All Chapters of Elle appartenait au mauvais frère: Chapter 81 - Chapter 90

PDV de Kamea William a posé le dossier sur la table sans dire un mot. Je l'ai regardé avant de le regarder lui-même. Épais. Neuf. Scellé il y a une heure, à en juger par l'odeur. « Qu'est-ce que c'est cette fois ? » ai-je dit. « Assieds-toi et découvre-le. » Je me suis assise. Il est resté debout près de la fenêtre pendant que je l'ouvrais, observant mon visage au lieu des pages. Un complexe hôtelier sur la côte, à l'étranger. Un tronçon de littoral de premier choix. Des revenus en baisse depuis trois ans d'affilée, des réservations en chute libre, des bâtiments en deçà de tout ce que les clients attendaient désormais. « Hudson Holdings est sur les rangs pour acquérir les droits de réaménagement », a dit William. « Une concession à long terme — nous reprendrions entièrement la refonte, la relance et l'exploitation une fois le travail achevé. Deux autres entreprises sont en lice. » « Et si nous gagnons, nous voilà coincés à gérer un complexe hôtelier pour les vingt prochaines

PDV de Kamea L'e-mail est tombé à neuf heures du matin, et il a réduit ma semaine en miettes en une seule ligne. Présentation avancée. Nouvelle date : dans cinq jours. Je l'ai lu deux fois, puis une troisième, espérant que les mots se réagenceraient d'eux-mêmes pour former quelque chose de moins insensé. « Ils ne peuvent pas faire ça », ai-je lâché. William a levé les yeux de son téléphone. « Si, ils le peuvent. C'est le client. Et nous ne sommes que l'un des trois soumissionnaires qui poireautent devant leur porte. » « Il me restait neuf jours. Maintenant, j'en ai cinq, et deux d'entre eux vont y passer avec le vol et le décalage horaire. » « Il ne te restera donc que trois vrais jours de travail une fois que nous aurons atterri. » J'avais envie de lui jeter quelque chose à la figure tellement son calme m'exaspérait, mais le temps me manquait cruellement. J'ai fermé l'e-mail, ouvert mon calendrier et commencé à supprimer tout ce qui s'y trouvait. Un dîner avec un contact que

PDV de Kamea Vers onze heures ce soir-là, la maison était devenue suffisamment silencieuse pour que je sache que je ne ferais rien de plus depuis mon bureau à l'étage. « Je dois aller au bureau », dis-je à William. Le vrai. Je veux le deuxième écran et l'imprimante, et je ne veux pas continuer à réveiller le personnel de cuisine chaque fois que j'ai besoin de café. » Il me regarda comme s'il voulait discuter, puis y renonça. « Je vais faire avancer la voiture. » « Tu n'es pas obligé de venir. » « Je sais. » Il resta à la maison. Je pris la voiture seule, les rues désertes à cette heure-là, la ville faisant cette chose étrange où elle avait l'air à la fois abandonnée et complètement éveillée. Le bureau était sombre quand j'y arrivai, avec seulement l'éclairage de secours dans les couloirs et le bourdonnement des serveurs quelque part derrière un mur. Je me glissai dans la salle de stratégie commerciale, posai mon sac sur la table de conférence et me mis au travail. Les heures

PDV de Kamea Dès le deuxième jour au complexe, ma tête avait commencé à pulser quelque part derrière mon œil gauche, et je l'avais ignorée parce qu'il n'y avait pas de temps pour ça. Nous avions passé la matinée à arpenter la propriété avec le coordinateur local du client, répertoriant chaque détail que je n'avais pas pu voir sur les photos : l'inclinaison exacte de la plage, l'acoustique de la salle de bal, l'endroit près de l'eau où s'installerait réellement le pavillon d'événements que j'avais repéré depuis l'avion. À midi, j'avais une page entière de notes et un mal de tête qui était passé d'un bruit de fond à quelque chose exigeant une réelle attention. J'ai pris deux analgésiques de mon sac et j'ai continué à travailler. À quatre heures, la douleur s'était déplacée de derrière mon œil pour envelopper tout le côté gauche de mon crâne, suffisamment vive pour que l'écran de l'ordinateur portable me paraisse trop lumineux, même avec la luminosité réglée au minimum. « Tu plisse

PDV de Kamea J'ai passé quatre diapositives avant que la première attaque ne tombe. « Cette approche échelonnée, dit un homme assis vers le milieu de la table en tapotant la proposition imprimée devant lui, la phase un coûte à elle seule presque autant que le plan initial global que les autres soumissionnaires proposent. Pourquoi devrions-nous croire que l'étaler nous fait économiser quoi que ce soit ? » Je m'attendais à celle-là en premier. « Parce que les autres soumissionnaires chiffrent leur plan global sur la base de revenus optimistes », répondis-je. Une occupation complète dès le premier jour, pas de période de montée en charge lente, aucune marge pour le fait que cette propriété perd de l'argent depuis trois années d'affilée. Ce n'est pas un lancement réaliste. C'est un fantasme conçu pour faire paraître le chiffre de la première page plus petit qu'il ne l'est en réalité. » « Et votre chiffre est plus réaliste. » « Mon chiffre est tiré de cinq complexes comparables qui