كيف يختلف جمهور القراء في تقييم كتاب خيالي مقابل واقعي؟

أشعر بأن الغوص في عالم خيالي يمنحني نفسًا لو غِب عني في الواقع، وكأنني أفتح نافذة على أماكن لا تعرف قوانيننا. قرأت آلاف الصفحات لأهرب من رتابة يوم عمل طويل أو لألتقط فكرة جديدة لا أستطيع العثور عليها في الأخبار اليومية. العوالم الخيالية تسمح لي بتجربة أحاسيس متطرفة — الشجاعة، الخسارة، الانتصار على قوى تبدو مستحيلة — من دون مخاطرة حقيقية. هذا الاختبار الآمن للمشاعر يجعلني أواجه مخاوفي وأحلامي بطريقة متدرجة ومحكومة. أيضًا، الحبكة الخيالية غالبًا ما تكون مصممة بعناية لتصنع دافعًا وفضولًا قويين؛ شخصيات لها أغراض واضحة، أعداء برمزية، وأسرار تُكشَف تدريجيًا. لذلك أختار القصة الخيالية عندما أريد الانغماس الكامل في تجربة سردية متكاملة بعيدة عن قيود الواقع، ومع هذا أعود إلى يومي بشيء جديد من الفهم أو الراحة.

أجد أن النقد الأدبي يعتمد على محاور واضحة عند فصل الخيالي عن الواقعي، لكنها ليست خطوطًا صارمة بل طيف واسع من المعايير. عادةً يبدأ النقاد بتحديد الفارق الأساسي: هل العمل يزعم أنه مبني على حقائق وأحداث حقيقية (وقائع، سيرة، تاريخ) أم أنه يختلق عوالم، شخصيات، أو أحداثًا بغرض السرد؟ من هنا تتفرع الفئات. في جانب الخيال يتحدث النقاد عن الفوارق بين «الخيال الأدبي» الذي يركز على اللغة، البناء النفسي للشخصيات، والتأملات الاجتماعية، و«الخيال الأنوعي» (genre fiction) مثل الخيال العلمي، الفانتازيا، الرعب، والغموض التي تُقَيّم غالبًا على أساس بنية الحبكة وقوة العالم المبني. النقاد يلتقطون مؤشرات مثل أسلوب السرد، اهتمام العمل بالوصف مقابل الإيقاع والحبكة، ومدى اعتماد العمل على التقاليد الأنوعية أو خرقها. بالنسبة للواقعي، النقاد يصنفون بين السيرة الذاتية، السيرة غير الرسمية أو الذكريات، التاريخ المدعوم بالمراجع، الصحافة الطويلة، والكتب العلمية الشعبية. هنا المعايير تشمل المصداقية، الشفافية في المصادر، أسلوب العرض، ووجود منهجية بحثية واضحة. عمل مثل 'Sapiens' سيُفحص من زاوية دقة الادعاءات ومراجعها وأساليب تبسيط المعرفة، بينما تُقيّم سيرة مثل 'The Diary of...' على مصداقيتها ومقارنة السرد بالمصادر الخارجية. كما يميز النقاد بين nonfiction الإبداعي (creative nonfiction) الذي يستخدم تقنيات سردية من الخيال وبين الصحافة الوثائقية أو الأعمال الأكاديمية الصارمة. لكن ما يجعل التصنيف ممتعًا هو وجود المساحات الرمادية: الرواية التاريخية التي تبدو واقعية لكنها تضيف تفاصيل مختلقة، أو الـ'autofiction' حيث المؤلف يمزج بين سيرته ورواية مختلقة. النقاد يستخدمون أدوات نقدية متعددة — شكلي، تاريخي، نسوي، ما بعداستعماري — لتقييم العمل عبر عدسات مختلفة، وليس فقط تسميته بنوع. أخيرًا، لا بد من الإقرار بأن السوق والناشرون يفرضون تصنيفات تجارية قد تتعارض مع قراءات النقاد؛ كتاب يوضع على رف الخيال قد يملك عمقًا واقعيًا كبيرًا، والعكس صحيح. لهذا أحب أن أقرأ التصنيف كخريطة إرشادية لا كسورّة نهائية؛ الأفضل أن أترك الكتاب يحدد أي إنسانية وأي خيال يحمل، بدلًا من أن أظللها فورًا بتصنيف محفوظ.