Tous les chapitres de : Chapitre 1 - Chapitre 8

Naghanda ng isang birthday party sa isang mamahaling hotel ang asawa ni Xiara Wren na si Joross Vander. Maraming mga top businessman and businesswoman ang dumalo rito. Everyone is wearing elegant gowns and top luxury suits. “Joross, please. Hindi maganda ang pakiramdam ko.”Mahina ang boses ni Xiara habang mahigpit na nakakapit sa braso ng kanyang asawa. Masyadong maliwanag ang chandelier sa ballroom, malakas ang musika at kasabay nito ang mabilis na tibok ng kanyang puso. Parang umiikot ang buong mundo niya.Kanina lang, maayos pa ang lahat. She was smiling, greeting their guests and pretending to be the happiest wife in the room. Pero ilang minuto matapos niyang inumin ang isang baso ng champagne, bigla siyang nakaramdam ng matinding pagkahilo.Something was wrong.“Can you take me home?” she pleaded, her eyes silently begging him to look at her.Joross Vander glanced at her impatiently. Imbes na mag-alala, bahagya lamang siyang napabuntong-hininga habang inaayos ang mamahaling rel

Some betrayals don't break your heart in one moment. They make you question every moment you thought you were loved.Hindi na mabilang ni Xiara Wren kung ilang beses niyang binasa ang kontratang iniwan ni Vincent Delacroix.₱10,000,000,000.Ten billion pesos.Napakalaking halaga para sa isang business deal, pero hindi iyon ang dahilan kung bakit nanginginig ang mga kamay niya. It was about her name.XIARA WREN VANDER.Nakasulat iyon sa isang dokumentong may kinalaman sa negosyong pinapatakbo ng asawa niya. May mga clause tungkol sa financial cooperation, business representation, at paggamit ng ilang assets na konektado sa kanilang mag-asawa.Hindi niya maalala na pumirma siya sa ganitong kasunduan. Hindi niya rin maalala na tinanong man lang siya ni Joross tungkol dito.“Anong klaseng laro ang ginagawa mo, Joross?” bulong niya.Muli niyang binuklat ang mga pahina, umaasang may namali lang sa pagkakaintindi niya. Pero habang mas binabasa niya ang bawat linya, mas lalo siyang nanlalamig

Hindi lahat ng alok ay may kapalit na pera.Minsan, ang pinakamahal na kapalit ay ang kalayaan mong magdesisyon para sa sarili mo. At iyon ang kinatatakutan ni Xiara Wren.Lalo na kapag ang taong nag-aalok ng tulong ay ang lalaking minsan na niyang iniwan—ang lalaking bumalik sa buhay niya bilang isang bilyonaryong kayang bilhin ang halos lahat, maliban sa tiwalang minsan niyang nawala.“I'm offering you a partnership, Xiara. Not charity.”Malamig ang boses ni Vincent Delacroix habang nakaupo sa kabilang bahagi ng malaking conference table. Sa likod niya ay ang floor-to-ceiling glass windows ng kaniyang opisina, kung saan tanaw ang naggagandahang gusali ng Makati.Samantalang si Xiara, nakaupo nang tuwid, ay pilit na pinananatili ang kaniyang composure. Hindi niya hahayaang mahalata ni Vincent kung gaano siya naaapektuhan ng presensiya nito. Lalo na ng mga matang iyon. Mga matang minsang tumingin sa kaniya nang may pag-asa, bago niya tuluyang iniwan ang lalaking nagmamay-ari ng mga iy

Alas-siyete ng gabi nang matapos siyang mag-ayos sa harap ng salamin. Suot niya ang isang eleganteng champagne-colored dress, simple but classy. Bahagya niyang inayos ang buhok at nagsuot ng pearl earrings na regalo pa sa kaniya ng kaniyang ina.Ngayong gabi, anniversary nila ni Joross. Tatlong taon mula nang mangako silang magiging magkasama sa hirap at ginhawa. Tatlong taon mula nang maniwala siyang sapat na ang pagmamahal para bumuo ng isang masayang pamilya.Nasa dining table na ang lahat. May kandila, mga bulaklak, at paborito niyang pagkain. Siya mismo ang nag-asikaso ng dinner dahil gusto niyang maging espesyal ang gabi.Tiningnan niya ang cellphone.7:15 PM.Nag-message siya kay Joross.Xiara: Are you on your way home? Dinner is ready.Walang sagot. Makalipas ang sampung minuto, tinawagan niya ito. Hindi sinagot ang unang tawag. Sa pangalawa, tuluyan nang naputol ang connection.Napabuntong-hininga siya. "Maybe he's just busy," bulong niya sa sarili.Sanay na siyang maghintay.