All Chapters of 꽃이 지면 새로운 계절이 온다: Chapter 1 - Chapter 10

서유리가 임신 4개월에 접어들었을 무렵, 남편 주영훈은 갑자기 임신한 여비서를 집으로 데리고 왔다.“여보, 지윤이 남편이 사고로 떠났대. 혼자 두기가 걱정돼서 며칠만 우리 집에서 지내라고 했어.” “당신은 임신 4개월이고 지윤이는 7개월이니까, 같이 있으면 서로 의지할 수도 있고 좋잖아.”서유리는 남편을 굳게 믿고 있었기에 별다른 의심 없이 흔쾌히 허락했다.그렇게 두 달 동안 서유리는 소지윤을 친동생처럼 살뜰히 챙겼다.임산부용 튼살 크림부터 최고급 영양제까지 아낌없이 챙겨주었다.그러던 어느 날 저녁이었다.서유리는 남편을 마중하러 주차장에 내려갔다가, 차마 눈 뜨고 볼 수 없는 끔찍한 광경을 목격하고 말았다.구석에 세워진 익숙한 차.반쯤 열린 차창 너머로 웬 여자가 주영훈의 허벅지 위에 올라탄 채 흐트러진 차림으로 있었다.쾌락에 흠뻑 취한 주영훈의 표정은 서유리가 임신한 이후로는 단 한 번도 보지 못했던 낯선 얼굴이었다.순간 온몸의 피가 차갑게 식어버리는 것만 같았다.서유리의 머릿속에는 단 하나의 생각만이 맴돌았다.‘주영훈이 바람을 피우고 있었다고?’굳어버린 다리를 억지로 움직여서 한 걸음씩 다가갔다. 도대체 저 여자가 누구인지 똑똑히 확인해야만 했다.그때, 차 안의 여자가 헝클어진 머리를 쓸어 넘기면서 너무나도 익숙한 옆얼굴을 드러냈다.소지윤이었다.주영훈이 새로 고용한 지 1년도 채 안 된 비서였다.두 달 동안 한집에서 지내며 살갑게 ‘유리 언니’라고 부르던 바로 그 소지윤이었다.서유리의 눈에서 왈칵 눈물이 쏟아지면서 입술을 꽉 깨물었다. 심장이 갈기갈기 찢어지는 듯했고, 그 통증은 이내 아랫배까지 번져갔다.그때, 소지윤의 콧소리 섞인 목소리가 들려왔다.“영훈 씨, 내 배 속에 있는 아기가 당신 아이라는 거, 와이프한테 언제 말할 거야?”소지윤은 주영훈의 넥타이를 손가락으로 빙빙 꼬면서 속삭였다.“나 이제 임신 9개월이야. 곧 애도 태어날 텐데 계속 숨길 순 없잖아.”주영훈은 손을 뻗어 소지윤의 뺨을 다정하게 쓰다듬

그 말을 들은 병실 안의 사람들은 일제히 크게 숨을 들이마셨다.오직 소지윤만이 입꼬리를 비틀어 올리며 의기양양한 미소를 지었다.사람들의 시선이 일제히 서유리에게 쏠렸다.다들 재미있는 구경거리라도 생긴 듯 흥미진진한 표정이었다.하지만 서유리는 담담하게 고개를 끄덕였다.“좋아. 그렇게 해.”“정말요?”소지윤은 기쁨을 참지 못하고 주영훈의 품에 와락 안겨들었다.“영훈 씨, 나 정말 영훈 씨랑 결혼하는 거야? 나중에 다시 이혼한다고 해도 난 상관없어. 한 번이라도 영훈 씨 아내가 될 수 있다면 난 그걸로 충분해.”“유리야, 정말 고마워.”주영훈의 감격스러운 눈빛을 마주하자 서유리가 피식 웃었다.“고마워할 거 없어. 당연한 일인걸.”“세상에, 사모님 진짜 대인배 아니야? 어떻게 내연녀한테 본처 자리를 내줘?”“내가 저 여자 뱃속의 아이였다면 차라리 태어나기 싫었을걸. 저렇게 줏대 없는 엄마라니, 너무 창피하잖아.”직원들이 수군거리는 소리에도 서유리는 아무렇지도 않았다.“이혼 합의서 준비해서 줘. 서명할 테니까.”서유리가 미련 없이 돌아서려는 순간, 기다렸다는 듯 핸드폰이 울렸다.[서유리 환자분 맞으신가요? 임신중절 수술 일정이 오후 3시로 잡혔습니다. 지금 바로 병원으로 와주실 수 있으신가요?]“네. 지금 바로 갈게요.”[남편분도 같이 오시나요?]“남편은 없습니다.”통화를 마치자 주영훈이 미간을 잔뜩 찌푸린 채 물었다.“방금 누구랑 통화한 거야? 어딜 가는데? 그리고 남편이 없다니? 눈앞에 있는 난 뭔데?”“곧 바뀔 신분에 미리 적응 좀 하겠다는데, 뭐가 문제야?”서유리는 빙긋 웃었다.“당신 아내나 잘 챙겨. 난 이만 가볼 테니까.”서유리의 가시 돋친 말에 주영훈은 가슴 한구석이 꽉 막히는 듯했다.조금의 미련도 없이 멀어지는 서유리의 뒷모습을 바라보자 불쾌감이 치밀어 올랐다.서유리를 쫓아가려던 그때, 소지윤이 몰래 아기를 꼬집었다.“응애!”아기가 울음을 터뜨리자, 주영훈은 다급히 발걸음을 돌려서 아이를 달래야 했다.

