บททั้งหมดของ 夫に捨てられた夜、彼の秘書が訪ねてきた: บทที่ 1 - บทที่ 10

「黒瀬さん、正気ですか!?　何をするんです……！」紗月は、はっとして後ずさった。夫の前で頭を下げていた男と、同じ人だとは思えなかった。つい先ほどまで丁寧に帰宅時刻を告げていた声が、急によそよそしく聞こえる。開いたままのドアへ目をやり、もう一度、蓮司を見た。夫の秘書が、こんなふうに目の前に立つなんて。廊下には、人の気配一つない。今すぐ出ていって。まずは、そう言うべきだった。けれど背中には、冷たく硬い大理石の壁があった。それ以上、下がれない。蓮司が、さらに一歩近づく。大きな両手が洗面台につかれ、紗月は左右から囲われた。厚い胸から伝わる熱と、冷ややかなシダーウッドの香りに、身動きが取れなくなる。間近にある瞳は、魂までのみ込みそうな、暗い淵だった。乱れた息が、スリーピースのベストに触れる。呼吸すら絡み合う距離だった。「奥様は、なぜいつも、あんな男の下でご自分をすり減らしておられるのですか」沈んだ声が、鋭く耳に入り込んできた。押し殺した支配欲と、奇妙な怒りがにじんでいる。「常務は奥様のせいにして、外で遊んでいましたね。あれは言い訳です。奥様に非はありません」「立場をわきまえて、黒瀬蓮司さん！　あなたは鷹宮常務に雇われて、お給料をもらっているだけでしょう！」震える手で、その胸を押した。蓮司は即座に両手を離し、一歩下がった。「承知しました。ここでやめます」紗月はドアと彼の顔を見比べた。出ていけと言えば、この人は出ていく。けれど、さっきの言葉が胸に残っていた。「私の気持ちまで……夫のせいだと思っているんですか？」蓮司は首を横に振った。紗月が自分から袖をつかんで、初めて、彼は再び近づいてきた。長い指が、震える顎先にそっと触れる。銀の縁なし眼鏡を外し、胸ポケットへ収めた。その素顔には、残酷なほど整った美貌と、野生の鋭さがあった。濃い眉と赤い唇が、視界を埋める。「今のお言葉は、忘れません」親指が、乾いた下唇をゆっくりなぞった。電流に似た震えが背骨を駆け上がり、頭の芯まで突き抜ける。指先は、やけどしそうなほど熱く、ざらついていた。乾いていた唇から、抑えられない吐息が漏れた。「常務が外で誰と過ごしていようと、その責任を奥様に押しつけることはできません」蓮司が、ゆっくりと顔を伏せる。荒く熱い息が、耳を焼いた。「今夜は、

「おい、紗月！　この人形女！　いないのか!?　水を持ってこい！」ペントハウスの廊下を、直哉がふらつきながら歩いてくる。乱暴な怒鳴り声と足音が近づいた。ドレッシングルームの空気が、一瞬で凍りついた。紗月の顔から、血の気が引いた。唇は赤く腫れ、薄いシルクの寝間着は肩からずり落ちかけている。蓮司が残した赤い痕が、鼓動に合わせてうずいた。鏡の中にいるのは、つい今しがたまで、別の男に抱かれていた妻そのものだった。心臓が胸を突き破りそうに暴れる。「ど、どうしよう……黒瀬さん……夫が……！」紗月は細かく震えながら、収納台から下りようともがいた。ここで見つかったら、家のために3年間耐えてきたすべてが壊れる。血を見るような惨事になるかもしれなかった。けれど蓮司は、震える両肩をしっかりとつかんだ。その深い瞳には、焦りも恐れもなかった。獣めいた冷静さが、紗月の恐怖を押しとどめた。「落ち着いてください、奥様」手早く、だが丁寧に、寝間着の肩紐を戻す。熱い親指が、唇の端に残った濡れた跡を、赤みごとそっと拭った。「クローゼットのカシミヤのガウンを、首元まで閉じてお出になってください。氷水を一杯渡し、ソファで休ませればよろしいかと」「黒瀬さんは……？　どうやって、ここを出るつもり……！」「奥の隠し金庫室に、設備点検用の非常扉があります。私はこちらから出られます。ですから……ご心配なく」冷えた頬を包み、耳元でひそやかに告げた。彼の息が、耳を焼くほど熱かった。「奥の扉から出ます。ご主人に不審な様子があれば、ご連絡ください」蓮司は床の眼鏡とネクタイを拾い、上着の内側へしまった。紗月がガウンを取り出す間に、上着を羽織った男は、奥の暗がりへ音もなく消えていった。紗月は震える手で長いカシミヤのローブを着込み、首元まで閉じた。おぼつかない足取りでキッチンへ向かい、冷蔵庫から取り出した水に氷を入れ、リビングへ運ぶ。グラスを強く握っても、氷のぶつかる音は止まらなかった。リビングに近づくにつれ、足が遅くなる。夫の声がもう一度響いて、ようやくグラスから目を上げた。直哉はネクタイを緩め、ソファにだらしなく身を投げ出していた。安酒と煙草、そして別の女の品のない香水が、鼻についた。「お水です」紗月はテーブルにグラスを置いた。直哉は水を一気に飲み、半ば閉じた

