All Chapters of 억만장자의 가면 뒤에: Chapter 31 - Chapter 40

제32장빅토리아의 시점"왜 저 둘이 함께 있는 거지?" 나는 소리쳤다, 좌절감이 끓어오르며 사진들을 벽에 던졌다. 종이가 표면에 부딪히는 소리가 그렇지 않아도 조용한 방에서 불길하게 울려 퍼졌다. "젠킨스가 둘이 가깝지 않다고 했던 것 같은데, 그럼 왜 저 사진들 속에서 함께 있는 거야? 심지어 키스까지 하고 있어!"나는 재슨을 향해 돌아섰다, 그는 팔을 옆에 두고 표정을 읽을 수 없는 채로 서 있었다. 그의 돌 같은 침묵은 내 분노만 부추길 뿐이었다. "이번이 두 번째로 그들이 키스하는 걸 보는 거야!" 나는 몸을 굽혀 바닥에 흩어진 사진들을 주웠다, 해변에서의 줄리안과 소피의 사진들을 바라보며 심장이 뛰었다. 태양이 그들의 피부에 반짝였고, 그들은 너무나도 행복해 보였다 - 미소 짓고, 웃고, 몸을 가까이 붙이고. 그의 옆에 있어야 할 사람은 나였다, 그녀가 아니라. 그 기쁨을 경험해야 할 사람은 나였다, 그와 함께 추억을 만들어야 할 사람은.분노가 내 안에서 치솟았다, 질투와 배신감의 강력한 조합이었다. 열기가 목을 타고 올라오는 것을 느꼈고, 가슴이 조여왔다. 내 휴대폰이 테이블 위에서 진동했고, 소용돌이치는 내 생각을 끊어놓았다. 재슨은 아무 말 없이 나에게 그것을 건넸고, 나는 발신자 표시에 알렉스의 이름이 뜬 것을 보았다. 그의 타이밍은 언제나처럼 끔찍했다."뭐야?" 나는 전화를 받으며 짜증이 배어나는 목소리로 쏘아붙였다."빅토리아! 뭐 하는 거야? 왜 연락이 안 됐어? 왜 내 전화를 안 받는 거야?" 알렉스가 정신없이 말했다, 그의 목소리는 다급하고 걱정으로 가득했다. "소피가 그 억만장자와 함께 뉴스에 나왔어... 그들이 해변에 갔대. 온 뉴스가 그 이야기야! 대체 무슨 일이야? 네 계획은 어떻게 된 거야?"혐오감의 물결이 나를 덮쳤다. 그가 어떻게 이렇게 눈치가 없을 수 있지? "부랑자처럼 살고 싶지 않으면 참을성을 가져," 나는 목소리를 안정시키려 애쓰며 반박했다. "아니면 차라리 네가 직접 가서 그녀를 데려가. 나랑 함께 일

제34장빅토리아의 시점마커스가 줄리안을 방 밖으로 데리고 나가는 모습을 바라보았다. 나는 탁자에 놓인 와인병을 집어 들어 타일 바닥에 내던졌다. 내 분노를 그대로映照하듯 유리병이 깨지며 붉은 액체가 사방으로 튀었다. 원하던 것을 손에 넣기 직전이었는데, 온 우주가 나를 방해하려고 모의한 것만 같았다.문이라도 잠가둘 걸 그랬다. 그나저나 잭슨은 도대체 뭘 하고 있었길래 마커스가 저렇게 마음대로 들어오게 놔둔 거지? 그리고 마커스는 줄리안이 이 방에 있다는 걸 어떻게 안 걸까? 머릿속이 복잡해지며 질문이 꼬리를 물 때마다 분노의 화염이 더 크게 피어올랐다.나는 탁자 위에 놓인 빈 유리컵을 집어 들어 벽을 향해 냅다 던졌다. 컵은 수천 개의 반짝이는 파편으로 산산조각 났다. 손가락으로 머리카락을 헝클어뜨리며, 좌절감에 두피가 뜯겨 나갈 정도로 꽉 움켜쥐었다.문이 끼익 소리를 내며 열리고 잭슨이 들어왔다. 고개를 숙이고 두 손을 앞에 모은 그의 자세에서는 죄책감이 흘러넘쳤다. 하지만 내게는 상관없는 일이었다. 분노에 휩싸인 나는 그에게 다가가 뺨을 세게 후려쳤다. 그의 고개가 옆으로 돌아갔고, 그는 다시 고개를 숙였다."죄송합니다, 마님." 그가 겨우 들릴 듯한 작은 목소리로 중얼거렸다.나는 다시 손을 올려 이번에는 더 강하게 그를 때렸다. "간단한 일 하나 제대로 못 해? 내가 전부 직접 해야 하는 거야?" 내 목소리에는 경멸이 가득 담겨 있었고, 단어 하나하나가 그의 무능함을 찌르는 날카로운 칼날이 되었다."죄송합니다, 마님." 그가 애원하듯 똑같은 말을 되풀이하자 내 화는 더욱 치밀어 올랐다.나는 방 안을 거닐었고, 공기 중에는 팽팽한緊張感が 감돌았다. "죄송하다는 말로는 안 돼, 잭슨! 사과 따위는 필요 없어. 내가 원한 건 결과야! 넌 딱 하나만 하면 됐어! 딱 하나만!" 분노와 좌절감이 폭발했다. 어떻게 저렇게 주의력 없고 무능할 수 있을까?소파 위에 있던 내 전화기가 진동했고, 화면을 확인했다. 알렉스였다. 당연히 알렉스겠지. 그는 항