그 모습을 본 순간, 서유리의 얼굴이 차갑게 굳어졌다.“너 미쳤어? 지금 뭐 하는 거야? 그 아이는 네 아이잖아!”서유리가 베개를 빼앗으려고 달려들었다.하지만 소지윤이 한발 빠르게 움직이더니 베개를 서유리의 손에 억지로 떠넘겼다.“안 돼요! 유리 언니, 제발 우리 아기한테 이러지 마세요... 제가 잘못했어요. 분이 안 풀리면 저를 때리세요. 제발 아이는 해치지 말아 줘요!”소지윤은 바닥에 무릎을 꿇고 서유리의 다리를 붙잡은 채 눈물범벅이 되어 애원했다.“손 치워! 안 놔?”서유리는 미간을 찌푸리며 소지윤을 발로 걷어찼다.바로 그 순간, 병실 문이 거칠게 열렸다.바닥에 쓰러진 소지윤을 본 주영훈의 얼굴이 일그러졌다.주영훈은 순식간에 다가와 서유리의 손목을 거칠게 낚아챘다.“그만해!”주영훈이 이를 악물고 소리쳤다.“서유리, 감히 지윤이를 걷어차? 갓 출산해서 몸도 못 가누는 사람한테 어떻게 이래? 당신 피도 눈물도 없어?”“영훈 씨, 왜 이제야 왔어!”소지윤이 바닥에서 힘겹게 몸을 일으켰다.퉁퉁 부은 얼굴로 눈물을 쏟아내며 목이 터져라 울부짖었다.“빨리 우리 아기 좀 살려줘! 유리 언니가 나 방심한 틈을 타서... 베개로 우리 아기를 질식시켜서 죽이려고 했어!”“뭐라고?”주영훈이 믿을 수 없다는 듯 서유리를 쳐다보았다.서유리의 손에 들린 베개를 본 순간, 주영훈의 눈빛이 살기로 번뜩였다.짝!주영훈이 서유리의 뺨을 세차게 후려쳤다.“미쳤어? 이제 갓 태어난 아이잖아! 당신이 언제부터 이렇게 피도 눈물도 없는 인간이었어?”따귀를 맞은 서유리는 눈앞이 핑 돌면서 하마터면 기절할 뻔했다.비틀거리며 몇 걸음이나 물러선 뒤에야 간신히 중심을 잡았다.그런데 다시 고개를 들었을 때, 주영훈은 어느새 손을 뻗어 서유리의 목을 거칠게 움켜쥐고 있었다.“처음부터 이럴 생각이었지?”주영훈의 목소리가 분노로 떨렸다.“순순히 이혼해 주겠다고 하고, 아주머니를 시켜서 지윤이한테 보양식까지 챙겨 보내더니.”“내가 방심한 틈을 타서 아이한테

