هل كشف المؤلف عن ماضي نيك الطفل الصغير (شخصية خيالية) في الرواية؟

أجهضت جنيني الذي لم يتجاوز عمره ثلاثة أشهر، دون علم خطيبي. لأنه كان لا يزال مغرمًا بحبيبته الأولى. ولكي يُشعرها وكأنها في منزلها، أفرغ غرفة نومي الرئيسية وأعطاها لها دون تردد. بل إنه حوّل حفل خطوبتنا إلى مأدبة ترحيب بها. وتركني أُصبح أضحوكة أمام الجميع. لذا تخلصت من فستان خطوبتي الممزق، ووافقت على الزواج من الشخص الذي رشحته لي أختي.

في قصرٍ تحكمه السلطة والكبرياء، كانت فجر مجرد طفلة لا تملك سوى أمٍ مكسورة وقلبٍ صغير ذاق الإهانة قبل أن يعرف معنى الحياة. وبينما أغلق الجميع أبواب الرحمة في وجهها، كان هناك شابٌ واحد مدّ إليها يده بحنان… عاصم. سنوات طويلة تمر، وتتغير الوجوه والقلوب، لكن بعض الذكريات لا تموت، وبعض الوعود الصغيرة تكبر لتصبح قدرًا لا مفر منه. بين أسرار عائلة السيوفي، وصراعات النفوذ، والكراهية التي تتوارثها الأجيال، ستجد فجر نفسها في مواجهة ماضٍ لم ينسها، وحبٍ لم يتخلَّ عنها يومًا. فهل ينتصر الحب على الجراح القديمة؟ أم أن العائلة التي سلبتها طفولتها ستسلبها مستقبلها أيضًا؟ رواية مليئة بالمشاعر، والصراعات العائلية، والرومانسية، والوفاء، حيث تبدأ الحكاية بدموع طفلة… وتنتهي بقلبين وجدا الوطن في بعضهما.

اصطحبتُ صغيري نيكو، وقد أتمَّ شهره الثالث، إلى عشيرة رفيقي لحضور اجتماع القمر. كانت عشيرة بلاكوود تقيم في أعماق غابات الصنوبر الشمالية، مستترةً عن أعين البشر. وكانت مارغريت بيلي اللونا بلاكوود، وقرينة زعيمها الطاعن في السن، الذي قلَّما غادر عرينه. ولم يكن في دار العشيرة قولٌ يعلو على قولها، ولا حكمٌ يُرد بعد حكمها. وبينما كان صغيري نائمًا، حملته ابنة أخ رفيقي ريفن بلاكوود وصديقاتها إلى الطابق الثاني من دار العشيرة، ثم ألقين به من النافذة. مات طفلي أمام عيني. ذهب عقلي من هول ما رأيت ثم تحولت، وحاولت أن أحمله إلى معالج العشيرة، ولكن الأوان كان قد فات. لقد فارق الحياة قبل أن نبلغ المعالج. ولأن ابنة أخ رفيقي لم تكن قد بلغت سن الرشد وفق قوانين العشيرة، لم تنل من العقاب إلا أيسره. أمر مجلس العشائر أسرتها بأن تدفع ثمانمائة ألف دولار ديةً للدم، لكن زوجة أخ رفيقي، سيرافين ستون، أخذت تعوي وتصرخ، واتهمتني بأنني أريد القضاء على نسلهم. بكيت حتى كاد ينخلع قلبي من صدري. لم أطلب إلا العدالة. لكن رفيقي دامين بلاكوود واللونا مارغريت بيلي لم يقابلا طلبي إلا بالزمجرة في وجهي. قالا: "ريفن صغيرة في السن! هل تريدين أن تهدمي مستقبلها فوق رأسها لمجرد أن ابنك قد مات؟" لم أنل ثأري قط. وفي النهاية، نخر الحزن والكراهية روحي حتى لم يبقيا مني إلا جسدًا خاويًا. وفي ذلك الشتاء، متُّ كمدًا وانكسارًا. لكنني حين فتحت عيني، وجدت نفسي قد عدت إلى يوم اجتماع القمر. وفي هذه المرة، بادرت إلى الاتصال بعشيرتي التي وُلدت فيها، وطلبت إليهم أن يأخذوا ابني بعيدًا. غير أن ابنة أخ رفيقي، حتى بعد ذلك كله، ألقت رضيعًا من نافذة الطابق العلوي.

