All Chapters of 낮에는 선비, 밤에는 마물: Chapter 21 - Chapter 30

어전 회의의 소집을 알리는 묵직한 징 소리가 대궐 마당을 쩌렁쩌렁 울렸다. 백관들이 일제히 옷매무새를 가다듬으며 왕이 계신 편전을 향해 줄지어 발걸음을 옮기기 시작했다. 그러나 도진은 단 한 걸음도 떼지 못한 채, 궁궐 회랑의 붉은 기둥을 붙잡고 사시나무 떨듯 부들부들 떨고 있었다.관복 도포 앞자락이 마치 거대한 창끝처럼 허공을 향해 뾰족하게 솟아올라 부르르 경련하고 있었다. 폭주하는 흉물의 지독한 고열에 비단 바지가 타들어 갈 듯 뜨거웠고, 귀두 끝에서 쏟아져 나오는 진액이 버선목을 타고 흘러내려 신발 안쪽을 적셨다.이 몰골로 편전에 발을 들이는 순간, 전하와 삼정승 육판서 앞에서 음란한 마물임이 만천하에 폭로되어 대역죄인으로 능지처참을 당할 터였다."배 참판! 어찌 그리 지체하시오? 어전 회의에 불참했다간 당장 삭탈관직이오!"저 멀리서 좌참찬이 조롱 섞인 목소리로 도진을 재촉했다. 도진은 눈앞이 하얗게 점멸하는 절망 속에서 입술을 피가 나도록 깨물었다."끝이다…… 배씨 가문 백 년의 명망이 오늘 내 가랑이 사이에서 끝장나는구나."단전이 터질 듯 팽창하며 하복부를 칼로 후벼 파는 고통에 굵은 식은땀이 턱을 타고 뚝뚝 떨어졌다. 한 발자국만 움직여도 도포가 찢겨 나갈 것 같은 절체절명의 순간이었다.궁궐 담장 모퉁이 그늘 뒤편에서, 눈에 익은 옥색 무명 치맛자락이 스치듯 시야에 들어왔다. 연화였다. 참판 댁 노마님의 명을 받아 궁중 내의원에 약재를 전하러 입궐했던 연화가, 기둥 뒤에서 비틀거리는 도진의 심상치 않은 꼴을 발견하고 다가온 것이었다.도진은 마지막 남은 생명의 불씨를 쥐어짜듯, 다가온 연화의 가느다란 손목을 낚아챘다."읍……?! 나으리?!"연화가 소스라치게 놀라 비명을 지르려는 찰나, 도진은 그녀를 품에 와락 끌어안고 편전 옆 외딴 서책 보관각(書冊保管閣) 문 안으로 뛰어들었다. 끌어안는 동작에 도포 안의 기둥이 연화의 아랫배에 묵직하게 닿았다.쾅-!먼지가 뽀얗게 쌓인 육중한 목문이 닫히고, 도진은 떨리는 손으로 빗장을 걸어 잠

쿵-! 쿵-!서책각 목문이 거칠게 덜컹거리며 천장의 먼지가 부옇게 쏟아져 내렸다."군사들은 무얼 하느냐! 즉시 그 도끼로 저 빗장을 찍어 넘겨라!"문풍지 너머로 들려오는 좌참찬의 서슬 퍼런 호통에, 도진의 온몸에 소름이 돋아났다. 발각까지 남은 시간은 기껏해야 서너 숨. 그러나 도진의 가랑이 사이에 머리를 묻은 연화는 물러서기는커녕, 오히려 도진의 골반을 제 양손으로 꽉 부여잡았다.연화의 가느다란 목구멍이 거대한 흉물의 기둥을 남김없이 삼켜내며 격렬하게 조여들었다. 코가 밑동에 닿을 만큼 밀어 넣자 숨이 막히는 소리가 났다.꾸륵, 츄릅, 흡-!극음의 냉기와 마계의 화마가 여인의 목구멍 안에서 맹렬히 회오리치며, 도진의 단전에 갇혀 있던 양기를 무자비하게 쥐어짰다. 연화는 두 손으로 도진의 엉덩이를 제 쪽으로 바짝 끌어당겨 한 치의 틈도 없이 밀착시켰다.여인의 목구멍 안쪽 따스하고 젖은 압박이 굵직한 기둥을 쥐어짜듯 삼켜낼 때마다, 도진의 등줄기로 수만 마리의 벌레가 기어가는 듯한 전율이 폭포처럼 쏟아졌다. 삼키는 동작마다 볼이 홀쭉해졌다."읍…… 하아…… 연화야…… 제발……!"도진은 제 비단 도포를 찢을 듯 움켜쥐며 턱을 뒤로 꺾었다."으, 으읍……! 하윽…… 연화야……!"도진은 눈앞이 하얗게 타들어 가는 환각 속에서 연화의 어깨를 바스러져라 움켜쥐었다. 목구멍 깊숙한 곳까지 차오른 쾌락의 파도가 남자의 등뼈를 부러뜨릴 듯 휘몰아쳤다. 소리를 내지 않기 위해 입술을 짓이기며 피를 철철 흘리던 도진의 허리가 마침내 통제를 잃고 허공을 향해 튕겨 올랐다.푸슈욱-! 콰아아-!용암처럼 끓어오르던 뜨거운 백탁

