صديقتي

ماذا يحدث عندما تقضين ليلة واحدة حارة مع شقيق صديقتك المقربة —نعم، ذلك الذي تكرهينه— ثم يعود لطلب المزيد؟ ********************************** لطالما احتقرت جوان ماديسون آرون طومسون، شقيق صديقتها المقربة المتعجرف الذي لا يُطاق. وكان هذا الشعور متبادلاً —إلى أن تغير الأمر. تأخذ عطلة كان من المفترض أن تكون مخصصة للاسترخاء مع صديقتها رودا منعطفاً مختلفاً عندما تجد جوان نفسها متورطة في لقاء عاطفي ومتهور مع الرجل الوحيد الذي أقسمت أنها لن ترغب فيه أبداً. ما كان من المفترض أن يكون خطأ عابراً يتحول إلى شيء أخطر بكثير، حيث يرفض آرون تركها تذهب — ولا يزداد شغفه بها إلا عمقاً. تجد جوان نفسها محاصرة بين الرغبة والتحدي، لكن هناك أمر واحد واضح: هذه اللعبة التي بدأوها قد تحرق كليهما.

"هذا لا يعقل". همستُ ويدي على مقبض الباب. "لا يمكننا إخبار أمي وأبي". همس مجددًا في الظلام. "لا يمكنك أن تكون شريكي؟!" فحيحتُ في المقابل: "أنت أخي". "لن أقاوم الشرارات يا أبريل"، زمجر، لكنه تابع قائلاً: "ولا الجاذبية، وشعور الرغبة... هل تسمعينني؟" "مـ... ماذا؟" "أريدكِ بشدة لدرجة أنها تؤلمني" همس قائلاً. وكان الأمر أشبه بأن شفتيّ تحركتا وتحدثتا نيابة عني. "إذن خذني". ارتطمت شفتاه الدافئتان بشفتيّ واجدة إياهما في الظلام. أضاءت الشرارات الخزانة الصغيرة، وفجأة عرفتُ أين كان وكأننا في غرفة مليئة بالضوء. كنتُ أستطيع رؤية كل حركة يقوم بها، وأردتُ منه أن يتخذ خطوة نحوي. بادلته القبلة بقوة وشوق. قبلتي الأولى كانت مع أخي، شريكي.

عاد باسم إلى لبنان بعد سنوات قضاها في باريس، معتقداً أن عودته ستكون مجرد زيارة عائلية قصيرة. لكن حياته تنقلب رأساً على عقب عندما يتعرف إلى سلمى، خطيبة أخيه الأكبر طارق. سلمى فتاة رقيقة ومثقفة تحلم بحياة مستقرة مع الرجل الذي اختارته، لكنها تكتشف تدريجياً أن طارق ليس كما كانت تتخيل. فبين انشغاله الدائم وعلاقاته المشبوهة وإهماله المتكرر لها، تبدأ الشكوك بالتسلل إلى قلبها. في المقابل، يجد باسم نفسه قريباً منها أكثر مما يجب. تجمعهما اهتمامات مشتركة وتفاهم نادر، فتتحول الصداقة البريئة بينهما إلى مشاعر عميقة يحاولان إنكارها، لأنهما يعلمان أن هذا الحب مستحيل. فهي خطيبة أخيه، وهو آخر رجل يحق له أن يحبها. ومع انكشاف خيانة طارق وسقوط الأقنعة، تنهار الخطوبة وتدخل العائلتان في دوامة من الصراعات والاتهامات. يختار باسم الابتعاد والسفر مجدداً هرباً من مشاعره ومن المواجهة مع أخيه، بينما تحاول سلمى بناء حياة جديدة بعيداً عن الماضي. تمر السنوات، لكن القدر يجمعهما مرة أخرى. وعندما يظنان أن الطريق أصبح مفتوحاً أمام حبهما، تظهر أسرار قديمة وخلافات عائلية وحقائق مدفونة تهدد مستقبلهما من جديد. يجد الحبيبان نفسيهما في مواجهة مؤامرات وانتقامات وخسارات قاسية، بينما يحاول كل منهما التمسك بالآخر وسط عالم يرفض اجتماعهما. "خطيبة أخي" رواية رومانسية درامية عن الحب الممنوع، والخيانة، والندم، والفرص الثانية، وعن قلبين التقيا في الوقت الخطأ، لكنهما لم يتوقفا عن البحث عن طريق يعود بهما إلى بعضهما مهما طال الزمن.

"يا صديقتي، أرجوكِ ساعديني في إرضاء زوجي، لم أعد قادرة على الاحتمال." كانت زوجتي قد عجزت مؤخراً عن تحمل اندفاعي، فذهبت باكية إلى صديقتها المقربة لتشكو لها همها. ومن أجل تخفيف التوتر بيني وبين زوجتي، أتت الصديقة إلى منزلي بمفردها. كانت ترتدي فستاناً قصيراً ومثيراً، ومفاتن صدرها تكاد تخرج من الفستان لشدة امتلائها. "سمعتُ أنك قوي للغاية، أليس كذلك؟ دعني أرى إن كان حجمك كبيراً كما يقولون."

عندما بلغت كورين الخامسة عشرة، أُرسلت للعيش في عشيرة سيلفر ستون… لتتعلم كيف تكون ذئبة. نصف بشرية، نصف ذئبة، بلا ذئب مستيقظ. منبوذة، ضعيفة، تُدعى “الهجين”… لكن ما لا يعلمه أحد، أنها تحمل هالة ألفا لا يجب أن تكون لها. ثلاث سنوات من التنمر والصمت، وثلاث سنوات وهي تقع في حب الرجل الوحيد المحرّم عليها. غلاسيير… ألفا سيلفر ستون. صديق والدها. رجل أغلقت الخيانة قلبه، ورفض الإيمان بإلهة القمر إلى الأبد. أقسم ألا يسمح لأي شريكة بتهديد سيطرته… حتى بدأت رائحة كورين تتغير. مع اقتراب عيد ميلادها الثامن عشر، تستيقظ رابطة لا يمكن إنكارها، ورغبة لا يجب أن تُشعر بها. هل يمكن لهجينة ضعيفة أن تكون شريكة ألفا؟ وهل يمكن لألفا أن يرفض قدره… فقط لأنها ابنة صديقه؟ في عالم تحكمه القوانين، قد يكون الحب هو الجريمة الوحيدة التي لا تُغتفر.

ذلك الصعيدي... لم يكن يشبه أحدًا، لذلك لم يكن حبي له يشبه أي حب عرفته من قبل. أنكرت مشاعري، وهربت منها، وسمّيتها بكل الأسماء إلا اسمها الحقيقي. حتى جاء اليوم الذي اعترفت فيه لنفسي بالحقيقة... أني أعشقه، وأنني... معشوقته.