Wie Bewerten Kritiker Das Buch 'Die Bürger Von Calais'?

Sie hat mich einst zerstört. Jetzt gehöre ich ihr. Vor zehn Jahren hat Cassy Beaumont mich vor allen gedemütigt. Sie hat meinen Liebesbrief in der Cafeteria laut vorgelesen und alle über die Tochter der Hausangestellten lachen lassen, die es gewagt hatte zu träumen. Drei Stunden später starb mein Vater an dem Stress, den ihre Familie ihm zugefügt hatte. Jetzt ist Cassys Welt zusammengebrochen. Das Imperium ihres Vaters als Betrug enttarnt. Ihr Vermögen verloren. Ihre Schwester steht vor fünfzehn Jahren Gefängnis. Und sie ist verzweifelt genug, um das Gilded Cage zu betreten und das Einzige zu verkaufen, was ihr noch geblieben ist. Ich habe vier Millionen Dollar für eine Nacht mit ihr bezahlt. Sie dachte, es wäre nur eine Nacht. Sie hat das Kleingedruckte nicht gelesen. Für das nächste Jahr gehört Cassy Beaumont mir. Mit Körper und Seele. Und ich werde dafür sorgen, dass sie genau versteht, was sie mir genommen hat. Ich werde sie brechen. Sie neu aufbauen. Sie betteln lassen. Und wenn sie endlich erkennt, dass sie ohne mich nicht mehr leben kann? Dann entscheide ich, ob sie Vergebung verdient. Oder ob manche Ruinen dazu bestimmt sind, für immer zerbrochen zu bleiben.

Alex Kane ist seit fünfzehn Jahren auf der Flucht. Als er mit neun Jahren zum Waisen wurde, nachdem seine Mutter in einer regennassen Gasse ermordet worden war, schlägt er sich in den Straßen von Vespera mit Graffiti durchs Leben. Doch alles ändert sich, als er eine Backsteinmauer berührt und ein Flüstern aus der Vergangenheit vernimmt – die Stimme einer toten Frau. Dieses Flüstern erweckt den Echo-Schleier, eine Macht, die es ihm ermöglicht, in Stein gefangene Erinnerungen zu hören. Alex entdeckt, dass er das Ur-Echo in sich trägt, den ersten Klang, der jemals von den Mauern der Stadt aufgezeichnet wurde. Doch die Macht zehrt ihn langsam aus; er hat nur noch drei Jahre zu leben. Schlimmer noch: Ein gefährlicher Mann namens Silas Vane jagt ihn seit Jahrzehnten. Silas führt das Kollektiv an, eine Gruppe, die alle Echos für immer auslöschen will. Er konsumiert Echos und absorbiert sie in seinen Körper, um die einzige Stimme zu werden, die der Welt noch bleibt. Gemeinsam mit Elara Voss, Silas’ Schwester, und Rina, deren Bruder von Silas getötet wurde, sammelt Alex Verbündete. Sie entdecken eine Schwachstelle in der Echokammer: eine Resonanz, die die silbernen Wände zersplittern und die gestohlenen Echos freisetzen kann. Im finalen Kampf schlägt Alex die Stimmgabel gegen die Wand und entfesselt so die Echos. Silas bricht zusammen und stirbt in den Armen seiner Mutter. Die Stadt beginnt sich zu erholen. Alex muss die Gemeinschaft der Echoisten wiederaufbauen und einen Weg finden, das Urecho zu beherrschen. Das Buch endet hoffnungsvoll: Die Stadt erklingt wieder, und Alex ist bereit für alles, was kommen mag.

Man sagt, die erste Liebe vergisst man nie. Ich wünschte, ich könnte sie vergessen. Als Charles Hayes mir zum ersten Mal sagte, dass er mich liebt, lachte ich ihm ins Gesicht. Jeder wusste, wer er war – der berüchtigte Bad Boy der Schule, der scheinbar alle paar Monate eine neue Freundin hatte und eine Spur gebrochener Herzen hinterließ. Niemals würde ich zulassen, nur ein weiterer Name auf seiner endlosen Liste von Ex-Freundinnen zu werden. Doch Charles gab nicht auf. Vier Jahre lang kämpfte er um mich, liebte mich und überzeugte mich schließlich davon, dass er vielleicht doch nicht der Junge war, für den ihn alle hielten. Irgendwann sagte ich Ja. Und irgendwo zwischen gestohlenen Küssen, nächtlichen Telefonaten und geflüsterten Versprechen verliebte ich mich hoffnungslos in Charles Hayes. Ich schenkte ihm mein ganzes Herz. Und dann zerbrach er es. Nicht einmal ein Jahr nach Beginn unserer Fernbeziehung fand ich heraus, dass der Junge, dem ich vertraut hatte, mit anderen Frauen geschlafen hatte – darunter auch mit der Freundin meines besten Freundes. Als ich ihm eine letzte Chance gab und ihn bat, sich zwischen ihr und mir zu entscheiden, konnte er es nicht. Also ging ich. Ich begrub die Erinnerungen, verdrängte den Schmerz und redete mir ein, dass Charles Hayes zu hassen die einzige Möglichkeit war, den Herzschmerz zu überleben, den er mir hinterlassen hatte. Jahre später ist Charles zurück – fest entschlossen, mir zu beweisen, dass es der größte Fehler seines Lebens war, mich zu verlieren. Unglücklicherweise für ihn habe ich jahrelang gelernt, ihn zu hassen. Das Problem? Je mehr er um eine zweite Chance kämpft, desto mehr wird mir klar, dass es vielleicht unmöglich ist, meine erste Liebe zu vergessen. Und ich weiß nicht, ob das meine größte Schwäche oder mein größter Fehler ist.