제36장줄리안의 시점머리가 터질 것 같은 치명적인 두통으로 눈을 떴다. 가슴 위에서 부드러운 숨소리가 들려 시선을 내리니 소피가 평화롭게 내 옆에서 잠들어 있었다. 속옷만 입은 모습이 매혹적이었다.손으로 천천히 그녀의 머리카락 한 가닥을 귀 뒤로 쓸어 넘기자 잠결에 몸을 뒤척이며 내게 더 가까이 기댔다. 미소 지으며 주변을 둘러보니 우리는 바닥에 있었다. 하지만 왜? 왜 바닥에 있는 거지?어젯밤 무슨 일이 있었는지 기억하려 했지만 기억이 흐릿했다. 베르터 씨와의 미팅, 그다음 빅토리아가 여행 간다고 말한 것… 그리고 모든 게 흐려졌다. 내가 취했던 건가? 빅토리아가 의도적으로 나를 취하게 한 건가? 머리를 쥐어짜 봤지만 맞출 수 없었다. 아마 마커스에게 물어봐야 할 것이다.소피에게 더 가까이 다가가 오른쪽 귀 아래에 가볍게 입맞추었다. 그때 내가 복서 팬티만 입고 벌거벗은 상태라는 걸 알아차렸다. 누군가 억지로 입혀 준 것처럼 헐렁했다. 담요만 덮고 있었다.소피가 다시 몸을 뒤척이며 눈을 떴다. “좋은 아침, 줄리안.” 부드럽고 졸린 목소리로 말했다.“좋은 아침, 미인.” 대답하며 그녀의 분홍빛 입술에 가볍게 키스했다. “잘 잤어?”“응, 잘 잤어. 다 너 덕분이야.” 일어나려 했지만 내가 다시 끌어당겼다.“아직은 안 돼, 베이비. 이렇게 있고 싶어.” 말하며 더 가까이 끌어당겼다.“음… 난 싫은데.” 항의하며 다시 일어나려 했지만 더 세게 안았다.“밀고 당기는 거야? 그냥 잠시만 이렇게 있자.” 입을 삐죽이며 말했다. 그녀가 웃더니 결국 굴복했다.서로의 온기를 조용히 즐기다가 그녀가 침묵을 깨뜨렸다. “줄리안, 엄마가 드디어 깨어났어.”“정말? 정말 좋은 소식이네! 상태는 어때?” 진심으로 기뻐하며 물었다.“괜찮아. 어제 갔을 때는 자고 있어서 못 봤지만, 의사가 오늘 다시 오라고 했어.” 대답했다.“오! 그럼 준비해서 아침 먹고 엄마 보러 가자.” 제안하며 그녀를 일으키고 내 복서를 정리했다.“‘준비시켜 줄게’가 무슨 뜻이야?

