All Chapters of 배덕한 여름: Chapter 51 - Chapter 60

덕배의 시선은 작업대 한쪽에 놓인 꽃다발에서 좀처럼 떨어지지 않았다. 며칠 동안 하루도 빠짐없이 J&J를 드나들던 강민우가 결국 여름에게 고백하며 건넨 꽃이었다. 더 마음에 안 드는 건 그 꽃다발을 여름이 직접 골라 만들었다는 사실이었다. 덕배가 팔짱을 꼈다. “그래서 언제 대답하는데.” 여름은 덕배가 가져온 꽃의 줄기 끝을 다듬다가 고개를 들었다. “뭘요?” “고백.” “아직 모르겠어요.” “뭘 그렇게 오래 생각해.” 여름의 눈이 동그래졌다. “오늘 받았는데요?” 덕배의 입이 잠깐 닫혔다. 맞는 말이었다. “그래도 좋으면 좋다, 싫으면 싫다 있잖아.” “좋은 분이긴 해요.” 덕배의 턱이 바로 굳었다. “좋아?” “좋은 분이라고요.” “그게 그거 아니냐?” 여름이 가위를 내려놓았다. “좋은 사람이랑 좋아하는 사람이랑 다르다고 사장님이 그랬어요.” 재희가 작업대 안쪽에서 고개를 들었다. “내가 맞는 말 했네.” 덕배는 재희를 한번 보고 다시 여름에게 시선을 돌렸다. “그럼 안 좋아한다는 거네.” 여름은 잠깐 생각했다. “아직 모르겠어요.” 그 대답이 또 마음에 안 들었다. 싫으면 싫다고 하면 간단했다. 그런데 좋은 사람이라고 생각하면서 남자로 좋아하는지는 모르겠다는 건 결국 가능성을 열어둔 말이었다. 덕배의 미간이 깊어졌다. 재희는 그 얼굴을 보다가 피식 웃었다. “인기 많네, 서여름.” 여름이 고개를 돌렸다. “제가요?” “응.” “왜요?” 재희의 시선이 여름에게서 덕배로 자연스럽게 옮겨갔다. 한 사람은 오늘 꽃다발을 들고 고백했다. 다른 한 사람은 시든 꽃 한 송이를 버리지 못해 약속한 날보다 사흘이나 먼저 찾아와놓고, 남의 고백 결과가 궁금해 죽겠다는 얼굴로 서 있었다. 정작 그 가운데 있는 여름만 아무것도 몰랐다. “그냥.” 여름은 잠깐 생각하더니 고개를 저었다. “인기 많은 건 아니죠.” “왜.” “한 사람한테 고백받은 것뿐인데요.” 재희의 입술이 꾹 다물렸다. 덕배의

다음 날 오후, J&J에는 평일답게 손님이 드문드문 이어졌다. 여름은 오전 예약 주문을 끝내고 냉장고 안쪽을 정리하고 있었다. 전날 민우에게 받은 꽃다발은 집으로 가져가 시골에서 가져온 들꽃 옆에 꽂아두었다. 고백에 대한 답은 아직 정하지 못했다. 민우가 싫어서 고민하는 건 아니었다. 오히려 좋은 사람이었다. 말투도 부드럽고, 며칠 동안 가게를 오가면서 무례하게 행동한 적도 없었다. 그런데 연애라는 단어를 붙이는 순간 잘 모르겠어졌다. 좋아한다는 게 정확히 어떤 건지도 여름은 아직 잘 몰랐다. 문에 달린 종이 울렸다. “어서 오세요.” 여름이 냉장고 안에서 몸을 빼다가 익숙한 얼굴을 발견했다. “어?” 민우였다. 오늘은 꽃을 사러 온 사람처럼 냉장고를 보지 않았다. 곧장 작업대 앞으로 걸어왔다. “안녕하세요.” “안녕하세요. 오늘도 꽃 사러 오셨어요?” 민우가 웃었다. “오늘은 꽃 말고 여름 씨 보러 왔어요.” 여름의 손이 멈췄다. 고백받았다는 사실을 알고 나니 똑같은 말도 전과 다르게 들렸다. “아…….” 어제까지만 해도 아무렇지 않았던 얼굴이 조금 붉어졌다. 민우는 그런 여름을 보고 웃었지만 놀리지는 않았다. “잠깐 얘기해도 돼요?” “네.” 여름은 장갑을 벗고 작업대 앞으로 나왔다. “어제 고백한 거 때문에 부담 주러 온 건 아니에요.” “아니에요. 저도 생각하고 있어요.” “알아요.” 민우는 잠깐 머뭇거리다 말했다. “그래서 생각만 하지 말고 저를 조금 더 알아보면 어떨까 해서요.” 여름이 눈을 깜빡였다. “어떻게요?” “데이트요.” 여름의 눈이 동그래졌다. 민우가 작게 웃었다. “오늘 저녁 어때요?” “오늘이요?” “네. 거창한 거 말고 저녁 먹고 커피 정도.” 여름은 바로 대답하지 못했다. 고백받은 뒤 처음으로 둘만 따로 만나는 자리였다. 민우가 서두르지 않고 덧붙였다. “부담스러우면 다음에 해도 되고요.” 여름은 잠깐 생각하다 물었다. “몇 시쯤이요?” 민우의 얼굴이 조

