조폭 두목의 임신한 첩의 모든 챕터: 챕터 11 - 챕터 20

수잔의 숨이 턱 막혔고 맥박이 가빠졌다. 자신을 감싸던 결의가 스르르 무너져 내리고 오빠에 대한 두려움이 다른 모든 것을 덮치는 그림자처럼 기어드는 것이 느껴졌다. 하지만 그 이상으로 무언가가 더 있었다—그를 피하게 만들면서도 이상하게 끌리게 만드는, 리오 특유의 무심한 잔혹함이었다. 그는 도망치고 싶게 만들 만큼 위험한 남자였지만, 그가 가까이 있을 때마다 미친 듯이 쿵쾅거리는 심장만큼은 도무지 멈출 수가 없었다."안 돼요." 떨리는 목소리로 그녀가 말했다. "나한테 이런 걸 요구할 순 없어요."리오의 미소가 한결 부드러워졌다. 마치 그녀의 저항을 귀엽게 여기는 듯했다. "요구하는 게 아니야, 바비. 하지만 내일까지야. 잘 생각해 보는 게 좋을걸."수잔은 의자 긁히는 소리를 내며 다급히 자리에서 일어났다. 그의 시선에, 그가 쥐고 흔드는 invisible한 실에 갇힌 채 더는 앉아 있을 수 없었다. 공기가 필요했다. 그에게서 당장 벗어나야 했다.아무 말도 없이 그녀는 몸을 돌려 카페를 나섰다. 귓가에 심장 소리가 쾅쾅 울려댔다. 바깥의 차가운 공기도 그녀를 가라앉히지는 못했다. 머릿속은 복잡하게 얽혔고, 그가 던진 말들이 끊임없이 맴돌았다.어쩌다 이런 일에 꼬이게 된 걸까? 어떻게 자신의 삶이 리오 같은 자와 이토록 어지럽게 얽혀버린 걸까?인정하고 싶지 않은 끌림이 분노, 두려움과 뒤섞인 채 표면 바로 아래에서 부글부글 끓어올랐다. 자신을 이 늪으로 더 깊이 끌어들이려는 그에게 화가 났지만, 오빠의 운명을 손에 쥔 남자에게 혐오감 외의 다른 감정을 느끼는 자신에게 더 큰 화가 났다.수잔은 무슨 수를 써야 할지도 모른 채 무작정 차를 향해 걸어갔다. 하지만 한 가지 확신할 수 있는 건—리오는 빈말을 할 사람이 아니라는 점이었다. 그녀에게 남은 시간은 단 하루. 불가능한 선택을 내려야 하는 하루뿐이었다.아래 클럽에서 올라오는 쿵쾅거리는 베이스 음향이 바닥을 타고 진동했지만, 수잔은 거의 느끼지 못했다. 벨벳 로프를 지나쳐 걸어가는 동안 그녀의 심

수잔은 가슴속 심장이 쿵쾅거리는 것을 느끼며 그를 향해 천천히 몸을 돌렸다. 그의 눈빛은 짙고 어두웠으며, 그녀의 눈을 꿰뚫어 보듯 타올랐다. 두 사람 사이의 긴장감은 마치 전기처럼 공기 중에 팽팽하게 튀며 다시금 살아났다. 그가 너무 가까이에 있었다—피부에 그의 숨결이 닿고, 위스키의 옅은 향과 그보다 더 어둡고 위험한 무언가의 냄새를 맡을 수 있을 만큼 가까운 거리였다.수잔은 목구멍이 너무 죄어와 말을 내뱉지 못한 채 고개만 끄덕였다. 목소리도, 그의 존재에 자신이 얼마나 크게 흔들리고 있는지 내비치지 않고 말할 수 있는 스스로도 믿을 수 없었다. 리오의 시선은 그들 사이의 마법을 깨며 뒤로 물러서기 전, 아주 찰나 동안 그녀의 입술로 내려앉았다. 아무 말도 없이 그가 문을 열었다. 코너가 이미 그곳에 서 있었고, 표정은 무심했지만 경계하는 기색이 역력했다.리오의 목소리가 정적을 갈랐다. "코너, 차 있는 곳까지 모셔다드려."코너가 고개를 끄덕였고, 수잔은 리오를 돌아보지 않은 채 가슴을 쿵쾅거리며 복도로 걸어 나갔다. 코너의 안내를 받으며 걸어가는 동안에도 그녀는 자신의 등에 꽂히는 리오의 시선을, 방을 벗어난 뒤에도 오래도록 남은 그의 압도적인 존재감을 느낄 수 있었다.하늘은 구름으로 덮여 무거웠는데, 해를 가려 세상을 한층 더 좁게 만드는 종류의 날씨였다. 수잔이 매장 주차장에 차를 대자 속이 더부룩하게 비틀려 왔다. 그녀는 입구에서 멀찍이, 눈에 띄지 않으면서도 자연스럽게 섞여 들 수 있는 곳에 차를 세웠다. 운전대를 쥔 손가락 마디가 하얗게 질려 있었다.내가 정말 이런 짓을 하려 하다니 믿을 수가 없어.불신과 두려움이 메아리치며 머릿속을 맴돌았다. 이틀 동안 그녀는 자신과 싸우며 벗어날 길을, 이 일을 하지 않을 방법을 찾으려 애썼지만 리오의 손아귀에서 벗어날 길은 없었다. 이 일을 한다면 그녀는 선을 넘게 되는 것이었다. 자신이 옳다고 믿는 바에 위배되는 짓을 저지르는 셈이었고, 그 선을 넘고 나면 자신이 어떤 사람으로 변해 있을지