Shanaya Westwood hätte nie gedacht, dass eine einzige unüberlegte Nacht ihr Leben ruinieren würde. Diese Nacht mit David war ein betrunkener Fehler – ein leichtsinniger Fehler mit lebensverändernden Konsequenzen. Von David schwanger zu werden, war nie Teil des Plans. Sich in seinen milliardenschweren Vater zu verlieben, war noch viel schlimmer. Gestohlene Blicke verwandeln sich langsam in etwas viel Größeres, doch Geheimnisse bleiben nie für immer verborgen. Alexander Laurent ist älter, kälter und gefährlich beherrscht – die Art von Mann, die ihre Stimme nie erheben muss und trotzdem alle zum Zuhören bringt. Die Art von Mann, die Shanaya niemals hätte beachten dürfen. Doch er tat es. Zwischen einem eifersüchtigen Ex, der sie nicht loslassen will, einer Familie, die jeden ihrer Schritte beobachtet, und einem Haus voller Geheimnisse, über die niemand spricht, lernt Shanaya schnell eine Sache: Im Haus der Laurents geschieht nichts ohne Konsequenzen. Als die Wahrheit schließlich ans Licht kommt, zerbricht alles. Wird sie sich für das entscheiden, was die Gesellschaft von ihr erwartet, oder für den Mann, den sie niemals hätte lieben dürfen?

Drei Jahre lang tat Clara alles, um die perfekte Ehefrau für den rätselhaften und gefühlskalten Milliardär Alexander Montenegro zu sein. Still ertrug sie die grausamen Demütigungen ihrer Schwiegermutter und den ständigen Schatten von Valeria – Alexanders erster großer Liebe. Clara glaubte fest daran, dass sie mit Geduld und Hingabe eines Tages sein Herz gewinnen würde. Doch diese Illusion zerfiel in der Nacht eines tragischen Unfalls zu Asche. Als Alexander gezwungen war zu entscheiden, wen er aus der Gefahr retten sollte, zögerte er keine Sekunde: Er eilte zu Valeria und ließ seine Ehefrau zurück. In diesem Moment, inmitten von Sirenen und Schmerz, brach Claras Herz nicht – es gefror zu Eis. Noch im kalten Krankenhausbett unterzeichnete sie die Scheidungspapiere und verschwand spurlos. Sie nahm nichts mit sich, außer ihrer Würde und einem verborgenen Talent. Zwei Jahre später führt das Schicksal die beiden wieder zusammen. Clara ist zurückgekehrt, doch sie ist nicht mehr die unterwürfige junge Frau, die um jedes Fünkchen Aufmerksamkeit bettelte. Jetzt ist sie C. Laurent: eine international gefeierte Designerin – selbstbewusst, brillant und auf atemberaubende Weise unerreichbar. Alexander, gequält von der Leere, die sie hinterlassen hat, und geplagt von der Reue über seinen fatalen Fehler, macht eine schockierende Entdeckung: Die geniale Schöpferin, die sein Imperium für einen überlebenswichtigen Vertrag braucht, ist keine Geringere als seine Ex-Frau. Besessen von dem Gedanken, sie zurückzugewinnen, muss er bald einsehen, dass die neue Clara nicht daran denkt, nachzugeben. Der Mann, der es gewohnt war, dass ihm die Welt zu Füßen liegt, muss sich nun der unerbittlichen Königin stellen, die er selbst erschaffen hat. Und er wird begreifen, dass Vergebung einen verdammt hohen Preis hat: seinen eigenen Stolz.

Freya Langford glaubte, in einer perfekten Beziehung zu sein, bis sie mitansehen musste, wie ihr Verlobter Jade Sinclair ihr Versprechen brach und ihrer besten Freundin Maren Vale mit genau dem Ring einen Antrag machte, den er ihr sechs Monate zuvor gegeben hatte. Gebrochen und grausam von den beiden Menschen verlassen, denen sie am meisten vertraut hatte, geht Freya mit nichts als einem gebrochenen Herzen und einem Versprechen an sich selbst davon: Sie wird nie wieder machtlos sein. Freya kreuzt den Weg von Alexander Voss, einem mächtigen Milliardär, der von seiner eigenen Vergangenheit heimgesucht wird. Ihr emotionales Gespräch führt zu einer leidenschaftlichen One-Night-Stand. Verbunden durch Ehrgeiz, Leidenschaft und den Wunsch, alte Rechnungen zu begleichen, unterschreibt sie einen einjährigen Ehevertrag mit Alexander. Er bietet ihr dafür Reichtum und Ruhm. Wenige Wochen später erfährt Freya, dass sie schwanger ist, und wird in die gnadenlose Familiensaga der Voss-Familie hineingezogen. Alexander wird zu ihrem und Baby Liams erbitterten Beschützer. Eine auf Vertrag unterschriebene Liebe wird langsam echt. Als alte Wunden wieder aufbrechen und verborgene Wahrheiten ans Licht kommen, findet sich Freya zwischen Rache, Liebe und Mutterschaft gefangen. Je tiefer sie in der Vergangenheit gräbt, desto mehr erkennt sie, dass die Wahrheit weitaus gefährlicher sein könnte, als sie sich je vorgestellt hat. Einige Monate später kehrt Freya stärker als je zuvor zurück. Sie ist zu einer der mächtigsten und unabhängigsten Geschäftsfrauen von Los Angeles geworden. Selbstbewusster und erbittert beschützend gegenüber allem, was ihr gehört. Sie startet eine Rachemission gegen Jade und Maren, die sie verraten haben, während sie gleichzeitig entscheidet, ob sie Alexander – dem Vater ihres Kindes, der sie sowohl gerettet als auch benutzt hat – verzeihen kann.