사흘이 흘렀다. 그동안 여름은 퇴근 후 매일 민우를 만났다. 거창한 데이트는 아니었다. 회사가 가까운 민우가 퇴근 시간에 맞춰 J&J로 왔고, 둘이 저녁을 먹은 뒤 근처를 걷거나 카페에 앉아 커피를 마셨다. 함께 있으면 편했다. 민우는 여름의 말을 잘 들어줬고, 꽃 이야기가 길어져도 지루한 기색을 보이지 않았다. 여름이 많이 먹지 못한다는 걸 알고부터는 음식을 과하게 주문하지도 않았다. 무엇보다 좋은 사람이었다. 그래서 더 고민됐다. 설레는 건지는 아직 잘 구분되지 않았다. 다만 오후가 되면 자연스럽게 시간을 확인했고, 퇴근 시간이 가까워지면 오늘은 어디서 뭘 먹을지 궁금해졌다. 민우가 가게 문을 열고 들어오면 반갑기도 했다. 그 정도면 자기도 조금씩 좋아지고 있는 건가 싶었다. 그렇다고 당장 좋다고 대답하고 싶지는 않았다. 민우가 며칠 동안 꽃을 사며 마음을 표현했던 것도, 서두르지 않고 자신을 기다려주는 것도 알았다. 제대로 알지도 못하면서 어설픈 마음으로 대답하는 건 그 진심을 가볍게 만드는 것 같았다. 여름은 조금 더 생각해보기로 했다. 점심시간이 가까워졌을 무렵, 여름은 작업대 한쪽에 작은 유리병을 올려놓았다. 덕배가 처음 맡겨놓은 노란 꽃은 이제 완전히 말라 있었다. 생화일 때보다 색은 옅어졌지만 모양은 제법 예쁘게 남았다. 여름은 핀셋으로 꽃잎을 정리하다 혼자 웃었다. “잘 말랐네.” 오늘이 덕배와 약속한 날이었다. 잊었을 수도 있었다. 그렇게 생각한 순간 문에 달린 종이 울렸다. “어서 오세요.” 고개를 든 여름의 눈이 동그래졌다. 덕배였다. 한 손에는 며칠 동안 물을 갈아줬던 꽃 한 송이가 들려 있었다. 처음보다 고개가 많이 내려가고 꽃잎도 힘을 잃은 상태였다. 여름의 얼굴이 바로 밝아졌다. “진짜 왔네요?” 덕배의 눈썹이 올라갔다. “오라며.” “안 잊어버렸어요?” “내가 치매냐?” “그런 뜻 아니거든요.” 덕배는 작업대 앞으로 와 꽃을 내밀었다. “얘 이제 진 거 맞지?” 여름이

