عقده بالزواج، وهوسه بالقدر のすべてのチャプター: チャプター 31 - チャプター 40

"انتظر لحظة يا ريفاز،" سألت روري مستفسرةً وهي تبتعد معه داخليين إلى مكتبه الفخم: "لماذا أتيْتَ بي إلى هنا حقاً؟"توقف "رو" أمام مكتبه التنفيذي مباشرة، وعلق سترة بدلته على ظهر كرسيه الدوار، ثم ألقى بنظرة باردة كالثلج نحوها.أجابها ببساطة قبل أن يجلس برسمية ويفتح لابتوبه: "أحتاج منكِ فقط أن تطردي شيئاً ما".تقطبت حواجب روري، وقد أُخذت على حين غرة تماماً: "أن أطرد؟ أطرد ماذا؟"لم تتلقَّ أي رد من الرجل. ولعدم مبالاتها، مشت بخطوات هادئة نحو الأريكة الفاخرة في منتصف المكتب. وبلا تردد، استندت إلى الخلف وتمددت قليلاً—متصرفة وكأنها تمتلك الشركة بأكملها. بل إنها رفعت قدميها وعدّلت وضعيتها لترتاح تماماً.في هذه الأثناء، شرع "رو" في عمله بهدوء، وأصابعه تطير على لوحة المفاتيح وهو يدخل الأوامر في جهازه ويفحص المستندات على الشاشة، متجاهلاً وجودها تماماً وكأنه بمفرده في الغرفة.بعد بضع دقائق من الصمت التام، ازداد شك روري وفضولها. جلست معتدلة على الأريكة، ورفعت قدميها، وثبّتت نظرة حادة على الرئيس التنفيذي المشغول.تذمرت روري وهي تلوح بيديها في أنحاء الغرفة: "ريفاز! ما الأمر حقاً؟! أين هذا الشيء الذي تر

بحلول السابعة مساءً، كانت روري قد استعدت تمامًا في جناحها في قصر ديميتريوس، جاهزة لليلتها مع رو. وقفت أمام المرآة الطويلة، تتأمل الأناقة الهادئة لفستانها الأسود — قَصّة أنيقة ومفصّلة التصقت بذوق بمنحنياتها دون أن تكون مكشوفة أكثر من اللازم. لقد حققت التوازن المثالي بين الرقي والإغراء، إطلالة كانت تعرف أن رو لن يجد فيها عيبًا بسهولة، رغم أن رأيه لم يكن يهمها كثيرًا على أي حال. وبينما كانت تضع لمسة من العطر على رقبتها، ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيها وهي تتذكر مكالمتهما الهاتفية في وقت سابق بعد الظهر."ارتدِ ملابس مناسبة الليلة. لا أريد أن يرى أحد غيري ترتدي ملابس كهذه.""يا له من وقح متغطرس،" تمتمت روري لنفسها، وهزّت رأسها وأغمضت عينيها بضحكة هادئة.كانت تعرف أنه كان يضايقها فقط، ومع ذلك كان عليها أن تعترف أن الأمر نجح — فقد ترك في صدرها توترًا غريبًا مرتجفًا. لكن بعيدًا عن تبادل السهام الكلامية مع رو، كانت تعرف أن الليلة تحمل ثقلًا حقيقيًا. فإثبات مكانتها داخل دائرته المقربة يعني انتزاع مكانها الشرعي كخطيبته أمام عالم النخبة بأكمله. كانت هذه هي الخطة النهائية، لضمان الخراب التام لريتش