전화를 받자 소지윤이 다급하게 울먹였다.“영훈 씨, 서유리가 나보고 자기를 건드리면 날 죽여버리겠대!”[아까도 말했잖아. 네가 하고 싶은 대로 해. 저녁에 데리러 갈 테니 같이 집에 가서 밥 먹자.]“주영훈, 소지윤이 사람을 시켜서 나를 해치려고 해! 주영훈!”서유리가 핸드폰을 향해 미친 듯이 소리쳤지만, 주영훈은 들은 척도 하지 않고 그대로 전화를 끊어버렸다.뚜- 뚜-끊어진 통화 연결음과 함께 서유리의 마음은 완전히 식어버렸다.절망의 눈물이 눈가를 타고 흘러내렸지만, 서유리는 문득 허탈한 웃음을 터뜨렸다.5년이나 사랑했던 남자가 이토록 무정하고 끔찍한 인간이었다니.평생 상처 주지 않겠다고 맹세했던 남자가, 이제는 내연녀가 본처를 이렇게 짓밟는 것조차 뻔뻔하게 지켜보고 있었다.“다 들었어? 이제 포기했지?”인내심이 바닥난 소지윤은 손에 들고 있던 담배꽁초를 서유리의 맨살이 드러난 팔뚝에 사정없이 지져버렸다.“똑똑히 들어. 내 아들을 네가 직접 죽인 건 아니더라도 너 때문에 죽은 거나 다름없어!” “오늘 일도 다 네가 저지른 짓에 대한 죗값이라고 생각해! 네가 주제 파악하고 얌전히 굴었으면, 나도 이렇게까지 막나가진 않았을 거야!”“그러니까 이 모든 건 다 네가 자초한 거야. 날 원망하지 마!”서유리는 팔뚝을 파고드는 끔찍한 고통을 억지로 참아내며, 소지윤을 죽일 듯이 노려봤다.“소지윤, 이 미친년! 넌 반드시 천벌을 받을 거야!”“내가 천벌을 받을지는 두고 보면 알겠지. 하지만 지금 당장 죗값을 치러야 할 사람은 바로 너야. 내가 주는 특별한 선물이나 얌전히 즐기시지.”말을 마친 소지윤이 곁에 서 있던 사내들을 신경질적으로 재촉했다.“멍청하게 서서 뭐 해? 안 덮치고!”험상궂게 생긴 사내들이 낄낄대며 셔츠 단추를 풀고 서유리에게 한 걸음씩 다가왔다.서유리는 입술이 터져 피가 배어 나올 만큼 꽉 깨물며 공포에 질린 채 고개를 저었다.“오지 마, 제발 오지 마... 돈을 줄게요. 나 돈 아주 많아요...”“네깟 게 무슨 돈

그 말을 들은 소지윤은 입술을 꾹 깨물었다.뭔가 해명하려고 했지만, 주영훈의 싸늘한 눈빛과 마주치는 순간 입을 다물 수밖에 없었다.“소지윤, 마지막으로 묻는 거야. 남자 다섯 명을 데리고 호텔에 온 이유가 뭐야? 네가 직접 즐기려고 온 거야, 아니면 사람을 시켜서 유리를 해치려고 한 거야?”“나...”소지윤은 당황한 나머지 말까지 꼬였다.“아니야, 영훈 씨. 오해한 거야. 당신이 말했잖아. 내가 서유리를 어떻게 벌하든 상관없다고.” “난 그냥 여기로 데려와서 때리려고 했을 뿐이야. 당신이 생각하는 그런 게 아니야!”“그럼 유리는 어디 있어! 어디로 데려갔어!”주영훈은 거의 이성을 잃을 지경이었다.조금 전 경호원의 말을 듣고서야 깨달았다.서유리가 자신에게 얼마나 중요한 사람인지.소지윤과는 그저 잠시 즐기는 관계라고 생각했지만 서유리는 달랐다.자신이 진심으로 사랑하는 사람이었다.만약 서유리에게 무슨 일이 생긴다면, 평생 자신을 용서할 수 없을 것 같았다.“서유리는 누군가가 와서 데려갔어!”소지윤이 고개를 들며 확신에 찬 목소리로 말했다.“남자였어. 분명 서유리가 밖에서 만나는 남자일 거야. 영훈 씨, 내 말 믿어 줘. 난 아무 잘못도 없어!”주영훈은 더는 듣고 싶지 않았다.“입 다물어!”“CCTV는 찾았어?”주영훈이 말을 마치자 비서가 서둘러 대답했다.“대표님, 사모님이 호텔을 나가는 모습은 아직 확인되지 않았습니다.”잠시 망설이던 비서가 조심스럽게 덧붙였다.“그렇다면 아직 이 호텔 안에 계신 게 아닐까요?”“계속 거짓말할 거야?”주영훈은 결국 참지 못하고 소지윤의 목을 움켜쥐었다.“우리 하루 이틀 본 사이도 아니잖아. 내 성격 알면서 왜 계속 거짓말을 해?”주영훈의 눈빛이 싸늘하게 가라앉았다.“난 같은 말을 두 번 하는 걸 싫어해. 그러니까 당장 말해. 유리 어디 숨겼어?”주영훈의 손에 힘이 들어갔다.소지윤은 그의 손을 떼어 내려고 했지만 뜻대로 되지 않았다.숨이 막혀 오자 소지윤은 힘겹게 고개를 저었다.