제38장소피의 시점줄리안이 매우 슬픈 표정으로 집에 돌아왔다.“무슨 일이야, 줄리안?” 그가 집에 들어오자 가까이 다가가며 물었다. 눈에 감정이 뒤섞여 흐려 보였고, 심장이 쿡 하는 느낌이 들었다.“병원에서 돌아오면 말해 줄게. 지금 가자. 의사가 이미 전화했어—엄마가 깨어났어.” 급박함과 희망이 섞인 톤으로 말했다. 더 이상 묻지 않았다. 엄마에 대한 소식이 전부였으니까.차 뒷좌석에 올랐고, 운전사가 운전석에 앉았다. 심장이 기대로 뛰었다. 엄마를 보고 싶어서 견딜 수 없었다!병원에 도착하자 운전사가 문을 열기도 전에 뛰어내려 안으로 돌진했다. 병원의 무균 냄새가 코를 찔렀지만, 엄마를 찾는 것 외에는 집중할 수 없었다.병실로 달려가자 침대 옆에 의사가 서 있었다. “환영합니다, 블랙우드 씨 부부.” 차분하고 안심시키는 목소리로 인사했다. 줄리안이 따라온 것도 미처 알아채지 못했다.“피닉스 씨, 오늘 어떻게 지내세요?” 줄리안이 의사와 악수하며 말했다. 나는 엄마에게 가까이 다가가 심장이 가슴에서 뛰며 침대 옆 의자에 앉았다.“엄마.” 부드럽게 불렀지만, 그녀는 그저 눈을 크게 뜨고 깜빡이지 않은 채 나를 바라볼 뿐이었다.“왜 아무 말도 안 하시는 거죠?” 줄리안이 걱정스러운 표정으로 내게 가까이 오며 물었다.의사가 깊은 숨을 쉬었다. “수술로 인한 약간의 기억 상실 합병증이 있었습니다. 하지만 좋은 소식은 몇 달 안에 회복될 거라고 믿습니다. 이런 시술 후, 특히 몸이 스트레스를 많이 받은 경우에는 드물지 않습니다.”눈물이 볼을 타고 흘렀다. 의사가 전에 말해 줬지만, 지금 당장 엄마가 필요했다. 기다릴 수밖에 없다는 걸 알았다.엄마가 내가 기억하던 활기찬 여자로 돌아오는 데 얼마나 걸릴지 궁금했다. 우리의 웃음을 기억할까? 늦은 밤 대화를? 주방에서 우스꽝스러운 노래를 부르던 모습을?줄리안이 내 어깨에 위로하는 손을 올렸다. “소피, 엄마를 위해 강해져야 해. 네 감정을 느낄 수 있어. 네가 속상하면 회복에 영향을 줄 수 있어.

제 40장Victoria의 POV나는 어두운 구석에서 숨이 턱 막히는 심장 소리를 들으며, Julian이 몸을 숙여 Sophie에게 키스하는 모습을 지켜보았다. 분노가 속에서 솟구쳐 올랐고, 당장이라도 튀어나가 두 사람을 찢어놓고 싶은 마음이 굴뚝같았다. 하지만 Jaxon이 내 어깨를 억세게 눌러 잡으며 나를 좌절 속에 주저앉혔다.Julian이 손을 흔들며 떠나고 Sophie가 길 잃은 강아지처럼 그 자리에 멍하니 서 있자, 나는 숨어있던 곳에서 나와 짝짝 손뼉을 쳤다. Sophie는 뺨에 흐르는 눈물을 닦아내며 얼굴을 굳힌 채 나를 돌아보았다."그 가식적인 눈물은 치워, Sophie." 나는 경멸을 가득 담아 내뱉었다. "Julian이 빨리 떠나주길 바랐던 거잖아. 그래야 너 하고 싶은 그 더러운 짓거리들을 마음껏 할 테니까."Sophie의 반격은 날카롭고 독기로 가득 차 있었다. "너는 세상 사람들이 다 너처럼 눈에 보이는 남자마다 자고 다니는 줄 아니?"나는 본능적으로 뺨을 후려치려 손을 올렸지만, 공중에서 멈칫했다. 카메라에 찍히는 위험을 무릅쓸 수는 없었다. 너무 많은 눈들이 보고 있었다. 나는 턱에 힘을 주며 분노를 주먹 속에 억눌렀다.이대로 그냥 넘어가게 둘 수는 없었다!"왜 멈춰?" Sophie가 입꼬리를 비틀어 비웃으며 도발했다. "어디 한번 때려보시지? 내 남편이 너한테 어떻게 복수하는지 똑똑히 보게 될 테니까, 이 창녀야."그 말들은 단검처럼 꽂혔지만, 나는 속으로 받은 상처를 겉으로 드러내지 않았다. Sophie가 돌아서서 걸어가자 나는 손을 내렸다. 치밀어 오르는 지독한 오기가 내 안에서 불타올랐다. 나 건드린 걸 뼈저리게 후회하게 만들어 주마. 이건 시작에 불과했다. 흔적을 남기지 않고도 상대를 고통스럽게 만들 방법은 얼마든지 있었고, 나는 이제 막 시작했을 뿐이었다."Alex한테 집으로 오라고 해." 공항을 벗어나며 나는 Jaxon에게 지시했다.집에 도착했을 때, Alex는 이미 소파에 편안하게 누워 나를 기다리