Todos os capítulos de 弾丸を遺し、私は夜明けの海へ: Capítulo 11 - Capítulo 13

夜明けと共に、貨物船はローランディア南部の港に到着した。税関の職員が私のパスポートを念入りに確認する。「エリス・ローランさんですね？」「ええ」入国スタンプが押され、パスポートが返却された。その瞬間、エレナ・ロマーノは海の底に死んだ。モレッティ・ファミリーの者たちが、私をフローリア地方にある屋敷へと案内してくれた。そこはダミー会社の名義で登録されており、ダンテでさえ母が所有しているとは知らない秘密の隠れ家だった。周囲には広大な葡萄畑が広がっている。母屋の地下にあるワインセラーには、モレッティ・ファミリーが数十年かけて収集してきた美術品の数々が眠っていた。母の死後、顧問弁護士がこの地と資産を極秘に管理し続けてくれていたのだ。そして今、それらは再び私の手に戻った。ローランディアにおけるモレッティ家の全事業を取り仕切っているのは、ガブリエル・ローランという男だった。彼はデスクの上に、財務記録や不動産の権利書を次々と広げた。「マダム、これらがモレッティ家がローランディアに保有している合法的な資産のすべてです」「マダムとは呼ばないで」私は最初のファイルを開きながら言った。「エレナと呼んでちょうだい」ガブリエルは、なぜ私がニュー・エデンから逃げてきたのかも、あのクルーザーの爆発事故についても、一切詮索しようとしなかった。ただ静かに頷き、私の署名が必要な書類を一枚ずつ差し出すだけだった。当初、私は子供が無事に生まれるまで、ここで息を潜めて暮らすつもりだった。しかし、帳簿に目を通すうちに考えが変わった。母が残した葡萄畑の経営は傾きかけており、膨大な美術品コレクションも何年もの間、日の目を見ることなく倉庫の埃を被っている。これらの遺産を食いつぶしながら隠れて生きるのではなく、再び価値あるものとして世に送り出したかった。私はコレクションの目録を作り直し、モレッティ・ファミリーの名を冠した美術財団を設立した。選りすぐりの作品を売却し、その資金を、虐待から逃れてきた女性たちや、生活の術を持たない未亡人たちの自立支援に充てるのだ。それはある意味、自分自身を救済するための事業でもあった。もう夫の威光の陰に隠れて生きるのは御免だ自分の人生を、自分の足で歩みたかった。妊娠初期は体調が優れない日

手術は2時間にも及んだ。生まれた娘の体重は、わずか1500グラムにも満たなかった。看護師たちはすぐに彼女をNICUへと運んでいった。麻酔から覚めた私が最初に口にしたのは、子供の安否だった。ベッドの傍らには、ガブリエルが座っていた。「とても小さな赤ん坊ですが、医師の判断では状態は安定しているとのことです」私は静かに目を閉じ、ようやく深く息を吐き出すことができた。初めて娘と対面したのは、NICUのガラス越しだった。彼女は保育器の中で、小さな管やセンサーに囲まれて眠っていた。だが、その小さな指はしっかりと拳を握りしめており、まるで「こんな世界には絶対に負けない」と生まれながらに宣言しているようだった。廊下の反対側には、ダンテが立っていた。彼は中へ入ろうとはせず、ただガラス越しに、長い間娘を見つめていた。「名前は……何て言うんだ？」彼がぽつりと尋ねる。「ソフィア・モレッティよ」「モレッティ」を聞いて、彼の瞳の奥で何かが消えかけた。「俺の娘でもある」「違うとは言っていないわ」「なら、せめてロマーノの名を継がせることは――」私は振り返り、彼を真っ直ぐに見た。「あなたのせいで、この子は生まれてくることすらできなかったかもしれないのよ」ダンテは重く口を閉ざした。「娘に会いに来て、父親としての責任を果たすことは許可するわ。でも、面会には必ず私の事前承認が必要よ。そして、私が信頼する人間を必ず同席させること」「俺が娘を奪い去るとでも思っているのか？」「あなたが、ロマーノの権力で何でも解決できると思い込んでいるのは事実でしょう」かつてのダンテであれば、こんな屈辱的な条件を飲むはずがなかった。病院ごと封鎖し、有無を言わさず私と娘をニュー・エデンに連れ帰り、「すべては君を愛しているからだ」と狂ったような執着を見せたはずだ。だが今回、彼はただ静かに頷いた。「……わかった」1ヶ月後。ダンテは双方の弁護士の立ち会いのもと、離婚届にサインした。彼はもう二度と「戻ってきてくれ」とは言わず、娘を盾にして私を脅すような真似もしなかった。結婚によってロマーノ・ファミリーに移譲されていたモレッティ側の資産は、すべて私の名義へと返還された。最後のページにサインを終え、彼は何もつけられていない私