All Chapters of بعد ثلاث سنوات قضيتها خادمةً، ركع آل نبهان جميعًا يطلبون عفوي: Chapter 11 - Chapter 20

كانت المتكلمة السيدة عاتكة، إحدى زوجات الملك، وصديقة سيدة قصر آل نبهان المقربة.ارتفعت أصوات خادمات دار الغسل من الحوض حين رأينها: "سيدتي! أنصفينا!" وبكت أكثر من عشر خادمات في وقت واحد، فاشتد الضجيج. عبست عاتكة وألقت نظرة إلى كبيرة وصيفاتها، ففهمت الإشارة وصاحت: "أسرعن إلى تغيير ثيابكن! إذا مرضتن وتعطلت حاجات أهل القصر، أتظنن أن هذا سيمر دون أن تُقطع رقابكن؟"سكتت الخادمات وتسلقن حافة الحوض وعدن إلى غرفهن. وبعد أن انصرفن نظرت عاتكة إلى العصا في يد مروان: "أتريد ضربي أنا أيضًا يا ابن سيد القصر؟"ألقى العصا وحياها: "ما كنت لأجرؤ يا سيدتي."قالت بامتعاض: "اقتحمتَ القصر الملكي ضربًا، ثم تقول ما كنت لأجرؤ؟"أثار تهوره غضبها. فدار الغسل مكان للخدم، لكنه داخل القصر الملكي. ولو تداول الناس خبر اقتحامه واستغله خصوم أسرته، فلن يكون هو وحده في خطر؛ قد يلحق الأذى بآل نبهان كلهم.عرف مروان أنه كان ينبغي ألا يأتي. فعقوبة سلمى قبل ثلاث سنوات لم تكن لشدة حب الأميرة لإنائها فحسب؛ كان الملك يريد أيضًا أن يضع آل نبهان عند حدهم. ولذلك لم يذهب أحد من الأسرة إلى سلمى خلال تلك الأعوام، ولم يرسلوا حتى رسولًا

لم ترتح سلمى وهي واقفة في فناء جناح السيدة عاتكة بالقصر الملكي. لم تدخل هذا المكان خلال سنوات خدمتها الثلاث في دار الغسل، لكن جوه أعاد إليها الضيق نفسه. خافت أن تدخل فلا يُسمح لها بالعودة إلى بيتها، كما حدث من قبل.انتظرت حتى خدرت أصابع قدميها من البرد، ثم خرج من يدعوها إلى الدخول. فتحت الباب فاستقبلها دفء الغرفة، فأحست بوخز في أنفها واستنشقت بخفة. وسمعت قبل أن تتقدم صوت عاتكة: "رأيت الثياب. أحسنتِ غسلها حقًا."رأتها سلمى فجثت: "خادمتك سلمى تحييك يا سيدتي."اعتاد لسانها كلمة "خادمة" خلال سنوات العقوبة، فلا تزال تقولها عفوًا أمام أصحاب السلطة، رغم عودتها إلى قصر آل نبهان. توقفت عاتكة لحظة، ثم تذكرت شيئًا وهزت رأسها بابتسامة: "أنت كما وصفتك أمك."رجحت سلمى أنها تقصد سيدة القصر. لم تجب، وخفضت بصرها إلى ركبتيها، وسمعت عاتكة تأمر من في الغرفة بالانصراف، ثم أُغلق الباب. احتبس الدفء معهما، لكنه زاد سلمى قلقًا بدل أن يريحها.امتدت إليها يد بيضاء: "تعالي."بدا صوت عاتكة رقيقًا حتى خشيت سلمى ما وراءه، لكنها مدت يدها. ساعدتها على النهوض، ونظرت إلى ما على يديها من تقرحات البرد: "هل شعرتِ بالإهانة

