جميع فصول : الفصل -الفصل 60

من منظور آفادوّى التصريح في آذان الجميع.«أنا لست مثليًا.»تجاوزت كلمات فانس حدود طاولتنا الصغيرة وانتشرت إلى مسافة أبعد مما كان يقصد على الأرجح. توقفت الأحاديث القريبة في منتصف الجمل. وتجمّد نادل يحمل صينية في منتصف خطوته، فمالت الكؤوس الموضوعة عليها قليلًا قبل أن يعيد توازنها. استدارت إحدى النادلات قرب منطقة تقديم الطعام، واتسعت عيناها قبل أن تتدارك نفسها وتصرف نظرها. وفي مقدمة المطعم، ألقت موظفة الاستقبال نظرة نحونا، وقد ارتسم على وجهها ذلك الانتباه المهذب والمندهش لشخص سمع للتو شيئًا لا يليق أن يُقال بهذا الصوت المرتفع في مطعم كهذا.نظر بعض الزبائن الجالسين إلى الطاولات المجاورة نحونا بطرف أعينهم، ثم عادوا سريعًا إلى أطباقهم متظاهرين بعدم الاهتمام، بتلك الطريقة الحذرة التي يتصرف بها الناس عندما يسمعون أكثر مما ينبغي.لم يستطع الهدوء الراقي الذي يميز المطعم امتصاص تلك الجملة، بل جعل صداها أكثر حدة، وظلت معلقة في الضوء الخافت بين الطاولات مدة كافية حتى تستقر آثارها المدمرة.تغيرت ملامح أندرسون.ظهر الخزي على وجهه أولًا، حارًا وفوريًا ويصعب إخفاؤه، ثم تبعه غضب مكبوت لرجل شاهد للتو ع

منظور آفا«انتظري. هل تخبرينني أن الرجل الذي اصطحبك إلى منزله باعتبارك ابنته هو المسؤول عن حملك؟»ظل صوت مايا منخفضًا، لكن الصدمة التي حملها كانت واضحة لا تخطئها الأذن. تراجعت نصف خطوة بعد أن همست لها بالحقيقة، بما يكفي لتتمكن من النظر إلى وجهي جيدًا تحت الضوء الشاحب للممر العلوي الخالي. راحت عيناها تتفحصان ملامحي، وكأنها تبحث عن أي علامة تدل على أنها أساءت الفهم، أو أن الاسم الذي أخبرتها به يعود إلى تفسير آخر يمكنها تقبّله.نظرت إليها.«نعم.»خرجت الكلمة الوحيدة من فمي أثقل من كل الكلمات التي سبقتها. بدا وكأنها سحبت الهواء معها. وضعت مايا يدها على رأسها، وضغطت بأصابعها على شعرها، وكأن هذه المعلومة تحتاج إلى مكان مادي تستقر فيه قبل أن تتمكن من استيعابها. وللحظة، لم تفعل سوى التحديق بي، وشفتاها متباعدتان قليلًا، وقد اختفت تمامًا ملامحها العملية الهادئة التي اعتدت رؤيتها على وجهها. ثم بدأت صلابة ملامحها تتلاشى.«يا إلهي!»كادت تنهار. تجمعت الدموع عند زاويتي عينيها قبل أن تجبر نفسها على حبسها، وأطلقت نفسًا حادًا ثم مسحت خدها بسرعة وبإحباط باستخدام معصمها. ظل الممر خاليًا من حولنا. واستمر

