All Chapters of 첫사랑을 택한 남편의 뒤늦은 후회: Chapter 1 - Chapter 10

그날 나는 중환자실에 실려 갔다.유산한 그날, 나는 대량 출혈과 장기 손상으로 생명이 위태로운 상태가 됐다.우습게도 나를 유산하게 만든 장본인은 다름 아닌 내 남편 한기범이었다.내가 사고를 당한 날은 그의 생일이었다.나는 그를 위해 한 상 가득 음식을 차리고 직접 케이크도 구웠으며 집 안도 한껏 로맨틱하게 꾸며 놓았다.각종 명품 선물 외에도 나는 한기범을 위해 특별하고 소중한 선물을 하나 더 준비했다.바로 내가 임신했다는 소식이었다.5년 동안 임신을 준비한 끝에 겨우 생긴 아이였다. 너무나 어렵게 찾아온 생명이었다.나는 이 아이가 우리 두 사람에게 주어진 귀한 선물이자, 이미 산산이 부서진 결혼 생활을 되돌릴 마지막 기회라고 생각했다.그래서 일부러 그의 생일날을 골라 이 기쁜 소식을 전하려 했다.하지만 퇴근한 한기범은 급히 옷만 갈아입더니 이지혜가 병원에 있어 곁에 사람이 필요하다며 다시 나가려 했다.나는 믿을 수 없다는 듯 그의 팔을 붙잡았다.“나 이렇게 많이 준비했는데... 그리고 너한테 꼭 주고 싶은 중요한 선물도 있어.”한기범은 차갑게 내 손을 뿌리쳤다.“설연아, 지혜가 혼자 병원에 있어. 난 지금 가 봐야 해.”내 얼굴도 순식간에 굳었다.이지혜가 다시 나타난 이후로 한기범은 마치 귀신에 홀린 사람처럼 변해버렸다.한때 가질 수 없었던, 잊지 못한 첫사랑 같은 존재. 이지혜는 한기범의 마음속에서 누구도 대신할 수 없는 자리를 차지하고 있었다.나는 애처로운 목소리로 다시 물었다.“기범아, 이지혜 씨가 너한테 그렇게 중요해? 나보다 더 중요해?”한기범은 귀찮다는 얼굴로 나를 바라봤다.“이런 상황에서 꼭 그렇게 무리하게 투정 부려야겠어? 지혜는 예전에 내 목숨을 구해줬던 사람이야. 지금 힘든 일을 겪고 있는데 내가 좀 도와주는 게 뭐가 문제야?”내가 따지기도 전에 그는 오히려 먼저 날카롭게 쏘아붙였다.“나랑 지혜는 아무 사이도 아니야. 네가 계속 그렇게 의심하고 못 믿겠다면 우리도 더는 같이 못 살아.”그는 마치 원수

휴대폰 너머로 차가운 기계음만 들려왔다.아무 응답도 없자 한기범은 몇 초간 멍하니 서 있다가 화가 난 얼굴로 휴대폰을 집어들고 다시 밖으로 나갔다.그는 또 이지혜에게 돌아갔다.사랑하는 첫사랑과 함께한 여행이라 해도, 한 달 내내 이어진 빡빡한 일정 탓에 한기범은 피곤한 기색을 숨기지 못했다.한기범이 밥을 먹고 싶다고 하자 이지혜는 당연하다는 듯 말했다.“그럼 제가 배달시킬게요. 기범 씨는 뭐 드시고 싶으세요?”한기범의 얼굴에 아주 희미한 불쾌감이 스쳤다.며칠째 식당과 길거리 음식만 먹은 탓에 그의 예민한 위장은 이미 여러 번 탈이 났다.하지만 이지혜는 그런 것까지 알아차릴 사람이 아니었다.한기범은 곧 표정을 가다듬고 다정하게 대답했다.“아무거나 괜찮아. 네가 먹고 싶은 걸로 시켜.”나는 한기범이 지금 가장 먹고 싶은 건 집밥임을 알고 있었다. 밥솥에서 갓 지은 따뜻한 흰쌀밥에 담백한 채소와 기름기 많지 않은 갈비탕 같은 국물이면 더 좋았다.한기범은 입맛이 까다롭고 가리는 게 많으며 위장도 매우 예민한 사람이다.이 세상에서 한기범의 음식 취향을 세세하게 외우고 있는 사람은 나뿐이었다.파, 생강, 마늘을 싫어했고 참기름도 먹지 않았으며, 내장이나 가시 많은 생선은 질색했다.어떤 채소는 최대한 담백하게 해야 하고, 어떤 음식은 조금 진하고 감칠맛 나게 해야 했다.나는 그런 자잘한 식습관 하나하나를 모두 기억하고 맞춰 줬다.예전에는 한기범이 며칠 연속 밖에서 회식하고 돌아오면 어김없이 토하고 설사하곤 했다.그럴 때마다 내가 간단한 반찬 두 가지와 국 하나만 차려 줘도, 그의 위장과 기분을 달랠 수 있었다.하지만 한기범은 내 노력과 정성을 한 번도 중요하게 생각하지 않았다. 그가 돈을 벌어 이 집을 먹여 살리고 있었으니까.그러니 내가 그를 챙기는 건 당연히 해야 하는 일이었다.물론 한기범에게 이지혜는 달랐다.이지혜는 부잣집 아가씨였고, 그녀의 손은 다이아몬드보다 귀한 것이니 부엌일은 물론 밥도 못 하는 건 너무나 당연한 일이었다.

