Tv Programm 20.15uhr

Ohne es zu bemerken, war ich zur unsichtbaren Frau an der Seite meines Mannes Adrian Kane geworden, eines Dons der Mafia. Ich blieb zu Hause, versunken in der Hausarbeit, während er seine Sekretärin Viola überallhin mitnahm, eine Frau, die zehn Jahre jünger war. „Ich glaube, sie ist klug“, sagte Adrian einmal. „Sie weiß, wie sie mir helfen soll.“ Heute Nacht war unser zehnter Hochzeitstag. Im Wohnzimmer lagen ein elegantes Designerkleid und eine Halskette. Für einen Augenblick war ich glücklich. „Endlich“, dachte ich, „hat Adrian beschlossen, mich zum diesjährigen Mafia-Ball mitzunehmen und mich als seine Donna vorzustellen.“ Nur dass das Kleid und der Schmuck für Viola bestimmt waren. Später in jener Nacht erwischte ich Adrian, wie er heimlich mit Viola ins Haus schlich – beide betrunken, die Hände überall, völlig gleichgültig gegenüber meiner Anwesenheit. Ich brauchte nur einen einzigen Anruf. „Ich möchte dem Programm von Ärzte ohne Grenzen beitreten. Schicken Sie mich weg.“ Bevor ich Adrian heiratete, hatte ich eine Zukunft in der Medizin gehabt. Ich hatte alles für ihn aufgegeben. Und jetzt? Jetzt war es an der Zeit, mich für mich selbst zu entscheiden und alles hinter mir zu lassen, was mir ohnehin nie wirklich gehört hatte.

Ich war seit drei Jahren mit Alexander verheiratet. Jeder fürchtete seine Rücksichtslosigkeit, doch er war immer unglaublich sanft zu mir. Aber seit Elena vor sechs Monaten während eines Schusswechsels eine Kugel für ihn abgefangen hatte, änderte sich alles. Er sagte immer, sie sei verletzt worden, um ihn zu retten, also musste ich verständnisvoll sein. Auf dem prestigeträchtigsten Gala des Familienclans kam mein Mann – der Don, Alexander – mit seiner Sekretärin Elena an seiner Seite. An ihrer Brust prangte das Rubin-Brosche, das die Position der Donna der Familie symbolisierte. „Elena hat eine Kugel für mich abgefangen. Sie mochte die Brosche, also habe ich ihr erlaubt, sie eine Weile zu tragen. Trotzdem bist du die einzige Donna hier. Versuche, ein wenig Klasse zu zeigen.“ Ich widersprach ihm nicht. Ich zog einfach meinen Ehering ab und zog die Scheidungsunterlagen heraus: „Da sie den Ring so sehr mag, soll sie ihn doch behalten. Ebenso diesen Platz neben dir. Den gebe ich auch auf.“ Alexander unterschrieb ohne zu zögern, ein kaltes Lächeln auf seinem Gesicht. „Welcher manipulative Trick spielst du jetzt? Du bist ein Waisenkind, von deiner Familie getrennt, du wirst keine drei Tage auf Sicily überleben. Ich warte darauf, dass du zurückkommst und mich anflehst.“ Ich zog ein verschlüsseltes Satellitentelefon hervor, das ich seit drei Jahren nicht mehr benutzt hatte. Alexander wusste nicht, dass ich eigentlich die jüngste Tochter der ältesten Mafia-Familie in Europa war. Doch meine Familie und Alexanders waren seit jeher Feinde. Um ihn zu heiraten, hatte ich meinen Namen geändert und sogar den Kontakt zu meinem Vater und meinen Brüdern abgebrochen. Der Anruf wurde verbunden. Ich atmete tief ein und flüsterte: „Papa, ich bereue es. Schick jemand, um mich in zwei Wochen abzuholen.“

Meine Schwester Aurora und ich hatten uns mit Zwillings-Alphas gepaart. Fünf Monate nach Beginn meiner Schwangerschaft wurde ich von einer Gruppe Streunerwölfe angegriffen. Ich versuchte, meinen Alpha-Gefährten Alexander über den Gedankenbund zu erreichen. Aber er ignorierte mich – neunmal. Die Streuner umzingelten mich, bissen in meine Arme und Beine, rissen mit jedem Angriff Fleisch heraus. Schmerz durchzuckte meinen ganzen Körper. Mit einem letzten verzweifelten Ruf erreichte ich ihn ein zehntes Mal. Diesmal durchbrach Alexanders kalte Stimme meinen Geist: „Hast du dein Theater bald beendet? Meine Schwester Vicky wurde entführt. Belästige mich nicht weiter.“ Victoria war ihre Stiefschwester – diejenige, die sie wirklich liebten. Nun hielt sie nichts mehr zurück. Die Streuner stürzten sich auf mich. Einer riss mir mit den Fängen den Bauch auf. Ich sah entsetzt zu, wie sie mein ungeborenes Kind in Stücke rissen. Als ich dem Tod nahe war, fand Aurora mich – sie kämpfte gegen die Angreifer. Doch es waren zu viele. Bald lag auch sie schwer verletzt und blutend neben mir. Sie rief ihren Gefährten Ethan über den Gedankenbund, doch alles, was sie erhielt, war: „Ich suche nach Vicky. Belästige mich nicht.“ Aurora blieb keine Wahl. Sie verwandelte sich und schleppte mich auf ihrem Wolfskörper davon. Sie raste den Berg hinunter, doch ein plötzliches Gewitter löste einen Erdrutsch aus und begrub uns unter Matsch und Geröll. Zum Glück fanden Grenzwachen uns rechtzeitig. Aurora und ich überlebten nur knapp. Als ich im Rudelkrankenhaus aufwachte, war mein erster klarer Gedanke: Den Gefährtenbund lösen.

