All Chapters of مرفوض من قبل ألفا، مقبول من قبل ليكان: Chapter 51 - Chapter 60

كان المنحدر المؤدي إلى الميناء يمثل عنق زجاجة تعمه الفوضى؛ حيث تجمعت الحجارة الملساء الزلقة، والحطام المشتعل، ورذاذ البحر الممزوج بالدماء. وقد اصطدمت طلائع قواتنا بمؤخرة القوات الغازية بقوة نيزك ساقط.قاد "توراك" جناح ذئاب "اللايكان"؛ فقفزت خمسون ذئباً ضخمة فوق عربات التجار المقلوبة واكتسحت صفوف مناوشي الطائفة قبل أن يتمكنوا من رفع عصيّهم الكريستالية. وبجانبهم، دهست خيالة "السولاري" الثقيلة بقيادة القائد "هادون" جنود "فيلق الفراغ" المدرعين؛ إذ قرقعت حوافر خيولهم المكسوة بالحديد على الأرصفة الحجرية، بينما مزقت سيوفهم العريضة الدروع البرونزية وأردية "حرير الفراغ"."أخلوا الساحة الداخلية!" صرخ "كارل"، بينما كان سيفه الضخم يرسم في الهواء قوساً متوهجاً من ضوء الذئاب الكهرماني.تحرك وسط المذبحة كقوة من قوى الطبيعة؛ فاندفع جندي من "فيلق الفراغ" - يرتدي درعاً داكناً مرصعاً بالأشواك - شاهراً رمحاً ذا خطافات، لكن "كارل" أمسك بعمود الرمح بيده اليسرى العارية (المغطاة بقفاز جلدي) وجذب المحارب نحوه بقوة، ثم غرس ركبته في درع صدر الرجل بقوة كافية لتهشيم المعدن للداخل. وقبل أن يرتطم الجندي بالأرض، قطع

تحول سطح القيادة في السفينة الرائدة العملاقة إلى ساحة تعج بالقوة الخام والتشويش السحري المبهر. تساقطت شظايا الخشب كحبات البرد، بينما كانت أخشاب "الحديد الداكن" تئن تحت وطأة القوى الهائلة التي تتصادم في قلب السفينة.من حولنا، بدأ أتباع الطائفة المرتدون للأردية الداكنة في ترديد تعويذة غريبة ذات نبرة منخفضة. اشتعلت عصيهم الكريستالية بلهب أرجواني مريب، وسعوا لحياكة طقس تقييدي حول قدمي "كارل"، بهدف سحق مفاصله تحت تأثير حقول جاذبية مركزة وموضعية."لن يحدث ذلك وأنا هنا!" صرختُ، واندفعتُ لأقف في المساحة الفاصلة بين الكهنة المنشدين وجانب "كارل".غرستُ سيفي الطويل -الذي كان يتوهج بحرارة بيضاء- مباشرة في ألواح سطح السفينة."نبضة ’حجر الشمس‘ (Sunstone)!"انطلقت حلقة متوسعة من البلازما الحرارية بلون الذهب الأبيض من نقطة الارتطام. اجتاحت الموجة الحرارية سطح السفينة، متسببة في تفجير بلورات الكهنة الأرجوانية في سلسلة من الانفجارات الحادة والعنيفة والمتركزة في نقاطها. طار سبعة من الكهنة فوق حاجز المؤخرة ليسقطوا في مياه الميناء الهائجة، واشتعلت النيران في أرديتهم المصنوعة من "حرير العدم" (void-silk) قب

