Lahat ng Kabanata ng 私の救世主は、傷を知りすぎている: Kabanata 11 - Kabanata 20

「どこが間違っているの？」修吾は、紗月が持ってきた紙を見て聞いた。「私が確認した内容と違います」火曜の午後、修吾はいつもより早く帰ってきた。予定の会議が終わったと言った。玄関の扉が閉まる音で部屋を出た紗月は、まず彼の脱いだ靴を見た。リビングのソファに座った修吾の前には、紗月が整理しておいた支援事例集の原案があった。黒田が先に渡したらしい。「何が違う」「この受領確認書は、荷物がいくつ届いたか確かめたものです。支援金を受け取ったと確認した書類ではありません」修吾は落ち着いてページをめくった。「その荷物は、紗月が暮らす家に届いたんだろう」「ギャラリーに送り直しました」「それで？」修吾が、ソファの隣を軽くたたいた。「立ったまま話さないで、座って。大事でも起きたみたいな顔をしなくていい」紗月は向かいの椅子に座った。修吾の手が、少し長くソファの上に残った。「こう書かれたら、私がその品をもらったことになります」「受け取った人なのは、間違いないだろう」「自分のものとして、もらったわけではありません」「紗月。支援額に入るのは、現金だけじゃない。住んだ家、使った場所、治療に必要だったもの。どれも費用がかかっている」紗月は膝に手を置いた。「その費用と、この荷物は別の話です」「どうして、それが全部わかるの」修吾の笑みが、ほんの少し消えた。「紗月が知らなくても回るように、俺がしてきたんだよ。そんなところに頭を使わなくて済むように」「では、自分がわかるところだけ確認します。この署名は、運ばれてきた荷物を受け取ったという意味です」修吾が紙をテーブルに下ろした。「今日は、誰に何を言われた？」「私が見たんです」「そういう意味じゃないだろう」彼が額を揉んだ。疲れた顔をすれば、紗月が水を持ってきて、話をやめ、謝る。そうなることを知っていた。紗月は立ち上がらなかった。テーブルの端に水のボトルがあった。修吾が目で示す。紗月はボトルではなく、署名の切り取られたページを彼の前へ押し出した。「この部分だけ、もう一度見てください」修吾は紙を取らなかった。差し出したままの指先から、ファイルが少しずつ下がった。腕が痛い。紗月はファイルをテーブルへ置いた。引き戻して、膝に隠したりはしなかった。「水も注げないくらい、俺が嫌いになった？」「お水は用意します

その夜、修吾は二人分のお茶を注いだ。紗月の前に、いつものお茶が置かれた。彼も同じカップを持ち、向かいに座る。急いで書斎へ戻る気はなさそうだった。「里香は、暮らしに困っていたんだ」彼が言った。「家も傾いて、まともな仕事にも就けなくて」紗月はカップを取らなかった。「それで、お金を渡したんですね」「放っておけば、また紗月の前に現れるかもしれないだろう。昔のことを言いふらしたり、金を要求したり」「何も知らずに暮らしていたほうが、いいと思ったんだ」「そうやって、10年間ですか」「必要なあいだは」「私の名前で整理された支援費に、どうしてそのお金が入っているんですか」「紗月に関係する支出だから」彼は少しもためらわなかった。「俺が、ほかに何のためにあの女へ金を使うと思う？　紗月がいなければ、会う理由もない相手だよ」カップの隣で、紗月の右手が縮まった。無理に伸ばそうとはしなかった。震えるなら、そのままにしておいた。「あの人も、修吾さんが怖いそうです」修吾の手が止まった。「直接、会ったの？」紗月は答えなかった。修吾がカップを置いた。この会話で初めて、計算になかった表情が出た。驚きというより、侮辱された人の顔だった。「自分を傷つけた相手に、俺に黙って会いにいった？」「私に何があったのか、聞きにいきました」「俺が説明しただろう」「里香からも、聞きたかったんです」修吾は口を閉じた。しばらくソファの肘掛けを指でたたき、低く言った。「そこまでしたのなら、俺に言えることはないよ。ただ、あの女の言葉を信じる前に考えてごらん。手があんなふうになったとき、誰が病院にいたのか」紗月の目が熱くなった。病室に座る修吾。そのシャツをつかむ自分の手。彼が来てくれたことが、あんなにもありがたかった。「覚えています」紗月はカップから手を離した。「あの日から、一人でボタンを留められなくなりました。病院に来てくださったのがありがたくて、それがどんなに怖いか、言えませんでした。雨が降ると、今も手が痛むんです」修吾が彼女の手を見た。今度は紗月も、膝の下へ隠さなかった。「だったら、いい」修吾が立ち、隣へ来た。紗月は座ったまま動かなかった。肩に手を置こうとする彼に、先に言った。「今日は、触らないでください」手が、宙で止まった。「紗月」「手にも」自分の右