掌をなぞる熱い指に、紗月の心臓が跳ねた。だが蓮司は、眼鏡越しにきわめて礼儀正しい笑みを浮かべ、深々と腰を折った。「お気をつけください、奥様。本日のドレスも、大変よくお似合いです」忠犬の仮面に、綻びはなかった。その何食わぬ態度に息を詰めながら、紗月はマイバッハを降りた。直哉は何一つ気づかず、顎を上げてホテルのエスカレーターへ向かっていく。掌にはまだ、彼の指紋が残した火のような感触が、うずいていた。＊　＊　＊都内屈指の五つ星ホテル。そのグランドボールルーム。数え切れないほどのクリスタルが黄金の光を放つチャリティーガラは、日本の上流社会そのものだった。直哉はワイングラスを片手に政財界の重鎮の間を渡り歩き、紗月をトロフィーワイフのように隣へ立たせた。「妻の紗月です。一ノ瀬グループの長女らしく、静かで従順なのが唯一の取り柄でして」人格も誇りも踏みにじる、夫の紹介。そこへ、赤いオフショルダードレスの女が、シャンパングラスを持って近づいてきた。銀座にあるギャラリーのオーナー、水城絵里香（みずき・えりか）。直哉が最近、支援と称して数千万円もの裏金を注ぎ込んでいる愛人だった。「鷹宮常務、お久しぶりです。奥様も、とっても清楚な方なのね」媚びた視線を向けられ、直哉の口元がだらしなく緩む。彼は紗月の耳元で、冷たくささやいた。「俺は取引先の客と、内々の打ち合わせがある。お前はパウダールームで化粧でも直してろ。人の多いところで邪魔するな。隅に引っ込んでいろ」荷物のように紗月を押しのけ、愛人とともに暗い屋外テラスへ消えていった。込み上げる屈辱と裏切りに、爪が掌へ食い込む。紗月は胸の悪くなる会場を抜け出し、廊下の奥のプライベートなVIP用パウダールームへ向かった。いつも夫についていく癖で、一歩目だけ、テラスのほうへ足が向きかけた。紗月は、身体の向きを変えた。彼の隣で何もなかった顔をする。それだけは、もう耐えられなかった。華やかな会場の笑い声が、自分を嘲るように耳を打った。カチリ。内側から鍵をかけ、洗面台の鏡に手をつくと、紗月は荒く息を吐いた。屈辱と怒りで、全身が震える。きい……。そのとき、奥の専用更衣室のドアが、静かに開いた。暗がりから出てきたのは、上着を脱いで腕に掛けた蓮司だった。縁なし眼鏡の奥で、黒い視線が光る。「黒瀬さん……