خيّم صمت ثقيل داخل السيارة وهما يسلكان الطريق الهادئ المؤدي إلى القصر. أسندت روري رأسها إلى المقعد، وهي تحدق عبر النافذة في أضواء الشوارع المضببة التي تمر بسرعة. وبجوارها، كان "رو" يمسك عجلة القيادة بقوة وحزم، وعيناه مثبّتتان على الطريق في صمت تام. وفجأة، اهتزت حقيبتها مع إشعار هاتفها برنين مكالمة واردة. سحبت روري الهاتف وألقت نظرة على الشاشة المضيئة. وتقطبت حواجبها فوراً عندما رأت اسم والدتها—أماندا. أطلقت تنهيدة خافتة ومتعبة، ووضعت الهاتف مقلوباً على فخذيها، تاركة إياه يرن حتى ينتهي. ولأنه لاحظ ترددها، ألقى "رو" نظرة خاطفة نحوها عندما توقفت السيارة عند الإشارة الحمراء. سألها "رو" مباشرة: "من المتصل؟ لماذا لا تجيبين؟" تمتمت روري بجفاف، بينما بقيت عينها مثبتتين إلى الأمام: "والدتي... ليس لديها أي شيء لطيف لتقوله على أي حال." وقبل أن يتمكن "رو" من الرد، اهتز الهاتف مجدداً. دوى الطنين المستمر في أرجاء السيارة، في إشارة واضحة إلى أن والدتها لن تتوقف حتى تجيب. أغلقت روري عينيها، وأخذت نفساً طويلاً، ثم ضغطت أخيراً على زر الرد وأدنت الهاتف من أذنها. "أهلاً—" انفجر صوت أماند

بينما كانت روري تتبادل ابتسامة دافئة مع السيد ديمتريوس، اهتز هاتفها فجأة على سطح الطاولة. عندما تفقدت الشاشة، رأت مكالمة واردة من لورلي، إحدى الممرضات اللواتي عملت معهن خلال فترة تدريبها. ضغطت روري على زر الرد بسرعة؛ فنادراً ما كانت لورلي تتصل إلا إذا كان الأمر طارئاً. "مرحباً، لورلي؟ ماذا يحدث؟" سألت روري. "روري! الحمد لله أنكِ أجبتِ!" جاء صوت لورلي القلق متدفقاً عبر السماعة. "روري، عليكِ القدوم إلى هنا فوراً! والدتكِ في المستشفى!" تقطبت حواجب روري وهي تعدل جلستها باستقامة. "ماذا؟ لماذا؟ ماذا حدث؟ هل أُدخلت للمستشفى؟" "لا! إنها ليست مريضة!" أجابت لورلي بذعر، بينما كان ضجيج ردهة الاستقبال الفوضوية يتسرب عبر الخط. "إنها عند محطة الممرضات وتثير ضجة هائلة! إنها هستيرية يا روري! تطالب بمعرفة أين تختبئين، وتصرخ في وجه الأطباء وحراس الأمن! تخبر الجميع أنكِ تخليتِ عن عائلتكِ!" غمرت روري موجة ساخنة من الإهانة والغضب. انقبض فكها بشدة وهي تغلق عينيها، محاربة الرغبة في الانفجار في تلك اللحظة بالذات. "هل أنتِ جادة؟" همست روري بصوت خافت، محاولة خفض نبرتها. "ما هذا الهراء..." "أنا جا

بعد نصف ساعة، توقفت سيارة الرولز رويس عند مدخل ناطحة السحاب الشاهقة والحديثة لمجموعة ديمتريوس. توجهت روري مباشرة إلى الطابق التنفيذي حيث كان مقرراً أن تُعقد جلسة التخطيط للمشروع. وما إن خرجت من المصعد، حتى استقبلتها فوراً السيدة جانيين ألكانتارا—سكرتيرة السيد ديمتريوس الموثوقة، التي كانت تدير العمليات حالياً بينما يتعافى السيد ديمتريوس الأكبر في المنزل، والتي عُيّنت لتكون شريكة روري اليمنى في مشروع التطوير. "صباح الخير يا آنسة روري،" استقبلتها جانيين بحرارة وهي تتقدم في الممر. "غرفة الاجتماعات جاهزة لتوحيد رؤيتنا بشأن حفل وضع حجر الأساس الأسبوع المقبل." "صباح الخير يا جانيين،" ابتسمت روري وهي تعدل فستانها. "اعتذاري لتأخري قليلاً عن الموعد المحدد. كان لدي أمر شخصي يجب أن أتعامل معه." "لا مشكلة على الإطلاق يا آنسة روري. تفضلي من هنا،" دعتها جانيين وهي تفتح الباب المزدوج لقاعة الاجتماعات التنفيذية. جلستا في منتصف الطاولة الزجاجية. وضعت جانيين جهازها اللوحي وقامت بمزامنته مع شاشة العرض الضخمة المثبتة على الحائط. بدأت جانيين وهي تقلب الشرائح الأولى: "كما هو مخطط، فإن الخدمات الل