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PDV de Kamea La lettre était toujours ouverte sur mon téléphone lorsque William est entré dans le bureau, portant encore ses vêtements de la veille car aucun de nous n'avait beaucoup dormi. « Tu l'as relue », a-t-il dit. Ce n'était pas une question. « Trois fois. » Il s'est assis en face de moi et a tendu la main. Je lui ai passé le téléphone et je l'ai regardé la lire, sans aucune réaction jusqu'à ce qu'il atteigne la fin. « Quatorze jours », a-t-il déclaré. « Ce n'est pas une demande. C'est un ultimatum assorti d'un chiffre. » « C'est poli », ai-je fait remarquer. « C'est précisément ce qui me dérange. Chaque mot est pesé. Juste froid et définitif, comme si elle me demandait de confirmer une date de livraison. » « C'est exactement l'effet qu'elle veut produire. Quelque chose d'administratif. Quelque chose qu'il serait déraisonnable de contester. » J'ai repris le téléphone et j'ai relu la phrase. *La présente lettre constitue une notification officielle demandant la fixation

PDV de Kamea L'objet du message indiquait *Clarification des responsabilités en cours*. J'ai failli le passer sous silence de la même façon que j'avais failli ignorer la proposition d'Ashcombe Meridian quelques semaines plus tôt. Le même instinct — quelque chose dans la formulation qui m'avait fait m'arrêter au lieu de continuer à faire défiler mon écran. Je l'ai ouvert alors que j'étais debout devant le comptoir de la cuisine, mon café oublié à côté de moi. C'était court. Deux paragraphes, mis en page selon les normes de chaque note interne chez Hudson Holdings, sans rien d'anormal au premier coup d'œil. Elle demandait un examen de « la position actuelle des actionnaires et de l'autorité commerciale associée » pour toute personne dont la participation datait d'avant les récents changements structurels apportés aux accords de holding de la famille. Aucun nom. Aucune accusation. Juste une requête visant à ce que les dossiers pertinents soient sortis et examinés par l'équipe de con

PDV de Kamea Le message était court. Deux lignes, envoyées directement à William, rien qui ne me soit adressé. *Félicitations pour la réponse à la note. Très minutieux. Jaxon me l'a montrée hier soir — je ne savais pas que l'entreprise se souciait encore à ce point de la vieille paperasse.* Je l'ai lu deux fois. Rien n'était menaçant dans les mots eux-mêmes. C'était tout l'objet. Daniella ne m'avait jamais rien envoyé auparavant, pas une seule fois en des mois, et elle avait choisi ce moment précis pour faire signe — non pas à moi, mais à William, à propos de quelque chose qui n'avait rien à voir avec elle. « Pourquoi t'envoie-t-elle des SMS à ce sujet ? » ai-je demandé. « Je ne sais pas. William a posé son téléphone. « Elle ne s'est jamais impliquée dans quoi que ce soit en rapport avec l'entreprise. » « Alors, pourquoi commencer maintenant ? » « Parce qu'elle veut que nous sachions qu'elle prête attention. Assez près désormais pour que Jaxon lui montre des choses qu'il ne de

PDV de Kamea Je suis restée immobile, ma tasse de café encore chaude dans la main, suffisamment près de la porte entrouverte pour entendre chaque mot et assez en retrait pour qu'aucune d'elles ne me voie en levant les yeux. « À un moment donné, quelqu'un doit bien décider quand c'en est assez », a repris Daniella, plus doucement cette fois, comme si elle testait les limites de sa propre phrase. J'ai attendu que Mme Hudson la remette à sa place. Qu'elle lui dise que ce n'était pas son rôle de s'immiscer dans des affaires de famille qui ne la regardaient en rien. Rien de tout cela ne s'est produit. « La lettre a déjà été envoyée », a simplement répondu Mme Hudson, d'un ton si calme que les mots en ont résonné avec encore plus de force. « C'est simplement une question de patience avant que ce délai ne devienne quelque chose que nous imposons plutôt que nous ne sollicitons. » « Quatorze jours, ça me semble généreux », a commenté Daniella. « Compte tenu de tout le reste. » « C'est

PDV de Kamea Le troisième jour a commencé de la même manière que les deux précédents. Aucun message, aucun avis, aucun nom indésirable dans ma boîte de réception. William est parti tôt pour le bureau principal, en conservant la même allure constante qu'il tenait toute la semaine — présent, mais veillant à ne pas peser sur chaque heure comme il l'avait fait juste après l'arrivée de la lettre de sa mère. Nous avions convenu, sans avoir besoin de le formuler explicitement, que faire comme si tout était sous contrôle constituait en soi une réponse pour une maison aux aguets, guettant la moindre fissure. J'ai passé la matinée sur des choses ordinaires. Des e-mails. Un appel avec un directeur qui était resté silencieux durant toute l'affaire de la note de Jaxon, prenant des nouvelles d'un sujet sans rapport, comme si ces dernières semaines n'avaient jamais eu lieu. C'était étrange de voir à quel point tout cela semblait normal — des chiffres, des échéances, un calendrier de projet que p