كيف فسّر انشتاين النسبية العامة للقراء غير المتخصصين؟

ما الذي جعلني أحب شرح هذه المعادلة هو بساطتها الظاهرة مقابل عمقها الهائل. أذكر أني قرأت أول ما في صيغة E=mc² وكيف تعني أن الكتلة يمكن أن تتحول إلى طاقة والعكس صحيح؛ هذا وحده يفتح باباً لفهم الطاقة النووية. في الانشطار أو الاندماج النووي، النواة الجديدة لا تحوي نفس كتلة النواتين الأصليتين تماماً — الفرق في الكتلة يسمى 'عجز الكتلة'، وهو ما يتحول إلى طاقة وفقاً للمعادلة. فبعد قسمة كتلة صغيرة جداً على الضوء المربع c² نحصل على كمية طاقة هائلة لأن c كبيرة جداً. أحب أن أضرب مثال الشمس: هناك اندماج لذرات الهيدروجين لتنتج هيليوم، وتضيع شحنة كتلة صغيرة تتحول إلى ضوء وحرارة التي تصل إلينا. بالمقابل، في مفاعل الانشطار النووي تُقسم نواة ثقيلة مثل اليورانيوم إلى نظيرتين أخف، وتتحرر أيضاً طاقة من نفس مبدأ عجز الكتلة. المعادلة لم تخترع القنابل أو المفاعلات؛ لكنها أعطت الإطار المفاهيمي ليفهم العلماء كيف أن كمية صغيرة من المادة تختزن طاقة لا تُقاس. هذا ما يبقى في ذهني كلما فكرت في E=mc²: ليست مجرد صيغة رياضية، بل جسر يربط بين الكتلة والطاقة ويفسر لماذا الطاقة النووية قوية جداً بالنسبة لكمية المادة المشتركة.

لا شيء يضاهي مشاهدة ممثل يغوص في صورة إنشتاين ويعيد تركيب حضوره بحركاتٍ صغيرة تبدو طبيعية لكنها محبوكة بدقة. أميل دائماً للحديث عن مزيج الأشياء التي يستخدمها الممثلون: الشعر المشعث، النظارات، طريقة الكلام المترددة أحياناً، لكن الأهم هو الإيقاع الذهني—كيف يتباطأ الكلام أو يتسارع مع الفكرة. بعض الممثلين يذهبون إلى الكاريكاتير ليبرزوا الصفة المألوفة للعبقرية المجنونة، بينما آخرون يختارون هدوءًا داخليًا ينقل هشاشة إنسان عاش في ظلال شهرة نظرياته. كمشاهد محب للسينما والسير الذاتية، يُعجبني عندما توازن التمثيلات بين العبقرية والعلاقات الشخصية: لحظات الضحك مع الأصدقاء، الخلافات العائلية، والالتزام السياسي. أمثلة مثل تصويرات في السلسلات والأفلام المعروفة تُظهر أن النجاح لا يقاس فقط بالمكياج أو البِدل، بل بالقدرة على جعل المشاهد يشعر بأن هذا الشخص لديه حياة داخلية معقدة، وأنه ليس مجرد رمز على ورقة مدرسية.

أعترف أنني قضيت ليالٍ أغوص فيها بين الملاحظات والصور، والنتيجة أنّي تعلمت أن المصدر الأساسي لأوراق أينشتاين الشخصية هو أرشيف الجامعة العبرية في القدس، الذي وُصِف بأنه الخليفة الشرعي لممتلكاته الأدبية. أينشتاين تبرع بمخطوطاته ومراسلاته وأغراضه العلمية للجامعة العبرية قبل وفاته، ولذلك تجد هناك مجموعات ضخمة من الرسائل، المسودات، والوثائق الخاصة بحياته العلمية والشخصية. إلى جانب ذلك، توزعت أجزاء أخرى من الأرشيف عبر مؤسسات أخرى مرتبطة بمسيرته: ملفات محفوظة في الجهات التي عمل فيها أو تواصل معها—مراسلات في سويسرا وألمانيا، ومستندات لدى معاهد بحثية في الولايات المتحدة، وأوراق ظهرت في مجموعات خاصة أو بالمزادات. كما أن مشروع نشر 'Collected Papers of Albert Einstein' بالتعاون مع دور نشر أكاديمية يوفر نسخاً محققة وجُمعت من مصادر متعددة، ما يساعد الباحثين على الوصول إلى المحتوى حتى لو لم يتمكنوا من السفر إلى القدس. هذه الشبكة المتعددة هي ما جعل دراسة حياة أينشتاين ممكنة بعمق، وليس مكان واحد فقط.

