All Chapters of 배덕한 여름: Chapter 41 - Chapter 50

다음 날 아침, 덕배는 평소보다 일찍 눈을 떴다.알람이 울리기 전이었다.침대에 누운 채 천장을 바라보다 시간을 확인했다. 여섯 시 사십 분. 어젯밤 늦게 들어온 것치고는 잠을 제대로 잔 것도 아니었다.덕배는 얼굴을 쓸어내리며 몸을 일으켰다.“피곤해 죽겠네.”욕실로 들어가 찬물로 얼굴을 씻었다. 수건으로 물기를 닦다 거울 속 자기 얼굴을 보던 시선이 입술에 잠깐 머물렀다.곧바로 미간이 구겨졌다.어젯밤 일이 또 떠올랐다.여름의 몸이 앞으로 쏠리고, 반사적으로 어깨를 잡았고, 입술이 잠깐 닿았다.그게 전부였다.덕배는 혀를 차며 수건을 던졌다.“사고였잖아.”누구에게 설명하는 것도 아닌데 말이 입 밖으로 나왔다.그 사실이 더 짜증났다.여자와 키스 한 번 했다고 다음 날 아침까지 곱씹는 성격이 아니었다. 제대로 한 키스도 아니었다. 서로 놀라 바로 떨어졌으니 기억할 가치조차 없는 일이었다.그런데 자꾸 생각났다.덕배는 생각을 끊듯 욕실 문을 열었다.아침 여덟 시가 조금 넘었을 때 CH건설 집무실에 도착했다.책상 위에는 어제 현장에서 넘어온 보고서가 쌓여 있었고, 오전 회의 전까지 확인해야 할 결재도 여러 건이었다.일을 시작하자 머릿속은 금세 정리됐다.덕배는 숫자가 맞지 않는 부분에 표시하고 담당자에게 직접 전화를 걸었다. 자재업체 문제도 후속 조치가 남아 있었다. 확인할 게 많았고, 업무에 들어가면 다른 생각을 할 틈도 없었다.열 시가 가까워졌을 때 정민이 문을 두드리지도 않고 들어왔다.덕배가 서류에서 눈을 떼지 않은 채 말했다.“네 방 없어?”“있어.”“그럼 거기 가.”정민은 맞은편 의자에 앉았다.“회장님이 오후 두 시에 보재.”“서쪽?”“어. 그리고 어제 현장 보고도 같이.”덕배가 고개를 끄덕였다.정민은 바로 나가지 않았다.그 시선이 책상 한쪽에 머물렀다.작은 유리컵에 노란 꽃 한 송이가 꽂혀 있었다.“저건 또 뭐냐.”덕배의 펜이 멈췄다.어젯밤 집에 가져가려다 아침에 그대로 차에 두고 내렸고, 출근하다

며칠 뒤 오후, 덕배는 본사에서 현장으로 이동하던 중이었다.조수석에는 서류가 쌓여 있었고, 통화를 끝낸 휴대전화를 그 위로 던지려다 문득 손이 멈췄다.컵홀더 옆에 노란 꽃 한 송이가 놓여 있었다.양로원에서 돌아오던 날 여름이 보너스라며 준 꽃이었다. 며칠 동안 물을 갈아준 덕에 버티기는 했지만 꽃잎 끝이 말리고 고개도 눈에 띄게 처져 있었다.덕배가 꽃을 집어 들었다.“이거 왜 이래.”꽃이 며칠 지나면 시드는 건 당연했다.그 정도 상식은 있었다.그런데 버려야 하는 건지, 줄기를 다시 자르면 살아나는 건지 알 수가 없었다.덕배는 잠시 꽃을 내려다보다 내비게이션을 껐다.차는 다음 교차로에서 방향을 바꿨다.J&J 문을 열자 맑은 종소리가 울렸다.“어서 오세요.”여름이 고개를 들었다.덕배를 발견하자 얼굴이 금세 밝아졌다.“아저씨.”덕배는 대답 대신 들고 온 꽃을 작업대 위에 내려놨다.“얘 왜 이래.”여름이 꽃을 내려다봤다.“……시들었는데요?”“그건 나도 봐서 알아.”“며칠 됐잖아요.”“그래서 어떻게 하냐고.”여름이 눈을 깜빡였다.덕배는 꽤 진지했다.그 사실이 웃긴지 여름의 입꼬리가 조금씩 올라갔다.“아저씨 이거 계속 물 갈아줬어요?”“어.”“매일?”“한정민이 매일 갈라며.”“그래서 진짜 했어요?”덕배의 미간이 구겨졌다.“왜. 하면 안 돼?”여름이 결국 웃었다.“아니요. 잘했어요.”“애 취급하지 마.”“꽃은 원래 시들어요. 얘는 잘 버틴 거예요.”여름은 꽃을 조심스럽게 들어 상태를 확인했다. 줄기 끝을 조금 잘라주고 시든 겉잎을 떼어냈지만 이미 수명이 다해가고 있었다.“이제 보내줘야 돼요.”덕배의 눈썹이 올라갔다.“죽었어?”“아직 안 죽었는데 곧요.”“살리는 방법 없어?”여름이 웃음을 참으며 고개를 저었다.“없어요.”덕배는 못마땅한 얼굴로 꽃을 바라봤다.그때 문이 열렸다.“안녕하세요.”며칠 전 고백할 꽃다발을 사갔던 남자였다.여름이 바로 알아보고 환하게 웃었다.“오늘도 오셨어요?”

