All Chapters of The Disguised Billionaire : Chapter 11 - Chapter 20

Masayang umuwi si Mara matapos makuha ang ebidensiyang magagamit niya laban kay Anselmo. Sa wakas, mayroon na siyang panghahawakang magagamit upang maprotektahan ang sarili at maipaglaban ang karapatan niya sa Maharlika Media.Ngunit pagpasok pa lamang niya sa bahay ng mga Santos, agad na nawala ang kaniyang magandang mood.Isang kristal na ashtray ang biglang lumipad patungo sa kaniya.Mabilis siyang umiwas.Basag!Tumama ang ashtray sa pader at nagkalat ang mga bubog sa sahig. Napatingin si Mara sa mga ito. Kung hindi siya nakaiwas agad, maaaring malubha siyang nasaktan.“Walanghiya ka! Kinuha mo ba ang gamit ng ate mo?!”Galit na galit si Roberto, ngunit wala man lamang itong itinanong kung nasaktan ba siya.“Dad, hindi ko alam ang sinasabi mo.”“Hindi mo alam?!”“Roberto, kumalma ka muna.” Lumapit si Claudia sa asawa bago humarap kay Mara. “Mara, may nawawalang jade bracelet ang ate mo. Nakita mo ba iyon?”“Hindi po.”“Sigurado ka?”“Oo, Tita. Hindi ko nakita ang bracelet niya.”H

Bago pa matawagan ni Mara ang pulis, mabilis na inagaw ni Roberto ang cellphone mula sa kaniyang kamay.“Tumigil ka na nga sa kakaiskandalo! Gusto mo bang malaman ng buong mundo ang nangyayari sa pamilyang ito? Hindi ka pa ba nasisiyahan sa kahihiyang idinulot mo? Kailangan mo pa bang ipahiya nang tuluyan ang pamilya natin?”Padabog nitong inilapag ang cellphone sa dressing table bago lumabas ng silid.Napatingin si Mara sa kaniyang cellphone. Muli na naman siyang pinatahimik ng sarili niyang ama, hindi dahil napatunayang mali siya, kundi dahil mas mahalaga rito ang reputasyon ng pamilya kaysa sa katotohanan.Bilang isang kilalang politiko sa Maynila, sanay si Roberto na pangalagaan ang pangalan at imahe niya. Para sa kaniya, dapat manatili sa loob ng tahanan ang anumang iskandalo, kahit may taong kailangang magsakripisyo upang maitago ang katotohanan.Kaya naman hindi nagtaka si Mara nang makitang bahagyang ngumiti si Claudia.Akala ng kaniyang madrasta, nanalo na naman ito. Ngunit h

“Wala pang dalawang oras mula nang kumalat ang post, pero nakapagpasya na agad ang paaralan kung ano ang gagawin sa akin? Hindi ba dapat imbestigahan muna ang buong pangyayari?” naguguluhang tanong ni Mara.Bahagyang umubo si Propesor Ernesto, halatang hindi komportable sa usapan.“Aminado akong medyo naging mabilis ang naging desisyon ng paaralan sa pagkakataong ito. Pero naniniwala kaming ito ang pinakamainam na hakbang para sa iyo.” Saglit itong tumigil bago nagpatuloy. “Mara, umaasa akong hindi mo ilalagay sa mahirap na sitwasyon ang paaralan at ang mga guro.”Napatingin si Mara sa propesor. Sa halip na sagutin ang hindi makatarungang pahayag nito, bahagya lamang siyang tumango, na para bang tinatanggap na niya ang lahat.Ngunit sa loob niya, malinaw na malinaw ang isang bagay.Hindi ito simpleng desisyon ng paaralan. May taong kumikilos sa likod ng mga pangyayari, at tila napaghandaan na ang lahat bago pa man siya makapagpaliwanag.“Kung ganoon po, sino ang napiling outstanding g

Nakahiga si Claudia sa isang reclining chair sa bakuran ng kanilang mansiyon habang malayang nagpapaaraw. Nakasuot siya ng mamahaling damit at may hawak na baso ng sariwang katas ng prutas. Panatag ang kaniyang mukha, na para bang walang anumang problemang kailangang isipin.Nang matapos ang tawag niya kay Sebastian Monteverde, mas lalo pang sumigla ang kaniyang mood. Bahagyang umangat ang sulok ng kaniyang labi habang inilalapag ang cellphone sa tabi niya.“Ma, nagawa ba ni Sebastian ang ipinakiusap mo?” tanong ni Isabella, na nakaupo sa kabilang upuan habang hinihigop ang kaniyang juice.“Bakit hindi niya magagawa?” nakangiting sagot ni Claudia. “Ang kailangan lang niyang gawin ay siguraduhing hindi makapagtatapos nang maayos ang ate mo. Kapag pumalpak si Mara sa unibersidad, makakalimutan na niya ang tungkol sa internship sa Maharlika Media.”Nagliwanag ang mukha ni Isabella. Ibinaba niya ang baso at napangiti nang may kasiyahan.“Ang galing mo talaga, Ma. Sa ganitong paraan, hindi

“Napakagalang mo naman sa pagtawag sa akin ng ‘Uncle.’ Pamangkin, maaari mo bang ipaliwanag kung ano ang ibig mong sabihin?”Bahagyang iwinagayway ni Mr. Anselmo ang USB drive sa kaniyang kamay. May ngiti sa kaniyang mga labi, ngunit hindi niya maitago ang kuryosidad sa kaniyang mga mata.Napakurap si Mara. Pinalaki niya ang kaniyang mga mata at nagkunwaring inosente.“Uncle Anselmo, baka po may hindi kayo naintindihan. Binili ko lang po iyan sa isang tao sa mataas na halaga. Mukhang may masamang balak ang mga taong iyon at gusto kayong siraan. Paano ko naman po hahayaang mapahamak kayo nang hindi man lang nagbababala?”Seryoso ang mukha ni Mara habang nagsasalita, na para bang taos-puso siyang nag-aalala sa kapakanan ng lalaki.Hindi napigilan ni Mr. Anselmo ang mapatawa.Pareho silang matalino. Alam nilang hindi kapani-paniwala ang paliwanag ni Mara. Hindi rin makatwirang gumastos siya nang malaki para lamang bumili ng ebidensiyang nagkataong makapagliligtas sa reputasyon ng lalaki.