カチャリ。玄関が開くと同時に、濡れた傘を持つ蓮司が、中へ滑り込んできた。彼の硬い手が紗月の手首をとらえ、玄関の鍵をかける。スリーピースの肩も、黒い髪も、冷たい秋の雨で濡れていた。雨を含んだシダーウッドと、冷たい水の匂いが、静かな玄関を満たす。「黒瀬さん、だめ……早く出て！　リビングにも廊下にも、夫がカメラをつけたんです……！」紗月は恐怖に顔をこわばらせ、その胸を必死に押し返そうとした。けれど蓮司は、手にした小型の妨害装置のスイッチを、軽く切り替えた。天井や廊下のカメラは、まだ光っていた。彼はレンズではなく、手元の機器を確認した。「無線接続は遮断しました。常務のスマートフォンから、今この場所の映像を見ることはできません」低く落ち着いた声が、紗月の耳へ深く届く。「ただし、接続が切れたことは気づかれる可能性があります」大きな手が、薄いシルクのナイトガウンの紐を、するりとほどいた。そのまま片腕で腰を抱き上げ、リビングの向こう、45階の屋外テラスへ続くガラス戸を開け放つ。ザアアア――ッ！耳がふさがるほどの豪雨と、冷たい風が、夜空から降り注いでいた。港区の高層ビルの光が、激しい雨の向こうで宝石のようににじむ。雨の吹き込まない庇の奥、その深い影へ入り、蓮司は紗月の身体を手すり壁へ押しつけた。冷たい大理石に背中が触れた途端、息が詰まった。「ここ、外です……っ！　誰かに見られたら……！」冷たい風に震え、紗月は濡れたシャツの襟を必死につかんだ。蓮司は細い両脚を、自分の腰の両側へ強く引き上げた。秋雨の冷気と、やけどしそうな体温がぶつかる。紗月は息をすることさえ忘れかけた。肌の触れ合う音が、雨音に溶けていく。しっかりしたベストの生地が柔らかな素肌をこすり、目がくらむような熱を生んだ。「誰にも見えません。それに、この雨音が……奥様のお声を、すべて隠してくれます」引き締まった顎が、首筋へ深く下りてきた。熱い舌と歯が、鎖骨から胸元へ、かみしめるように触れていく。風に運ばれた冷たい雨粒が、ほてった二人の肌を流れ落ちた。冷たさと、煮え立つような悦びがぶつかり合う。かつてないほど背徳的な快感が、全身をのみ込んだ。「は……あっ……蓮司、さん……！」夫の監視網のただ中で。夫のペントハウスのテラスで。紗月は、突き上げてくる本能の声を、もう抑

床の書類を見下ろした直哉の瞳が、激しく揺れた。【東城物産・債権者団交渉代理人委任状】【委任者：グローバル投資ファンド、ノクス・キャピタル・アジア】【受任者：統括専務・黒瀬蓮司／権限：東城物産の債権回収交渉、および経営陣の交代要求に関する全権】「な、何だよ……ノクス・キャピタル・アジア……統括専務、黒瀬蓮司……!?」直哉の唇が、がくがくと震えた。目の前にいるのは、3年間、自分の後始末をし、深々と頭を下げていた、しがない随行秘書ではなかった。世界の金融市場で〈企業ハンター〉と恐れられ、数千億円規模の資金を動かす、巨大資本の捕食者だった。犬のように使ってやっていると思っていた男は、実は、自分の首を折るために爪を隠していた巨人だったのだ。腹の底まで、冷たく凍りついた。「俺の下で汚れ仕事をしてた犬が……ノクスの役員だったってのか!?」直哉は我を失い、耳をつんざく声を上げた。蓮司は冷たい目で見下ろし、眼鏡を外して胸ポケットへ差した。鋭い目元に、それまで押さえ込んでいた獣の殺気が、むき出しになる。「秘書の職には、私の判断で就きました。必要な資料は、すでに確保しています」重みのある低音が、ダイニングに響いた。「常務が過去5年間に、海外のペーパーカンパニーを通じて横領した40億円の帳簿。それに、六本木の店やマカオのカジノで使い込んだ法人カードの決済明細の原本は、金融庁と検察へ提出済みです」「あり得ない……親父だ！　親父がお前を放っておくと思うのか!?　東城グループに、ひねり潰されるぞ！」「会長は資金難と税務調査の衝撃で倒れられ、集中治療室にいらっしゃいます。それから今朝、債権者団は常務の職務停止を要求しました。近日中に開かれる取締役会でも、議題に上がる予定です」食卓に座っていた紗月が、ゆっくりと立ち上がった。手には、裁判所への提出準備を済ませた、離婚訴状と仮差押申立書があった。端正な佇まいから漂う女王のような気迫が、膝をついた夫を圧した。「お父様の後ろに隠れて、くだらないことを言わないで、鷹宮さん。もう、あなたとは暮らしません。会社も、あなたの好きにはさせない」冷たく、はっきりした言葉に、直哉の身体から力が抜けた。ノクス側の専属警護員たちが入ってきた。震えてわめく直哉の襟元を押さえ、玄関の外へ引きずり出す。みじめな怒鳴り声が、廊下の