바텐더가 고개를 끄덕이며 술을 섞기 시작하는 동안 수잔의 머릿속은 복잡하게 내달렸다. 자신은 지금 리오와 위험천만한 게임을 하고 있었고, 본인도 그 사실을 잘 알고 있었다.하지만 당장이라도 손을 털고 돌아서야겠다고 마음먹을 때마다, 무언가가 그녀를 다시 끌어당겼다. 새뮤얼에게무슨 일이 생길지 모른다는 두려움 때문일 수도 있었다. 어쩌면 다른 이유 때문일지도 몰랐다. 그 남자가 지닌 알 수 없는 무언가 때문일 수도.바텐더가 그녀 앞에 잔을 놓았고, 수잔은 목구멍을 타고 내려가는 독한 알코올을 느끼며 깊게 한 모금을 마셨다. 취기가 혈관 속으로 퍼져나가며 순간이나마 팽팽했던 신경을 가라앉혀 주었다. 하지만 표면 바로 아래 가라앉아 있는 긴장감까지 지워내진 못했다. 그리고 속으로는 이것이 결코 끝이 아니라는 사실을 깨닫고 있었다. 전혀 끝난 게 아니었다.리오는 라운지를 씩씩거리며 나갈 때의 그녀 태도로 보아, 자신의 제안을 수락하리라곤 전혀 예상치 못했다. 하지만 어둠 속에 서서 계단 꼭대기에 서 있는 그녀를 유심히 살피던 중, 그녀의 기색에서 무언가가 번쩍이는 것을 포착했다. 그녀의 발걸음이 머뭇거리더니, 원래 가려던 출구 대신 바를 향해 방향을 틀었던 것이다.그의 얼굴에 천천히 맹수 같은 미소가 퍼져나갔다.흥미롭군.지구상에 남자가 자신 하나뿐이래도 술은 안 마시겠다더니, 결국 저렇게 앉아 있지 않은가. 자신의 바에 앉아 칵테일을 주문하고 있는 꼴이라니. 어두컴컴한 라운지에서 그녀를 관찰하느라 처음에는 움직이지 않았지만, 몸에 긴장감을 바짝 집어넣은 채 앉아 있는 그녀의 모습은 결국 그를 움직이게 만들었다. 솔직히 말해서, 수잔에게는 그의 신경을 건드리는 무언가가 있었다. 그에게 대들 때 눈에 서리는 반항심 때문일 수도, 혹은 그들 사이의 공간에 불을 지피는 그녀의 분노 때문일 수도 있었다. 정확히 짚어낼 수는 없었지만, 말로 설명할 수 없는 방식으로 그를 끌어당기고 있었다.그리고 리오는 이치에 맞지 않는 일에 익숙한 남자가 아니었다.그는 그녀에게