J&J를 나온 덕배는 곧장 현장으로 향했다.조수석에는 여름이 서비스라며 준 꽃 한 송이가 놓여 있었다. 신호가 바뀔 때마다 굴러다니는 게 거슬려 결국 컵홀더에 세워뒀는데, 그 뒤로는 이상할 만큼 시야에 자주 걸렸다.일주일 뒤에 오세요.덕배는 운전대를 두드리다 코웃음을 쳤다.“누가 간대.”그렇게 말해놓고도 꽃을 버리지는 않았다.현장에 도착한 뒤에는 생각할 틈도 없었다.덕배는 안전모를 쓰고 곧바로 지하층으로 내려갔다. 자재 문제에 연루됐던 직원의 진술과 업체 자료를 다시 맞춰야 했고, 오후에는 본사 회의까지 잡혀 있었다.두 시간이 지나자 셔츠 등판이 땀에 젖었다.“이쪽 다시 뜯어.”덕배가 도면을 접으며 벽면을 가리켰다.“수치 안 맞는데 그대로 덮으면 나중에 더 커집니다.”“예, 이사님.”“오늘 안에 확인해서 사진 보내요.”현장 직원에게 지시를 끝낸 덕배는 안전모를 벗으며 밖으로 나왔다.뜨거운 공기 사이로 바람이 한번 스쳤다.그 순간 코끝에 희미한 냄새가 걸렸다.덕배의 걸음이 멈췄다.꽃향기.고개를 돌리자 현장 입구 화단에 작은 꽃들이 피어 있었다.별것도 아니었다.그런데 조금 전 J&J에서 가까이 서 있던 여름이 떠올랐다.유리병을 들고 이쁘지 않냐며 눈을 반짝이던 얼굴.그리고 가까이서 스쳤던 은은한 향.덕배의 미간이 확 구겨졌다.“아, 씨발.”옆에 있던 현장소장이 움찔했다.“무슨 문제 있습니까?”덕배가 바로 걸음을 옮겼다.“아뇨. 더워서.”차에 올라탄 그는 에어컨부터 세게 틀었다.이상했다.처음에는 아저씨라는 말에 긁혀서 기억에 남았다. 그다음에는 만날 때마다 예상 못 한 짓을 해서 웃겼다. 사람 팔을 물고 매달리는 꼴까지 두 번이나 봤으니 잊는 게 더 어려울 수도 있었다.거기까지는 이해가 됐다.그런데 향까지 기억하는 건 얘기가 달랐다.덕배는 잠시 생각하다 손으로 얼굴을 쓸었다.“별걸 다 기억하네.”그날 저녁에는 채아를 만났다.채아가 먼저 예약해둔 레스토랑에서 식사를 마친 뒤 자연스럽게 호텔로 자리를

