الجَهَم(حيث لا ترحم القلوب، ولاتجف الدماء) のすべてのチャプター: チャプター 21 - チャプター 22

لم تكن حقول الشمال الخضراء التي امتزجت بعبق ربيع النصر سوى هدوءٍ ظاهري يسبق تمدد الإمبراطورية العظمى. تحولت "سلطنة الدم الأسود" إلى قوةٍ لا يستهان بها؛ فالتحالف المتين بين آل هَزّام وآل ذُهْل جعل كل ممالك القارة تنحني إجلالاً وهيبةً لرايتهم. ​في قصر الإمبراطور الجديد—الذي بُني على أنقاض قصر الأوراس الفولاذي المحترق—كان مُهاب "الجَهْم" يقف عند الشرفة الكبرى، يراقب طلائع الفرسان وهم يتدربون في الساحات الواسعة. كان يرتدي عباءة داكنة خالية من الأبّهة الكاذبة، وحول رقبته لا تزال تستقر قارورة دم عَفْراء القديمة، وكأنها تميمة روحه التي لا تفارقه. ​اقتربت منه عَفْراء بخطواتها الواثقة والهادئة. كانت ترتدي عباءتها الكاهنية السوداء المطرزة بالفضة، وتاج الكاهنات يعلو جبينها الشامخ. وقفت إلى جواره، ووضعت يدها الناعمة فوق ساعده الأيسر، حيث لا تزال آثار سهم النفط القديم تخلف ندبة خفيفة. ​التفت إليها مُهاب، وابتسم بابتسامة خفيفة مزجت بين الصلابة والحنان، وقال بصوت رخيم: ​— "أتعلمين يا عَفْراء؟ طوال سنين الحرب والمنفى والدم، ظننت أن القوة تكمن في امتلاك السيوف والسيطرة على العروش. لكنني أدركت ا