أتذكر كيف صدمتني فكرة أن الوقت لا يسير بنفس الوتيرة للجميع. في بداياتي مع قصص الخيال العلمي والأنيمي، كان مفهوم الزمن والمكان ثابتًا مثل أرض اللعبة، لكن ما فعله آينشتاين هو قلب لوحة اللعب بالكامل. كان هناك تعارض عملي بين قوانين نيوتن ونظرية ماكسويل للكهرومغناطيسية، وتجارب مثل تجربة مايكلسون-مورلي أظهرت أن لا توجد سرعة 'نسبيّة' للضوء بحسب الوسط؛ الضوء يظهر بنفس السرعة مهما تحركت المصادر. هذه المفارقة دفعت آينشتاين لاقتراح فرضيتين جريئتين: ثبات سرعة الضوء في كل الأطر العطالية ومبدأ النسبية، ما أدى إلى نتائج مذهلة مثل تمدد الزمن وانكماش الأطوال. الجميل عندي هو أن الفكرة لم تكن مجرد معادلات: كانت سلسلة من تجارب الفكر — القطار والبرق، وركاب القطار الذين لا يتفقون على تزامن الأحداث — توضح أن مفهوم التزامن نفسه نسبي. لاحقًا دمج مينكوفسكي المكان والزمن في بنية واحدة تُدعى الزمكان، فصارت الجاذبية في رأيي أقل كقوة أكثر كأنحناء في نسيج الزمكان، وهو انقلاب جذري على الصورة النيوتونية. هذا التغيير لم يكن فقط نظرية جميلة بل له تطبيقات عملية؛ على سبيل المثال، نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) يحتاج تصحيحات نسبية ليعطي مواقع دقيقة. أحيانًا أشعر أن قراءة هذا التاريخ العلمي تشبه اكتشاف فصل جديد في رواية معقّدة — كل فصل يغير فهمي للعالم بطريقة تجعلني أنظر للزمن كممثل ديناميكي في مسرح الكون.

أذكر جيدًا كيف أن صورة أينشتاين تتحول إلى أسطورة في محادثات الناس، ومعها تبدأ الأخطاء تنسج نفسها كحقائق. أشهرها على الإطلاق قصة أنه رسب في مادّة الرياضيات أو أنّه كان سيئًا في المدرسة؛ هذا كلام غير دقيق على الإطلاق. في الواقع، كان متفوّقًا في الرياضيات منذ صغره وتعلم التفاضل والتكامل بنفسه مبكرًا. خطأ آخر أسمعه كثيرًا هو تبسيط 'النسبية' إلى مقولة عامة تفيد بأن «كل شيء نسبي» بالمعنى الأخلاقي أو الفلسفي، بينما المقصود في الفيزياء قياسي وبنيوي: علاقة زمن ومكان وسرعة، وليس تبريرًا لسلوك أو رأي. أخيرًا هناك أسطورة أن أينشتاين اخترع كل شيء بمفرده؛ التجارب الرياضية والأفكار جاءت ضمن شبكة من علماء قبله ومعاصرين—منهم لورنتز، بوانكاريه، وغروسمان—والتقدير المبالغ فيه للتفرد يظلم تاريخ العلم. هذه الأشياء تضيع الصورة الحقيقية لصانع فكرة عظيمة، وتحوّل إنسانًا عمل وتعاون إلى شخصية خارقة في مخيال الجمهور، وهذا أزعجني دائمًا لأنني أفضل الحقيقة المدهشة على الأسطورة.