Todos os capítulos de 남편이 허락한 바람: Capítulo 11 - Capítulo 20

월요일 아침, 미온개발 사옥의 회전문 앞.예원은 손가락에 끼워진 백금 반지를 엄지로 한 번 쓸어내리고는 걸음을 내디뎠다. 주말 내내 그녀를 뒤흔들었던 혼란들, 텅 빈 서재, 남편과의 180일 별거 계약, 그리고 권시혁이라는 미지의 변수. 지금 예원에게 필요한 것은 상처받은 아내로서의 도피처가 아니었다. 누구에게도 휘둘리지 않고 스스로 자립할 수 있는 단단한 기반, 즉 자신의 커리어였다.오전 10시, 브랜드전략팀 회의실.거대한 스크린에는 미온개발이 하반기 사활을 걸고 추진 중인 대형 복합공간 브랜드, '루센(LUCEN)'의 마스터플랜 조감도가 띄워져 있었다. 단순한 상업 시설을 넘어, 사람들의 라이프스타일 자체를 큐레이션하는 혁신적인 공간. 지난 1년간 예원이 밤낮없이 매달려 기획안을 다듬고 또 다듬었던 피땀 어린 결과물이었다."루센 프로젝트가 드디어 본격적인 궤도에 올랐습니다. 다들 알다시피 이건 본부의 명운이 걸린 핵심 사업입니다."회의 테이블 상석에 앉은 본부장이 팀원들을 한 번씩 둘러보며 입을 열었다."기획 단계부터 철저하게 준비해 온 만큼, 이제부터는 현장과 브랜드를 완벽하게 조율할 수 있는 강력한 실행력이 필요합니다. 그래서 이 프로젝트를 가장 잘 이해하고, 끝까지 책임질 수 있는 사람에게 총괄 PM(프로젝트 매니저)을 맡기려고 합니다."회의실 안의 공기가 미세하게 팽팽해졌다. 예원은 등받이에서 허리를 뗀 채 본부장의 다음 말에 집중했다."문예원 책임.""네, 본부장님.""오늘부로 문 책임이 루센 프로젝트의 총괄 PM입니다. 설계사 선정부터 시공, 브랜드 입점까지 전권을 쥐고 제대로 한번 이끌어 보세요."그 순간, 회의실 안의 시선이 일제히 예원에게 쏠렸다. 축하와 동경, 그리고 미세한 질투

"이번엔 우연이 아니군요."단상을 모두 정리한 시혁이 다가와 낮고 단단한 목소리로 입을 열었다.텅 빈 대회의실. 서류를 쥐고 있던 예원의 손끝에 미세하게 힘이 들어갔다. 비 오던 날의 프라이빗 바, 그리고 일요일 늦은 밤의 서늘했던 전화 통화. 사적인 경계선에서만 마주쳤던 남자가 이제는 그녀의 가장 중요한 공적 영역 한복판에 서 있었다.하지만 예원은 흔들림 없이 고개를 들어 그와 시선을 맞췄다."네. 루센 프로젝트의 총괄 PM과 파트너사 대표로서 만난 자리니까요. 철저하게 업무적인 검증이었고, 아크온은 그 기준을 통과해서 이 최종 PT 자리에 선 겁니다."사적인 뉘앙스를 완벽하게 차단하는 건조하고 단호한 대답이었다. 시혁은 그녀의 철벽같은 선 긋기에도 전혀 불쾌해하지 않았다. 오히려 그 명확한 태도가 마음에 든다는 듯, 가라앉은 눈동자로 예원을 짧게 응시한 뒤 고개를 끄덕였다."결과를 기다리겠습니다, 문예원 PM님."그는 불필요한 사담을 덧붙이지 않고 깔끔하게 회의실을 빠져나갔다. 그의 넓은 등이 닫힌 문 너머로 사라지고 나서야, 예원은 아주 작게 참았던 숨을 내쉬었다.3일 뒤. 미온개발 브랜드전략팀 회의실.최종 심사 결과, 아크온 건축사사무소가 루센 프로젝트의 우선협상대상자로 공식 선정되었다. 예원의 책상 위에는 아크온과 맺을 세부 계약서 초안이 놓여 있었다."이대로 송부해도 괜찮겠어? 지연 배상금 비율도 높고, 기획안 변경에 대한 페널티도 업계 평균보다 훨씬 깐깐한데. 아크온 쪽에서 반발이 좀 있을 것 같은데."팀원이 조심스럽게 물었지만, 예원의 표정은 단호했다."루센은 미온개발의 하반기 핵심입니다. 퀄리티 컨트롤이 생명인

