Todos los capítulos de 夫の後悔、偽装が露見した後 : Capítulo 1 - Capítulo 10

ローズマリーは長い脚を踏みしめ、豪華な邸宅の階段を上っていく。その顔は輝きに満ち、隠しきれない幸せの色に染まっていた。手には病院のロゴが入った白い紙を強く握りしめている。呼吸は少し荒れていたが、胸に湧き上がる喜びが、その疲れをすべて吹き飛ばしてくれるかのようだった。「おばさん、カルヴィンさんはどこにいるかしら？」二階の廊下を歩いてきた中年の女中を見て、ローズマリーは尋ねた。女中は足を止め、若き女主人の放つ明るい雰囲気に、丁寧に微笑んだ。「カルヴィン様は書斎にいらっしゃいます、奥様。」「ありがとう！」ローズマリーはすぐに答え、無駄な時間をかけず、廊下の先へと足を速めた。心は高鳴っていた。この驚くべき知らせを、一刻も早く夫に伝えたい。今朝の病院で、医師が見せてくれた優しい笑顔が、ふと脳裏をよぎる。―「奥様、おめでとうございます。やっと妊娠されました。三年間の待望のとき、赤ちゃんが授かりましたよ。」―そのとき、ローズマリーの胸は喜びで張り裂けそうだった。―「本当ですか？ なんて素晴らしい知らせでしょう！ すぐに家に帰って、夫に伝えなくちゃ！」―不安と祈りの三年間が、ついに実を結んだ。カルヴィンが自分を強く抱きしめ、喜びのあまり涙を流す姿が、目に浮かぶようだった。だが、書斎の扉が少し開いたその前に着いたとき、ローズマリーの足は突然止まった。聞き覚えのある声が中から漏れてくる。それは冷たく、突き刺さるような響きだった。「俺がローズマリーを心から愛しているとでも思っているのか？ 彼女はただ、父親への復讐のための道具に過ぎない！」その言葉が部屋の静けさを切り裂いた。ローズマリーはその場に立ち尽くし、笑顔は一瞬で消え去り、深い困惑に包まれた。体は凍りついたように動かなくなった。室内では、スピーカー越しに電話の声が響いていた。カルヴィンの親友ダヴィアンの声が、怒りを抑えながら震えている。「カルヴィン、本当にローズマリーを傷つけるつもりなのか？」「もちろんだ！」ためらいのかけらもなく、カルヴィンは答えた。その声には深い憎しみが込められていた。「俺の父を不幸にしたあいつの父親への恨みは深い。あいつの娘を壊すことができなければ、俺はカルヴィンじゃない！」「カルヴィン、お前は本当にクズだ！」ダヴィアンが声を荒げた。「自分の妻を、ただ父親への復讐のために

「ローズマリー、もういい！これ以上この家で騒ぎを起こすな！」カルヴィンは響き渡る声で一喝し、妻の言葉を無造作に遮った。その漆黒の瞳は威圧的に輝き、そこにはもう、かつての思いやりのかけらも残っていない。彼は苛立ちを隠そうともせず、廊下の方へ顔を背ける。「女中！ローズマリーを今すぐ部屋へ連れて帰れ！」ローズマリーは乾いた笑いを上げた。それは心の奥底が砕け散ったことから生まれる、苦しいほどの笑いだ。胸は激しく上下し、今にも感情の嵐が爆発しそうだった。先ほどの平手で赤く腫れた頬を涙が伝い続けるが、その瞳には絶望と憎しみが同じだけ宿っていた。「カルヴィン、あなたは私が出会った中で最低最悪の男よ！」ローズマリーはかすれながらも甲高い声で叫んだ。「私を何だと思っているの？！心のない木の人形だとでも？！この三年間、心から愛し続けてきたのに、あなたは私をただの遊び道具にしていただけ！待っていろ…必ず、あなたのした所業すべてに報いてやる！」その言葉を聞いても、カルヴィンが恐れることはなかった。それどころか、軽蔑するような歪んだ笑みを浮かべた。両腕を胸の前で組み、頭のてっぺんからつま先までを嘲るように眺める。「俺に復讐する、と？」カルヴィンは冷ややかに答え、その声はローズマリーの耳に毒のように響いた。「ならば、やってみろ。この弱々しいお前の復讐がどんなものか、見ていてやる。」彼は次に、戸口に立ち尽くす二人の中年女中の方へ視線を向けた。彼女たちは青ざめ、恐怖で体を震わせている。部屋に漂う緊張感に、身動ひとつすることもできずにいた。「何をぼうっとしているんだ！」カルヴィンの怒鳴り声に、女中たちは驚いて飛び上がった。「この女を部屋へ連れて帰る方法を、俺が教えてやらなきゃならんのか？！」一人の女中は素早くローズマリーのもとへ近づくと、深くうつむき、女主人の目を見ることもできずにいた。「奥様…申し訳ありません。どうぞ、部屋へお戻りください」女中は震える声で囁き、ローズマリーの腕をそっと抱え、部屋の外へと導こうとした。ローズマリーは腕を振りほどこうとしたが、疲れ果てた体は言うことをきかない。廊下を部屋へと引きずられるように歩きながら、彼女は振り返り、依然として傲慢な態度で扉の前に立つカルヴィンを睨みつけた。「カルヴィン！この悪魔め！死ぬまであなたを憎んでやる！」胸