نُحِتت "قاعة الحرب الكبرى" في حصن "صن-كيب" (Sun-Keep) بميناء "سوليس" مباشرةً داخل جرفٍ صخري من الجرانيت، حيث تطل نوافذها المقوسة الضخمة على مياه الخليج الزرقاء الهائجة. وفي الأسفل، كان الميناء يضج بحركة محمومة؛ فبناة السفن ينقلون الأخشاب لإصلاح الهياكل المتضررة، والمعالجون يعتنون بالجرحى على الأرصفة، ودوريات مشتركة من حراس "سولاري" وكشافة "اللايكان" تؤمّن المحيط الخارجي.وفي وسط القاعة، استقرت طاولة مستديرة ضخمة من خشب البلوط المصقول، فُرشت فوقها خريطة بحرية واسعة لـ "الأصقاع الشرقية". وفي منتصف الخريطة، وعلى وسادة مخملية، استقرت "شظية الشمس" التي استُعيدت مؤخراً.بعد تجريدها من غلاف الزئبق المظلم (الذي صنعه "كايلن")، كانت الشظية تنبض بضوءٍ ذهبي-كهرماني هادئ، يلقي بظلالٍ ممتدة على وجوه المجتمعين حول الطاولة.قال "إجنيس-فيل"، سيد التنانين الأسمى، وهو ينحني فوق الطاولة: "الرنين لا يقبل الشك". كانت عيناه الزرقاوان الشاحبتان تعكسان وهج الشظية الخافت. "هذا ليس صنيعاً اصطناعياً؛ إنها شظية حقيقية من ’صولجان الشمس الأول‘... تلك الأداة القديمة التي تحطمت إبان ’الانقسام العظيم‘ قبل عشرة آلاف عا

كان العالم داخل "الحجاب" يكتنفه لون رمادي خانق وصامت تماماً.وما إن عبرت سفينة "سيادة الشمس" (Sun-Sovereign) ذلك الحاجز غير المرئي، حتى تلاشت رياح البحر الهادرة وحلّ محلها سكونٌ مريب ومخيف. صار الهواء قارص البرودة، محملاً برائحة معدنية لاذعة تشبه مزيجاً من "عصارة العدم" القديمة وتعفن المحيط. انطفأ ضوء الشمس تماماً، وتلاشت السماء لتتحول إلى سقف دوّار من الضباب بلون الرماد، يضطرب ويتحرك ببطء كإعصار صامت."أبقوا أعينكم يقظة يا رفاق!" صاح "توراك" موجهاً كلامه لصف كشافة "اللايكان" (Lycan) الواقفين عند حاجز السفينة الأيمن. كانت آذانهم تتحرك باضطراب، وقد تشتتت حواسهم بسبب صدى الصوت الغريب الذي خلقه الضباب. "إذا رأيتم شيئاً يبدو ميتاً ولكنه يتحرك... فأحرقوه بالنار!"وخلفنا، كانت مصابيح أربعين سفينة حربية وثلاثين سفينة "تنين مدرعة" (dragon-dreadnoughts) تومض وسط الضباب كأنها يراعات شبحية. وكان صوت مئات المجاديف الخشبية الثقيلة وهي تغطس بإيقاع منتظم في الماء هو الشيء الوحيد الذي حال دون أن يدفع ذلك السكونُ الطاقمَ إلى الجنون.كنت أقف عند مقدمة السفينة المرتفعة، وقبضتا يدي شاحبتان من شدة الضغط ع

فاحت من أرصفة الميناء الحديدية في العاصمة روائح البرونز المحترق، وملوحة مياه المحيط، وغاز الأوزون.اصطفت موجات من رماة السهام التابعين لـ "السولاري" في تشكيلات قتالية متراصة ومتداخلة على طول الجدار البحري الحجري، وأمطرت الشرفات الدفاعية العلوية بوابل من السهام الحرارية ذات الريش الأبيض. وبجانبهم، شقت طلائع "اللايكان" صفوف حراس الشوارع المذعورين والمشتتين، بينما ترددت أصداء صرخاتهم الحربية الخشنة بين واجهات حجر السج (الأوبسيديان) الشاهقة في المدينة السفلى."واصلوا التقدم!" صاح "توراك" بأعلى صوته، وهو يلوح بدرع حديدي ضخم أمام وحدته لصد وابل من سهام الأقواس المتقاطعة (الكروس‌بو) السوداء كدُجى العدم. "لا تدعوهم يحاصرونكم داخل الأزقة! اندفعوا نحو الجادة الرئيسية!"قدتُ أنا و"كارل" رأس الحربة في الوسط، يحيط بنا خمسون جندياً من "حرس التنين" المرتدين دروعاً فضية.كانت المدينة السفلى حاضرة مترامية الأطراف تشبه المتاهة، مبنية من البازلت الأسود والهياكل الشبكية الحديدية، ومصممة على هيئة مصاطب واسعة تتدرج صعوداً على منحدر الجبل البركاني. وفوق كل ساحة، كانت تتدلى مرايا حديدية ضخمة - بمثابة مجمعات