엄마는 한기범의 고함을 뒤로하고 단호하게 전화를 끊어버렸다.한기범도 당황한 모양이었다. 한때 곁에 있어 너무 당연해진, 빛바랜 사랑쯤으로 여겼던 내가 언젠가 그를 이렇게까지 흔들어 놓을 줄은.이지혜의 집으로 돌아온 한기범은 여전히 흥분을 가라앉히지 못하고 있었다. 그는 불안한 듯 집안을 서성거리며 끊임없이 웅얼거렸다.“성질이 점점 더 심해졌어. 감히 나를 이렇게 오래 무시해? 나를 피하는 거겠지. 이혼만큼은 피해 보려고 발악하는 거야.”“지설연, 네 약점이 뭔지 난 너무 잘 알아. 죽은 척까지 하다니. 내가 널 너무 만만하게 봤네.”나는 한기범의 옆에 서서 서글프게 웃었다.맞다. 내 약점은 어렵게 일궈낸 이 가정이자, 죽을힘을 다해 지켜 온 결혼이었다.나는 어렵게 맺어진 이 인연을 놓고 싶지 않았다.내가 그토록 소중히 가꿔온 인연을 한기범은 아무렇지도 않게 짓밟고 있었다.그 모습을 본 이지혜가 급히 다가와 한기범을 달랬다.“기범 씨, 화내지 마세요. 몸에 안 좋아요. 설연 씨도 기범 씨가 저랑 같이 있다는 걸 아니까 속상해서 그러는 거예요.”“저번에 저를 밀어서 넘어뜨린 것도 일부러 그런 건 아니었을 거예요. 정 안 되면 제가 설연 씨한테 가서 사과할까요?”그녀는 일부러 서러운 표정을 지으며 연약한 척 한기범의 품으로 파고들었다.한기범은 이지혜를 안았지만 얼굴은 여전히 굳어 있었다.“그 여자가 무슨 자격으로 기분 나빠해? 곧 죽을 거라잖아. 나를 그렇게 사랑하는 여자가 어떻게 죽겠어? 내 생각엔 죽어도 나랑 이혼은 안 하겠다는 거야.”한기범은 분하다는 듯 중얼거리다가 이내 무언가 깊은 생각에 잠긴 듯 표정을 굳혔다.한기범이 자신을 안은 팔을 풀자 이지혜는 그의 옷자락을 잡아당겼다.“기범 씨, 이런 사소한 일로 화내지 마세요. 이미 늦었으니까 이제 자요. 기범 씨, 오늘은 소파 말고 그냥 침대에서 같이 자요.”이지혜는 얼굴을 살짝 붉히며 말했다. 무슨 뜻인지는 굳이 깊게 설명하지 않아도 알 수 있었다.이지혜가 먼저 유혹했어도

