Lahat ng Kabanata ng Once Your Wife, Now Your Dream: Kabanata 81 - Kabanata 90

AWAY FROM HOMENang gabing iyon, pakiramdam ni Elise ay para siyang pinagbagsakan ng langit at lupa. Matagal siyang nakaupo sa gilid ng kama habang tahimik na nakatitig sa kawalan, paulit-ulit na bumabalik sa isip niya ang lahat ng nangyari—ang mga nalaman niya tungkol sa kanyang ama at ina, ang pag-alis ni Jason, ang pagkawala ni Hope, at ang sunod-sunod na sakit na parang wala nang tigil na dumating sa buhay niya.Mabigat ang pakiramdam niya, pero sa kabila ng lahat ng iyon, may isang desisyon na unti-unting nabuo sa isip niya. Kailangan niyang umalis.Hindi niya alam kung saan siya pupunta o kung ano ang naghihintay sa kanya pagkatapos nito. Ang alam lang niya, ayaw na niyang manatili roon at muling harapin kinabukasan ang parehong mga alaala at mga taong nagpapaalala sa kanya ng lahat ng sakit na pilit niyang tinatakasan. Ayaw na niyang bigyan ang sarili niya ng isa pang pagkakataong magbago ang isip, dahil alam niyang kapag dumating ang umaga, baka muli siyang matakot at piliing

CONCERNMatapos basahin ni Belle ang huling mensahe ni Jason, matagal siyang nanatiling tahimik. Hindi niya alam kung ano ang isasagot kay Elise, lalo na nang makita niya ang takot sa mga mata ng kaibigan. Ayaw niyang dagdagan pa ang bigat na dala nito, kaya itinago muna niya ang cellphone sa bulsa ng kanyang damit at bumalik sa silid.“Okay ka lang?” tanong niya.Tumango si Elise, kahit halatang pilit lamang iyon. Masyado na itong pagod para magtanong pa, kaya hinayaan muna ni Belle na makapagpahinga ito habang inaalagaan si Hope.Makalipas ang ilang minuto, lumabas si Belle ng silid para kumuha ng tubig. Doon muling nag-vibrate ang cellphone niya.Isang tawag mula sa isang hindi pamilyar na number.Nagdalawang-isip siya bago ito sinagot.“Hello?”“Belle?”Napakunot-noo siya nang marinig ang boses sa kabilang linya.“Ethan?”“Yes.”Matagal na niyang hindi nakakausap si Ethan. Paminsan-minsan lamang itong nagtatanong tungkol kay Elise noon, karaniwang simpleng kumusta lang at kung oka

THE SECRETLumipas ang ilang oras bago tuluyang makatulog si Elise. Tahimik na nakahiga si Hope sa tabi niya habang maingat namang inayos ni Belle ang ilang gamit na kakailanganin nila sa paglipat. Paminsan-minsan ay napapatingin siya sa cellphone niya, ngunit wala nang bagong message mula kay Ethan. Gayunpaman, hindi maalis sa isip niya ang ginawa nito. Anim na buwan. Hindi maliit na halaga ang ibinayad nito para sa apartment, at hindi rin iyon simpleng pabor na gagawin ng isang dating kaklase para sa isang taong hindi naman nito naging malapit noong high school.Alam ni Belle kung sino ang pinakamalapit kay Ethan noon—si Jason. Magkabarkada ang dalawa at magkasama sa basketball team ng school, kaya madalas niya silang nakikitang magkasama kasama ang iba pa nilang mga kaibigan. Kung may taong natural niyang maiintindihang tutulungan ni Ethan, si Jason iyon. Pero si Elise? Hindi niya maalalang naging magkaibigan ang dalawa. Ni minsan ay hindi niya nakita si Ethan na lumapit kay Elise

MISSINGSamantala, sa bahay ng mga Monteverde, hindi rin naging tahimik ang gabing iyon. Kakauwi lamang ni Mia sa kanilang bahay matapos ang ilang araw na pananatili kanila Jason. Tahimik lamang si Jason habang hawak ang cellphone niya. Ilang beses na niyang tinawagan si Elise mula nang malaman niyang umalis ito kasama si Hope, ngunit hindi na pumapasok ang mga tawag niya. Noong una ay inisip niyang baka ayaw lamang nitong sumagot, pero nang paulit-ulit na niyang subukan at hindi pa rin ito matawagan, nagsimula siyang mag-isip na baka bina-block na siya ni Elise.Muli niyang chineck ang social media accounts nito, umaasang kahit isang post o story man lang ay magbibigay sa kanya ng clue kung nasaan sila. Ngunit wala siyang makita. Hindi na rin niya ma-access ang alinman sa mga account ni Elise. Para bang bigla na lamang itong naglaho nang walang iniwang kahit anong bakas.Dahil wala na siyang ibang maisip na paraan, kinontak niya si Renato. Umaasa siyang kahit ang ama ni Elise ay maaa

MEMORYSandaling natahimik si Elise habang muling nakatingin sa profile picture ni Ethan. This time, mas pinagmasdan niya talaga ang larawan. May suot pa rin itong salamin, gaya noong high school, pero malaki na ang ipinagbago ng dating tahimik nilang classmate. Mas mature na ang features nito at mas bagay sa kanya ang salamin ngayon. Hindi niya maiwasang isipin na gwapo na pala talaga si Ethan.“Gwapo pala siya,” kusa niyang nasabi.Agad na ngumisi si Belle. “Ayan. Yun pala ang gusto mong sabihin.”Napailing si Elise, bahagyang natatawa. “Hindi naman. Sinasabi ko lang yung obvious.”“Sure.”Hindi na niya pinatulan ang pang-aasar ng kaibigan at muling ibinalik ang tingin sa screen. Habang sinusuri niya ang larawan, may isa pang bagay na nakakuha ng kanyang atensyon—ang librong hawak ni Ethan.“Wait...” Bahagya niyang inilapit ang cellphone. “Jenny Han.”Napatingin si Belle. “What about her?”Hindi agad sumagot si Elise. Pamilyar ang cover ng libro, at nang makita niya ang pangalan ng