في اللحظة التي بدأ فيها اليخت يغرق، كان إريك، رفيق طفولتي، يتشبث بيدي بكل قوته. لكنني دفعته بقوة نحو أختي الصغرى ليلي، بينما غرقت أنا في أعماق البحر. ففي حياتي السابقة، اختارني إريك، أما ليلي فماتت غرقا في البحر، ولم يعثر لها على أي أثر. تظاهر إريك بأنه لا يبالي، وعقد معي رابطة الرفيقين، لكنه ظل يعذبني بشتى الطرق: "لولاك، لما ماتت ليلي يومها!" أصبت باكتئاب حاد، ولم أتعاف منه حتى مت. وحين فتحت عيني من جديد، منحت ليلي فرصة النجاة من دون تردد، وآثرت الانسحاب لأجمع بينها وبين إريك. لاحقا، وبينما كنت على شفا الموت، أنقذني جيسون، الألفا الأعلى رتبة في أقوى عشائر الشمال. ومن دون أي تردد، عقدت معه رابطة الرفيقين، وأنجبت له جروا صغيرا. بعد ثلاث سنوات، رافقت جيسون لحضور اجتماع الألفا. واضطر جيسون إلى المغادرة على عجل لتسوية نزاع عند حدود أراضي العشيرة، فطلب من قطيع الذئاب المحلي إرسال شخص لاستقبالي في الميناء. لكنني لم أتوقع أن يكون من جاء لاستقبالي هو إريك، الذي لم أره منذ ثلاث سنوات، وما إن رآني حتى لمعت عيناه فجأة. "كنت أعلم أنك لم تموتي!" "لكنني الآن مرتبط بليلي برابطة الرفيقين. وبما أنك ما زلت حية، فلا مانع لدي، مراعاة لما كان بيننا، من أن آويك في العشيرة وأجعلك عشيقتي."

كان طليق ميار السالمي رجلًا باردًا قليل المشاعر. عملت نهارًا سكرتيرة لديه، وأدت ليلًا دور الزوجة، لكنها لم تنل ذرة من قلبه طوال عامين من الزواج. في اليوم الذي عادت فيه حبيبة طفولته إلى البلاد، وقّع الاثنان اتفاقية الطلاق بالتراضي. لكن بعد ستة أشهر، اكتشفت ميار أنها حامل على نحو غير متوقع. لم تعد تريد طليقها الذي أحبته من طرف واحد طوال سنوات! فقررت أن تهرب وهي حامل! أعلن طليقها علاقته بحبيبة طفولته رسميًا؟ لا شأن لها بذلك! طلب يد حبيبة طفولته؟ أرسلت إليه تهنئتها: "أتمنى لكما زواجًا سعيدًا وأبناءً يملؤون حياتكما!" لكن طليقها الذي شاع أنه سيتزوج حبيبة طفولته ظهر أمام غرفة الولادة يوم وضعت طفلها، وطلب منها العودة إليه! هزت ميار رأسها مرارًا وقالت: "سيد نديم، الطفل ليس ابنك حقًا!" قال نديم البرهاني: "حتى إن لم يكن ابني، فأنا أريده!"

خرجتُ من الغرفة بعدما خذلني النوم، أبحث عن شيء يسكّن ذلك الضجيج بداخلي. لكنني لم أكن وحدي. كان هناك، واقفًا في الظلام، عند النافذة… قميصه مفكوك من الأعلى، وكأس الويسكي بين أصابعه. التفت إليّ ببطء. "لم تستطيعي النوم؟" أومأتُ، بصوت خافت: "ولا أريد أن أنام." اقترب خطوة. ثم خطوة أخرى. حتى أصبح أمامي، قريبًا بما يكفي لأشعر بحرارة جسده على جلدي. قال: "تعرفين أنكِ تلعبين بالنار، أليس كذلك؟" نظرتُ إلى عينيه… تلك العينين التي كسرت كل دفاعاتي. ثم همستُ، بصوت مرتعش: "أفضّل أن أحترق… على أن أبقى باردة هكذا." لم أدرِ من اقترب من الآخر أولًا. كل ما أعرفه أنني وجدت نفسي بين يديه، محاصرة بأنفاسه، وجعلني أنسى اسمي… وزواجي… وكل شيء. همس عند أذني، بنبرة خشنة جعلت جسدي يقشعر: "أنا والد زوجك… وهذا خطأ." ثم قال بعد لحظة: "لكنني أريده أن يحدث." تزوّجته هربًا من العذاب.. لكن قلبي لم ينبض إلا لرجلٍ واحد: والده. كنت أظن أن الزواج باب للهدوء، ملاذ للهروب من ماضٍ ينزف. لكنني لم أدرك أنني قد خطوت إلى قلب عاصفة... عاصفة اسمها "ليوناردو ريكاردو" —رجل لا يعرف الرحمة، ولا يقبل بالهزيمة، والأخطر من ذلك؟ هو والد زوجي. عيناه تحاصراني، صوته يأسرني، ولمسته... تحرقني بالخطيئة. ماذا يحدث حين تتحول المرأة من زوجة مطيعة إلى فريسة بين نيران رجلين؟ واحد منحها اسمه... والآخر استولى على روحها.