ما أعراض الكآبة النفسية التي يلاحظها الأهل؟

لاحظت أن علامات الكآبة عند الأطفال والمراهقين يمكن أن تكون خفية وتختلف كثيرًا عن الصورة النمطية للحزن العلني؛ لذلك على الأهل أن يراقبوا التغيرات اليومية الصغيرة بقدر مراقبة الأزمات الواضحة. في البيت قد تلاحظ الأم أو الأب أن الابن الذي كان نشيطًا فجأة ينسحب من اللعب أو النشاطات الاجتماعية، أو أن الطفلة التي كانت تحب الرسم توقفت تمامًا عن الاهتمام به. نقص الاهتمام بالمدرسة أو تراجع الدرجات، الانسحاب من الأصدقاء، وتجنب المواقف التي كانت ممتعة سابقًا من أكثر العلامات شيوعًا التي يلاحظها الأهل قبل غيرهم. كما أن التغيرات في النوم — قلة النوم أو زيادة مفرطة في النوم — والتقلبات الكبيرة في الشهية والوزن تعتبر إشارات مهمة، خصوصًا إذا استمرت لأكثر من أسبوعين.

أرى كثيرًا أن الأهل يربطون الأعراض بمزاج سيئ مؤقت، لكن هناك علامات مقلقة يجب أخذها بجدية: التعب الدائم والشكاوى الجسدية المتكررة مثل الصداع وآلام البطن دون سبب طبي واضح، صعوبة التركيز والنسيان المتكرر، وفقدان الاهتمام بالعناية الشخصية (الإهمال بالمظهر أو النظافة). لدى الأطفال الأصغر سنًا قد يظهر الأمر على شكل نوبات غضب متكررة، تراجع في التطور أو سلوكيات رجعية (كالتبول الليلي بعد تعلمه)، بينما المراهقين قد يظهرون عصبية مفرطة، سلوكًا خطيرًا، أو تعاطيًا متزايدًا للمخدرات أو الكحول كوسيلة للهروب. البكاء بسهولة أو الانطواء لأوقات طويلة، وكذلك الكلام عن الشعور بالذنب أو عدم القيمة، كلها علامات يجب ألا تُتجاهل.

أما بالنسبة لعلامات الخطر التي تتطلب تدخلًا فوريًا، فهي الكلام عن الموت أو الرغبة في الانتحار، تصرفات خطيرة أو إيذاء النفس، وسلوك انسحابي جدًا إلى حد العزلة التامة عن الأسرة. عندما أسمع قصصًا لأهل تدخلوا مبكرًا، يكون الفرق هائل: الدعم العاطفي والتحدث مع مختصين وعمل خطة علاجية يمكن أن يعيد الطفل أو المراهق إلى مسار أفضل بسرعة أكبر مما يتوقعون. نصيحتي العملية للأهل هي تدوين التغيرات في السلوك لمدة أسبوعين على الأقل، مشاركة الملاحظات مع الطبيب المدرسي أو طبيب الأطفال، والبحث عن مختص نفسي أو مرشد مدرس إذا استمرت الأعراض. الاهتمام الحنون والصبر والانتباه للتفاصيل اليومية يمكن أن يغيران مجرى الأمور، والأهم أن يشعر الصغير أو المراهق أنه ليس وحيدًا في ما يمر به.