منظور آفا«أنا لا أبكي يا أبي»، أجبت.لم تخرج الكلمات ثابتة إلا لأنني أجبرت نفسي على ذلك. كنا لا نزال نقف أمام سيارة اللامبورغيني عند طرف الحرم الجامعي، وكان ضوء فترة ما بعد الظهيرة حادًا خلفي، منعكسًا على الحجارة الفاتحة للمبنى الرئيسي. استمر الطلاب في المرور من حولنا في مجموعات متفرقة، وحقائبهم معلقة على أكتافهم، وأصواتهم تحمل شذرات عادية من الأحاديث التي لم يكن لها أي تأثير في المساحة الضيقة التي حاصرني فيها كورين. تحركت عيناه فوق وجهي بالتدقيق نفسه الذي يستخدمه عندما يقرر ما إذا كانت الإجابة كاملة أم مجرد محاولة ملائمة للتهرب.«هل تكذبين عليّ؟» سأل. «ماذا حدث لك؟ لماذا تبكين؟»اقترب مني أكثر، فتلاشت المسافة الأخيرة المريحة بيننا. استطعت أن أشم رائحة عطره الخفيفة والنظيفة تحت دفء هواء الظهيرة. نظر مباشرة إلى عينيّ، وكنت أعرف تمامًا ما الذي يراه؛ الاحمرار الخفيف الذي لم أتمكن من إخفائه تمامًا بعد حديثي مع مايا في الممر العلوي، والطريقة التي اكتفى بها سيباستيان بتقبيل جبيني قبلة سريعة قبل أن يتركني ويمضي نازلًا الدرج.قال: «انظري إلى عينيكِ». ظل صوته هادئًا ومسيطرًا، لكن اهتمامه كان

من منظور آفا نظر إليّ لثانية طويلة بعد أن خرجت الكلمات من فمي. ثم تحرّك. انتقل كورين إلى المقعد الخلفي لسيارة اللامبورغيني بالكفاءة المنضبطة نفسها التي يتعامل بها مع كل شيء آخر، واستلقى على المقعد الجلدي قدر ما سمحت به المساحة المحدودة. تسلّقت خلفه وركبتاي ترتجفان، بينما كان القميص الأسود المفتوح يتدلّى عن كتفيّ، وتنورتي لا تزال مرفوعة حول خصري. كان الهواء داخل السيارة المغلقة دافئًا بأنفاسنا، ممتزجًا برائحته النظيفة والفاخرة وبرائحة العلاقة الحميمة التي بدأت تملأ المكان. في الخارج، كانت السيارات تمرّ على الطريق الرئيسي على فترات متباعدة، ترتفع أصوات محركاتها ثم تخفت، قريبة بما يكفي لتذكّرني بمدى ضآلة المسافة التي تفصل هذه اللحظة عن العالم العادي الذي يواصل حركته من حولنا. جلست فوقه. جعلني أول احتكاك بين جسدي ورجولته الصلبة أتوقف للحظة وجيزة. كانت حرارته فورية. مددت يدي بين جسدينا، وأمسكت به، ثم وجّهته نحو جسدي الذي كان مستعدًا بالفعل. وبعد ذلك، أنزلت نفسي ببطء. انتزع التمدد مني صوتًا متقطعًا. حتى بعد كل ما حدث بيننا، منذ الحمّام المغلق في الليلة الأولى، إلى غرفة الدراسة في التا

**وجهة نظر آفا**العودة إلى المنزل كانت باردة.فتحت البوابات كما تفعل دائمًا، صامتة وآلية، والطريق الطويل حملنا حتى المدخل المضيء للقصر. أضواء الأمان حددت حواف المروج. الحرارة المتبقية من السيارة لا تزال تلتصق بجلدي — الوضعية المقلوبة، الطريقة التي أمسك بها ساقيّ مفتوحتين، الدليل السميك عليه لا يزال مبللًا بين فخذيّ عندما جلست أخيرًا وأنزلت تنورتي إلى شيء يشبه النظام. حافظت على وجهي هادئًا عندما فتح السائق الباب. خرج كورّين أولًا. تبعته بحقيبتي قريبة مني وقميصي معاد إغلاق أزراره، القماش مجعد قليلًا من كل ما حدث على جانب الطريق. الهواء المسائي على وجهي شعرت به أنظف من الحرارة المغلقة للامبورغيني.داخل المنزل، شعر البيت مرتبًا وهادئًا.تحركت الخدم على مسافة. ظهرت خادمة قرب الردهة، لم تأخذ شيئًا مني دون أن يُطلب منها، وانسحبت مرة أخرى. ذهبت مباشرة إلى الطابق العلوي في الجناح الغربي دون انتظار تعليمات إضافية. بدا الممر أطول من المعتاد. في اللحظة التي أغلق فيها باب غرفتي خلفي، استندت إليه وأطلقت نفسًا طويلًا. جسدي لا يزال يحمل ألمًا منه — عميقًا، محددًا، مستحيل تجاهله مع كل خطوة. كانت الحم