カルヴィンの所有する超高層ビルの最上階VVIP駐車場に、ダヴィアンのスポーツカーのタイヤが鳴り響く甲高い音が轟いた。彼はエンジンを完全に止める間もなく車を飛び出し、燃えるような怒りのオーラをまとって自動ガラス扉を突き抜けていった。警備員たちが挨拶を試みるが、ダヴィアンは誰一人目もくれず、そのまま専用エレベーターで最上階——CEOであるカルヴィンの豪華な執務室へと向かった。―ガラッ！分厚いチーク材の観音開きの扉が、勢いよく開いた。黒いガラスの執務机で財務書類を確認していたカルヴィンは、ただ静かに眉を上げた。まるで怒りに燃える雄牛のような親友の突然の来訪に、まったく驚いた様子もない。「この悪魔め！」ダヴィアンの怒鳴り声が室内に響き渡る。彼は一歩前に踏み出し、カルヴィンのシャツの襟を強く掴み、高級な生地をくしゃくしゃにした。「まだローズマリーを傷つけるつもりなのか、カルヴィン！」カルヴィンは数秒間沈黙した。漆黒の瞳で無表情にダヴィアンを見つめると、氷のような冷たい薄い笑みを浮かべた。「ああ、そうだ」カルヴィンは短く答え、その声は骨まで凍るように冷たく突き刺さった。「彼女を壊したい。彼女の人生が少しずつ崩れていくのを見たいんだ…まるで、彼女の父親のせいで俺の父が無残に壊れ、死んでいったように！」「お前は最低だ！」ダヴィアンは指の関節が白くなるほど、カルヴィンの襟を掴む力を強めた。「言え！ローズマリーを手放すためなら、いくら積めばいい？金額を言え、今すぐ送金してやる！」カルヴィンは嘲るように笑った。ゆっくりと、だが力強く、自分の襟元を掴むダヴィアンの両手をはねのける。そして背筋を伸ばし、ネクタイとシャツの襟元を整えると、親友の怒りなどまるで影響を受けていないかのように落ち着いた。「金でローズマリーを買い戻そうというのか？」カルヴィンは鋭い目つきで首を傾げた。「どうしてだ、ダヴィアン？彼女を自分のものにしたくてたまらないから、代償を払おうとしているのか？」ダヴィアンは拳を強く握りしめ、後悔の色一つ見せないその端正な顔面に、一撃を食らわせようとする衝動を必死に抑えた。「そんなに浅はかじゃない、カルヴィン！」ダヴィアンは荒い息を吐きながら言い切った。「ただローズマリーが気の毒なんだ！彼女は何も知らない無実の女性だ！お前の父親への復讐なんて、彼女には何