회의를 끝내고 CH건설을 나온 덕배는 곧장 J&J로 향했다. 같은 날 오후였다. 뒷좌석에는 백화점에서 산 가방이 든 쇼핑백이 놓여 있었다. 신호에 걸릴 때마다 한 번씩 눈에 들어왔지만 덕배는 별다른 생각이 없었다. 좋아할 거라고 생각했다. 지금까지는 늘 그랬다. 여자에게 선물을 고르는 데 오래 고민한 적도 없었다. 원하는 게 있으면 사줬고, 직접 고르기 귀찮으면 가장 비싸거나 좋은 걸 골랐다. 상대는 좋아했고 덕배도 그걸로 끝이었다. 이번에도 다를 거라 생각하지 않았다. J&J 앞에 도착한 그는 익숙하게 입구에서 조금 떨어진 곳에 차를 세웠다. 쇼핑백을 들고 문을 열자 맑은 종소리가 울렸다. “어서 오세요.” 작업대에서 꽃을 정리하던 여름이 고개를 들었다. 덕배를 발견한 얼굴에 의아함이 먼저 떠올랐다. “아저씨?” “어.” “아까 갔잖아요.” “알아.” 점심 무렵 진 꽃을 맡기고 돌아간 사람이 몇 시간 만에 다시 나타났으니 이상할 만했다. 여름의 시선이 덕배 손에 들린 쇼핑백으로 내려갔다. “그건 뭐예요?” 덕배는 작업대 앞으로 걸어가 쇼핑백을 올려놨다. “너.” 여름이 눈을 깜빡였다. “저요?” “어.” “뭐가요?” “선물.” 덕배는 별일 아니라는 듯 턱짓했다. “열어봐.” 여름은 쇼핑백과 덕배를 번갈아봤다. 익숙한 명품 브랜드 로고였다. 표정에서 웃음기가 조금 사라졌다. “왜요?” 덕배의 눈썹이 올라갔다. 예상했던 반응과 달랐다. “뭐가 왜야.” “왜 저한테 선물을 줘요?” “주고 싶으니까.” “갑자기요?” “어.” 여름은 쇼핑백에 손도 대지 않았다. 덕배가 답답한 듯 직접 상자를 꺼냈다. “일단 봐.” “아저씨.” “왜.” “저 이거 안 받아요.” 덕배의 손이 멈췄다. “뭐?” 여름은 장난치는 얼굴이 아니었다. “안 받을래요.” “열어보지도 않았잖아.” “뭔지 대충 알 것 같은데요.” “가방이야.” “그러니까요.” 덕배의 미간이 천천히 좁아졌다. “가방 싫어

다음 날 아침, 덕배는 침실 한쪽에 놓인 쇼핑백 두 개를 보며 셔츠 단추를 채웠다. 가방. 구두. 둘 다 실패였다. 어젯밤 검색창에 "스무 살 여자 선물"을 쳐본 뒤 한참을 들여다봤지만 결과는 죄다 비슷했다. 가방, 향수, 주얼리, 화장품. 향수는 마음에 안 들었다. 여름에게서는 원래 꽃향기가 났다. 굳이 다른 냄새를 덮을 이유가 없었다. 덕배는 시계를 채우다 손을 멈췄다. 주얼리. “그래.” 가방도 아니고 구두도 아니다. 몸에 하고 다니는 건 다를 수 있었다. 어제 분명 아무것도 사오지 말라고 했다는 사실은 머릿속에서 아주 자연스럽게 밀어냈다. 점심 무렵 덕배는 주얼리 매장에 들어섰다. “선물 찾으세요?” “예.” “연령대가 어떻게 되실까요?” “스물.” 직원은 익숙하게 몇 가지 제품을 꺼냈다. 가느다란 목걸이와 귀걸이, 작은 펜던트가 달린 팔찌까지 차례로 놓였다. 덕배의 시선은 팔찌에서 멈췄다. 여름의 손목이 떠올랐다. 자기 팔에 붕대를 감아주던 작은 손. 꽃 줄기를 잡고 가위를 움직이던 가느다란 손목. 덕배는 팔찌 하나를 들어봤다. “이건 얼마입니까.” 직원이 가격을 설명했다. 덕배는 고개를 저었다. “더 좋은 거.” “조금 더 높은 라인으로 보여드릴까요?” “제일 좋은 걸로.” 잠시 뒤 다이아몬드가 작게 세팅된 팔찌가 나왔다. 화려하게 크지는 않았지만 가격은 앞서 본 것들과 확연히 달랐다. 덕배는 마음에 들었다. “이걸로.” “손목 사이즈는 아실까요?” 이번에는 덕배도 멈췄다. 발 사이즈는 물어봤다. 손목 둘레까지 물어보면 여름이 바로 눈치챌 게 뻔했다. “제일 작은 걸로 하면 안 됩니까?” “조절 가능한 제품이라 크게 문제는 없으실 것 같습니다.” “그럼 그걸로.” 결제는 또 빨랐다. 오후 세 시. J&J 문이 열렸다. 여름은 꽃바구니를 만들다가 고개를 들었다. 덕배를 발견했다. 그다음 그의 손을 봤다. 작은 쇼핑백. 여름의 표정이 천천히 굳었다. 덕배는 아무