「何か、誤解しているようです」修吾が先に言った。通りかかった関係者へ、軽く笑いかける。紗月には、さらに低い声で付け足した。「奥で話そう」「ここで確認できる内容です」紗月はファイルを開いた。指先が震え、うまく紙をめくれなかった。橘が隣で、ファイルの下を支えてくれた。代わりに話し始めたりはしなかった。「これは、私が梱包された箱を受け取ったという確認書です。支援金や作品を、自分のものとして受け取った確認書ではありません」麗華は紙を見るなり、言った。「支援の内訳を作成したのは天城総合です。ギャラリーと関係のないことで、ここで騒がれては困ります」「でも、この荷物をギャラリーの方が、引き取りにいらっしゃいました」紗月は次のページを開いた。「翌日の搬出確認です。担当者の返信もあります。出品作の取得経緯や、支援金の受領根拠に、私の名前を使わないでください」修吾が書類を取ろうとした。紗月はファイルを自分へ引いた。「写しをお渡しします。元の資料は、別に保管しています」彼の手が止まった。後ろから、誰かが近づいた。蓮司と、共同主催側の実務責任者だった。蓮司は紗月が話し終えるまで待ち、それから責任者に目を向けた。「二件とも、ご依頼は届いていますね」蓮司が確かめた。紗月は署名のあるページと、もとの受取書を並べて渡した。「このメモを、切らないでください。ここまで一緒に見て、判断してください」責任者が書類を受け取った。「事例集は、まだ正式配布前です。該当ページは、ひとまず除きます。出品資料は、別途確認を進めています」責任者が後ろのスタッフへ、事例集の配布を止めるよう伝えた。スタッフは紗月の名前のあるページを開いて印をつけ、別に分けた。自分の名の入った一枚が、配布用の束から抜かれた。修吾が手を伸ばしたが、責任者はすでに別の封筒へ入れていた。「訂正依頼の資料と一緒に、保管します」そこで紗月は、ようやくファイルを下ろした。今、この紙を消そうとするなら、修吾には自分以外にも説明しなければならない人がいる。麗華が蓮司を見た。「鷹宮社長。再搬入した品だと、ご説明しましたよね。言葉一つを取り上げて、催し全体を台無しにするおつもりですか」「再搬入する前の履歴が提出されていません。輸送会社は、展示用複製品を運んだ記録を確認しています」「それが、この作品だとい

