첫사랑을 택한 남편의 뒤늦은 후회

그날 나는 중환자실에 실려 갔다.

유산한 그날, 나는 대량 출혈과 장기 손상으로 생명이 위태로운 상태가 됐다.

우습게도 나를 유산하게 만든 장본인은 다름 아닌 내 남편 한기범이었다.

내가 사고를 당한 날은 그의 생일이었다.

나는 그를 위해 한 상 가득 음식을 차리고 직접 케이크도 구웠으며 집 안도 한껏 로맨틱하게 꾸며 놓았다.

각종 명품 선물 외에도 나는 한기범을 위해 특별하고 소중한 선물을 하나 더 준비했다.

바로 내가 임신했다는 소식이었다.

5년 동안 임신을 준비한 끝에 겨우 생긴 아이였다. 너무나 어렵게 찾아온 생명이었다.

나는 이 아이가 우리 두 사람에게 주어진 귀한 선물이자, 이미 산산이 부서진 결혼 생활을 되돌릴 마지막 기회라고 생각했다.

그래서 일부러 그의 생일날을 골라 이 기쁜 소식을 전하려 했다.

하지만 퇴근한 한기범은 급히 옷만 갈아입더니 이지혜가 병원에 있어 곁에 사람이 필요하다며 다시 나가려 했다.

나는 믿을 수 없다는 듯 그의 팔을 붙잡았다.

“나 이렇게 많이 준비했는데... 그리고 너한테 꼭 주고 싶은 중요한 선물도 있어.”

한기범은 차갑게 내 손을 뿌리쳤다.

“설연아, 지혜가 혼자 병원에 있어. 난 지금 가 봐야 해.”

내 얼굴도 순식간에 굳었다.

이지혜가 다시 나타난 이후로 한기범은 마치 귀신에 홀린 사람처럼 변해버렸다.

한때 가질 수 없었던, 잊지 못한 첫사랑 같은 존재. 이지혜는 한기범의 마음속에서 누구도 대신할 수 없는 자리를 차지하고 있었다.

나는 애처로운 목소리로 다시 물었다.

“기범아, 이지혜 씨가 너한테 그렇게 중요해? 나보다 더 중요해?”

한기범은 귀찮다는 얼굴로 나를 바라봤다.

“이런 상황에서 꼭 그렇게 무리하게 투정 부려야겠어? 지혜는 예전에 내 목숨을 구해줬던 사람이야. 지금 힘든 일을 겪고 있는데 내가 좀 도와주는 게 뭐가 문제야?”

내가 따지기도 전에 그는 오히려 먼저 날카롭게 쏘아붙였다.

“나랑 지혜는 아무 사이도 아니야. 네가 계속 그렇게 의심하고 못 믿겠다면 우리도 더는 같이 못 살아.”

그는 마치 원수라도 보듯 나를 못마땅하게 쳐다봤다.

나는 화가 치밀어 그를 붙잡으려 손을 뻗었다.

하지만 그는 나를 힘껏 밀쳐 내고 뒤도 돌아보지 않은 채 문을 쾅 닫고 나갔다.

균형을 잃은 나는 그대로 테이블 모서리에 부딪힌 뒤 바닥으로 처박혔다.

온몸이 경련하는 것처럼 아픈 고통 속에서 나는 어둠 속에 갇힌 것 같은 느낌이 들었다.

다시 정신을 차렸을 때 나는 병상 옆에 서서 침대에 누워 있는 나 자신을 무뚝뚝하게 내려다보고 있었다.

죽음의 문턱에 다다랐을 때, 간절한 집착이 영혼이 되어 이 세상을 바라보는 관객으로 남은 모양이다.

온몸에 튜브를 꽂은 내 모습을 보니 울고 싶어도 눈물이 나오지 않았다.

병실 밖에서 하룻밤 사이 머리가 희어 버린 엄마를 보자 가슴이 찢어지는 것 같았다.

이 모든 비극이 한기범 때문이라고 생각하니 나는 억울해서 몸을 떨었다. 그리고 그 강렬한 원망은 나를 한기범에게로 이끌었다.

그때 한기범은 다른 병원에 있었다.

그는 이지혜의 손을 잡은 채 안쓰러운 얼굴로 말했다.

“걱정하지 마. 넌 몸조리만 잘하면 돼. 나머지는 내가 다 알아서 할 테니까.”

이지혜는 창백한 얼굴로 미소를 지으며 연약한 척 한기범의 어깨에 머리를 기댔다.

“기범 씨가 있어서 정말 다행이에요. 기범 씨가 없었으면 저 진짜 어떻게 해야 할지 몰랐을 거예요.”

그녀의 의존하는 태도에 한기범은 만족스러운 듯 미소 지었다.

이지혜는 그의 곁에 바짝 기대앉아 애교 섞인 목소리로 물었다.

“그런데 기범 씨가 계속 이렇게 저랑 있어 주시면 설연 씨가 기분 나빠하지 않을까요?”

“상관없어.”

내 이름이 나오자마자 한기범의 표정이 혐오감으로 일그러졌다.

“틈만 나면 트집 잡고 우리 사이를 의심하며 억지 부리는 여자야. 누가 그런 결혼 생활을 계속하겠어? 그런 일상에 진절머리가 나. 정 안 되면 그냥 이혼하면 되지.”