루센 프로젝트의 중앙 아트리움 설계 수정안이 담긴 파일이 모니터 화면에 띄워져 있었다.예원은 마우스 휠을 천천히 내리며 도면의 세부 사항을 점검했다. 시야를 분산시키는 구조물과 조경 배치가 기획안의 의도대로 정확하게 구현되어 있었다. 그녀의 시선이 도면 우측 하단에 적힌 아크온의 로고에 잠시 머물렀다."이번엔 내가 틀렸습니다."며칠 전 회의실에서 들었던 시혁의 낮고 단단한 목소리가 아직도 귓가에 잔잔한 여운으로 남아 있었다. 자신의 오류를 미련 없이 인정하고, 파트너의 기획 논리를 수용하는 태도. 자신의 판단을 제대로 듣고 받아들이는 상대와 일한다는 감각이 예원에게는 낯설 만큼 선명하게 남아 있었다.감정과 업무를 철저히 분리할 줄 아는 실력 있는 파트너. 예원은 문득 떠오른 시혁의 얼굴을 지워내듯, 가볍게 고개를 젓고는 다시 엑셀 화면으로 시선을 돌렸다. 사적인 감상을 덧붙이기엔 오늘 처리해야 할 결재 서류가 산더미였다.그때, 책상 위에 올려둔 휴대전화가 짧은 진동을 울렸다.발신자 화면에 뜬 이름은 '차재헌'이었다.예원의 미간이 아주 미세하게 좁혀졌다. 업무 시간에 그가 먼저 전화를 거는 일은 드물었다. 별거를 시작한 뒤 두 사람은 필요한 일이 아니면 거의 연락하지 않았다."여보세요."— "바쁜가 보네. 목소리가 건조한 걸 보니."수화기 너머로 들려오는 재헌의 목소리는 언제나처럼 여유롭고 오만했다."업무 중이니까. 무슨 일이야?"— "차량 등록 명의 변경 건 때문에. 변호사 통해서 서류 보냈으니까 확인하고 서명해서 회신해 줘."단순한 행정 처리였다. 예원은 메모장에 짧게 내용을 기록하며 건조하게 대답했다."알았

— "나는 그냥 너한테 손해 될 일 하지 말라는 거야.""그게 내게 손해인지 아닌지는 내가 판단해."— "문예원.""간섭하지 않기로 했잖아."예원의 서늘한 쐐기 앞에서, 수화기 너머의 기척이 일순간 정지했다.'계약'이라는 단어는 지금 재헌이 들이밀 수 있는 모든 얄팍한 명분을 가장 효과적으로 베어버리는 무기였다.짧은 정적 끝에, 낮게 긁히는 듯한 소리가 들려왔다. 적어도 예원에게는 당황이나 분노보다는, 짧은 헛웃음처럼 들렸다.— "…그래. 계약은 계약이지."건조한 인정. 그가 한 발 물러섰다고 생각한 순간, 재헌의 목소리에 전에 없던 서늘한 조소가 섞여 들었다.— "그래서? 계약서에 써 있다고, 정말 다른 남자라도 만날 생각이야?"예원은 곧바로 대답하지 않았다. 그 짧은 침묵을 긍정으로 읽은 것인지, 애초에 답을 기대하지 않은 것인지 재헌이 한 박자 빠르게 말을 이었다.— "당신이?"수화기 너머에서 짧고 가벼운 웃음이 흘렀다. 예원에게는 악의적인 조롱보다, 너무 당연한 사실을 재확인하는 사람의 웃음처럼 들렸다.— "문예원, 당신은 그런 사람 아니잖아."예원의 턱에 미세하게 힘이 들어갔다."내가 어떤 사람인데?"— "결혼한 상태에서, 그것도 이렇게 보는 눈이 많은 판에서 다른 남자한테 마음 줄 사람은 아니지. 당신이 얼마나 조심성 많고 관계 깨지는 걸 두려워하는지, 내가 모를 줄 알아?"재헌은 조금의 의심도 없는 목소리로 쐐기를 박았다.— "난 당신 알아. 당신은 결국 그런 선택 못 해."그의 말에 예원은 입술을 굳게 다물었다.

"차재헌 얘기 말고, 권시혁 씨는요?"예원의 낯선 질문에 서류를 정리하던 시혁의 손이 아주 잠시 멈췄다. 그에게서 당황한 기색이나 과장된 반응은 보이지 않았다. 그저 깊고 고요한 눈동자로 예원을 잠시 응시했을 뿐이다.이윽고 그의 입에서 낮고 담담한 목소리가 흘러나왔다."특별한 취미는 없습니다. 사람이 붐비는 장소를 즐기지 않아서, 일이 없을 때는 주로 혼자 걷거나 조용한 건축 전시를 보는 게 전부입니다."식사를 챙기는 일도, 휴일을 보내는 방식도 그가 짓는 건축물처럼 군더더기 없이 건조하고 단정했다.대단한 사연이나 거창한 포장이 없는 담백한 대답.차재헌과 얽힌 복수나 루센 프로젝트의 무게를 모두 걷어낸 '권시혁'이라는 개인의 일상은 생각보다 훨씬 평범하고 고요했다.예원은 그의 짧은 대답을 조용히 귀에 담으며, 자신도 모르게 미세하게 굳어 있던 어깨의 힘을 풀었다. 누군가의 통제나 뚜렷한 목적 없이 오롯이 한 사람의 일상을 듣는 감각이 퍽 낯설면서도 편안했다.자정이 가까워진 시간, 두 사람은 야근을 마치고 텅 빈 1층 로비로 내려왔다. 회전문 밖으로 나서자 늦가을의 차가운 밤공기가 뺨을 스쳤다.함께 도면을 짚어가며 치열하게 업무를 보던 시간은 끝이 났고, 이제는 각자의 자리로 돌아가야 할 명확한 타이밍이었다."늦었습니다. 조심해서 들어가십시오."시혁이 가볍게 목례를 건넸다. 언제나처럼 정중하고 깔끔한 인사였다.평소라면 예원 역시 건조하게 수고하셨다는 말을 남기고 미련 없이 뒤돌아 자신의 차로 향했을 것이다.하지만 오늘따라 예원의 발걸음은 로비의 대리석 바닥에 단단히 붙어버린 것처럼 쉽게 떨어지지 않았다.시혁이 몸을 돌려 주차장 쪽으로 걸음을 옮기려는 찰나, 예원의 시선이 그의 넓은 등에서 멈췄