All Chapters of 夫の後悔、偽装が露見した後 : Chapter 1 - Chapter 5

ローズマリーは長い脚を踏みしめ、豪華な邸宅の階段を上っていく。その顔は輝きに満ち、隠しきれない幸せの色に染まっていた。手には病院のロゴが入った白い紙を強く握りしめている。呼吸は少し荒れていたが、胸に湧き上がる喜びが、その疲れをすべて吹き飛ばしてくれるかのようだった。「おばさん、カルヴィンさんはどこにいるかしら？」二階の廊下を歩いてきた中年の女中を見て、ローズマリーは尋ねた。女中は足を止め、若き女主人の放つ明るい雰囲気に、丁寧に微笑んだ。「カルヴィン様は書斎にいらっしゃいます、奥様。」「ありがとう！」ローズマリーはすぐに答え、無駄な時間をかけず、廊下の先へと足を速めた。心は高鳴っていた。この驚くべき知らせを、一刻も早く夫に伝えたい。今朝の病院で、医師が見せてくれた優しい笑顔が、ふと脳裏をよぎる。―「奥様、おめでとうございます。やっと妊娠されました。三年間の待望のとき、赤ちゃんが授かりましたよ。」―そのとき、ローズマリーの胸は喜びで張り裂けそうだった。―「本当ですか？ なんて素晴らしい知らせでしょう！ すぐに家に帰って、夫に伝えなくちゃ！」―不安と祈りの三年間が、ついに実を結んだ。カルヴィンが自分を強く抱きしめ、喜びのあまり涙を流す姿が、目に浮かぶようだった。だが、書斎の扉が少し開いたその前に着いたとき、ローズマリーの足は突然止まった。聞き覚えのある声が中から漏れてくる。それは冷たく、突き刺さるような響きだった。「俺がローズマリーを心から愛しているとでも思っているのか？ 彼女はただ、父親への復讐のための道具に過ぎない！」その言葉が部屋の静けさを切り裂いた。ローズマリーはその場に立ち尽くし、笑顔は一瞬で消え去り、深い困惑に包まれた。体は凍りついたように動かなくなった。室内では、スピーカー越しに電話の声が響いていた。カルヴィンの親友ダヴィアンの声が、怒りを抑えながら震えている。「カルヴィン、本当にローズマリーを傷つけるつもりなのか？」「もちろんだ！」ためらいのかけらもなく、カルヴィンは答えた。その声には深い憎しみが込められていた。「俺の父を不幸にしたあいつの父親への恨みは深い。あいつの娘を壊すことができなければ、俺はカルヴィンじゃない！」「カルヴィン、お前は本当にクズだ！」ダヴィアンが声を荒げた。「自分の妻を、ただ父親への復讐のために