「さあ、奥様、もう少しだけ飲み込んでください」メイドの伯母は震える手で、煮込み粥をすくったスプーンを、蒼白いローズマリーの唇元へ差し出した。ローズマリーは拒まない。ゆっくりと口を開け、音もなくそれを噛み、飲み込んでいく。彼女の瞳は、二日前のように狂ったように絶叫する輝きを失っていた。そこには奇妙な安らぎが漂っている——自らの意思で仮面として身につけた、諦めの平穏だ。だが心の中では、口にする粥一さじ一さじは、カルヴィンへの服従の証などでは決してない。それは糧だ。彼女は力を取り戻さなければならない。この地獄から生きて出るために、残された力を少しでも集めなければならない。部屋の片隅では、屈強な警備員が二人、彼女の一挙手一投足をじっと観察している。女主人が従順になり、食事の半分を口にするのを見て、彼らの緊張は徐々に解けていく。「ローズマリーは自分の立場を理解し、諦めた」——そうカルヴィンに報告が上がった。だが、その“従順”は、すべて見せかけに過ぎない。夜は更け、カルヴィンの豪邸は重苦しい静寂と闇に包まれていた。メイン廊下の大きな時計が、午前二時を告げる。冷房の低い稼働音だけが、広い寝室の中でわずかな生命の音を刻んでいた。ローズマリーは闇の中でゆっくりと目を開けた。いつも投与される安定剤の効き目を抑えるため、彼女は事前にたっぷりの水を飲んでいた。強い眠気はまだ瞼に重くのしかかっているが、胸の内の決意はそれよりもはるかに熱く燃えている。絹のように静かな動作で分厚い布団をめくる。素足が花崗岩の床の冷たさに触れる——それでも、音は一つも立てない。外側から厳重に鍵のかかった寝室の扉を見る。あそこから逃げ出そうなど、無謀にもほどがある。ローズマリーの視線は部屋の別の角へと向けられた——小さな木製の扉。裏バルコニーへ続き、主寝室と使用人用の非常階段を結ぶ通路だ。かつて使用人たちが、家人のプライバシーを侵さずに清潔なリネンを運ぶために使っていた、人目につかない道。息をひそめ、ローズマリーはその扉へ近づく。冷たい指先でノブをゆっくりと回し、蝶番がきしまないことを祈りながら——カチャ。扉がわずかに開いた。そのわずかな隙間が、彼女の自由への第一歩となる。ローズマリーは外へと忍び出す。薄い寝間着一枚の肌に、夜の冷たい空気が刺さる。靴を履かず、コンクリートの急な階段を一歩一歩下り

「手を離せ、カルヴィン！」ローズマリーは全力で腕を振りほどこうとし、手首を締めつける鉄のような握りを解こうとした。薄暗い部屋の夜の静寂を、布の擦れる音と荒れた呼吸が打ち破った。カルヴィンは闇の中でしっかりと立ち、怒りと絶望が混ざり合った鋭い光を瞳に宿している。ローズマリーの手の握りは少しも緩まず、むしろ強くなり、彼女の蒼白な肌が紅潮するまで締めつけた。「まったく飽きないな、ローズマリー！」カルヴィンは震える低い声で嘲笑した。「体がもう限界に近いのに、点滴をさっき引き抜いたばかりなのに、俺の鍵を盗んで逃げようとするのか！」「それでも、お前のような悪魔にゆっくりと食いちぎられるのを黙って待っていると思うの？」ローズマリーは挑発的に応酬した。瞳はカルヴィンの目にまっすぐとどめ、もう恐怖の片鱗もなかった。「さあ、この俺を殺せ！ 俺とこの子を殺せば、俺たちが逃げるのを見なくて済むでしょ？ だって息が続く限り、この地獄から逃げ出す方法を探し続けるから！」「うるさい！」カルヴィンは叫び、ローズマリーの手をベッドの上にたたきつけた。彼は彼女の力なくなった指から金色の鍵を奪い、再びジャケットのポケットにしまい込んだ。ローズマリーの背を向け、自分の髪を乱暴に掻きむしる。胸は激しく鼓動し、荒れ狂う感情の波を抑えようとしていた。一方で、過去の復讐心が眼前の女性を壊し続けるよう促している。だがもう一方で、数時間前に亡骸のように横たわっていたローズマリーの姿が忘れられず、抑えきれない罪悪感が胸を焼き尽くしていた。「君は死なない。そしてその子は必ず生まれる」カルヴィンは突然冷たい声で言い、力強さの仮面を再びかぶろうとした。「今からこの部屋の警備は倍増する。俺の直接の監視なしでは、一歩も外に出られない」ローズマリーはベッドの上から不気味な笑いを発した。その冷たい笑い声はカルヴィンの耳にとって非常に不快だった。「お前は俺を閉じ込めても、俺の心を閉じ込めることはできない」ローズマリーは皮肉っぽく囁き、点滴の跡から流れる新鮮な血を手の甲で拭った。「この家で息をする一秒一秒が、お前の名前とその愚かな復讐心を呪う時間になるわ」カルヴィンは答えなかった。ローズマリーを見ることもなく、部屋を出て厚い扉を外側から二回転させて鍵をかけた。カチャッ、カチャッ——鉄の音は、今夜のローズマ