Ich hieß Alaya, und ich war nichts weiter als ein Mädchen wie viele andere, geboren in den Gassen eines Viertels, in dem die Armut dich von Geburt an vergiftet. Meine Mutter war krank. Sie hatte nur mich … und ihre Schulden. An jenem Abend kamen sie. Sie klopften an die Tür. Drei Männer in Schwarz. Kein Wort. Nur ein Umschlag … und ein eiskalter Satz: — »Du bist doch noch Jungfrau, oder? Der Chef zahlt teuer dafür.« Ich hatte keine Wahl. Er hieß Santino Ricci. Kalt. Magnetisch. Gefährlich. Das Oberhaupt einer der mächtigsten Mafiafamilien Italiens. Er sah mich an, wie man eine kostbare Ware ansieht. Dann sagte er: — »Du wirst meine Frau. Egal, was du fühlst.« Und ich unterschrieb mein Urteil. Diese Hochzeit war keine Verbindung … sondern ein goldener Käfig. Ich lernte, inmitten von Schlangen zu überleben. Ich sah Tote. Ich sah Blut. Ich hörte die Schreie von Mädchen, die, genau wie ich, verkauft worden waren. Aber was sie nicht bedacht hatten … war, dass die kleine, zerbrochene Jungfrau am Ende zurückbeißen würde.

Als mein Alpha-Gefährte Logan bemerkte, dass ich seit drei Tagen keinen einzigen Ausgabenantrag einreichte, meldete er sich zum allerersten Mal von sich aus bei mir. „Baby, ich habe die nächste Phase der Heilung deiner Wölfin bereits genehmigt. Siehst du? Solange du lernst, dich zu benehmen, gibt es nichts, was ich dir nicht geben würde.“ Sein Ton war immer noch so zärtlich, als wäre er wirklich ein guter Alpha, der sich krank vor Sorge um seine Gefährtin machte. Aber er wusste nicht, dass ich, während sein „Baby“ über meinen Bildschirm flackerte, die Vereinbarung zum Durchtrennen unserer Gefährtenbindung längst fertig ausgearbeitet hatte. Bevor ich ging, war das Einzige, was ich mitnehmen konnte, das alte T-Shirt, das ich getragen hatte, als er mich markierte. Niemand hätte je geglaubt, dass die geliebte Luna des Blackmoon-Rudels in den drei Jahren seit unserer Bindungszeremonie nicht einmal fünf anständige Kleider für sich selbst zusammenkratzen konnte. Jede einzelne Haushaltsausgabe, die ich hatte, musste mit dem Siegel der Luna genehmigt werden – dem Symbol meiner Macht. „Sienna, die Bücher zu führen ist zu anstrengend. Das wird dich nur auslaugen.“ „Lass Chloe die lästige Arbeit mit dem Siegel erledigen. Du musst nur schön sein, meine perfekte Luna.“ Und so wurde das Siegel der Luna, das eigentlich mir hätte gehören müssen, zu etwas, das ich Chloe anflehen musste – der Sekretärin des Alphas, die angeblich „die lästige Arbeit für mich erledigte“. Vor drei Tagen stand meine Wölfin kurz vor dem Zusammenbruch. Ich weinte und flehte ihn um die zweihunderttausend an, die für einen Notfalleingriff benötigt wurden. Doch Chloe hielt das Siegel absichtlich zurück und verzögerte die Genehmigung, indem sie sich auf angeblich falsche Abläufe berief. Schließlich wurde meine ohnehin schon gebrochene Wölfin tief in meiner Seele völlig still. Und damit war ich auch mit diesem Alpha fertig.

Ich war genau auf eine einzige Party in meiner neuen, wohlhabenden Nachbarschaft gegangen. Danach verklagte mich meine Nachbarin Brenda. Vor Gericht hielt sie ihre Tochter Tiffany im Arm – voller blauer Flecken, gezeichnet und übel zugerichtet. Sie beschuldigte meinen Sohn, sie vergewaltigt zu haben. Mitten in der Anhörung zog Tiffany ihren Kragen herunter. Rote Striemen legten sich wie ein Ring um ihren Hals. „Er hat versucht, mir die Hose runterzureißen“, schluchzte sie. „Er wollte sich an mir vergreifen. Ich habe mich gewehrt. Also hat er mich geschlagen. Er hat mein Gesicht ruiniert!“ Draußen vor dem Gerichtsgebäude hielten Demonstranten Schilder hoch und beschimpften meinen Sohn als Abschaum – ein verzogenes, reiches Bengel. Im Internet ging ein gephotoshoptes Trauerbild von mir viral. Darunter stand: Die unfähige Mutter soll zusammen mit ihrem Sohn sterben. Der Aktienkurs meines Unternehmens stürzte ab. Aber ich saß einfach nur da. Steinern. Ausdruckslos. Dann verlangte ich, dass man meinen Sohn Cooper hereinbringen solle. Die Türen des Gerichtssaals öffneten sich. Cooper trat ein. Alle erstarrten.