Lahat ng Kabanata ng Once Your Wife, Now Your Dream: Kabanata 71 - Kabanata 80

WHEN LOVE BEGAN TO FADEHindi agad nakabangon si Elise.Napahawak siya sa tiyan niya habang pilit na bumabangon mula sa sahig. Masakit ang pagkakabagsak niya, lalo na sa bandang tagiliran at ibabang bahagi ng katawan, pero mas nangingibabaw ang kaba niya kaysa sa sakit. Hindi niya alam kung may nangyari sa baby niya.Mabilis na lumapit si Jason. Halatang nakainom na siya, pero matino pa rin. Bahagyang namumula ang mga mata nito at may bahid ng alak sa hininga, pero malinaw pa rin ang pananalita. Sa halip na lambing ang makita ni Elise, may pigil na galit sa mukha nito.“Elise, tumayo ka.”Hinawakan ni Jason ang braso niya at hinila siyang makatayo. Napangiwi si Elise nang madiinan ang pagkakahawak nito.“Masakit.”Saglit siyang tiningnan ni Jason bago bahagyang lumuwag ang kamay nito. “Tumayo ka. Uuwi na tayo.”Pinilit ni Elise na tumayo. Nang manghina ang mga tuhod niya, sinalo siya ni Jason bago siya tuluyang mawalan ng balanse.“Paano kung may nangyari sa baby?” tanong niya, nangin

WHEN EVERYTHING WENT WRONG“Kuya Renato… dinudugo si Elise!”Parang biglang tumigil ang mundo ni Renato nang marinig ang sigaw ni Gina. Ilang segundo siyang natigilan, hindi makapaniwala sa nakikita niya. Nakahiga si Elise sa kama, maputla ang mukha at nanginginig ang buong katawan, habang unti-unting kumakalat ang dugo sa ilalim nito.“Papa…”Mahina ang tawag ni Elise, ngunit sapat iyon para mawala ang pagkabigla ni Renato. Agad siyang lumapit at lumuhod sa tabi ng kama, pilit na itinatago ang takot na nagsisimula nang kumapit sa dibdib niya.“Elise, huwag kang gagalaw. Gina, tumawag ka ng ambulance. Bilis!”“Opo, Kuya!”Mabilis na lumabas si Gina ng kuwarto habang si Renato naman ay nanatiling nakatutok sa anak. Nang makita niyang napahawak si Elise sa tiyan nito, lalo siyang kinabahan.“Pa… yung baby ko…”Nanginginig ang boses nito.Napatingin si Renato sa tiyan ng anak. Tatlong buwan pa lamang ang pagbubuntis ni Elise, pero mula nang malaman nilang may bagong buhay na nabubuo sa l

BEFORE IT WAS TOO LATENagising si Jason sa ingay na nagmumula sa ibaba.Mabigat pa ang kanyang ulo at ilang sandali siyang nakatulala sa kisame habang pilit inaalala kung anong oras na. Masakit ang lalamunan niya at parang may naiwan pang pait ng alak sa bibig niya. Ngunit nang marinig niyang muli ang boses mula sa ibaba, tuluyan siyang napabangon.“Nasaan si Jason?”Napakunot ang noo niya.Si Mang Renato.Mabilis siyang bumangon at lumabas ng silid. Nakashorts lamang siya at hindi na niya naisipang magsuot pa ng pang-itaas. Habang pababa siya ng hagdan, mas malinaw niyang naririnig ang pagtatalo.“Renato, sinabi ko na sa'yo, wala rito si Jason.”“Nandito siya.”“Hindi mo puwedeng basta pasukin ang bahay namin.”“Hindi ako aalis hangga't hindi ko siya nakakausap.”Napahinto si Jason sa kalagitnaan ng hagdan.Sa may pintuan, nakita niya ang kanyang ina na nakaharang sa kanyang biyenan. Pilit nitong pinipigilan ang lalaki na makapasok, pero tila wala itong balak umatras. Tahimik si Ren

WHEN OLD WOUNDS BLEED AGAINKinabukasan, tahimik ang silid ni Elise nang marinig niya ang marahang pagbukas ng pinto. Napalingon siya at nakita si Jason na pumasok kasama ang ama nitong si Mr. Monteverde. Saglit na nagtagpo ang mga mata nila, ngunit hindi agad lumapit si Jason. Nanatili lamang itong nakatayo sa may pintuan habang tinitingnan siya, at sa likod nito ay si Mr. Monteverde na tila nag-aabang na makausap ng anak ang asawa nito. “Jason, kausapin mo siya. Kailangan ka niya ngayon,” mahinang sabi ng kanyang ama. Tumango si Jason, ngunit hindi iyon nakaligtas kay Elise. Sa paraan ng pagkilos nito, pakiramdam niya ay hindi naman talaga ito kusang pumunta. Para bang napilitan lamang dahil sa ama nito. Hindi niya alam kung bakit iyon ang unang bagay na pumasok sa isip niya, ngunit mas pinili niyang huwag na itong palalimin.Nang makalabas si Mr. Monteverde at tuluyang maisara ang pinto, ilang segundo silang parehong nanatiling tahimik. Si Jason ang unang nagsalita. “Kamusta ka?” t

THE TRUTH HE KEPTHindi na bumalik si Elise sa condo nila ni Jason.Pagkalabas niya ng ospital, diretso siyang dinala ni Renato sa bahay nito. Tahimik lamang siyang nakaupo sa sasakyan habang karga si Hope, na mahimbing na natutulog sa mga bisig niya. Wala siyang tanong kung saan sila pupunta at wala rin siyang sinabi tungkol sa condo o kay Jason. Sa ngayon, gusto muna niyang mapalayo sa lahat ng bagay na nagpapaalala sa kanya ng mga nangyari.Pagdating nila sa bahay, dinala siya ni Renato sa dati niyang kwarto. Nandoon na ang ilan sa mga gamit niya at ni Hope.“Hinakot ko na muna ang mga gamit ninyo sa condo,” sabi ni Renato habang inilalagay ang isang bag sa tabi ng aparador. “Kung may naiwan pa o may kailangan ka roon, sabihin mo sa akin. Ako na ang kukuha.”Tumango si Elise. Hindi na niya kailangang ipaliwanag kung bakit ayaw niyang bumalik. Sa ngayon, mas gusto niyang manatili rito kaysa harapin ang condo na minsan nilang tinawag na tahanan ni Jason.Dito muna siya.Pansamantala.