다음 날 오전, J&J는 예약 주문으로 정신이 없었다.여름은 작업대 한쪽을 차지한 채 꽃다발 세 개를 동시에 만들고 있었다. 같은 장미라도 주문마다 원하는 분위기가 달라 꽃을 섞는 조합부터 포장지까지 전부 달랐다.“여름아, 이쪽 두 시까지.”“네.”대답은 빨랐지만 시선은 손끝에서 떨어지지 않았다.꽃 줄기를 조금씩 돌려가며 모양을 잡던 여름은 마지막 한 송이를 넣었다가 다시 뺐다. 다른 꽃으로 바꾸고서야 만족한 듯 입술 끝이 살짝 올라갔다.그때 문에 달린 종이 울렸다.“어서 오세요.”습관처럼 인사하면서도 손은 멈추지 않았다.“안녕하세요.”며칠째 하루도 빠짐없이 찾아오는 남자였다.여름이 그제야 고개를 들었다.“오늘도 오셨어요?”남자가 웃었다.“네.”“오늘은 어떤 걸로 드릴까요?”“여름 씨가 골라주세요.”덕배가 있었다면 그 말에서부터 알아들었겠지만 여름은 달랐다.오히려 진지하게 고민했다.“계속 한 송이씩 드렸으니까 오늘은 색을 좀 바꿔볼까요?”“좋아요.”남자는 냉장고로 향하는 여름을 따라 시선을 옮겼다.재희는 계산대 뒤에서 그 모습을 보고 작게 한숨을 쉬었다.“저 정도면 일부러 모르는 척하는 것도 재주다.”여름이 돌아봤다.“뭐라고 하셨어요?”“아무것도 아니야.”“분명 뭐라고 했는데.”“꽃이나 골라.”여름은 고개를 갸웃거리다가 다시 냉장고를 살폈다.잠시 뒤 연한 보라색 꽃 한 송이를 꺼냈다.“오늘은 이거요.”남자가 꽃보다 여름을 보며 물었다.“예쁘네요.”“그쵸?”여름의 얼굴이 바로 밝아졌다.“저도 이 꽃 좋아해요.”남자의 입꼬리가 올라갔다.“그럼 이걸로 할게요.”여름은 작은 포장지로 꽃을 감싸며 물었다.“고백은 잘되고 있어요?”“조금씩요.”“진짜요?”“네. 상대가 아직 잘 모르는 것 같긴 한데.”여름의 표정이 심각해졌다.“그럼 더 표현해야 되는 거 아니에요?”재희가 뒤에서 눈을 감았다.남자는 웃음을 참으며 여름을 봤다.“저도 그렇게 생각해요.”“포기하지 마세요.”“네. 안 하려

호텔방에 들어온 지 한 시간이 지나도록 덕배는 소파에서 일어나지 않았다. 테이블 위 위스키는 두 잔째였다. 맞은편의 세라는 처음에는 별생각 없이 함께 술을 마셨지만 시간이 길어지자 슬슬 이상하다는 얼굴이 됐다. “오빠.” 덕배가 잔을 든 채 눈만 들었다. “왜.” “진짜 술만 마실 거야?” “어.” “여기까지 와서?” 덕배가 헛웃음을 흘렸다. “호텔 오면 꼭 뭐 해야 되냐?” “오빠가 그 말을 하니까 이상하지.” 그건 덕배도 인정했다. 세라와 이런 분위기로 호텔방에 앉아 술만 마신 적은 한 번도 없었다. 애초에 둘이 만나는 이유가 뻔했으니까. 세라가 소파에서 일어나 덕배 옆으로 자리를 옮겼다. “나 오늘 별로야?” “아니.” “그럼?” “그냥 오늘은 별로 생각 없어.” 세라가 덕배를 빤히 바라봤다. “여자 생겼어?” 덕배의 손이 멈췄다. 대답은 바로 나왔다. “없어.” 거짓말은 아니었다. 여자친구도 없었고, 누구와 연애를 시작한 것도 아니었다. 그런데 왜 순간적으로 작은 얼굴 하나가 떠올랐는지는 알 수 없었다. “진짜?” “어.” “좋아하는 여자도?” 덕배의 미간이 구겨졌다. “없다니까.” 이번에는 대답이 조금 거칠었다. 세라는 그 표정을 살피다가 더 묻지 않았다. “알았어. 화내지 마.” “화 안 냈어.” “그 얼굴로?” 덕배가 손으로 얼굴을 쓸었다. “미안.” 세라의 눈이 조금 커졌다. 덕배가 사과하는 게 드물어서였다. “진짜 이상하네.” “오늘 그 말 몇 번째냐.” “오빠가 이상하니까.” 덕배는 대꾸하지 않고 남은 술을 마셨다. 잠시 뒤 먼저 자리에서 일어났다. “간다.” “벌써?” “내일 일 있어.” “다음에는 제대로 놀아.” 세라가 장난스럽게 그의 허리를 한번 끌어안았다. 덕배는 웃으며 어깨를 두드려주고 떨어졌다. “그래.” 다음이 언제인지는 말하지 않았다. 호텔 밖으로 나온 뒤 찬 공기를 맞자 머리가 조금 맑아졌다. 덕배는 담배를 물고 주차장 쪽으로 걸