لم تتوقع سلمى سؤال جدتها. رأت الأمل في عينيها وفهمت أنها تريد تقريبها من حازم. فقد قالت لها أمس إنها لم تعد تحبه، لكن الجدة رأت في معرفتهما منذ الصغر ومكانته عند الملك ما يجعله أفضل زوج يمكنها أن تأتمنه على سلمى. غير أن سلمى كانت تحبه وحدها في الماضي، أما اليوم فهو وبثينة متعلقان بعضهما ببعض في نظرها. لم يكن لها حق ولا رغبة في الدخول بينهما.هزت رأسها: "يا جدتي، أعطاني القائد حازم اليوم علبة كعك لأوصلها إلى بثينة. هما المخطوبان؛ فلا تفكري في تزويجيه بعد الآن."تنهدت الجدة، ولم تكن ممن يُصرون على رأيهم: "يؤلمني أن تنقطع صلتكما بعد صحبتكما القديمة."ابتسمت سلمى وأسندت رأسها إلى كتفها: "كل ما أريده الآن أن أبقى معك، حقًا."عرفت أن رؤية ما انتهت إليه علاقتهما تُحزن الكبار، لكن الماضي مضى. لن تُغرق حياتها من أجل حازم؛ أرادت رعاية جدتها والعيش مطمئنة.حل المساء. رافقت سلمى جدتها إلى القاعة، حيث أعد الخدم مائدة عامرة للعشاء الذي يجمع الأسرة ليلة العيد. كان سيد القصر وزوجته في انتظارهما، فأجلسا السيدة الكبيرة في صدر المائدة المستديرة وجلسا عن يمينها ويسارها.قالت الجدة بسرور: "اجلسوا جميعًا."

أثار اقتراح مروان المفاجئ اهتمام حازم، لكنه لم يكد يفتح فمه حتى وجه مروان إليه لكمة. مال حازم جانبًا فتفاداها، وسقط مروان على المائدة فتناثر الطعام على الأرض. تناول حفنة من الطعام وقذفها نحوه، فتراجع حازم بسرعة وتفادى الطعام بصعوبة وعبس: "ما الذي أصابك؟"تعمد ألا ينسب فعله إلى السكر؛ فقد عرفه ثملًا من قبل ولم يره هكذا. كان شيء يؤرقه. نهض مروان وثوبه الفاخر ملطخ بالطعام، دون أن ينتبه إلى هيئته، وأشار إلى حازم: "أحذرك! إن ظلمت بثينة فسأقطع ما بيننا."نفض حازم ثوبه وابتسم ساخرًا: "سمعت هذا التحذير منك من قبل يا مروان." لكن اسم الفتاة في المرة الأولى كان سُلَيْمى، لا بثينة.اختنق مروان لحظة، ثم قال: "أما الآن فبثينة خطيبتك. لا يحق لك الطمع في الاثنتين."جلس حازم بهدوء: "أنت الذي تتكلم وحدك. لم أقل شيئًا."ضحك مروان: "أعرفك منذ سنوات، وأعرف ما يدور في بالك. الكعك الذي لم تلمسه سلمى في عربتك، حملته إليها خصيصًا اليوم. أتدري ماذا فعلت به؟ بعثته إلى جناح بثينة فور عودتها! لم يعد قلب سلمى معك، فلا تتعلق بها كمن فقد رشده."تتعلق بها؟ تذكر حازم أنها هي من ظلت تتبعه قديمًا؛ فكيف قررت اليوم التوقف

كانت سلمى تعرف الأمير زيد. فوالدته عاتكة صديقة مقرّبة لسيدة القصر، وكان الأطفال يلعبون معًا في صغرهم. لكن زيد ابن الملك، وكانت منزلته تجعلهم يتحفظون في اللعب معه. ثم كبروا وكثرت عليه الدروس، وقل خروجه من القصر، فابتعد عنهم. لم يكونوا أصدقاء مقربين، وإن ظلوا يعرف بعضهم بعضًا.ورأته مرة خلال سنوات دار الغسل، حين كانت تسير وراء المشرفة بثياب الخادمات وتؤدي التحية من على ركبتيها. لا تظنه رآها.أما الآن فجلس إلى جانب أمه بثوب نفيس هادئ الزينة، يضفي على هيئته وقارًا. كان طويلًا حتى وهو جالس، يزيد على أمه طولًا بنحو شبر. ورث ملامح أبيه الملك الحادة، إلا عينيه اللتين تشبهان عيني عاتكة؛ فيهما لين، وأحيانًا رحمة وشفقة.وكانتا تنظران إليها الآن بشفقة واضحة. كرهت سلمى نظرته؛ تجعلها تحس أنها أكثر الناس بؤسًا، وهي لا تريد أن ترى نفسها كذلك.أسرعت عاتكة ترفعها حين أدت التحية: "قومي. وصلتني رسالة سيدة القصر بالأمس فقط. ليتها أخبرتني قبل ذلك، لجلست معك وتحدثنا حين جئت قبل أيام."خفضت سلمى عينيها ولم تجب. حسب من ينظر إليها أنها تستحي، لكنها لم تعرف ماذا تقول. سُرّت سيدة القصر برؤية قبول عاتكة لها، ثم نظ