عقده بالزواج، وهوسه بالقدر のすべてのチャプター: チャプター 11 - チャプター 20

"حبيبتي، هل أنتِ متأكدة حقاً من هذا؟" سأل ريتشارد، ملقياً نظرات حذرة على روري في مقعد الراكب."بالطبع يا ريتشارد. أحضرت كل متعلقاتي معي—هل تعتقد بصدق أنني غير جادة بشأن هذا؟" ردت روري بسخرية.كانا يقودان حالياً نحو بنتهاوس ريتشارد—المكان ذاته الذي اكتشفت فيه أختها وخطيبها متلبسين."لا أستطيع تصديق أنك فعلاً ستنتقلين للعيش معي. في كل تلك السنوات التي قضيتها متوسلاً إليك للعيش معاً، كنتِ دائماً ترفضينني," قال ريتشارد، غير قادر على إخفاء الإثارة الشديدة في صوته.كانا معاً منذ ثلاث سنوات، اثنتان منها كانتا خطوبة. كان ريتشارد يلحّ عليها تقريباً يومياً بشأن العيش تحت سقف واحد، بحجة أنهما بالغان ناضجان. لكن لأن والدها كان قد توسل إليها ألا تتزوج بعد وأن تركز على إكمال كلية الطب أولاً، أطاعت روري والدها من باب الحب والاحترام.الآن بعد أن مات والدها، لم يكن موجوداً ليشهد تحقيقها لذلك الحلم. بصراحة، أصبحت طبيبة لم يكن هدفها الشخصي قط؛ كانت تريد أن تكون رائدة أعمال مثل والدها. لكن والدها أصرّ على الطب، وكونها الابنة المطيعة، امتثلت. حتى والدتها أماندا دفعت بها نحو ذلك. لكن ما الفائدة من كل هذا ا

حدّقت روري بلا تعبير في الفراغ. في وقت سابق، كانت تخطط للبقاء في مكان ريتشارد، لكن وسط مواجهتها النارية مع ألانا ووالدتهما، أصبحت فكرة العيش تحت سقف واحد مع الرجل الذي خانها وأذاها مثيرة للغثيان تماماً. طوال رحلة السيارة، كان عقلها يتسابق، باحثاً عن خطة هروب. لحسن الحظ، مكالمة ألانا في الوقت غير المناسب وفرت لها استراتيجية الخروج المثالية.وازنت أيضاً خيار البقاء مؤقتاً مع حَمِها المستقبلي. سيتيح لهما ذلك التحدث ووضع الاستراتيجيات—خاصة أنها لا تزال بحاجة لكسب ودّ زوجها المستقبلي، الذي ظلّت هويته لغزاً تاماً. كيف بحق السماء يُفترض أن تسحر رجلاً لا تعرف شيئاً عن وجهه أو شخصيته؟ماذا لو تبين أنه قبيح بشكل بشع؟ لقد وافقت بالفعل على ترتيبهما؛ ماذا ستفعل حينها؟ هل ستمضي قدماً على أي حال؟ أم ستهرب إلى التلال؟تائهة في أفكارها المتصاعدة، فوجئت روري عندما أطلقت سيارة سيدان فاخرة سوداء بوقها أمامها مباشرة.أمسكت بصدرها، وقلبها يدق ضد أضلاعها. لثانية مرعبة، ظنت أن ريتشارد عاد من أجلها. لكن بينما تركزت عيناها على السيارة، تجعّد جبينها—لم تكن سيارته.انزلقت نافذة جانب السائق بسلاسة، كاشفة عن رجل ي