창덕궁 인정전의 독주 음모가 수포로 돌아간 후, 좌참찬의 비밀 사가 사랑방에는 음산한 살기가 감돌았다. 좌참찬은 탁자 위에 놓인 백자 찻잔을 마루 바닥에 사정없이 내던져 산산조각을 내며 이를 바득바득 갈았다. 사기 조각이 사방으로 튀며 서늘한 파열음을 냈고, 찻물이 검게 번져 나갔다."내 십수 년간 공들여 준비한 거사가 고작 일개 참판 놈에게 발목이 잡혀 어그러질 순 없다!""말도 안 된다! 환양술에 극양의 독주까지 먹였거늘, 어찌 어전 회의에서 털끝 하나 흐트러지지 않았단 말이냐!"그의 맞은편에 앉은 검은 도포 차림의 도사가 음산한 목소리로 입을 열었다."대감, 배도진의 몸속에 있는 마계의 양기를 누군가 완벽하게 정화해 주고 있는 것이 분명합니다. 보통의 침술로는 불가능하니, 범상치 않은 특이 체질을 지닌 자가 지척에 숨어 있는 것입니다.""지척에 숨은 자라니?""배도진의 사가를 샅샅이 감시해야 합니다. 반드시 그 뒤에 숨은 치료자가 있을 터입니다."좌참찬의 눈빛이 북극의 한기보다 차가운 살의로 번뜩였다."배도진 이놈이 내 손에 파멸하지 않는다면, 이번엔 내가 어전에서 역모로 몰려 사약을 받을 판이다. 수단과 방법을 가리지 말고 그 배후를 밝혀내라!"좌참찬이 명령을 내리자 사설 자객들과 밀정들이 일제히 고개를 숙인 채 다음 말을 기다렸다."즉시 가회동 참판 댁에 사설 밀정을 붙여라. 쥐새끼 한 마리 드나드는 것까지 낱낱이 보고하라!"명령이 끝나자 자객들과 밀정들은 어둠 속으로 흩어졌다.***그 시각, 북촌 가회동 참판 댁 서쪽 별채. 별채 툇마루 위로 밤안개가 낮게 깔리며 서늘한 바람이 대나무 숲을 스산하게 흔들고 있었다. 궁궐에서의 거대한 위기를 넘긴 도진은, 연화의 안위가 걱정되어 안절부절못하고 있었다."나으리, 별채 군불이 식어서 장작을 좀 패 와야겠는데요."

