Jeux de séduction のすべてのチャプター: チャプター 11 - チャプター 20

CamilleLe soir tombe sur le manoir Valmont, enveloppant les pierres grises d'une lumière crépusculaire qui semble hésiter entre le jour et la nuit. Les ombres s'étirent dans les couloirs, rampantes, menaçantes, comme si elles-mêmes cherchaient à m'engloutir. Je suis rentrée il y a à peine une heure, épuisée par une journée passée à faire semblant. À sourire aux vendeuses. À essayer des robes. À jouer le rôle de la fiancée comblée. Mais je ne suis pas comblée. Je suis terrifiée.Je monte les escaliers lentement, mes doigts glissant sur la rampe en fer forgé, sentant le métal froid sous ma peau. Chaque marche me semble plus haute que la précédente, comme si le manoir lui-même tentait de me retenir, de m'empêcher d'atteindre le bureau de Gabriel. Mais je sais que je ne peux pas fuir. Je ne peux jamais fuir. Pas ici. Pas maintenant. Pas avec lui.Marthe m'a prévenue en rentrant : « Monsieur Valmont vous attend dans son bureau. » Elle a prononcé ces mots avec une neutralité qui m'a glacée

CamilleLe jour du mariage arrive, et avec lui une étrange sensation de vide. Je me réveille dans ma chambre du manoir, seule, le cœur lourd, l'esprit embrumé. Les rideaux sont tirés, la lumière filtre à peine, et le silence est assourdissant. Un silence de tombeau. Un silence de fin du monde.Je reste allongée quelques minutes, à fixer le plafond, à me demander si tout cela est réel. Si je suis vraiment en train de me marier avec Gabriel Valmont. Si je suis vraiment en train de vendre ma vie à un inconnu. Si je suis vraiment en train de devenir Madame Valmont. Les mots résonnent dans ma tête, absurdes, irréels. Madame Valmont. Madame Valmont. Madame Valmont. Comme une condamnation. Comme une sentence. Comme une malédiction.Mais je n'ai pas le temps de m'apitoyer sur mon sort. Marthe, la gouvernante, frappe à ma porte et entre sans attendre ma réponse. Elle est suivie de trois esthéticiennes, de deux coiffeuses, et d'une armée de vendeuses. Elles m'envahissent, elles m'habillent, ell

CamilleLa réception bat son plein dans la grande salle de bal du manoir Valmont, et je me sens comme une étrangère dans ma propre fête. Les lustres en cristal projettent une lumière dorée sur les invités, les robes de soirée, les costumes sombres, les sourires de circonstance. Un orchestre joue une valse lente, les serveurs circulent avec des plateaux d'or, le champagne coule à flots. Et moi, je suis là, debout au milieu de tout ce luxe, à sourire à des gens dont je ne connais pas le nom, à serrer des mains que je ne reverrai jamais, à écouter des compliments qui sonnent faux. Gabriel est à mes côtés, sa main posée sur le bas de mon dos, une main possessive, autoritaire, qui me rappelle à chaque seconde que je lui appartiens. Il parle peu, il observe beaucoup, il jauge. Il n'est pas là pour célébrer, il est là pour afficher. Afficher sa nouvelle épouse, afficher sa victoire, afficher son pouvoir. Et je suis son trophée. Sa plus belle acquisition. Sa plus belle victoire. Je souris, je

Il descend de l'estrade, sous les applaudissements nourris des invités. Il vient vers moi, il me prend la main, il m'embrasse. Un baiser long, profond, possessif. Un baiser qui me coupe le souffle. Un baiser qui me brûle les lèvres. Un baiser qui me marque au fer rouge. Et quand il s'écarte, il me regarde droit dans les yeux, et il murmure :— Tu as entendu ? Tu es à moi. Et je te protégerai. Contre tous. Même contre toi-même.Je le regarde, interdite, le cœur battant. Je veux le croire. Je veux croire qu'il me protégera. Je veux croire qu'il m'aime. Mais je sais une chose : ce discours n'est pas une promesse. C'est un avertissement. Un avertissement que je vais devoir écouter. Et je sens, au plus profond de moi, une chose que je ne m'explique pas. Une chose qui me terrifie. Une chose qui me dit que je ne suis pas prête pour ce qui m'attend. Pourtant, je ne baisse pas les yeux. Je le regarde droit dans les yeux, et je réponds d'une voix ferme :— Je n'ai pas besoin que tu me protèges,

Je le regarde, interdite, le cœur battant à tout rompre. Je veux lui répondre, je veux lui dire que je ne suis pas prête, que je ne veux pas, que je ne peux pas. Mais les mots ne sortent pas. Ma gorge est sèche. Ma langue est nouée. Et puis, il lève la main. Lentement. Très lentement. Il pose ses doigts sur mon épaule nue, et ce simple contact me brûle comme une braise. Il fait glisser sa main le long de mon bras, jusqu'à mon poignet, qu'il enserre. Puis il me fait pivoter, d'un geste doux et ferme à la fois. Je me retrouve dos à lui, face au miroir en pied qui trône dans un coin de la chambre. Je vois nos deux reflets. Lui, grand, sombre, imposant, derrière moi. Moi, petite, pâle, fragile, devant lui. Il ne me quitte pas des yeux dans le miroir. Il dégrafe ma robe, un bouton après l'autre, avec une lenteur calculée, cruelle, qui me fait frissonner. Chaque bouton qui s'ouvre est une promesse. Chaque bouton qui s'ouvre est une menace. Chaque bouton qui s'ouvre me rapproche un peu plus