「ローズマリー、もういい！これ以上この家で騒ぎを起こすな！」カルヴィンは響き渡る声で一喝し、妻の言葉を無造作に遮った。その漆黒の瞳は威圧的に輝き、そこにはもう、かつての思いやりのかけらも残っていない。彼は苛立ちを隠そうともせず、廊下の方へ顔を背ける。「女中！ローズマリーを今すぐ部屋へ連れて帰れ！」ローズマリーは乾いた笑いを上げた。それは心の奥底が砕け散ったことから生まれる、苦しいほどの笑いだ。胸は激しく上下し、今にも感情の嵐が爆発しそうだった。先ほどの平手で赤く腫れた頬を涙が伝い続けるが、その瞳には絶望と憎しみが同じだけ宿っていた。「カルヴィン、あなたは私が出会った中で最低最悪の男よ！」ローズマリーはかすれながらも甲高い声で叫んだ。「私を何だと思っているの？！心のない木の人形だとでも？！この三年間、心から愛し続けてきたのに、あなたは私をただの遊び道具にしていただけ！待っていろ…必ず、あなたのした所業すべてに報いてやる！」その言葉を聞いても、カルヴィンが恐れることはなかった。それどころか、軽蔑するような歪んだ笑みを浮かべた。両腕を胸の前で組み、頭のてっぺんからつま先までを嘲るように眺める。「俺に復讐する、と？」カルヴィンは冷ややかに答え、その声はローズマリーの耳に毒のように響いた。「ならば、やってみろ。この弱々しいお前の復讐がどんなものか、見ていてやる。」彼は次に、戸口に立ち尽くす二人の中年女中の方へ視線を向けた。彼女たちは青ざめ、恐怖で体を震わせている。部屋に漂う緊張感に、身動ひとつすることもできずにいた。「何をぼうっとしているんだ！」カルヴィンの怒鳴り声に、女中たちは驚いて飛び上がった。「この女を部屋へ連れて帰る方法を、俺が教えてやらなきゃならんのか？！」一人の女中は素早くローズマリーのもとへ近づくと、深くうつむき、女主人の目を見ることもできずにいた。「奥様…申し訳ありません。どうぞ、部屋へお戻りください」女中は震える声で囁き、ローズマリーの腕をそっと抱え、部屋の外へと導こうとした。ローズマリーは腕を振りほどこうとしたが、疲れ果てた体は言うことをきかない。廊下を部屋へと引きずられるように歩きながら、彼女は振り返り、依然として傲慢な態度で扉の前に立つカルヴィンを睨みつけた。「カルヴィン！この悪魔め！死ぬまであなたを憎んでやる！」胸

カルヴィンの所有する超高層ビルの最上階VVIP駐車場に、ダヴィアンのスポーツカーのタイヤが鳴り響く甲高い音が轟いた。彼はエンジンを完全に止める間もなく車を飛び出し、燃えるような怒りのオーラをまとって自動ガラス扉を突き抜けていった。警備員たちが挨拶を試みるが、ダヴィアンは誰一人目もくれず、そのまま専用エレベーターで最上階——CEOであるカルヴィンの豪華な執務室へと向かった。―ガラッ！分厚いチーク材の観音開きの扉が、勢いよく開いた。黒いガラスの執務机で財務書類を確認していたカルヴィンは、ただ静かに眉を上げた。まるで怒りに燃える雄牛のような親友の突然の来訪に、まったく驚いた様子もない。「この悪魔め！」ダヴィアンの怒鳴り声が室内に響き渡る。彼は一歩前に踏み出し、カルヴィンのシャツの襟を強く掴み、高級な生地をくしゃくしゃにした。「まだローズマリーを傷つけるつもりなのか、カルヴィン！」カルヴィンは数秒間沈黙した。漆黒の瞳で無表情にダヴィアンを見つめると、氷のような冷たい薄い笑みを浮かべた。「ああ、そうだ」カルヴィンは短く答え、その声は骨まで凍るように冷たく突き刺さった。「彼女を壊したい。彼女の人生が少しずつ崩れていくのを見たいんだ…まるで、彼女の父親のせいで俺の父が無残に壊れ、死んでいったように！」「お前は最低だ！」ダヴィアンは指の関節が白くなるほど、カルヴィンの襟を掴む力を強めた。「言え！ローズマリーを手放すためなら、いくら積めばいい？金額を言え、今すぐ送金してやる！」カルヴィンは嘲るように笑った。ゆっくりと、だが力強く、自分の襟元を掴むダヴィアンの両手をはねのける。そして背筋を伸ばし、ネクタイとシャツの襟元を整えると、親友の怒りなどまるで影響を受けていないかのように落ち着いた。「金でローズマリーを買い戻そうというのか？」カルヴィンは鋭い目つきで首を傾げた。「どうしてだ、ダヴィアン？彼女を自分のものにしたくてたまらないから、代償を払おうとしているのか？」ダヴィアンは拳を強く握りしめ、後悔の色一つ見せないその端正な顔面に、一撃を食らわせようとする衝動を必死に抑えた。「そんなに浅はかじゃない、カルヴィン！」ダヴィアンは荒い息を吐きながら言い切った。「ただローズマリーが気の毒なんだ！彼女は何も知らない無実の女性だ！お前の父親への復讐なんて、彼女には何