Lahat ng Kabanata ng Once Your Wife, Now Your Dream: Kabanata 61 - Kabanata 70

ENOUGHKinabukasan, bago magtanghali, dumating ang mama ni Jason sa bahay.Saktong nag-aayos si Elise ng mga damit ni Hope sa sala. Katatapos lang niyang palitan ang lampin ng bata kaya inilatag muna niya sa tabi ang mga damit na kailangang tiklupin. Si Hope naman ay nasa play mat, abala sa paghawak sa isang laruan habang si Jason ay nakaupo sa sofa at may ginagawa sa laptop.Pagkaupo ng mama ni Jason, hindi agad ito nagsalita. Tiningnan muna nito si Elise, saka napunta ang tingin kay Hope.“Six weeks na raw?”Tumango si Elise. “Opo. Pero hindi pa po ako nakakapagpa-checkup. Nag-base lang po ako sa last period ko at sa app.”Bahagyang napakunot ang noo ng babae. “Pitong buwan pa lang si Hope.”Hindi na nakasagot si Elise. Tahimik niyang inayos ang maliit na damit na nasa kamay niya.“Ang bilis,” dagdag ng babae. “Malapit ka na sanang bumalik sa school. Tapos ngayon, buntis ka na naman.”Napatingin si Jason mula sa laptop. “Ma, huwag naman nating pag-usapan na parang si Elise lang ang

THE THINGS SHE IGNOREDPagsapit ng ikatlong buwan ng pregnancy ni Elise, halos nasanay na ang lahat sa bago nilang routine. Si Ate Gina ang madalas na nasa bahay at siya ang tumutulong sa mga bagay na hindi na kayang gawin ni Elise nang matagal. Siya ang nag-aalaga kay Hope kapag kailangan ni Elise ng pahinga, naghahanda ng pagkain nito, at umaalalay kapag kailangan niyang bumangon o maglakad sa loob ng bahay. Dahil sa mga unang linggo ng pregnancy ay madalas siyang mahilo at mapagod, unti-unti ring natutunan ni Elise na huwag nang pilitin ang sarili niya.Hindi na rin niya gaanong pinag-uusapan ang tungkol sa school.Masakit pa rin para sa kaniya na hindi siya nakabalik nang magsimula ang bagong school year, lalo na't matagal niyang hinintay ang pagkakataong makapag-aral ulit. Marami siyang plano bago siya muling nabuntis. Gusto niyang tapusin ang degree niya, makasabay sa mga kaibigan niya, at magkaroon kahit kaunting bahagi ng buhay na hindi umiikot sa bahay at sa pagiging ina.Per

THE THING BELLE SAWDalawang araw matapos ang follow-up checkup ni Elise, dumalaw si Belle sa bahay.Agad nitong napansin na parang mas tahimik ang kaibigan niya kaysa dati. Kahit pilit na nakangiti si Elise habang pinaghahandaan siya ng meryenda, hindi nawala kay Belle ang pag-aalala sa mga mata nito.“Okay ka lang ba talaga?” tanong niya habang nakaupo sila sa sala.Tumango si Elise, pero hindi naging convincing ang ngiti niya. “Okay lang ako. Medyo pagod lang talaga.”Alam ni Belle na may tinatago ang kaibigan niya, pero hindi na muna siya nangulit. Hinintay niyang si Elise mismo ang magsalita.At hindi nagtagal, lumabas din ang lahat.Ikinuwento ni Elise ang mga nangyayari sa kanila ni Jason—ang tungkol kay Mia, ang mga gabing late itong umuuwi, ang mga pangakong hindi natutupad, at kung paano sa tuwing nagtatanong siya, nauuwi sa pagtatalo ang lahat.“Parang ako na lang lagi yung mali, Belle,” mahina niyang sabi. “Kapag nagtatanong ako, selosa ako. Kapag nasasaktan ako, iniisip k

WHAT IF YOU KNEWTahimik pa rin si Elise habang hawak ang phone sa tabi ng tainga niya. Hindi niya alam kung bakit biglang naging emotional si Belle. Kanina lang ay nagtatawanan sila, pero ngayon ay parang may bigat sa bawat salitang sinasabi ng kaibigan.Kaya kahit may kung anong kurot sa dibdib niya, pinilit niyang gawing magaan ang usapan.“Huy, bakit ang drama mo?” natatawa niyang sabi, bahagyang pinupunasan ang gilid ng mata niya. “Wag ka ngang ganyan. Pinapalungkot mo naman ako.”Sa kabilang linya, ilang segundo munang natahimik si Belle bago ito tuluyang tumawa. Hindi man nito kayang burahin ang bigat na nararamdaman, sapat na ang pagtawa ni Elise para kahit kaunti ay gumaan ang pakiramdam niya.“Diba dapat masaya ka?” biro ni Belle, sinabayan pa ng mahinang tawa. “Bakit iba reaction mo? Ako nga dapat ang umiiyak dito.”Napatawa rin si Elise. “Ewan ko sa'yo. Ikaw itong biglang naging emotional tapos ako pa ang pinapalungkot mo.”Muli silang nagtawanan, at sa ilang segundo, para

A BIRTHDAY TO REMEMBERJuly 20.Birthday ni Jason.Simple lang ang celebration nila sa maliit nilang condo. Dahil naka-bedrest pa rin si Elise, hindi na nila pinaghandaan ng malaking party. Nag-order na lang sila ng spaghetti, pancit, chicken wings, ilang pulutan, soft drinks, at isang maliit na birthday cake. Si Ate Gina ang tumulong sa pag-aayos ng pagkain habang si Elise naman ay nanatili sa sofa, nakasandal sa unan, kasama si Hope na mahimbing na natutulog sa playpen.Nang lumabas si Jason mula sa kwarto, agad siyang sinalubong ng mga bati ng mga kaibigan at ng kanyang mga magulang. Ngumiti siya bago lumapit kay Elise at hinalikan ito sa noo. “Thank you,” sabi niya nang mapansin ang mga pagkaing nakahain. “Ikaw ba nag-ayos nito?” Napangiti si Elise at umiling. “Umorder lang ako. Hindi ako gumawa. Baka pagalitan ako ni Dra. Honey.” Napailing din si Jason at marahang hinaplos ang tiyan niya. “Good. Ayokong mapagod ka. Okay ka lang ba?” Tumango si Elise at sinabing maayos naman siya