Todos os capítulos de ÉPOUSE MA VENGEANCE: Capítulo 1 - Capítulo 10

À minuit, la salle de réception était vide, mais le lendemain matin, les dégâts étaient bien visibles. Les chaises étaient renversées et éparpillées partout, un arrangement floral en ruine gisait en morceaux, et le champagne avait taché le parquet de la piste de danse, formant une mosaïque sombre de la pire nuit de la vie d’Ivy.Personne n’est venu la chercher. Elle est donc restée six heures dans la suite nuptiale, sa robe appuyée contre sa colonne vertébrale, la fermeture éclair froide dans son dos, attendant que quelqu’un, n’importe qui, frappe à la porte. Ça n’est jamais arrivé. C’est sa mère qui est entrée, le visage soigneusement masqué par de la déception, parce qu’elle avait déjà pris sa décision et qu’il ne lui restait plus qu’à faire taire Ivy.« Tu as humilié toute cette famille », a-t-elle dit à la place d’un bonjour.Ivy a ri. C’était la seule réaction qui avait encore un sens. « Oui, j’ai humilié la famille. »« Tu te rends compte de ce que tu as fait ? » La déception

Elle n’avait pas prévu de monter avec lui. Dans le calme du petit matin, quand la première lumière adoucit tous les jugements, elle pouvait se convaincre que c’était une erreur — trop d’alcool et sa propre ivresse trop empressée qui l’avaient menée jusque-là. Mais quelque chose en elle avait déjà décidé dès l’instant où il l’avait regardée, non pas comme un problème à résoudre, mais comme une créature vivante, qui respirait. Tout était venu de ce regard, et de la façon dont l’élan avait tout emporté ensuite.Le trajet dans l’ascenseur s’est déroulé en silence. Pas un silence tendu, mais celui qui s’installe quand deux personnes ont déjà dit tout ce qu’il fallait et qu’il ne reste plus rien à ajouter. Il se tenait assez près pour qu’elle sente le whisky sur sa peau, tiède, avec une légère odeur de pluie sur la terre, et en dessous quelque chose qui n’appartenait qu’à lui : le cèdre dans ses cheveux et l’eau glacée dans sa gorge.Sa chambre était au cinquième étage, feutrée, luxueuse et

Caleb s’est réveillé dans un lit vide, avec une liasse de billets soigneusement pliés à la place où elle aurait dû être.Il est resté un moment allongé, les yeux fixés au plafond, le temps que la veille se reconstitue logiquement autour de lui. Sa chaleur persistait encore dans les draps. Son parfum — quelque chose de doux et floral, rien à voir avec les senteurs cherches et tranchantes que portaient les femmes de son cercle — flottait encore dans les plis de l’oreiller à côté de lui. Et là, sur la table de nuit, il y avait de l’argent. Proprement plié, comme si elle n’avait même pas remarqué qu’il était là.Il s’est redressé lentement et a pris un billet entre deux doigts. Il s’est dit que ça n’avait aucune importance. Ils partaient, hommes et femmes, après des nuits comme celle-ci. Ils le faisaient toujours, et lui-même en était la preuve, puisqu’il s’en allait de temps en temps. Mais quelque chose dans la façon dont les bords des billets avaient été soigneusement alignés le dérange

Caleb ne l’a pas ramenée près de la rambarde du pont pour discuter. Il l’a emmenée vers la voiture garée au bord du trottoir. C’était une voiture noire, sans plaque, un véhicule qui n’étalait pas la richesse mais la considérait comme naturelle. Il est resté silencieux jusqu’à ce que la portière se ferme et que la ville commence à défiler derrière les vitres.« Tu ne vas pas m’expliquer dans la voiture ? » demanda Ivy en regardant son reflet glisser sur les immeubles qui passaient.« Je ne négocie pas debout au-dessus d’une rivière avec une femme qui a l’air prête à sauter. » Sa voix était plate, mais quelque chose s’était assoupli depuis le pont. Pas vraiment de la chaleur, plutôt de l’attention, le regard concentré d’un homme qui avait déjà décidé qu’elle comptait plus qu’il ne l’aurait voulu. « Donne-moi vingt minutes. Quelque part avec du café et sans eau en vue. »Le café qu’il a choisi était calme, caché derrière une vitre dépolie dans une rue qu’Ivy ne connaissait pas. Le genre

Ce n’était pas vraiment une maison. C’était plutôt une petite nation bien gardée : des grilles qui demandaient trois autorisations distinctes, un personnel qui se déplaçait comme s’il avait été formé autant au silence qu’au service, des couloirs qui s’étendaient avec une grandeur calculée et intimidante qu’Ivy n’avait jamais vue, même au sommet de la modeste fortune de sa famille.La voiture avait à peine arrêté quand un membre du personnel est apparu à sa portière, lui tendant une main qu’elle ne savait pas comment prendre. Elle est sortie quand même, levant la tête vers l’échelle du lieu : pierre et verre et vieille fortune sur trois étages, d’innombrables fenêtres, des jardins qui s’étendaient si loin dans le vert soigné qu’elle n’en voyait pas la fin.« Tu auras l’aile est », a dit Caleb en apparaissant à côté d’elle sans prévenir, déjà en train de marcher avant qu’elle ait pris la mesure de la maison. Elle s’est dépêchée de le suivre. « Mon bureau est à cet étage, derrière ces po