"이게 다 무슨 뜻이죠?" 주머니에서 헝겊을 꺼내 손을 닦으며 마침내 허리를 펴는 정비사를 보며 그녀가 미간을 찌푸렸다.청년은 어깨를 으쓱였다. "차를 정비소로 견인해 가서 거기서 수리해야 한다는 뜻입니다."자신이 예상했던 그대로였다. "고마워요." 그녀는 한숨을 쉬었다. "택시를 부르는 게 낫겠네요—""그럴 필요 없습니다." 정말이지 그녀의 신경을 긁기 시작하는 목소리가 말을 끊고 들어왔다.수잔은 차가운 눈빛으로 리오를 돌아보았다. "뭐라고요?" 그녀는 체념한 듯 쏘아붙였다.그는 느긋하게 걸어와 그들과 합류했고, 그녀의 차에 대해 정비사와 몇 분 동안 의견을 나누고 나서야 다시 그녀의 존재를 인식했다. "내가 집까지 바래다주지." 그가 오만하게 선언했다. "내 차가 저쪽에 있거든." 그가 자신의 차가 있는 쪽으로 고개를 까딱였다."꿈 깨시—""휴, 요즘 여자들 중 몇몇은 겉보기만큼 그렇게 정숙하거나 조신하지 않다니까요." 그가 정비사에게 슬쩍 털어놓듯 말했다. "뒤끝도 장난 아니고요.""뭐라고—""싸우고 나서 화해의 표시로 집까지 바래다주겠다고 제안했더니, 내 면상에 대고 거절을 내던지잖습니까!" 그는 괴롭다는 표정으로 고개를 저었다.그가 두 사람이 방금 막 싸운 연인 사이라는 인상을 정비사에게 계속 주지 않는다면, 그의 표정은 훨씬 더 괴로워질 터였다. 처음 만난 순간부터 다투기만 한 것은 사실이었지만, 절대로 연인 사이가 될 일은 없었다!"제안을 받아들이시는 게 좋을 것 같은데요, 조던 양." 폴이라는 이름의 정비사가 부드럽게 조언했다."바로 그거야, 폴." 리오가 씨익 웃었다. "남자들끼리는 의리를 지켜야지."정비사가 재밌다는 듯 그를 바라보았다. "조던 양, 택시보다는 저분 차를 타고 가시는 게 훨씬 편하실 겁니다."리오는 절망하는 척 엄살 섞인 신음을 내뱉었다. "부추기지 마세요. 이 여자는 벌써 나한테 악담까지 퍼붓기 시작했다고요!"그녀는 그를 해적이라고 불렀고, 그 사실은 매 순간 점점 더 사실로 증명되고 있었다!"

손가락 사이로 물병이 미끄러지더니 아일랜드 식탁 위에 둔탁한 소리를 내며 떨어졌다. 그녀의 눈이 휘둥그레졌고, 홱 돌아서는 순간 심장이 목구멍까지 바짝 차올랐다.리오였다.그는 문틀에 아무렇지도 않게 기댄 채, 입꼬리에 작고 의미심장한 미소를 띤 채 수잔의 주방 문가에 서 있었다. 그의 짙은 눈동자가 그녀를 향해 고정되어 있었고, 그 눈빛은 그녀가 불안해하며 안절부절못하는 모습을 즐기기라도 하듯 예전에 보았던 것과 똑같은 맹수의 눈빛이었다."맙소사, 리오!" 그녀는 간신히 숨을 내쉬며 중심을 잡기 위해 식탁을 바짝 거머쥐었다. 맥박이 미친 듯이 뛰었고, 갑작스런 아드레날린 분출로 머리가 핑 돌았다. "진짜 이런 짓 좀 그만해요. 대체 여기서 뭐 하는 거예요? 들어오기는 어떻게 들어온 거고요?"그는 즉시 대답하지 않았다. 대신 마치 이 집의 주인이라도 되는 양, 방 안의 모든 구석구석을 시선으로 천천히 훑었다. 그가 한 걸음 앞으로 다가서자, 그의 눈 속에서 장난기가 번뜩이며 시선이 다시 그녀에게로 돌아왔다."질문이 참 많기도 하군. 내게 다 방법이 있지." 그가 매끄럽게 말하며 주방 안쪽으로 깊숙이 걸어 들어왔다. "바쁘게 지낸 모양인데."수잔은 가슴이 여전히 쿵쾅거리는 채로 그를 노려보았다. 그 남자의 차를 타고 집으로 오겠다고 승낙했을 때부터 이런 짓을 벌일 거라는 걸 알아차렸어야 했다. 리오 같은 남자의 단어장에는 '경계'나 '선' 따위의 단어는 존재하지 않았다. "내 집에 멋대로 침입하면 안 되죠, 리오." 수잔이 그에게 말했다.리오는 명백히 그녀의 비난에 개의치 않는다는 듯 한쪽 눈썹을 올려 세웠다. "침입한 적 없어. 그저 들어올 권한이 있었다고 해두지." 그의 입술이 천천히, 위험한 곡선을 그리며 호를 그렸다. "그건 그렇고, 자네가 잘 있는지 확인하러 왔어. 집 안에 들어오면 현관문부터 즉시 잠그는 습관을 들이라고, 수지. 언제 어떤 놈이 자네를 지켜보고 있을지 모르는 일이니까."이 뻔뻔한 자식! "당신은 현관문으로 들어오지도 않았