탁, 촛불의 심지가 꺼지며 사랑채 안방은 짙은 어둠 속에 잠겼다. 창호지 문살을 통해 스며드는 푸르스름한 새벽달빛만이 방바닥에 깔린 넓은 비단 요를 은은하게 비추고 있었다. 한 이불 아래, 도진과 연화는 나란히 누워 있었다.도진은 꼿꼿하게 천장을 바라본 채, 손가락 하나 까딱하지 못하고 나무토막처럼 굳어 있었다. 옆자리에서 은은하게 풍겨오는 연화의 달콤한 살냄새와 따스한 체온. 규방 처자의 숨결이 귓가를 간질일 때마다 도진의 심장은 당장이라도 갈비뼈를 부수고 튀어나올 듯 거세게 요동쳤다.연화를 만나기 전에는 여인의 손길은커녕 옷자락조차 스쳐본 적 없던 결벽증 선비에게, 이 야릇한 합방은 고문과도 같았다.옆자리에서 이불이 바스락거렸다. 도진은 고개를 돌리지 않고 눈만 움직였다. 연화가 편히 눕는 모습을 본 뒤에도 어깨의 힘이 빠지지 않았다. 제가 먼저 함께 머물자 해 놓고 이제 와 불편한 기색을 내는 것 같아 입술을 다물었다.화르륵-.아니나 다를까, 긴장과 흥분이 극에 달하자 가랑이 사이에서 지독한 불길이 치솟았다."흐윽……! 읏……!"도진의 입술 사이로 억누른 신음이 터져 나왔다. 관복을 벗고 얇은 속곳만 걸친 하반신에서, 거대한 흉물이 무서운 기세로 팽창하며 비단 이불을 불룩하게 밀어 올렸다. 단전이 펄펄 끓어오르며 단단해진 대물이 옆으로 돌아누운 연화의 허벅지 안쪽 살갗을 묵직하게 찔렀다."으음…… 나으리?"잠결에 뒤척이던 연화가 허벅지에 닿은 뜨겁고 굵직한 몽둥이에 흠칫 놀라 눈을 떴다."가, 가까이 오지 마라…… 저리 비켜라…… 흣! 으흑……!"도진은 제 배를 쥐어뜯으며 벽 쪽으로 몸을 웅크리려 했다. 어둠 속에서도 남자의 백옥 같은 뺨이 수치심

좌참찬 윤자명.그 더러운 이름 석 자가 연화의 붉은 입술 사이로 흘러나오는 순간, 도진의 온몸에 소름이 돋아났다. 모든 의문의 조각들이 단숨에 하나로 맞춰지고 있었다. 5년 전, 강태수 의관의 목숨을 건 시술 덕에 구사일생으로 살아남았던 자신.그리고 그 의관의 억울한 누명 뒤편에 도사리고 있던 좌참찬의 검은 음모. 도진은 연화의 작은 손을 내려다보았다. 사당동 뒷골목 음습한 암의원에서 천대받으며 억척스럽게 약재를 다듬고 침을 놓던 처자.그녀가 쥐어짜듯 벌어들인 은괴들은 사치나 유흥을 위한 것이 아니었다. 폐인이 되어 누워 있는 아비의 탕약값과 목숨을 부지하기 위한 피눈물 나는 생존의 대가였다. 그 가녀린 어깨 위에 얹혔을 모진 풍파와 세월의 무게가, 도진의 가슴 한구석을 송곳으로 찌르듯 후벼 팠다.체통만을 따지며 쌀쌀맞게 굴었던 지난날의 자신이 한없이 부끄럽고 미안해졌다."바보 같은 계집……."도진의 입술 사이로 낮고 거친 탄식이 새어 나왔다. 연화가 눈물을 훔치며 붉어진 눈으로 도진을 흘겨보았다."예, 바보 맞습니다. 아비의 원수를 알고도 아무것도 못 하고 그저 목숨 부지하겠다고 나으리 양물이나 주무르고 있었으니 바보 천치지요.""그런 뜻으로 한 말이 아니다!"도진이 불쑥 손을 뻗어 연화의 어깨를 감싸 안았다. 평소의 결벽증 선비라면 상상조차 할 수 없는 거칠고 박력 있는 손길이었다."나으리……?"놀란 연화의 뺨 위로, 도진의 기다란 손가락이 가만히 닿았다. 남자는 비단 소매로 연화의 눈가에 고인 굵은 눈물방울을 아주 조심스럽고 다정하게 닦아내기 시작했다. 도진의 흑요석 같은 눈동자 속에서, 일찍이 본 적 없는 맹렬한 불꽃이 타오르고 있었다."너의 부친은 충의로운 의관이었고, 내 목숨을 살려준 은인이다. 죄인은 오직 좌참찬 그 간교한 흉도