私は息を呑んだ。何か言葉を返そうと唇を開かけたものの、すぐに固く閉ざしてしまった。喉の奥が引きつり、言葉という言葉が何ひとつ出てこなくなっていたのだ。幸いなことに、突如としてタイラーのスマホの着信音が鳴り響いた。彼はすぐさま身体を起こし、ベッドから降りた。ポケットからスマホを取り出すと、私から背を向けて寝室の扉の方へと歩きながら通話に出た。そこでようやく、私は溜め込んでいた深い息を吐き出すことができた。胸に手を当てながら、タイラーの広く逞しい背中をじっと見つめた。「アーニャ……」彼は低い声で電話の相手に向かって呟いた。通話口から女性の声が聞こえてきた。彼女は今にも泣き出しそうな声をしていた。「……何があったんだ?」彼は優しく問いかけた。私は眉間をひそめた。……アーニャって、誰?「こっちに来てくれない? 今すぐあなたが必要なの、タイラー……」女性が切実に懇願する声が聞こえてきた。タイラーがチラリとベッドの方へ視線を投げかけてきたため、私は慌てて目を逸らした。彼に会話を盗み聞きしていると気づかれないよう、自分の爪を弄るフリをして誤魔化そうと必死だった。「俺は今、マニラにはいないんだ」タイラーは宥めるような優しい声で答えた。「明日、戻ったらすぐにお前のところへ顔を出すから。今はちゃんと薬を飲んで眠るんだ」私はぼんやりと空間の一点を見つめた。アーニャという女性は、タイラーにとってこれほどまでに心を砕き、優しく接するほど特別な存在に違いなかった。電話の向こうで女性がさらに何かを訴えているのが聞こえた。薬を飲むと胸が締め付けられるように苦しくなる、と。タイラーの顔に明らかな憂慮と心配の色が浮かび上がった。「わかった。今すぐ戻る。待っていろ」そう言い残し、タイラーはようやく通話を切った。彼はすぐさま私の方へと歩み寄ってきたが、先ほどまでその瞳の奥に宿っていたからかうような色は完全に消失していた。「マニラへ戻る。急ぎで片付けなければならない用事ができた」彼は財布を取り出すと、一枚の名刺を抜き取ってベッドサイドテーブルの上に置いた。「明日の夜までお前の返事を待つ。もしそれまでに連絡がなければ、断られたものと見なすからな」立ち去る前に、彼は財布から1万ペソの紙幣を取り出し、名刺のすぐ隣に置いた。私からの返事を待つ様子もなく、彼はそのままくる
Última actualización : 2026-11-04 Leer más