هبوط الهلال ١٣٩٨

حدقت في عقد الزواج المدبر من قبل عائلة فيرسيتي الذي دفعه والدي عبر الطاولة. دون تردد، كتبت اسم أختي غير الشقيقة، ديمي، وأعدته إلى جانبه. تجمد والدي في مكانه. ثم أضاءت عيناه بحماسة سخيفة، كما لو أنه فاز باليانصيب. "كيف يمكنك أن تعطي مثل هذه الفرصة المثالية لأختك؟" في حياتي السابقة، كان زواجي مزحة للجميع من حولي. كنت تلك الساحرة الصغيرة الجامحة ذات الشعر الأحمر، التي تجرأت على دخول مدار كاسيان فيرسيتي، الوريث وزعيم عائلة فيرسيتي الإجرامية ذات الدماء القديمة. لم أكن يومًا مثالية ولا مطيعة. هو كان يحب فساتين الآلهة. أما أنا فكنت أرتدي التنانير القصيرة وأرقص على الطاولات. لقد طالب بعلاقة حميمة تبشيرية وتقليدية ومنظمة. بينما أردت أن أصعد فوقه، وأمتطيه، وأفقد نفسي تمامًا. في حفلٍ فاخر، كانت زوجات المجتمع الراقي يضحكن على شعري، وفستاني، و"تهوري". كنت أعتقد أنه على الأقل سيتظاهر بالدفاع عني. لكنه لم يفعل. "سامحيها. هي ليست... مدربة بشكل صحيح." مدربة. كما لو كنت كلبًا. قضيت حياتي الماضية وأنا أختنق تحت قواعده، أُشوه نفسي لأتطابق مع الشكل الذي يريده، حتى ليلة اندلاع الحريق في منزلنا. عندما فتحت عيني مجددًا، كنت في اللحظة التي علمت فيها بالزواج المدبر. نظرت إلى العقد أمامي. هذه المرة؟ أعتقد أن شباب النوادي الليلية يناسبونني أكثر. لكن اللحظة التي أدرك فيها كاسيان أن العروس لم تكن أنا، حطم كل قاعدة كان يعيش وفقها طوال حياته.

ثمل تلك الليلة، ولم يكن على لسانه سوى اسم حبيبته الأولى. وفي صباح اليوم التالي، استيقظ لا يتذكر شيئًا مما حدث، وقال لها: "اعثري لي على تلك المرأة التي كانت معي الليلة الماضية." "..." تملَّك اليأس قلب نور، فقدَّمت وثيقة الطلاق، وكتبت فيها أن سبب الطلاق هو: الزوجة تحب الأطفال، والزوج عاجز عن الإنجاب، مما أدى إلى تدهور العلاقة! اسودّ وجه سمير الذي لم يكن على علم بما يحدث عندما وصله الخبر، وأمر بإحضار نور فورًا ليثبت نفسه. وفي ليلة من الليالي، وبينما كانت نور عائدةً من عملها، أمسكها سمير من ذراعها فجأة، ودفعها إلى زاوية الدرج قائلًا: "كيف تطلبين الطلاق دون موافقتي؟" فأجابت بثبات: "أنت لا تملك القدرة، فلم تمنعني أيضًا من البحث عمّن يملكها؟" في تلك الليلة، قرر سمير أن يُريها بنفسه مدى قدرته. لكن عندما أخرجت نور من حقيبتها تقرير حمل، انفجر غيظه، وصرخ: "من والد هذا الطفل؟" أخذ يبحث عن والد الطفل، وأقسم أن يدفن هذا الحقير حيًّا. لكنّه لم يكن يعلم، أن نتائج بحثه ستؤول إليه شخصيًّا.

"ورد، عائلنا قد رتبت لكِ زواجًا منذ الصغر، والآن بعد أن تحسنت حالتك الصحية، هل أنت مستعدة للعودة إلى مدينة العاصمة للزواج؟" "إذا كنتِ لا تودين ذلك، سأتحدث مع والدك لإلغاء هذا الزواج." في الغرفة المظلمة، لم تسمع ورد سوى صمتٍ ثقيل. بينما كان الطرف الآخر على الهاتف يظن أنه لن يتمكن من إقناعها مجددًا، فتحت ورد فمها فجأة وقالت: "أنا مستعدة للعودة والزواج." صُدمَت والدتها على الطرف الآخر من الهاتف، بدا وكأنها لم تكن تتوقع ذلك. قالت: "أنتِ... هل وافقتِ؟" أجابت ورد بهدوء: "نعم، وافقت، لكنني بحاجة إلى بعض الوقت لإنهاء بعض الأمور هنا في مدينة البحر. سأعود خلال نصف شهر. أمي، يمكنكِ بدء التحضير للزفاف." وبعد أن قدمت بعض التعليمات الأخرى، أغلقَت الهاتف.

لم تكن إيلي تتخيل أن ليلة واحدة قادرة على تحطيم حياتها بالكامل. اختُطفت من عالمها الهادئ، لتجد نفسها أسيرة في منزل رجل غامض لا تعرف عنه شيئًا… رجل لا يشبه البشر، ولا يرحم ضعفها. في تلك الليلة سُلب منها كل شيء… حريتها، أمانها، وحتى براءتها. لكن ما لم تعرفه إيلي بعد، أن ما حدث لم يكن مجرد جريمة عابرة… بل بداية قدر قديم ارتبط باسمها منذ زمن طويل. قدرٌ سيجعلها هدفًا لقوى خفية، وأسرار دفنتها النبوءات لسنوات. فهل ستبقى مجرد ضحية… أم ستتحول إلى أخطر ما يخشاه الجميع؟

"هل أنت متأكدة تمامًا من رغبتك في شراء جرعة قطع الرابط؟ بمجرد تناولها، ستبدأ في حل رابطك مع رفيقك تدريجيًا خلال خمسة عشر يومًا. بعد ذلك، سيتم قطع الاتصال بشكل دائم. لا يمكن عكسه، ولا مجال للندم." أومأت برأسي دون تردد. "اسمك؟" سألَت وهي تستعد لتسجيل البيع. "سيرا ماكنايت." الساحرة هي هان تجمدت، هنا نعم اتسع مع الاعتراف. كان الجميع في بلادنا يعرف أن داميان بلاكوود، ملك ألفا للمنطقة الشمالية، كان له رفيقة أوميغا كان قد أخلص لها وطار وراءها لسنوات حتى ربطتهم ذئابهم أخيرًا. اسمها كان سيرا ماكنايت. دون تردد، شربت جرعة قطع الرابط في حركة واحدة سريعة. فتحت هاتفي، وحجزت تذكرة ذهاب فقط إلى أوروبا، مغادرة في تمام خمسة عشر يومًا. هذه المرة، لن يجدني ألكسندر أبدًا بعد الآن.

"مع وجودي كعمك، لماذا تحتاجين إلى الألعاب؟ هيا، دعيني أُرضيك." أشعر بنفَس العمّال في مقصورة النوم بالقطار، اندلع إدماني حتى بللت ملابسي الداخلية بالكامل. اضطررت لإرضاء نفسي، لكن لم أرغب في أن أُكتشف، حتى قام أحد الأعمام بفتح البطانية، وهو يحدق بي بلهفة.