レアの視点「遅刻しちゃう」と私はつぶやき、もう一度時計を確認した――午前9時40分。約束の時間まであと20分。私が法的にケビンと人生を結びつけることになっているまで、あと20分だ。タクシーはダウンタウンの渋滞の中をのろのろと進み、1インチ進むごとに、まるで残酷な冗談のように感じられた。今日は、婚約者と私が婚姻届を提出する日だった。本当は幸せだった。でも……私はバックミラーをじっと見つめ、メイクで隠そうとしたものの、どうにも隠しきれない赤く腫れた目の周りを、眉をひそめて見つめていた。バックミラーをちらりと見ると、赤く腫れた目の周りに眉をひそめた。コンシーラーでは、それを隠すには不十分だった。ケビンは昨夜、家に帰ってこなかった。まただ。5晩連続だ。「緊急の合併交渉だ。待たなくていいよ」彼のメッセージが、朝からずっと頭の中で響いていた。「仕事」。いつも「仕事」だ。たぶん、最初は彼を信じていた。二回目だって、もしかしたら。でも、五回目？そして、ジニーのこともあった。昨夜遅くに彼女が投稿した5秒の動画――薄暗い照明、グラスがカチンと鳴る音、そして画面の隅に、間違いなくケビンのネイビーのシャツの裾が見えていた。私が彼の誕生日にプレゼントしたあのシャツだ。私は彼に詰め寄らなかった。まだだ。何の意味があるというの？ 私が何かを言い出すたびに、彼は私が正気を失っているかのように振る舞う。「俺を疑ってるのか？ 愛してるよ、レア。君だけだ。嫉妬深い女みたいな振る舞いをするな――そんなの嫌いだ。」彼の声には穏やかな不審さが満ちていて、ほんの少しの温もりが混じっているせいで、私は自分の考えを疑ってしまうのだった。私は鏡から目をそらし、無理やり呼吸を落ち着かせた。ジニー。かつて、大きな瞳と恥ずかしそうな笑顔を浮かべて私の後をついて回っていたあの少女。私たちの家に引っ越してきた時、残された唯一の家族であるかのように母にしがみついて泣いていたあの子。かつて私は彼女を憐れみ、守ってあげていた。今？今や、皆の注目を浴びているのは彼女の方だ。両親は4年前に彼女を養子に迎えた。それ以来、まるで彼女が少しずつ私の代わりになっていったかのようだった。両親は彼女を溺愛していた。弟も、使用人たちも、誰もが。彼女は、決して去ろうとしない野良猫のように私たちの生活に忍び込み――そし
آخر تحديث : 2026-08-28
