin melihat bekas merah di lehermu itu agar mereka tahu siapa yang baru saja membuat keputusan besar di hidupmu hari ini.""Arthur! Ini memalukan!" Ivy mencoba menutupi lehernya dengan rambut, wajahnya merah padam."Bukan memalukan, Ivy. Itu namanya branding." Arthur tertawa kecil dan hanya Ivy yang berhak mendengarnya.Ia membantu Ivy berpakaian kembali dengan ketelatenan seorang pelayan pribadi, tapi dengan sorot mata seorang penguasa. Saat mereka melangkah keluar dari teater menuju mobil yang menunggu, Ivy merasa ia bukan lagi sekadar tawanan dalam sangkar emas. Ia adalah permaisuri di seb

"Kau akan terus melacakku, kan?" tanya Ivy di sela-sela napasnya yang sesak."Sampai ke neraka sekalipun," jawab Arthur tegas.Ia menyatukan tubuh mereka dengan satu dorongan yang membuat Ivy memekik rendah dan menyalurkan segala rasa haus akan obsesi yang sudah mendarah daging. Di dalam kemewahan mobil yang bergerak membelah kegelapan sore, Ivy Collins benar-benar lenyap dan menyisakan Ivy Sterling yang sedang merayakan kehancuran sekaligus keselamatannya dalam pelukan sang predator."Katakan namaku," tuntut Arthur di tengah guncangan gairah yang liar."Arthur Sterling.""Milik siapa kau, Sayang?""Milikmu, selamanya milikmu."Mobil terus melaju menembus gemerlap kota yang egois, meninggalkan Anna yang mungkin sedang menatap gerbang panti asuhan, dan meninggalkan sisa-sisa kemanusiaan Ivy yang baru saja ia bunuh demi tetap bisa berdiri di samping sang monster."Bawa aku ke menara, Arthur. Aku sedang tidak ingin melihat dunia yang sebenarnya.""Dunia yang sebenarnya hanyalah di dalam

Ivy menatap langit-langit penthouse dengan napasnya masih tersengal-sengal. "Apa kau pernah merasa lelah? Bermain dengan nyawa orang seolah mereka adalah angka-angka di laporan keuanganmu?"Arthur menyeringai miring, ekspresi yang tampak sangat kejam di bawah pencahayaan redup ruangan. "Aku tidak pernah lelah menjaga apa yang sudah menjadi hakku. Lalu kau, Ivy, adalah aset yang paling sulit dikelola, tapi itu yang membuat perburuan ini tetap menarik."Arthur berdiri dan merapikan kemejanya yang sudah berantakan. Ia berjalan menuju dinding kaca, menatap hamparan gedung pencakar langit di bawah sana yang tampak seperti makam-makam bercahaya. "Besok ada pertemuan dengan klien dari wilayah Barat. Aku ingin kau mendampingiku. Pakai sesuatu yang menunjukkan bahwa kau adalah otoritas tertinggi milikku."Ivy tetap diam. Ia merapikan rambutnya yang berantakan dengan jemari yang masih bergetar. Matanya tertuju pada perangkat penyimpanan data yang tadi diberikan Arthur. Rekaman ayahnya. Ia harus

"Sekarang setelah kau membuktikan kau rela mati untuknya, aku tidak perlu lagi asuransi lainnya. Karena mulai detik ini, aku yang akan menjadi satu-satunya alasan kau bernapas atau alasan anak ini berhenti melihat matahari."Ivy menatap Arthur dengan horor. "Apa maksudmu?"Arthur berbalik menuju helikopternya, tidak menjawab pertanyaan Ivy. Ia hanya melambaikan tangan tanpa menoleh."Felix akan membawamu pulang. Lalu Ivy, jangan pernah berpikir untuk tidur di kamar yang sama denganku lagi malam ini, kecuali kau sudah siap untuk menerima hukuman atas pengkhianatanmu tadi."Ivy berdiri mematung di atap gudang yang berangin dan memeluk Anna erat-erat. Ia melihat punggung Arthur yang menjauh dan ia telah menyelamatkan satu nyawa, tapi di saat yang sama, ia baru saja merobek sisa-sisa kemanusiaan yang mungkin masih ada di hati sang bos kejam itu."Nyonya Cantik, apa kita akan pulang?" tanya Anna dengan suara gemetar.Ivy menatap anak itu, lalu menatap helikopter Arthur yang mulai terbang m