جلس السيد ديميتريوس مستقيماً واستلقى قليلاً إلى الخلف في كرسيه. ممسكاً بفنجان الشاي، راقب الرجل العجوز روري بتمعن بينما حدّقت فيه، تنتظر إجابة."أهكذا؟" سأل السيد ديميتريوس، مائلاً رأسه بلمعان في عينيه، وبدا وكأنه ينفجر من التسلي لكنه يحاول جاهداً كبته. "حسناً، انظري إلى ذلك… بعيداً عن كونه بارداً ومتعجرفاً، ماذا لاحظتِ عنه أيضاً، عزيزتي؟""أوه، بحقك يا أبي!" تذمرت روري، هازّة رأسها وهي تضع شوكتها وملعقتها على طبقها بقعقعة خفيفة. "كان مثل تمثال مأخوذ مباشرة من قسم المجمدات في البقالة! يتصرف وكأنه مهم جداً لدرجة أنه لا يُسمح لأحد بالتحدث إليه. عندما سألت ما هي وظيفته تحت إمرتك، صمت تام! حتى عندما أدليت بتعليق ساخر حول ما إذا كان موظفوك غير مسموح لهم بالتحدث خلال ساعات العمل، ظل يتصرف وكأنه لا يسمع شيئاً."انفجرت ضحكة مدوية من شفتي السيد ديميتريوس. كانت مليئة بالبهجة الحقيقية—رد فعل ترك روري مرتبكة بعض الشيء."لماذا تضحك يا أبي؟ أنا لا أمزح!" دافعت روري عن نفسها، وهي ترتشف رشفة سريعة من الماء. "كدت أفقد عقلي في الصمت الأصمّ داخل سيارتك. بصراحة، لولا السائق، لكنت ظننت أن الرجل الجالس بجا

"لهذا بالضبط أحتاجك لإقناعه. بمجرد أن تقنعيه، ستُحل جميع مشاكلك," قال الرجل العجوز بجدية."لقد كنت رجل أعمال لفترة طويلة جداً. بنيت إمبراطورية، وأنا متأكدة أن هذا ليس العقد الوحيد الذي وقعته يوماً. لذا أعرف يقيناً أنك تعلم أن هذه الصفقة تميل بشدة لصالحي، سيد ديميتريوس. أريد أن يكون هذا عادلاً ومنصفاً," أصرّت روري بحزم.التقط الرجل العجوز الوثيقة ومرّرها عبر الطاولة إلى روري. "لهذا أضفت بنداً جديداً إلى اتفاقنا. ألم تذكري سابقاً أنه إذا كان هناك أطفال، فلن توافقي إلا طالما تحتفظين بالحضانة الكاملة للطفل؟"أومأت روري."أضفت ذلك," تابع الرجل العجوز، ناظراً مباشرة في عيني روري. "جعلته مكتوباً صراحة أنه حتى لو انفصلتما بعد بضع سنوات، ستبقى الحضانة الكاملة للطفل معك—رغم أن ابني أو أنا سنُمنح حقوق الزيارة."نظرت روري إلى أسفل نحو الأوراق أمامها. التقطت الوثيقة ببطء وقلبتها إلى الصفحة الأخيرة حيث صيغت الأحكام الجديدة. مسحت عيناها كل سطر، محللة بعناية الصياغة للتأكد من عدم وجود فخاخ خفية."فقط تأكد من عدم وجود ثغرات قانونية في هذا," حذّرت روري بجدية، مشيرة إلى الفقرة بإصبعها السبابة. "لا أريد

دينغ!تحطم خط تفكير روري فجأة عندما انفتحت أبواب المصعد، معلنة وصولهم إلى الطابق العلوي من المبنى. كانت روري أول من خرج، لكنها تجمّدت فجأة، ممسكة بمعدتها—ضغط مفاجئ ويائس على مثانتها ضربها في خضم قلقها.دون تفكير، دفعت المجلد الثقيل باندفاع إلى يدي مارتن."مارتن، أمسك هذا للحظة! أين دورة المياه؟! أحتاج الذهاب بشكل عاجل!" سألت بذعر.رغم أنه فوجئ، أشار مارتن بسرعة أسفل الردهة. "إلى يسارك، آنسة روري."دون إهدار ثانية أخرى، انطلقت روري راكضة نحو دورة المياه. بعد قضاء حاجتها وتمشيط شعرها بسرعة أمام المرآة، خرجت لتحدد موقع مكتب الرئيس التنفيذي.عند خروجها إلى الردهة، لمحت مارتن واقفاً بالقرب من مجموعة من الأبواب المزدوجة الفخمة من خشب الماهوغاني. سارت بسرعة إليه لاستعادة وثائقها."شكراً يا مارتن. هل هذا مكتب الرئيس التنفيذي—"قبل أن تتمكن حتى من إنهاء جملتها، دوّى صوت عالٍ ومدوٍّ من الطرف البعيد من الممر."فقط تأكد أنني أحصل على اجتماع مع الرئيس التنفيذي اليوم! عرض مجموعة سومرز حاسم!"تصلّب جسد روري بالكامل. ريتشارد! خطوات ثقيلة كانت تقترب من اتجاههما بوتيرة سريعة. مستهلكة بالذعر الخالص ومرع