과거의 추억에서 빠져나온 한기범은 피로가 몰려온 듯 침대 위에서 옷을 입은 채로 잠들었다.호텔에서는 밤마다 뒤척이던 사람이 이 침대에서는 아주 평온해 보였다.다음 날 아침 눈을 뜨자마자 한기범은 가사도우미 업체에 전화를 걸었다.찾아온 가사도우미 아주머니는 일솜씨도 빠르고 입담도 좋은 사람이었다.한기범이 부탁한 대로 썩은 음식부터 치운 뒤 아주머니는 집 전체를 청소하기 시작했다.베란다로 가서 이미 말라 죽은 화분들을 본 아주머니가 안타깝다는 듯 말했다.“아내분이 정말 생활을 사랑하셨나 봐요. 이 화초들이랑 작은 화분들 좀 보세요.”아주머니의 손길이 누렇게 말라 버린 잎사귀를 스쳐 지나가자 내 마음도 저릿하게 아팠다.한기범을 향한 미련보다 내가 온 마음을 쏟았던 이 식물들이 죽어버렸다는 사실이 더 아프게 다가왔다.“참 아깝네요. 전에는 정말 정성으로 키우셨을 텐데.”한기범은 차가운 표정으로 그 말을 듣고 있었다. 당장이라도 화를 낼 줄 알았는데 그는 어금니를 꽉 깨물더니 낮은 목소리로 중얼거렸다.“그 사람은 이런 걸 가꾸는 걸 좋아했어요.”한기범의 표정이 눈에 띄게 어두워지자 아주머니는 입을 다물고 청소에 집중했다.베란다를 닦은 뒤에는 옷장을 정리하러 갔다.그런데 옷장 문을 열자 아주머니가 다시 감탄했다.“제가 이 일을 오래 했지만 이렇게 정돈 잘된 옷장은 처음 봐요.”옷장을 가득 채운 옷들은 밝은색에서 어두운색으로, 봄옷부터 겨울옷까지 한기범의 생활 습관에 맞춰 가지런히 정리돼 있었다.한기범은 집에서 옷을 찾느라 헤맬 일이 없었다. 오늘 무엇을 입을지, 내일은 무엇을 입을지 고민할 필요도 없었다.속옷부터 신발, 양말까지 내가 전부 정리하고 어울리게 맞춰 놨으니까. 그는 아무것도 신경 쓸 필요가 없었다.한기범은 옷장을 바라보다가 다시 자신의 흐트러진 차림새를 내려다봤다.그의 눈빛이 크게 흔들렸다.그는 뭔가 말하려다 입을 다물고 침실 밖으로 나갔다.침실 정리를 끝낸 아주머니는 주방으로 향했다.냉장고 문을 연 아주머니가 또 한

한기범은 경찰의 말을 귀담아듣지 않았다. 그는 손을 떨더니 다시금 자리를 박차고 일어났다.“설연이를 만나야겠어요. 설연이가 죽을 리 없어요. 유산이라니, 어떻게 유산을 해요? 우린 5년 동안 아이도 안 생겼는데. 분명 절 속이는 거예요. 또 연기하는 거라고요.”그는 당장이라도 경찰서 밖으로 뛰쳐나갈 기세였다.상태가 심상치 않음을 직감한 경찰들이 한기범을 바닥으로 제압하고 수갑을 채웠다.바닥에 납작 엎드린 한기범은 몸부림치며 비명을 질렀다.“설연이를 만나게 해 줘요. 설연이가 죽는다는 거 못 믿어요. 그럴 리가 없어요.”나는 붉게 충혈된 한기범의 눈과 일그러진 얼굴을 바라보며 쓸쓸히 고개를 저었다.‘내가 죽으면 당신은 이 결혼에서 해방될 수 있잖아. 이지혜와도 마음껏 함께할 수 있고. 그런 결말이면 더 좋지 않아? 당신이 원한 거잖아.’‘그런데 왜 기뻐하지 않지? 왜 조금도 만족스러워하지 않은 얼굴이야?’경찰들이 한기범을 억누르는 동안 그의 처절한 절규가 경찰서 안을 가득 메웠다.그러다 갑자기 한기범의 목소리가 뚝 끊겼다.한기범은 한순간에 온 힘이 빠져나간 사람처럼 몸부림을 멈췄다.그는 바닥에 엎드린 채 머리를 바닥에 찧으며 흐느끼기 시작했다.“설연이를 만나게 해주세요. 설연이를 만나게 해 달라고요. 설연이가 죽을 리 없어요. 믿을 수 없다고요.”“설연아, 인제 그만 나한테 화내. 내가 잘못했어. 잘못했다고 사과할게, 응?”그의 말과 함께 억눌린 울음소리가 섞여 나왔다.나는 믿을 수가 없어 쪼그리고 앉아 그의 얼굴을 들여다봤다.한기범의 얼굴은 어느새 눈물로 흠뻑 젖어 있었다.그는 힘없이 흐느끼면서 가까스로 고개를 돌려 경찰을 바라봤다.“한 번만 만나게 해주세요. 부탁드립니다. 얼굴 한 번만 보면 돼요. 설연은 안 죽어요. 설연이가 나를 얼마나 사랑했는지 알아요? 그러니까 안 죽는다고요.”경찰이 그런 요구를 쉽게 들어줄 리 없었다.만약을 위해 그들은 엄마에게 전화를 걸어 사실관계를 확인했고, 각지의 CCTV를 뒤져 내 행적을