Todos los capítulos de بعد منتصف الليل برفقته: Capítulo 1 - Capítulo 8

**صوفيا بينيت**«آه، اللعنة، مارك، نعم، أحب هذا، أنت كبير جدًا—»الكلمات حطمت شيئًا بداخلي. خرجت شهقة مخنوقة من شفتي قبل أن أتمكن من إيقافها.تدفق الدموع بصمت على خدي. لعدة ثوانٍ، لم يلاحظ أي منهما أنني واقفة هناك.تمنيت لو أستطيع التحرك. تمنيت لو أستطيع الجري، لكن قدمي شعرتا كأنهما متجذرتان في الأرض. ظلت عيناي مثبتتين على إيثان. خمس سنوات، خمس سنوات معًا، خمس سنوات من الإيمان بأنه يحبني. والآن كنت أشاهده يبدو أسعد مما رأيته في حياتي.تضيّق صدري بألم.الرجل المستلقي بجانبه ضحك بهدوء. «يجب أن تمزح، إيثان.»خرجت صوتي كهمس مكسور فقط، سقطت الغرفة في صمت. التفت كلا الرجلين نحوي.انتظرت الصدمة، أو الذعر، أو الذنب. بدلاً من ذلك، لم يبدُ أي منهما متفاجئًا. إيثان حدق بي فقط.تنهد الرجل الآخر.«أرى؟» قال، ينظر إلى إيثان. «قلت لك إنها ستتفاعل تمامًا هكذا.»ضربتني الكلمات أقسى من لكمة. «كنت تعلم؟» سألت.لم يجب أي منهما فورًا. ارتجفت يداي.«كنت تعلم أنني سأكتشف؟»فرك إيثان جبهته.«صوفيا—»«لا تقل اسمي!»تشقق صوتي.وقف الرجل الآخر من السرير ومد يده إلى قميصه.«إيثان، ربما يجب أن أذهب.»«لا.»أمسك

**صوفيا بينيت**حدقت في زجاجة الويسكي في يدي قبل أن أضعها بثقل على الطاولة.«هذه قصة حياتي»، تمتمت بمرارة.رفع النادل عينيه من الكأس الذي كان يلمعه ودرسني للحظة.بصراحة، لم أتذكر حتى كيف وصلت إلى هناك. آخر ما تذكرته هو الخروج غاضبة من شقة إيثان. بعد ذلك، كان كل شيء ضبابيًا.كنت قد خططت للتحقق في فندق، أقفل نفسي داخل غرفة، وأقضي الليلة وحدي. بدلاً من ذلك، وجدت نفسي بطريقة ما جالسة في بار. ربما لأنني لم أرد أن أفكر. ربما لأنني لم أرد أن أبكي. أو ربما أردت ببساطة شيئًا قويًا بما يكفي لتخدير الألم.مهما كان السبب، طلبت أقوى ويسكي لديهم. الآن كانت الزجاجة شبه فارغة. رفعتها وضحكت بلا فكاهة.«خطيبي مثلي.»توقف النادل. أشرت بالزجاجة نحوه.«الرجل الذي كان من المفترض أن أتزوجه في خمسة أيام مثلي. قل لي، ماذا ستفعل لو كنت مكاني؟»وضع النادل الكأس بعناية.«لا أعرف»، اعترف.تنهدت. «ولا أنا.»تشددت أصابعي حول الزجاجة. في تلك اللحظة، رن هاتفي. تأوهت. ليس الآن. من فضلك، ليس الآن. نظرت إلى الشاشة.أمي.غرقت معدتي. فكرت في تجاهل المكالمة. لسوء الحظ، خانني إصبعي وضغط على زر الرد.«مرحبًا، أمي.»«ماذا س

**صوفيا بينيت**ترددت الكلمات في رأسي كترديد قذر لا أستطيع إسكاته: سأمص قضيبًا.كنت راكعة على السرير لا أرتدي سوى القميص الداخلي الرقيق الذي ارتفع إلى وركي، يداي ملفوفتان حول خصر غريب. كان خدي يحوم قريبًا جدًا من القطع الحاد للعضلة الذي يختفي تحت المنشفة البيضاء الخطرة حتى أنني شعرت بالحرارة تشع من جلده. في أي ظرف آخر، لما فعلت هذا أبدًا. لا كمية من الكحول، ولا عمق من اليأس، كان بإمكانهما دفعي إلى ركبتي هكذا في الحياة الحقيقية. حتى مع إيثان—عندما رفض لمسي، عندما أنهى في أقل من دقيقتين وتركني متألمة وغير راضية—لم أتوسل أبدًا. كنت أبتعد ببساطة، أبتلع إحباطي، وأتظاهر بأنه لا يهم. كان لدي كبريائي. كان لدي حدودي.لكن هذه لم تكن الحياة الحقيقية. هذا كان حلمًا، وجسدي كان يصرخ من أجله. شعرت بشرتي ضيقة جدًا، نبضي يخفق بين ساقي، وكل نفس يسحب مثل النار عبر رئتي. لم أكن أشتهي شرابًا الليلة. كنت أشتهي التحرر. احتجت أن أُلمس، أُدمر، أُلتهم—أي شيء لأنسى الفوضى التي أصبحت عليها حياتي اليقظة. كان هناك شيء خاطئ جدًا بي لأرغب في هذا بشدة، أو ربما، للمرة الأولى منذ أشهر، كان شيء أخيرًا صحيحًا.كان أكبر

**صوفيا بينيت**تجمدت في اللحظة التي خرجت فيها الكلمات من فمه. الحرارة التي كانت تستهلكني، الألم اليائس بين ساقي، كل شيء تلعثم إلى توقف بينما صوت داميان المنخفض الآمر قطع الضباب.«هل أنت عذراء؟»علق السؤال في الهواء كتحدٍ. اصطدم قلبي بأضلاعي. استلقيت هناك تحته، ثدياي ما زالا مكشوفين من حيث سحب صدريتي إلى الأسفل، سراويلي الداخلية في مكان ما على الأرض، جسدي زلق ويرتجف من الحاجة. كان يراقبني عن كثب جدًا، تلك العيون الداكنة تبحث في وجهي كأن بإمكانه تقشير كل سر احتفظت به يومًا.سأل مرة أخرى، أبطأ هذه المرة، صوته خشن من الكبح. «هل أنت عذراء، صوفيا؟»«لا»، همست، الكلمة الواحدة بالكاد مسموعة. اندفعت الحرارة إلى خدي. لم أكن—ليس تقنيًا—لكن الطريقة التي كان ينظر بها إليّ جعلتني أشعر بأنني مكشوفة بطريقة لا علاقة لها بكوني عارية.نزل نظره بين فخذي، حيث كانت أصابعه مدفونة للتو عميقًا بداخلي، تمدد وتضرب حتى كنت أقطر على يده. «إذن لماذا أنت ضيقة جدًا لللعنة؟» كان السؤال تقريبًا اتهاميًا، ممزوجًا بفضول مظلم. «هل لأن كل رجل كنت معه كان لديه قضيب صغير؟» كان يجب أن يصدمني صراحته. بدلاً من ذلك، أرسل موج