Lahat ng Kabanata ng Schwanger, nachdem der Vertrag beendet war: Kabanata 1 - Kabanata 10

Naomis POVIch hielt mich fest am kalten Metallgeländer fest, als ich den Krankenhausflur entlangging. Meine Beine fühlten sich schwach an. Mein Herz schlug so heftig, als wollte es aus meiner Brust springen.„Herzlichen Glückwunsch, Frau Ashford“, sagte der Arzt mit einem Lächeln, das ich nicht erwidern konnte. „Sie sind in der achten Woche schwanger.“Ich erstarrte.Schwanger. Ich. Von ihm. Dem Mann, den ich vor einem Jahr geheiratet hatte, der mich aber nie geliebt hatte. Dem Mann, dessen Augen bereits auf eine andere Frau gerichtet waren. Valentina.Meine Brust zog sich zusammen. Ich konnte kaum atmen. Ich wollte lachen. Ich wollte weinen. Ich wollte schreien. Und trotzdem konnte ich mich nicht bewegen.Er liebte mich nicht. Niemals.Er heiratete mich, weil ich die einzige verfügbare Frau war, damit er das Vermögen seiner Familie sichern konnte. Das Vermögen der Ashfords. Das war alles, was ich für ihn war. Ein Geschäftsdeal. Ein Werkzeug. Eine Dienerin, gekleidet in weiße Seide u

Naomis POVDas Morgenlicht fiel in mein Zimmer. Es war grell und kalt und schnitt durch den kleinen Raum, als wollte es mich an die Realität erinnern. Ich wachte mit Rückenschmerzen und müden Augen auf. Mein Körper tat vom Weinen in der letzten Nacht weh, und mein Magen fühlte sich schwer vor Sorge an. Mein Baby bewegte sich in mir, klein und unschuldig und völlig ahnungslos von dem Sturm, der uns umgab.Ich legte meine Hände auf meinen Bauch und flüsterte: „Ich werde dich beschützen. Ich verspreche es.“Das Haus fühlte sich lebendig an, auf eine Art, die meine Brust eng werden ließ. Die Bediensteten bewegten sich durch das Haus, flüsterten und spotteten, während die Luft von Verachtung erfüllt war.Ich wollte niemanden sehen. Ich wollte mich einfach in meinem Zimmer verstecken, die Tür schließen und so tun, als wäre dieser Ort nicht real.Aber die Realität hatte ihre eigene Art, sich aufzudrängen.Die Tür knarrte, und ich sah auf.Lucas stand dort.Groß. Kalt. Seine Augen waren schar

Am nächsten Morgen war die Villa ungewöhnlich still.Die Sonne ging auf und tauchte die Marmorböden in goldenes Licht, doch die übliche Energie, das Gerede und das Lachen im Haus fehlten.Naomi war weg.Sie war über Nacht verschwunden.Lucas saß in seinem Arbeitszimmer und hatte die Hände fest an die Kante seines Schreibtisches gedrückt.Er hatte kaum geschlafen.Das Bild von Naomi, wie sie sich heimlich davongeschlichen hatte, der Ausdruck in ihren Augen … es spielte sich immer wieder in seinem Kopf ab.Und dann war da noch der Schwangerschaftstest, den er in ihrem Zimmer gefunden hatte.Sein Kiefer spannte sich an.Naomi … schwanger?Und sie war gegangen, ohne ein Wort zu sagen?Eine Welle aus Wut, Angst und Verwirrung überkam ihn.Er nahm sein Telefon und rief den Sicherheitschef an.„Sucht nach Naomi. Jede Straße. Jedes Hotel. Jeden Winkel der Stadt. Kommt nicht zurück, bevor ihr sie gefunden habt.“„Ja, Sir“, antwortete der Wachmann und versuchte, zuversichtlich zu klingen.Doch

Nein, sagte ich mir streng. Er wird sich nicht darum kümmern. Er hat jetzt Valentina. Er hat das Geld. Er hat sein Leben zurück.Ich dachte an Abigail. Sie war die einzige Person, die wusste, dass ich hier war. Ich hatte sie von einem öffentlichen Telefon in der Nähe des Bahnhofs angerufen. Sie hatte geweint und versprochen, mir morgen etwas Geld und Essen zu bringen.„Lass ihn dich nicht sehen“, hatte ich sie angefleht.„Das werde ich nicht, Naomi. Ich verspreche es. Er ist zu beschäftigt mit seinem ‚perfekten‘ Leben, um jemanden wie mich überhaupt zu bemerken.“Ich legte mich auf das Bett und zog die dünne, kratzige Decke bis zu meinem Kinn. Das Bett war unbequem und der Lärm der Stadt draußen war laut, aber es war mir egal.Heute Nacht war ich nicht Mrs. Ashford.Ich war einfach nur Naomi.Als ich langsam einschlief, hatte ich einen Traum.Ich träumte von einem kleinen Haus mit einem Garten. Es gab keine Marmorböden, keine Kronleuchter und keine kalte Schwiegermutter.Es gab nur ei

Lucas’ POVDie Sonne war vollständig aufgegangen, aber es fühlte sich nicht wie ein neuer Tag an. Es fühlte sich wie die Fortsetzung eines Albtraums an. Ich stand in meinem Arbeitszimmer und beobachtete den Dampf, der aus einer Tasse Kaffee aufstieg, die ich nicht angerührt hatte. Mein Privatdetektiv, ein Mann namens Elias, stand neben der Tür. Elias war wie ein Schatten – ruhig, effizient, und er bemerkte Dinge, die normale Menschen übersahen.„Du verstehst die Aufgabe?“, fragte ich mit rauer Stimme, weil ich kaum geschlafen hatte.„Das tue ich, Mr. Ashford“, antwortete Elias. Er richtete seinen Mantel. „Sie wollen, dass ich Mrs. Ashford finde, aber ich soll sie finden, indem ich ihre Freundin Abigail beobachte. Und Sie wollen, dass dies geschieht, ohne Aufmerksamkeit zu erregen.“„Genau“, sagte ich und drehte mich zu ihm um. „Abigail ist klug. Sie ist loyal. Sie kennt Naomi besser als jeder andere. Wenn Naomi in Schwierigkeiten ist, wird sie diejenige sein, die sie anruft. Aber du m