7月15日。50万円。8月15日。50万円。9月15日。50万円。紗月はスマートフォンで、最初に撮った写真を開いた。コードと日付が一致する。新たな150万円が見つかったわけではない。すでに見た三度の支払いに、今度は違う説明がついていた。七瀬直之遺族保護に関する生活管理費。紗月は小さく息を吸った。里香の名を聞いて、父は学校へ行くと言った。大丈夫だからと、自分が引き止めた父だった。今、その名の下に里香の生活費が記されている。紗月は紙を押さえた。薬指が曲がって、数字の一枠を隠せなかった。50万円という額が、指のあいだから見えていた。「この人は、私たちの家族じゃありません」紗月は紙を指した。「私を、傷つけた人です」橘が写真と印刷物を一緒に見た。「支払先が同じかどうか、元資料を追加で求める必要があります。今ある確認書と併せて、説明は求められますね」紗月は指を引かなかった。「父の名をつけたのが誰なのかも、聞いてください」声が、さっきより低くなった。ペンを取り、父の名前の下に「作成者」と書いた。紙が動かないよう、左手で角を押さえた。＊　＊　＊服よりも、紙のほうが多かった。金曜の午前、紗月は天城総合の応接室にある箱を見て、少し立ち尽くした。楽な服をまとめたという三田の連絡を受けて来たのだった。家には戻らないと伝えると、黒田に事務所で受け取るよう言われた。カーディガン二枚、かかとの低い靴、小さなタオル。その下に、会社の書式に挟んだ紙の束が敷かれていた。黒田が椅子を勧めた。「代表が、少しお顔を見たいとおっしゃっています。お忙しいので、長くお待たせはしないはずです」紗月は座らなかった。「自分の物を受け取りに来ただけです」「業務の整理も必要です。突然、席を空けられたのですから」隣の橘が、黒田へ名刺を差し出した。「今日は個人の荷物の受領と、資料一覧の確認までと伺っています。追加のご依頼は、私へお送りください」黒田は名刺を受け取っても、紗月へ話した。「奥様。ここまでお互いに手間をかける理由がありますか」「七瀬さんと、呼んでください」扉の横の職員が顔を上げた。黒田はその視線を見てから、遅れて笑った。「癖になっておりまして」箱の横の受取書を差し出した。紗月はすぐにはペンを取らなかった。一覧と中身を一つずつ合わせる。業務ファイル四冊

事務担当者は、土曜の午前勤務を終える直前だった。紗月は予約していた費用相談の時間に合わせて、窓口へ下りた。9月分は支払われていた。問題は、この病院で決められていた10月分の前払い日だった。担当者は診療費と、別に契約しているケアの費用を分けて説明した。支援者が変わったからといって、今日すぐに病室を空けなければならないわけではなかった。紗月はその説明を書き、自分の口座残高と比べた。先に13万円を払い、残りは日を分けて納められないか尋ねた。担当者は、すぐにできるとは答えなかった。過去の支払履歴を調べ、責任者へ電話した。隣の窓口で番号を呼ぶ声がした。紗月は案内用紙を置いて待った。断られたらどうすればいいのか。頭の中で、また宿泊費を引いたり足したりした。修吾に、払わないという言葉を撤回してもらえば、少なくとも今日は楽になる。どんな顔で頼めばいいのかも、知っていた。スマートフォンを、鞄の奥へ押し込んだ。担当者が戻ってきた。「今回は、先ほどの金額を先に納めていただき、残りについて分割の予定を取り決めることができます。来月以降も、同じ条件になるとは限りませんが」紗月は日付を確かめた。未払いの9月の報酬が入るはずだという見込みだけでは、書けなかった。ほかの支出を減らしても払える、最初の日を選んだ。「費用が増える場合は、早めに連絡をいただけますか。すぐには用意できないかもしれないので」「承知しました。診療計画が変わる部分については、先に医療スタッフからご説明します」病室は、窓際の相部屋が空いたら、もう一度母に説明して決めることにした。費用の支援については、平日に医療ソーシャルワーカーへ相談できるという。何が利用できるかは、収入や状況を確認する必要があった。支払いを終えると、13万円が引き落とされた。紗月は残高をもう一度押した。同じ数字だった。宿へ戻って、食事をするための金が、さらに少なくなった。領収書を折ろうとして、紙が滑った。職員が封筒に入れてくれた。紗月は受け取った。誰かに返しますと頭を下げなくてもいい金を、初めてこんなに使った。怖かった。それでも今、母が過ごす夜を用意した。そのとき、美緒の担当教師から電話が来た。「この前のお話なんですが。楽譜の一覧を整理するお仕事も、できますか」紗月は廊下の壁際へ寄った。「どんな仕事でしょうか」小さな楽譜